Our best spring

Последний урок закончился всего несколько минут назад, но коридоры уже успели наполниться привычным шумом. Кто-то торопился к выходу, кто-то догонял друзей, а возле шкафчиков снова собралась половина старшеклассников. В их классе никто особенно не спешил расходиться. После фестиваля почему-то появилась странная привычка задерживаться хотя бы ещё на десять минут — будто никто не хотел первым уходить домой. Одни лениво складывали учебники в рюкзаки, другие обсуждали оценки за контрольную, а Мартин, как обычно, не мог спокойно усидеть на одном месте. Он несколько раз прошёлся между партами, потом выглянул в коридор, снова вернулся обратно и, наконец, хлопнул ладонями по своему столу так громко, что даже учитель, уже собиравший бумаги, удивлённо посмотрел в его сторону.

— Всё, я больше не могу, — совершенно серьёзно объявил он. — Если мы сегодня просто разойдёмся по домам, я умру от скуки.

Сонхён застегнул рюкзак и устало посмотрел на него.

— Ты это говоришь каждый четверг, каждую пятницу и иногда ещё по понедельникам. Мы уже перестали воспринимать такие заявления всерьёз.

— Потому что вы бессердечные люди, — Мартин приложил ладонь к груди. — Ни капли сочувствия к человеку, который хочет провести вечер нормально.

— У тебя понятие «нормально» очень своеобразное, — спокойно заметил Джеймс. — В прошлый раз ты предложил поехать смотреть заброшенный склад только потому, что в интернете кто-то написал, будто там живёт призрак.

— Между прочим, мы тогда неплохо погуляли, было достаточно весело.

— Ты хоть что-то помнишь, кроме своего страха? Мы даже не дошли до склада.

— Так всмысле? Дождь же начался, мы бы все промокли, заболели, а ещё, нас бы поругали родители.

— Нет, ты просто увидел бродячую собаку и сказал, что это плохой знак.

По классу пробежал дружный смех. Даже Джухун, который до этого молча убирал тетради в сумку, тихо усмехнулся.

— Ладно, — Мартин поднял руки, признавая поражение. — Один раз было, но сегодня всё серьёзно. Никаких складов, никаких призраков и никаких странных идей.

— Звучит подозрительно, — хмыкнул Конхо.

— Вот именно, — поддержал Джеймс. — Если ты заранее говоришь, что идея не странная, значит, она стопроцентно странная.

— Да дайте человеку договорить, — вмешалась Ханыль. — Мне уже самой интересно, что он придумал.

Мартин с видом победителя достал телефон.

— Новый хоррор-квест, он открылся буквально пару дней назад. Отзывы хорошие, загадки сложные, актёры настоящие, атмосфера вообще огонь. Я уже всё посмотрел, нам туда нужно.

— То есть ты всё-таки неделю готовился? — усмехнулся Джухун.

— Конечно готовился, я же не могу предложить друзьям какую-нибудь ерунду. Между прочим, свободные места остались только на сегодняшний вечер. Если сейчас не забронируем, потом ещё две недели ждать.

— Подожди, — Кёхи посмотрела на экран телефона. — Ты уже и время выбрал?

— Ну... да.

— И количество человек поставил?

— Наверно, попробуйте догадаться.

— И теперь делаешь вид, будто спрашиваешь наше мнение?

Мартин виновато улыбнулся.

— Мне просто очень хотелось, чтобы вы согласились, я же не мог вас оставить киснуть в домах.

Несколько секунд все молчали, а потом Джеймс громко рассмеялся.

— Всё с тобой понятно. То есть выбора у нас, оказывается, и не было.

— Был! — быстро возразил Мартин. — Если бы вы отказались, я бы отменил бронь.

— Через сколько?

— Минут... через пять.

— Очень щедро.

Компания снова рассмеялась.

Конхо перевёл взгляд на Кёхи.

— Ты вообще любишь такие штуки?

Она пожала плечами.

— Не знаю, я никогда не была на хоррор-квестах. Максимум фильмы смотрела, и то, на половине выключала.

— Значит, сегодня будет первый опыт.

— А ты?

— Тоже ни разу.

— Правда?

— Думаешь, я каждый вечер по заброшенным больницам гуляю?

Кёхи тихо рассмеялась.

— Не знаю. После знакомства с Мартином я уже ничему не удивлюсь.

— Это справедливо.

— Эй, вообще-то я всё слышу! — возмутился Мартин. — Почему каждый разговор обязательно заканчивается тем, что виноват я?

— Потому что статистика пока на нашей стороне, — невозмутимо ответил Сонхён.

— Какая ещё статистика?

— Последние три идеи принадлежали тебе.

— Я всё-таки думаю, что все были отличными.

— Последняя закончилась тем, что Джеймс порвал штаны, ты чуть не свалился в ручей, а Конхо полчаса искал твой телефон.

— Но ведь нашли.

— Это единственный положительный момент во всей истории.

Даже Конхо не смог сдержать смех. Кёхи покачала головой и, всё ещё улыбаясь, посмотрела на него.

— Знаешь... иногда мне кажется, что вы знакомы лет десять.

— Иногда мне тоже так кажется, — ответил он. — Хотя половину этих историй я услышал уже после того, как оказался в классе.

— Потому что ты слишком быстро стал своим, — неожиданно сказал Джухун.

В классе на мгновение стало тихо.

Конхо удивлённо посмотрел на него.

— Это сейчас был комплимент, что я социализирован в обществе, да?

— Пользуйся моментом, — спокойно ответил Джухун. — Второго в этом месяце не будет.

Секунду спустя весь кабинет снова взорвался смехом.

— Всё, хватит смеяться надо мной, — Мартин наконец дождался, пока остальные немного успокоятся, и снова поднял телефон. — Я вообще-то серьёзно спрашивал, кто идёт. Если мы сейчас ещё полчаса будем вспоминать мои прошлые провалы, свободных мест уже не останется.

— Хорошо, — Сонхён поправил ремень рюкзака на плече. — Я пойду. Но сразу предупреждаю: если ты потом решишь, что это слишком страшно и предложишь развернуться, я сделаю вид, что мы незнакомы.

— Вот от тебя я точно не ожидал такого предательства.

— Зная сколько мы с тобой дружим, это не предательство, а опыт.

— Тогда я тоже пойду, — Джеймс вздохнул, закидывая рюкзак на плечо. — Хотя после твоей рекламы я уже начинаю подозревать, что там не хоррор-квест, а место, где нас просто запрут и забудут.

— Отлично! — Мартин тут же оживился. — Уже трое.

— Я тоже согласна, — сказала Ханыль. — Но только если после этого мы куда-нибудь зайдём поесть. Я не собираюсь тратить весь вечер на то, чтобы меня пугали, а потом ещё голодной ехать домой.

— Это можно устроить, — ответил Мартин. — Там рядом есть кафе.

— Ты даже это уже нашёл?

— Я же сказал, что подготовился.

— Иногда ты пугаешь меня больше, чем сам квест, — пробормотал Джеймс.

Джухун тем временем достал телефон и посмотрел расписание автобусов.

— Если игра в семь, нам лучше выйти через двадцать минут. Отсюда ехать около получаса, а потом ещё нужно найти нужный этаж.

— Подожди, — Мартин повернулся к нему. — Ты тоже идёшь?

— Я разве сказал, что не иду?

— Нет, но ты выглядел так, будто собираешься просто отправить нас на смерть и остаться дома.

— Я хотел убедиться, что вы хотя бы доедете.

— Вот видишь? — Мартин довольно посмотрел на остальных. — Он переживает за нас.

— Я переживаю за себя, если мне потом придётся выслушивать ваши рассказы о том, как вы заблудились в торговом центре.

Кёхи рассмеялась и закрыла рюкзак.

— Значит, все идут?

— Получается, да, — Конхо оглядел компанию. — Только Мартин почему-то всё ещё выглядит так, будто хочет пересчитать нас и проверить, хватает ли людей для массовой жертвы.

— Я просто ответственный организатор.

— Конечно, — Сонхён усмехнулся. — Поэтому ты забронировал всё заранее, а потом только спросил, согласны ли мы.

— Зато никто не сможет сказать, что я ничего не организовываю.

— Это правда, — признал Джухун. — Иногда ты организовываешь даже то, о чём тебя никто не просил.

— Спасибо.

— Это не был комплимент, если что

— И что? Я всё равно его приму.

Они снова засмеялись. Постепенно кабинет начал пустеть, и шум из коридора становился всё тише. Учитель давно ушёл, оставив после себя только несколько забытых на столе листов, а за окнами уже начинало темнеть. Кёхи закинула рюкзак на плечо и отошла от парты, когда Конхо, проходя мимо, вдруг остановился.

— Ты сегодня на автобусе?

— Да, а что?

— Тогда после квеста можем вместе до остановки дойти. У меня всё равно тот же маршрут до определённого места.

— Хорошо, только не потеряйся раньше меня.

— Это скорее тебе надо говорить Мартину.

— Я слышу! — тут же раздался голос из другого конца кабинета.

Кёхи улыбнулась и покачала головой.

— Он вообще когда-нибудь перестаёт всё слышать?

— Нет, я уже проверял.

— И как?

— Вообще никак. Даже когда он разговаривает с Джеймсом, всё равно слышит, когда его обсуждают.

— Потому что я внимательно слежу за клеветой! — Мартин возмутился и подошёл ближе. — И вообще, вы двое опять разговариваете так, будто нас здесь нет.

— Мы обсуждали тебя, — спокойно сказал Конхо.

— Вот! Я же говорил.

Кёхи посмотрела на него.

— Даже не спрашивай, что именно.

— Теперь мне ещё интереснее.

— Тогда спроси Сонхёна. Он обычно говорит правду, когда это может кого-нибудь обидеть.

— Спасибо за доверие, — отозвался Сонхён, уже направляясь к двери. — Но я бы на твоём месте сегодня вообще ничего не спрашивал. У тебя впереди хоррор-квест, тебе и так хватит переживаний.

— Всё, — Мартин хлопнул в ладони. — Выходим. У нас осталось двадцать минут, а я не собираюсь опаздывать на собственную гениальную идею.

— Вот это уже действительно страшно, — тихо сказал Джеймс.

Они один за другим вышли из кабинета. Коридор почти опустел, и теперь их голоса особенно отчётливо разносились по этажу. Мартин шёл впереди и что-то оживлённо рассказывал Джеймсу о правилах квеста, Сонхён с Джухуном обсуждали, сколько времени займёт дорога, а Ханыль пыталась выяснить, есть ли поблизости нормальное кафе. Конхо и Кёхи какое-то время шли чуть позади остальных, не торопясь догонять компанию.

— Ты правда не боишься? — спросил Конхо.

— Я не сказала, что не боюсь.

— А я думал, ты будешь самой смелой.

— Нет, спасибо. К счастью, Мартин уже занял это место.

Конхо усмехнулся.

— Тогда если что, можешь идти рядом со мной.

Кёхи посмотрела на него с лёгкой улыбкой.

— Ты так говоришь, будто сам не испугаешься.

— Я могу сделать вид, что не испугался.

— А если я замечу?

— Тогда договоримся никому не рассказывать.

— Хорошо. Но если испугаешься ты первым, я всё-таки расскажу Сонхёну.

— Почему именно ему?

— Потому что он потом будет вспоминать это до конца школы.

Конхо рассмеялся.

— Ладно, теперь я постараюсь держаться.

Они наконец догнали остальных, и уже у лестницы Мартин снова остановился, доставая телефон.

— Так, проверка состава. Все здесь?

— Нет, — сказал Джеймс. — Мы оставили тебя в кабинете.

Мартин медленно посмотрел на него.

— Вот это у тебя тупой юмор.

— Я стараюсь подстроиться под твой, так что, у кого ещё тупой.

— Раз уж все здесь, идём. И пожалуйста, сегодня никаких опозданий, потерянных телефонов и внезапных прогулок в противоположную сторону.

— Последнее ты говоришь себе? — спросил Сонхён.

— Я вообще-то организатор.

— А да? Мы же не знали.

Компания спустилась по лестнице, продолжая спорить и смеяться уже на ходу. Впереди их ждал вечер, который ещё никто из них не представлял таким, каким он в итоге окажется.

До торгового центра они добрались немного позже, чем планировали. Пока шли от остановки, Мартин несколько раз проверил время, дважды сверился с картой и в последний момент чуть не повёл всех не в тот вход, из-за чего Сонхён уже начал всерьёз сомневаться, можно ли вообще доверять ему организацию какого-либо мероприятия. Сам Мартин, конечно, утверждал, что всё под контролем, просто торговый центр оказался «неожиданно огромным». В итоге Джухун молча открыл карту на телефоне и повёл компанию дальше, а остальные просто пошли за ним, уже даже не пытаясь спорить.

— Вот поэтому я и говорил, что нужно было идти за мной, — Мартин догнал Джухуна и заглянул ему через плечо. — Я просто хотел проверить, насколько хорошо ты ориентируешься.

— Ты сорок секунд назад спросил у охранника, где находится третий этаж, — напомнил Джухун. — Когда мы уже были на третьем.

— Это была часть проверки, я должен был убедиться.

— Конечно, поэтому стоишь и выискиваешь место с квестом.

— Я вообще-то специально дал тебе возможность проявить себя.

— Спасибо. В следующий раз я тоже дам тебе возможность проявить себя, когда мы будем искать выход из здания.

Джеймс, шедший впереди, обернулся и усмехнулся.

— Не переживай, Джухун. Если Мартин нас потеряет, мы просто оставим его здесь. Он сам найдёт дорогу обратно, если будет достаточно сильно скучать по нам.

— Вы слишком недооцениваете моё чувство направления, — возмутился Мартин. — Я прекрасно ориентируюсь.

— Ты сейчас стоишь перед магазином с вывеской «Детская одежда» и спрашиваешь, где хоррор-квест, — заметила Ханыль.

Мартин медленно поднял голову, прочитал вывеску и замолчал.

— Ладно, это был временный сбой, я соглашусь.

Сонхён рассмеялся, а Кёхи, стоявшая рядом с Конхо, тихо покачала головой.

— Я начинаю думать, что самый страшный момент сегодня будет ещё до самого квеста.

— А я тебя предупреждал, — сказал Конхо. — Надо было взять с собой карту.

— У меня есть карта.

— Тогда почему ты пошла за Мартином?

Кёхи посмотрела на него и на секунду задумалась.

— Хороший вопрос. Видимо, он и вправду внушает доверие людям.

— Запомни этот день. Сегодня ты получишь ценный жизненный урок.

— Какой?

— Никогда не следуй за Мартином, если он говорит: «Я знаю короткую дорогу».

Кёхи рассмеялась.

— Ладно, договорились.

— Я всё слышу, — снова донеслось сзади.

— Мы знаем, — одновременно ответили они.

На этот раз Мартин даже не стал ничего говорить, только закатил глаза.

Наконец они поднялись на третий этаж. Здесь людей было заметно меньше, чем внизу. Музыка из магазинов почти не доносилась, а длинный коридор впереди казался непривычно тихим. Мартин, который ещё несколько минут назад громко спорил со всеми, вдруг перестал говорить и начал оглядываться по сторонам. На самом конце коридора виднелась тёмная вывеска, подсвеченная тусклыми красными лампами. Рядом с ней висела небольшая табличка с названием квеста, а возле входа стояли старые деревянные ящики, потрёпанный шкаф и металлическое кресло, покрытое искусственной ржавчиной.

— Ого, — первой сказала Ханыль. — Они даже снаружи постарались.

— Я же говорил, что будет круто, — оживился Мартин, снова обретая уверенность. — Я специально выбрал именно этот квест, потому что у него самый высокий рейтинг.

— Ты сейчас говоришь так, будто являешься владельцем этого места, — заметил Джеймс.

— Может, я им являюсь, я много чего могу скрывать.

— Тогда верни мне деньги за билет, и сделай нам бесплатный пропуск.

— Я не настолько хороший владелец.

Сонхён остановился перед вывеской и внимательно посмотрел на вход.

— Здесь уже атмосфера такая, будто нас не выпустят.

— Вот зачем жуть нагонять, да? Мы же ещё даже не зашли, — предупредил Джеймс.

— По-моему, я ничего не сказал.

— Ты посмотрел на дверь так, будто она лично тебе угрожает.

— Просто дверь выглядит подозрительно, какая-то старая.

— Это дверь, просто дверь.

— Именно поэтому и странно. Это же хоррор-квест, здесь всё должно быть страшным.

Джухун тихо усмехнулся.

— Ладно, признаю, снаружи они постарались.

Кёхи тоже огляделась. Ей неожиданно стало немного не по себе, хотя она сама не могла объяснить почему. В торговом центре вокруг всё ещё были люди, горели яркие вывески, кто-то проходил мимо с пакетами, но возле этой двери словно существовало отдельное пространство. Даже музыка из магазинов сюда почти не доходила.

Конхо заметил, что она замолчала.

— Передумала?

Кёхи сразу покачала головой.

— Нет, просто стало немного жутко.

— Мы ещё даже не зашли.

— Вот именно, это почему-то хуже всего.

— Тогда договоримся заранее.

— О чём?

Конхо чуть наклонился к ней, чтобы остальные не услышали.

— Если станет слишком страшно, не надо делать вид, что всё нормально. Просто скажи.

Кёхи посмотрела на него и улыбнулась.

— А если страшно будет тебе?

— Тогда, я всё-таки скажу об этом.

— Правда?

— Конечно, я же не собираюсь умирать из-за гордости. По крайней мере, не там. Я ещё нужен родителям, ну и вам.

Она тихо рассмеялась.

— Хорошо, тогда будем честными. А ещё! Скрепим мизинчики в честь обещания?

— Кёхи, нам же не по семь лет, но ладно!

— Эй, — голос Мартина снова заставил их повернуться. — Вы там что, отдельные правила перед входом обсуждаете?

— Да, — спокойно ответил Конхо. — Решаем, кто будет отвечать за твою безопасность.

— Ха-ха, ты такой смешной, я просто умираю от твоей шутки.

— И всё-таки, я стараюсь.

Мартин показал им язык и снова повернулся к двери.

Через несколько секунд она открылась, и на пороге появился администратор. Он быстро пересчитал всех, сверился с планшетом и улыбнулся.

— Вы на семь часов?

— Да, — ответил Мартин, сразу делая шаг вперёд. — Бронь на семь человек.

— Отлично, получается всё верно. Проходите внутрь, пожалуйста. До начала игры у нас ещё несколько минут, поэтому я сначала объясню правила.

Компания начала заходить внутрь. Первым прошёл Джухун, за ним Сонхён и Джеймс. Мартин почему-то пропустил всех вперёд, хотя ещё недавно уверял, что вообще ничего не боится.

Сонхён заметил это и остановился возле двери.

— Ты чего не заходишь?

— Я просто даю всем возможность осмотреться.

— Ну конечно, значит всех пропускаешь, но сам не заходишь?

— Дело не в этом, кто сказал, что организатор должен заходить первым?

— Ты сам сказал это пять минут назад.

— Я так быстро переобуваюсь, как у меня так получается?

Джухун рассмеялся и потянул Мартина за рукав.

— Всё, герой, пошли. Ты же хотел развлечений.

— Я иду, не надо меня тащить, а то будет считаться, что меня силой туда ведут.

Кёхи прошла внутрь следом за ними. Конхо оказался рядом почти сразу, и они оба одновременно посмотрели на тёмный коридор впереди.

— Ну что? — спросил он.

Кёхи глубоко вдохнула.

— Похоже, пути назад уже нет.

— Нет, он есть, пока за нашими спинами ещё открытая дверь.

— Я сейчас передумал и уйду домой.

Он усмехнулся.

— Хорошо, тогда просто держимся вместе, да?

Кёхи кивнула.

Администратор закрыл за ними дверь, и шум торгового центра почти полностью исчез. Остались только приглушённый свет, тихое гудение вентиляции и восемь человек, которые ещё несколько минут назад смеялись в школьном коридоре.

— Перед началом, — спокойно сказал администратор, — я попрошу вас оставить телефоны в шкафчиках. После этого игра начнётся.

Мартин медленно посмотрел на остальных.

— Подождите, а зачем телефоны?

— Для атмосферы, — ответил администратор.

— Мне уже не нравится это слово.

Джухун забрал свой телефон и положил его в шкафчик.

— Ты сам хотел хоррор-квест.

— Хотел! Но я не думал, что хоррор-квест будет настолько... хоррор.

Сонхён усмехнулся.

— Поздравляю, ты получил именно то, что заказывал.

Администратор закрыл шкафчик. Щёлкнул замок. И в этот момент свет в коридоре погас.

Несколько секунд после того, как погас свет, никто не произнёс ни слова. В темноте стало слышно, как где-то за стеной работает старый механизм, а потом раздался короткий металлический щелчок. Мартин резко вдохнул и тут же попытался сделать вид, что ничего не произошло. Кёхи почти машинально протянула руку в сторону, пытаясь нащупать хоть кого-нибудь рядом, но остановилась, когда услышала голос администратора из темноты.

— Игра началась.

После этих слов где-то впереди загорелась тусклая красная лампа. Её света едва хватало, чтобы разглядеть небольшую комнату с несколькими деревянными шкафами, старым письменным столом и огромными часами на стене. На полу лежали разбросанные бумаги, а на стенах висели пожелтевшие фотографии людей, лица которых были настолько тёмными, что невозможно было рассмотреть ни одного из них.

— Ладно, — тихо сказал Джеймс. — Это уже намного лучше, чем я ожидал.

— Что именно лучше? — спросила Ханыль. — То, что нас заперли в комнате, или то, что здесь фотографии людей, которых я вообще не хочу видеть ночью?

— Не знаю, я сейчас вообще не думаю особо!

— Ладно, отличный выбор, и вообще, заткнись уже!

Мартин сделал несколько шагов вперёд, стараясь выглядеть максимально уверенно.

— Так, давайте не стоять на месте. Нам нужно искать подсказки. Наверняка где-то есть код или ключ.

— Ты так говоришь, будто проходил это уже десять раз, — заметил Сонхён.

— Я просто умею думать логически и решать задачи.

— А что ты не думаешь тогда? Сейчас твоя логика пригодилась бы.

— Я и думаю, а ты мне просто мешаешь и не даёшь сосредоточиться.

— Пока ты только ходишь кругами, сосредоточься тогда, если так готов.

— Хватит буллить меня, ладно? Я вообще здесь не при чём.

Джухун, не вмешиваясь в спор, подошёл к столу. На нём лежала раскрытая тетрадь, несколько старых фотографий и небольшая металлическая коробка с четырьмя вращающимися цифрами.

— Здесь что-то есть.

Все сразу подошли ближе.

— Четыре цифры, — заметила Кёхи. — Значит, где-то должен быть код.

— Очевидно, — сказал Джеймс. — Вопрос только в том, где его искать.

Конхо взял одну из фотографий.

— Здесь дата.

— Какая?

— 12 августа.

Кёхи сразу посмотрела на стену.

— Подожди, на часах тоже что-то есть.

Все повернулись к ней. На циферблате время остановилось на пяти часах двенадцати минутах.

— Пять двенадцать, — произнёс Сонхён. — А на фотографии двенадцатое число.

— Может быть, это просто совпадение? — предположила Ханыль.

— В квестах ничего случайно не бывает, — уверенно сказал Мартин.

Джеймс посмотрел на него.

— Ты только что сказал, что умеешь думать логически, а теперь говоришь как человек, который посмотрел слишком много теорий на YouTube.

— Ты знаешь, что такое интуиция? Так вот, это она и есть.

— В твоём случае тебя спасёт только интуиция.

Кёхи снова взяла фотографию.

— Здесь ещё что-то написано.

Она перевернула её и увидела на обратной стороне несколько цифр, написанных от руки.

5 — 1 — 2 — 3

— Кажется, нашли.

Мартин тут же потянулся к коробке.

— Вот видите? Я же говорил, что надо просто внимательно осмотреть комнату.

— Ты первые две минуты ходил вокруг одного стула, — напомнил Сонхён.

— Я проверял стул.

— На наличие чего?

— Не знаю, а вдруг там что-нибудь было?

— И было?

— Ну, там вообще ничего не было.

— Тогда ты просто ходил вокруг стула.

— Давайте уже откроем эту штуку, пока вы не начали спорить о мебели, — вмешался Джухун.

Мартин ввёл цифры.

5 — 1 — 2 — 3.

Ничего.

Он нахмурился.

— Нет, что-то не так, не подходит.

— Может, наоборот? — предложила Кёхи.

— 3 — 2 — 1 — 5?

Он попробовал ещё раз. Щелчок. Все замерли, металлическая крышка открылась.

— О, — тихо произнесла Ханыль.

Внутри лежал маленький ключ и записка. Джухун первым взял её и развернул.

— «Там, где время остановилось, начинается следующий путь».

— Часы, — сразу сказала Кёхи.

Все посмотрели на стену.

— Подождите, — Конхо подошёл ближе. — А разве часы вообще настоящие?

Он потянул стрелку, и она неожиданно сдвинулась.

За циферблатом раздался щелчок.

— Ага, — усмехнулся он. — Нашёл.

Часы откинулись в сторону, открывая небольшое отверстие в стене.

— Ну конечно, — пробормотал Джеймс. — Потому что нормальной двери нам было бы слишком мало.

— Зато мы нашли первую загадку, — сказала Кёхи.

— Благодаря тебе, — заметил Конхо.

— Благодаря всем.

— Но ты первой заметила часы.

— А ты первым понял, что они открываются.

— Значит, у нас получается хороший дуэт?

— Наверно, да.

Сонхён, стоявший рядом, посмотрел на них и усмехнулся.

— Всё, хватит уже хвалить друг друга. Мы пока только одну комнату прошли.

— Завидуешь? — спросил Конхо.

— Нет, просто хочу выйти отсюда живым.

— А кто нет?

Джухун вставил ключ в замочную скважину внутри отверстия. После короткого щелчка часть стены медленно отъехала в сторону, открывая узкий проход.

Из него потянуло холодным воздухом.

Джеймс замолчал.

— Почему там так холодно?

— Потому что это хоррор-квест, — ответил Джухун.

— Я знаю, я просто уточнил.

Все начали медленно двигаться к проходу. Первым пошёл Джухун, за ним Сонхён и Джеймс. Ханыль шла рядом с Мартином, который теперь почему-то держался чуть ближе к остальным, чем раньше.

Кёхи задержалась возле входа всего на секунду.

— Эй, Конхо.

— Что?

— Ты идёшь?

Он обернулся.

— Ну да, куда мне деваться.

— Тогда пошли, что ты замер на одном месте.

Они вошли в проход последними. Позади них стена медленно вернулась на место, и тяжёлый щелчок замка заставил Кёхи невольно обернуться. Там, где ещё несколько секунд назад был выход, теперь находилась обычная бетонная стена. Она даже провела ладонью по поверхности, будто надеялась нащупать скрытую ручку, но ничего не нашла. Впереди тянулся длинный коридор, настолько узкий, что двоим рядом было бы трудно пройти. Несколько старых ламп под потолком горели через одну, поэтому пространство то погружалось в полумрак, то на мгновение становилось чуть светлее. Никто уже не шутил так громко, как раньше.

— Мне кажется, — тихо начал Мартин, — что мы можем просто признать поражение и попросить нас выпустить.

Джеймс обернулся через плечо.

— Ты сам говорил, что здесь будет весело.

— Я имел в виду весело для всех, а не лично для меня.

— А какая разница?

— А ты считаешь, что никакой? Да она огромная.

Сонхён усмехнулся, но ответить не успел. Где-то в глубине коридора послышался протяжный скрип, словно кто-то медленно провёл чем-то металлическим по стене. Звук продолжался несколько секунд и постепенно приближался. Все остановились почти одновременно.

— Это точно часть квеста? — спросила Ханыль.

— Надеюсь, — ответил Джухун.

— Почему ты говоришь «надеюсь»?

— Потому что если это не часть квеста, у нас появилась гораздо более серьёзная проблема.

Мартин тихо выругался.

— Джухун, ты можешь хотя бы иногда говорить что-нибудь успокаивающее?

— Ты хочешь, чтобы я сказал «всё будет хорошо, Мартин».

— Нет, вообще не звучит убедительно.

— Потому что если бы звучало, я бы не был так неуверен в своих словах.

Скрип прекратился так же внезапно, как и начался. После него наступила такая тишина, что Кёхи отчётливо услышала собственное дыхание. Она невольно посмотрела на Конхо. Он тоже выглядел настороженно, хотя старался не показывать этого.

— Давай просто не будем отставать, — тихо сказал он.

— Я и не собиралась.

— Я знаю, я просто сказал.

Они двинулись дальше. Через несколько метров коридор расширился и вывел их в небольшую комнату. Внутри стояла старая мебель, детская кроватка, несколько коробок и большое зеркало в тяжёлой деревянной раме. На стене висели фотографии, но на всех лицах кто-то аккуратно стёр глаза. От этого зрелище казалось гораздо неприятнее, чем если бы на фотографиях были обычные люди.

— Ладно, — пробормотал Джеймс, оглядывая комнату. — Вот это уже действительно жутко.

— Нам, наверное, нужно что-то найти, — сказал Джухун.

Кёхи подошла к столу. На нём лежала небольшая музыкальная шкатулка, покрытая пылью. Рядом находился лист бумаги с несколькими строчками, но половина текста была размазана.

— Здесь написано: «Когда музыка остановится, не смотрите...» Дальше не видно.

— Не смотрите куда? — спросил Сонхён.

— Понятия не имею.

Мартин посмотрел на шкатулку.

— Тогда лучше вообще её не трогать.

— Почему? — спросил Конхо.

— Потому что в таких местах всё, что выглядит безобидно, обычно оказывается самым страшным.

— Логично, — согласилась Кёхи.

— Спасибо.

— Я не говорила, что ты прав.

Мартин недовольно вздохнул.

— Ладно, открываем?

Джухун кивнул.

Кёхи осторожно повернула ключик сбоку шкатулки. Мелодия заиграла тихо и немного неровно. Она была похожа на старую детскую песенку, но из-за скрипучего звучания казалась неприятной. Все молча осматривали комнату, пытаясь понять, что именно изменилось.

Потом музыка внезапно остановилась.

Кёхи вспомнила надпись на бумаге и замерла.

— Не смотрите...

Она не успела договорить, как из зеркала за её спиной раздался тихий стук.

Кёхи медленно подняла глаза. В отражении все стояли на своих местах.

Кроме одного человека.

В самом конце комнаты, прямо за Сонхёном, отражалась высокая фигура в белой одежде. Она стояла неподвижно, опустив голову, хотя в самой комнате за Сонхёном никого не было.

— Сонхён... — очень тихо произнесла Кёхи.

— Что?

Она не могла отвести взгляда от зеркала.

— Только не двигайся, пожалуйста.

— Почему?

Конхо тоже посмотрел в зеркало и сразу перестал улыбаться.

— Ребята, — сказал он уже серьёзно. — Никто не оборачивается.

Мартин побледнел.

— Почему?

— Просто не оборачивайся.

Фигура в зеркале медленно подняла голову. Кёхи почувствовала, как холод пробежал по спине. А затем человек в отражении улыбнулся.
В тот же момент за их спинами раздался громкий удар.

Все резко обернулись. Никого.

— Чёрт! — выдохнул Джеймс.

— Это уже не смешно, — сказала Ханыль.

Кёхи снова посмотрела в зеркало.
Фигуры больше не было. Она ещё несколько секунд стояла неподвижно, пытаясь понять, не показалось ли ей всё это.

— Ты нормально? — спросил Конхо.

— Да... просто я реально подумала, что там кто-то стоит.

— Я тоже.

— Правда?

— Да, так что можешь не переживать, ты не одна испугалась.

Кёхи усмехнулась.

— Хорошо.

Они продолжили искать подсказки, стараясь больше не смотреть на зеркало. Через несколько минут Джухун обнаружил маленький ключ, спрятанный внутри старого ящика. Он подошёл к единственной двери в комнате и вставил его в замок.

Дверь открылась. За ней находился ещё один коридор, но теперь стены были покрыты зеркалами.

С обеих сторон.

— Нет, — сразу сказал Мартин.

— Что «нет»? — спросил Сонхён.

— Я туда не пойду, мне плохо станет.

— Нам нужно идти, а то мы не выйдем.

— Тогда идите без меня, я пас.

Джеймс хлопнул его по плечу.

— Пошли, герой.

Они вошли.

Поначалу ничего не происходило. В зеркалах отражалась только сама компания. Восемь человек шли вперёд, стараясь не смотреть по сторонам. Кёхи заметила, что в некоторых зеркалах отражения слегка запаздывали, но решила, что это просто эффект освещения.

Пока не увидела, что одно из них остановилось.

Она продолжила идти вместе со всеми, а отражение осталось стоять на месте.

Кёхи резко остановилась.

— Подождите.

Конхо сразу повернулся.

— Что случилось?

— Посмотри туда.

Он посмотрел в зеркало. Его отражение тоже стояло неподвижно.

Конхо нахмурился.

— Ребята...

Все остановились.

В следующую секунду отражения одновременно повернули головы в их сторону.

В реальности никто из них не двигался.

Мартин выругался.

— Я ухожу.

Он сделал шаг назад. И в зеркале его отражение тоже сделало шаг,
только оно двигалось медленнее.

Потом улыбнулось.

Мартин побледнел.

— Нет, всё. Я больше не играю, я уже не могу.

И тут из одного из зеркал раздался громкий стук. Кёхи вздрогнула и машинально схватила Конхо за рукав.

— Боже...

— Всё нормально, — быстро сказал он, хотя сам смотрел на зеркала с напряжением. — Не отходи далеко просто.

Второй удар прозвучал ещё сильнее. На этот раз уже сразу из нескольких зеркал.

Будто кто-то находился по ту сторону стекла и пытался выбраться наружу.

— Надо идти, — сказал Джухун. — Сейчас же, иначе мы просто умрём от шока.

Они почти побежали по коридору. Где-то позади продолжали раздаваться удары, а потом к ним добавился скрежет, словно ногтями проводили по стеклу. Кёхи старалась не смотреть назад, но в одном из зеркал боковым зрением заметила, как фигура в белом появилась совсем близко.

Она вскрикнула.

Конхо тут же схватил её за руку и потянул вперёд.

— Не смотри туда!

Они выбежали из зеркального коридора и оказались в большой комнате. Джухун захлопнул дверь, а Сонхён прислонился к ней спиной.

Несколько секунд все просто тяжело дышали.

— Я больше никогда, — наконец сказал Джеймс, — никогда в жизни не буду говорить, что люблю хоррор.

— Поддерживаю, — ответил Мартин. — Я вообще сейчас готов полюбить любую комнату, где нет зеркал.

Кёхи засмеялась, хотя руки всё ещё слегка дрожали.

— Осталась последняя загадка, — напомнил Джухун.

На стене перед ними горела надпись:
«Чтобы выйти, оставьте страх позади».

Под ней находилась панель с несколькими кнопками.

— И что значит этот бред? — спросила Ханыль. — Клянусь, я сейчас прямо здесь лягу от страха.

Конхо осмотрел стену.

— Может, нужно нажать ту, которая соответствует тому, чего мы боялись?

— Тогда Мартину понадобится отдельная панель, — усмехнулся Сонхён.

— Спасибо за вашу поддержку, друзья.

Они быстро разобрались с последней загадкой. После нажатия нужной комбинации раздался громкий щелчок, а дверь впереди медленно открылась.

За ней был обычный коридор торгового центра. Яркий свет ослепил их, ударив им в глаза. Никто сразу не поверил, что всё закончилось.

Мартин первым вышел наружу и глубоко вдохнул.

— Всё. Я официально никогда больше не выбираю место для прогулки. Больше никогда моя нога не ступит в такие места.

— Это мы тебе и без квеста давно говорили, — ответил Джеймс.

Они остановились возле входа и начали наперебой обсуждать произошедшее. Каждый вспоминал свой самый страшный момент, перебивая остальных и одновременно смеясь над тем, как кто-то испугался. Мартин упорно отрицал, что кричал, хотя Джеймс уже успел несколько раз повторить его крик настолько точно, что все снова начинали смеяться.

— А я вообще не ожидала, что будет настолько страшно, — призналась Ханыль. — Особенно эти зеркала. Я до сих пор не понимаю, как они это сделали.

— Я тоже, — сказал Джухун. — Самая неприятная часть была именно там.

Сонхён посмотрел на Мартина.

— А ты какой момент назовёшь самым страшным?

Мартин задумался.

— Когда понял, что вы все реально собираетесь продолжать идти. Мне казалось, что прям там нас и убьют.

Все рассмеялись, а Кёхи покачала головой.

— А мне больше всего не понравилось, когда мы увидели ту фигуру в зеркале.

Конхо кивнул.

— Мне тоже. Я сначала вообще решил, что это просто актёр где-то стоит, но когда понял, что в комнате никого нет...

— Вот именно, — перебила его Кёхи. — У меня тогда реально всё внутри похолодело.

— Зато мы вышли целыми, а то я думал, что мы там останемся навсегда.

— Хоть вышли.

Она улыбнулась и посмотрела на него.

— Спасибо, что не дал мне там остаться, а то я бы, наверное отстала.

— Ты бы и сама не отстала, до конца бы пошла.

— Не факт, квест и вправду жуткий.

— Ладно, тогда можешь считать, что сегодня я официально был твоим сопровождающим.

— Очень важная должность по защите других.

— Между прочим, ответственная.

Они снова рассмеялись.

Когда они вышли из торгового центра, уже стемнело. Возле входа они ещё немного постояли, обсуждая, куда пойдут дальше, но постепенно начали расходиться. Первой ушла Ханыль, потом Джухун и Джеймс. Мартин вместе с Сонхёном ещё несколько минут спорил о том, кто на самом деле больше испугался, после чего они тоже свернули в другую сторону.

В итоге на улице остались только Конхо и Кёхи.

— Нам тоже пора, — сказала она, поправляя ремень сумки.

— Да. Мне ещё домой добираться.

Они пошли в одну сторону, и некоторое время просто разговаривали о квесте. Кёхи несколько раз пыталась убедить Конхо, что момент с зеркалами был самым страшным, а он настаивал, что человек, который побежал за ними по коридору, был гораздо хуже.

— Я всё равно считаю, что зеркало было страшнее.

— А я считаю, что ты просто слишком долго на него смотрела.

— Потому что я пыталась понять, что происходит. А вообще, особой сути не меняет.

— Вот именно, не нужно просто в  следующий раз смотреть.

— Что? Следующий раз?

Конхо рассмеялся.

— Шучу, никакого следующего раза.

— Хорошо, а то я уже хотела сказать, что пойду без вас.

Когда они дошли до перекрёстка, им пришлось остановиться.

— Мне сюда, — сказала Кёхи.

— А мне прямо пройти, и я уже дома.

— Тогда до завтра.

— Ага, до завтра.

Она уже сделала несколько шагов, но потом обернулась.

— Конхо?

— Что?

— Сегодня было весело, даже несмотря на то, что я чуть не умерла от страха.

— Согласен,  было весело, но вправду после квеста, а не вовремя.

— Это точно. Всё, пока.

— До встречи.

Кёхи ушла первой, а Конхо ещё немного постоял на месте, прежде чем тоже отправиться домой.

За один вечер они успели несколько раз испугаться до дрожи, перебить друг друга, посмеяться над Мартином и получить ещё одну историю, которую теперь можно было обсуждать в школе. И, наверное, именно поэтому обычное «до завтра» в тот вечер казалось каким-то особенно хорошим.