Даже Малфой способен любить.

Прошло несколько дней.

После ужина Хогвартс постепенно затихал. В коридорах становилось всё меньше учеников, лишь изредка мимо проходили компании слизеринцев, громко обсуждая уроки, квиддич или последние школьные сплетни.

Мирабель и Пенси неторопливо шли по длинному каменному коридору.

Они стали проводить вместе почти всё свободное время.

Это произошло как-то незаметно.

Сначала общие прогулки после занятий.

Потом совместные домашние задания.

Теперь же казалось странным, если одной из них не было рядом.

- Представляешь, Снейп сегодня опять снял баллы с Гриффиндора, - усмехнулась Пенси. - Кажется, это уже становится его любимым занятием.

Мирабель тихо улыбнулась.

- Думаю, они уже привыкли.

- А Поттер всё равно каждый раз выглядит так, будто это произошло впервые.

Девушки рассмеялись.

Именно в этот момент навстречу им показалась небольшая компания слизеринок.

Они говорили достаточно громко, даже не пытаясь скрыть, что обсуждают кого-то.

Когда девушки проходили мимо, Мирабель и Пенси невольно услышали обрывки разговора.

- Новенькая слишком высокого мнения о себе.

- Думает, если не обращает внимания на Малфоя, то сразу становится особенной.

- Ага... строит из себя такую правильную. Будто лучше остальных.

Пенси резко остановилась.

На её лице мгновенно исчезла улыбка.

- Это вы сейчас о ком?

Одна из девушек усмехнулась и сделала несколько шагов вперёд.

- А ты как думаешь?

- Следите за языком.

- Почему? Правда глаза колет?

- Нет, - холодно ответила Пенси. - Просто не люблю, когда люди обсуждают других только потому, что им нечем заняться.

Девушка насмешливо склонила голову.

- Или тебе обидно за подружку?

Пенси уже собиралась ответить, но Мирабель едва заметно коснулась её руки.

- Не стоит.

- Почему не стоит? - Пенси повернулась к ней. - Они же...

- Потому что именно этого они и добиваются.

Но слова Мирабель лишь сильнее раззадорили слизеринок.

- Смотрите-ка, какая спокойная.

- Наверное, считает себя выше всех.

- Или просто слишком хорошо умеет притворяться.

Мирабель спокойно смотрела на девушек.

Ни раздражения. Ни злости. Ни попытки оправдаться.

Это спокойствие почему-то злило окружающих ещё сильнее.

- Ну что, Блэквуд? - с усмешкой спросила одна из них. - Совсем нечего сказать?

- А должна?

Этот спокойный вопрос заставил девушку на секунду растеряться.

Но прежде чем она успела ответить, в коридоре послышались шаги.

Все одновременно повернули головы.

По коридору шли Драко Малфой, Блейз Забини и Теодор Нотт.

Пенси тихо выдохнула.

Мирабель лишь перевела взгляд в их сторону.

Слизеринки сразу заметно притихли.

Перед Малфоем никто не хотел выглядеть глупо.

Драко остановился в нескольких шагах от компании.

Его взгляд медленно скользнул по каждому.

- Что здесь происходит?

Одна из девушек сразу улыбнулась.

- Да ничего особенного.

Она пожала плечами.

- Просто разговаривали о Блэквуд.

Драко перевёл взгляд на Мирабель.

Она стояла совершенно спокойно.

Не пыталась оправдаться. Не выглядела обиженной. Не просила помощи.

Будто происходящее её вообще не касалось.

И именно это снова вызвало в нём раздражение.

Но куда сильнее раздражало другое.

То, что кто-то решил обсуждать её раньше него.

Это чувство показалось настолько нелепым, что он сам разозлился на себя.

- Нашли более интересную тему, - холодно произнёс он.

В коридоре повисла тишина.

Даже Блейз удивлённо посмотрел на друга.

Одна из девушек нервно усмехнулась.

- Малфой...

Она внимательно посмотрела на него.

- Ты сейчас... защищаешь её?

Драко даже не изменился в лице.

- Нет.

Он сделал небольшую паузу.

- Просто терпеть не могу бессмысленный шум.

Сказав это, он спокойно прошёл мимо.

Блейз и Теодор переглянулись и последовали за ним.

Несколько секунд никто не произносил ни слова.

Затем слизеринки, недовольно переглянувшись, тоже разошлись.

Когда коридор почти опустел, Блейз догнал Драко.

- Ты сейчас серьёзно?

- О чём ты?

- Только что заткнул своих же.

- Они мешали пройти.

Блейз рассмеялся.

- Конечно.

- Именно.

- И поэтому ты посмотрел на них так, будто был готов превратить их жизнь в кошмар?

Драко ничего не ответил.

- Малфой.

- Что?

- Ты начинаешь вести себя странно.

- Не начинаю.

- Тогда почему тебя вообще волнует Блэквуд?

- Она меня не волнует.

- Врёшь.

Драко остановился.

- Она меня бесит.

- Интересно.

- Что именно?

Блейз улыбнулся.

- Обычно люди не защищают тех, кто их бесит.

- Я её не защищал.

- Если ты так говоришь...

Теодор, который всё это время молчал, неожиданно произнёс:

- Знаешь, что самое смешное?

Драко посмотрел на него.

- Ты начинаешь убеждать в этом уже не нас.

Он выдержал короткую паузу.

- А самого себя.

Драко ничего не ответил.

Но впервые за долгое время слова Теодора действительно заставили его задуматься.

________________________________

Поздним вечером спальня мальчиков Слизерина была непривычно тихой.

Блейз уже спал.

Теодор что-то читал при свете волшебной палочки.

Драко сидел на своей кровати с раскрытой книгой.

Он перевернул страницу.

Потом ещё одну.

И только спустя несколько минут понял, что совершенно не помнит ни строчки из прочитанного.

Перед глазами снова возникла сцена в коридоре.

Спокойное лицо Мирабель. Её равнодушный взгляд.

И собственный голос. «Нашли более интересную тему».

Он резко захлопнул книгу.

- Да что со мной происходит?..

Ответа не было.

Именно это раздражало его больше всего.

_________________________________

Тем временем в спальне девочек Пенси всё ещё не отпускала эта история.

Она сидела на кровати, наблюдая, как Мирабель раскладывает книги.

- Ты заметила?

- Что именно?

- Малфоя.

Мирабель подняла взгляд.

- Что с ним?

- Он нас защитил.

Мирабель ненадолго задумалась.

Потом спокойно покачала головой.

- Нет.

- В смысле - нет?

- Он защищал не нас.

Пенси нахмурилась.

- Тогда кого?

- Скорее... самого себя.

- Я ничего не понимаю.

Мирабель закрыла книгу.

- Ему не нравится, когда кто-то делает то, что он считает своим правом.

- То есть?

- Если кто-то и должен спорить со мной, то, по его мнению, только он.

Пенси громко рассмеялась.

- Вот это чувство собственности.

Мирабель едва заметно улыбнулась.

- Нет.

Она посмотрела в окно, за которым уже сгущалась ночь.

- Просто он сам ещё не понимает, почему поступил именно так.

И почему-то мне кажется...

Она на мгновение замолчала.

- Его это пугает гораздо сильнее, чем меня.