Даже Малфой способен любить.

Следующие несколько дней Драко наблюдал.

Не специально.

По крайней мере, именно это он повторял самому себе каждый раз, когда его взгляд снова находил её среди толпы студентов.

Он не следил.

Он просто замечал.

Замечал, как Мирабель Блэквуд появляется в Большом зале вместе с Пэнси Паркинсон.

Как они садятся рядом за завтраком, иногда даже не разговаривая, потому что им достаточно просто находиться рядом.

Замечал, как после уроков они уходят вместе.

Как Пэнси может ворчать на весь коридор из-за какого-нибудь профессора, а Мирабель лишь спокойно слушает её, иногда улыбаясь уголком губ.

Как, если одна из них задерживается, вторая никогда не уходит первой.

И почему-то именно это раздражало Драко сильнее всего.

Он привык к другому.

Он привык видеть, как люди меняются рядом с ним.

Как начинают говорить осторожнее.

Как подбирают слова.

Как пытаются заслужить его внимание или одобрение.

Он привык быть тем человеком, перед которым другие стараются казаться лучше.

Но Блэквуд...

Она не старалась.

Ни рядом с ним. Ни рядом с кем-то ещё.

Она не играла роль.

Не пыталась понравиться. Не пыталась доказать, что она лучше остальных.

Она просто была собой.

И, что раздражало ещё больше, она была такой не только с ним.

Она действительно относилась ко всем одинаково. Особенно к Пэнси.

Драко не мог понять, почему его это так задевает.

В конце концов, это была всего лишь дружба. Обычная дружба.

Но почему-то, глядя на них, он чувствовал странное раздражение.

Будто они знали что-то, чего он не понимал.

Будто у них было что-то настоящее.

А Драко Малфой слишком хорошо знал, насколько редко встречается что-то настоящее.

__________________________________

- Ты снова смотришь в их сторону.

Голос Блейза вырвал его из мыслей.

Драко медленно поднял взгляд от книги.

Они сидели в гостиной Слизерина. В камине лениво потрескивал огонь, вокруг разговаривали другие ученики, но Драко почти не слышал их.

- О ком ты?

Блейз усмехнулся.

- Серьёзно?

Драко холодно посмотрел на него.

- Что?

- Не надо делать вид, Малфой.

Теодор Нотт, сидевший рядом в кресле, даже не поднял головы от книги.

- Он уже неделю пытается понять, как её задеть.

Драко нахмурился.

- Я не пытаюсь её задеть.

Блейз поднял бровь.

- Нет?

- Нет.

- Тогда почему ты каждый день анализируешь её поведение?

Драко промолчал.

Потому что ответа у него не было.

Он просто хотел понять. Понять, почему она не реагирует.

Почему его слова, которые обычно заставляли людей злиться или оправдываться, на неё не действовали.

Почему она смотрела на него так, будто видела не фамилию Малфой.

Не статус. Не богатство.

А просто его самого.

И это было неприятно. Слишком непривычно.

- Я ищу её слабость, - наконец сказал он.

Блейз тихо рассмеялся.

- Конечно.

- Что?

- Ничего.

Теодор наконец оторвался от книги.

- И нашёл?

Драко посмотрел в огонь.

Он не хотел признавать это даже перед собой.

Но нашёл. Почти.

Пенси.

Он видел. Видел, как Мирабель менялась рядом с ней.

Как её холодное спокойствие становилось теплее.

Как она позволяла себе смеяться.

Как действительно переживала, если Пэнси была расстроена.

Это было единственное место, где её защита становилась слабее.

- Да, - тихо произнёс Драко.

Блейз заинтересованно посмотрел на него.

- И что ты собираешься делать?

На губах Драко появилась едва заметная улыбка.

Не добрая. Скорее задумчивая.

- Проверить.

___________________________________

На следующий день он дождался Пэнси после занятий.

Коридор постепенно пустел. Студенты расходились по гостиным, обсуждая уроки и домашние задания.

Пэнси сразу заметила его.

И сразу насторожилась.

- Малфой.

Она остановилась напротив него.

- Если ты снова придумал какую-то глупость, можешь даже не начинать.

Драко оттолкнулся от стены, к которой прислонился.

- Успокойся.

- Я спокойна.

- Нет, ты уже злишься.

Пэнси закатила глаза.

- Потому что обычно после твоих разговоров приходится ждать какую-нибудь гадость.

Драко слегка усмехнулся.

- Я просто хотел поговорить.

- С каких это пор?

Он проигнорировал вопрос.

- Мне интересно кое-что.

Пэнси скрестила руки на груди.

- Что?

- Насколько хорошо ты знаешь свою подругу.

Её лицо сразу изменилось.

Совсем немного.

Но Драко заметил.

- К чему ты ведёшь?

- Ни к чему.

Он сделал небольшую паузу.

- Просто иногда люди думают, что знают друг друга лучше, чем есть на самом деле.

Пэнси внимательно смотрела на него.

Она быстро поняла.

Слишком быстро.

- Ты хочешь поссорить нас?

На мгновение Драко удивился.

Он ожидал чего угодно. Но не такой прямоты.

- Ты слишком высокого мнения обо мне.

- Нет, Малфой.

Пэнси сделала шаг ближе.

- Я просто знаю тебя.

Эти слова заставили его замолчать.

- Ты привык искать слабые места людей. Давить туда, где больнее всего.

Она слегка наклонила голову.

- Но Мирабель не такая.

Драко холодно улыбнулся.

- Ты так уверена?

- Да.

Ответ прозвучал сразу. Без сомнений.

- Потому что она не дружит с людьми ради выгоды. Не из-за фамилии. Не из-за статуса.

Пенси посмотрела ему прямо в глаза.

- Она дружит, потому что ей действительно важны люди.

Почему-то именно эти слова задели его.

Сильнее, чем он ожидал.

Потому что где-то внутри он понимал. Она была права.

- Посмотрим, - только и сказал он.

________________________________

Вечером Мирабель сразу заметила, что Пэнси была непривычно тихой.

Обычно она сразу рассказывала всё, что происходило за день.

Кто что сказал. Кто кого раздражал. Какие слухи ходят по школе.

Но сейчас она просто сидела рядом, задумчиво смотря в огонь.

- Что случилось?

Пэнси подняла взгляд.

- Ничего.

Мирабель чуть прищурилась.

- Пэнси.

Одного её взгляда хватило.

Пэнси тяжело вздохнула.

- Малфой подходил ко мне.

Мирабель сразу стала серьёзнее.

- Что он сказал?

- Пытался понять, насколько хорошо я тебя знаю.

Она замолчала.

- Думаю, он хотел найти способ задеть тебя.

Несколько секунд Мирабель молчала.

Она не выглядела злой. Не выглядела удивлённой. Только задумчивой.

А потом тихо усмехнулась.

- Значит, он всё-таки понял.

Пенси нахмурилась.

- Что?

Мирабель посмотрела в окно.

- Что меня он вывести не может.

Она слегка улыбнулась.

- Поэтому решил искать другой путь.

- Тебя это не злит?

Мирабель повернулась к ней.

- Нет.

- Почему?

- Потому что теперь я знаю.

- Что именно?

- Он не пытается победить меня.

Мирабель посмотрела в сторону коридора.

- Он пытается понять меня.

__________________________________

На следующий день Драко нашёл её возле библиотеки.

Он ожидал увидеть что угодно.

Холодный взгляд. Раздражение. Обвинения.

Но Мирабель просто остановилась перед ним.

Спокойная. Как всегда.

- Ты хотел проверить, насколько я дорожу Пэнси?

Драко замер.

На секунду он потерял привычную уверенность.

- Кто тебе сказал?

- Никто.

Она спокойно посмотрела на него.

- Это было очевидно.

Драко нахмурился.

- И что теперь?

Мирабель чуть улыбнулась.

- Теперь я понимаю одну вещь.

- Какую?

Она сделала шаг ближе.

- Ты всё это время пытался найти мою слабость.

Её голос был тихим, но уверенным.

- Но ты ошибся, Малфой.

Он смотрел на неё молча.

- Почему?

Мирабель выдержала его взгляд.

- Потому что Пэнси - не моя слабость.

Пауза.

- Она человек, который напоминает мне, кто я есть.

Она слегка улыбнулась.

- Она причина, по которой я становлюсь сильнее.

Драко ничего не ответил. Он не ожидал этого.

Не ожидал, что кто-то может так спокойно говорить о привязанности.

Без страха. Без попытки скрыть чувства.

Он привык считать привязанность слабостью.

Чем-то, что можно использовать против человека.

Но сейчас впервые задумался...А что, если он ошибался?

И именно эта мысль раздражала его больше всего.