Проблема под номером 5

— Не могу поверить, что Джуд Беллингем дал тебе свой пиджак.

Изабела снимала последнюю шпильку с волос и смотрела на меня так, будто я только что сообщила ей о помолвке.

— Ты ему нравишься. Это настолько очевидно.

— Ты не знаешь Джуда.

— Зато я знаю мужчин.

— Очень убедительно.

Я уже двадцатый раз пыталась объяснить им, что характер Джуда просто такой. Он мог быть заботливым, внимательным и даже иногда милым — и это совершенно не означало, что за этим скрывается что-то большее.

— Конечно, — протянула Инес. — А потом через месяц не говори: «Девочки, я была такой слепой».

Я закатила глаза.

— Я видела его с другой девушкой.

Обе замолчали.

— Она сидела у него на коленях. И они целовались.

Я пожала плечами, стараясь сказать это как можно спокойнее.

— Надеюсь, теперь всё понятно. Он мой клиент.

На самом деле мне хотелось убедить в этом не их.

Себя.

Я прекрасно знала, что Джуд пользовался популярностью. Знала о его вечеринках, девушках и клубах. Просто последние несколько месяцев он будто немного изменился.

И мне совершенно не нравилось, что рядом с ним я сама начинала меняться.

Я хуже контролировала эмоции. Дольше задерживала взгляд. Замечала то, чего замечать не должна была.

А это никогда не заканчивалось хорошо.

— Давайте лучше о вас, — решила я. — Иза, как дела в модельном агентстве? А ты, Инес? Как поживают твои подзащитные?

Инес была молодым адвокатом и уже успела заработать репутацию человека, который почти не проигрывает.

Иза строила модельную карьеру и умудрялась совмещать её с учёбой и вечными съёмками.

Мы познакомились ещё на первом курсе университета.

За четыре года они стали мне ближе многих родственников.

В четыре утра мы наконец решили, что обсуждать жизнь можно и завтра.

Перед сном я увидела пиджак Джуда на кресле.

Взяла его в руки.

От ткани пахло его парфюмом — чем-то тёплым, спокойным, знакомым.

Я машинально поднесла пиджак ближе.

И тут же отдёрнула его от себя.

— Господи, Эшлин.

Я положила его обратно.

Мне определённо нужно было привести мысли в порядок.

                             ***

В понедельник Альба сделала то, чего я ждала несколько месяцев.

— У тебя будет свой клиент.

Я даже не сразу поверила.

— Правда?

— Правда. И не расслабляйся.

Она передала мне папку.

— Лео Рицци приедет сегодня к одиннадцати. Подготовь всё необходимое. И я не хочу никаких ошибок.

— Конечно.

Я открыла папку.

Лео Рицци.

Музыкант. Молодой, популярный, с несколькими крупными рекламными контрактами.

Наконец-то клиент, которого я могла вести сама.

— И ещё, — Альба устало потёрла переносицу. — Как же я устала за этот месяц. Хорошо, что Федерико возвращается и заберёт часть своих клиентов.

Я замерла.

— Федерико?

— Да.

— А когда он возвращается?

— На днях.

Я кивнула, стараясь, чтобы голос не изменился.

— Поняла.

Альба уже снова смотрела в ноутбук.

А я несколько секунд не могла заставить себя перевернуть страницу.

Федерико.

Столько лет я представляла нашу встречу.

И теперь она могла произойти в любой момент.
  

                                ***

С Лео всё оказалось намного проще, чем я ожидала.

Он был лёгким в общении, много шутил и совершенно не создавал ощущения человека, которого нужно постоянно контролировать.

— Мне кажется, ты должна прийти на мой концерт.

Я подняла взгляд от документов.

— Это часть твоей PR-стратегии?

— Нет.

Он улыбнулся.

— Это я лично приглашаю своего агента.

— Я не уверена, что имею право отдыхать на работе.

— Тогда приходи не как агент.

Я рассмеялась.

— Посмотрим.

— Билеты пришлю тебе.

— Хорошо.

Мы ещё немного обсудили два рекламных контракта, после чего Лео поднялся.

— Ты классная, Эшлин. Думаю, мы сработаемся.

— Я тоже на это надеюсь.

— Тогда сохрани мой номер.

— Я уже сохранила.

Он достал телефон.

— А я уже написал тебе.

Телефон в моей руке завибрировал.

Лео: «Йоу :)»

Я отправила ему смеющийся смайлик.

— До завтра.

— До завтра, агент Кастро.

Когда он ушёл, я наконец позволила себе улыбнуться.

Первый собственный клиент.

Настоящий.

Я только успела открыть ноутбук, как в дверь заглянула Канде.

— Эшлин, тебя как раз искала.

В руках у неё был крафтовый пакет.

— Мне?

— Доставка.

— Я ничего не заказывала.

— Значит, кто-то заказал за тебя.

Она поставила пакет на стол и вышла.

Уже был обед, а я настолько закрутилась, что даже не заметила, насколько голодна.

Внутри оказалось два горячих блюда и большой кусок наполеона.

Я нахмурилась.

Под ними лежала маленькая записка.

«Не забывай кушать, пчёлка.»

Я замерла. Джуд. Чёрт.

Я посмотрела на коробки с едой и улыбнулась. Хорошо, это было очень волнительно... и мило.

Потом открыла чат девочек.

Я: «SOS.»

Иза: «Что случилось?»

Инес: «Кого убить?»

Я сфотографировала пакет и отправила им.

Три секунды.

Иза: «Я. ТАК. И. ЗНАЛА.»

Инес: «Это уже не пиджак, Эшлин.»

Иза: «ОН ПРИСЛАЛ ТЕБЕ ОБЕД.»

Инес: «Причём с запиской.»

Я: «Он просто знает, что я забываю есть.»

Инес: «Мой бывший забывал, что я существую. А он подумал о том, что ты можешь не пообедать.»

Иза: «Эш, он тебе нравится.»

Я: «Нет.»

Инес: «Ты ответила слишком быстро.»

Я: «Потому что это неправда.»

Инес: «Тогда почему ты улыбаешься?»

Я посмотрела на экран.

Откуда она вообще знала?

Я: «Я не улыбаюсь.»

Иза: «Ты сейчас буквально улыбаешься телефону.»

Я: «Ненавижу вас.»

Инес: «Съешь наполеон и перестань врать хотя бы себе.»

Я фыркнула и закрыла чат.

Телефон снова завибрировал.

Джуд: «Хотел убедиться, что ты на работе хотя бы успеваешь поесть.»

Я невольно улыбнулась.

Это было... слишком мило.

Следующее сообщение пришло почти сразу.

Джуд: «Не знал, что ты любишь, поэтому взял на свой вкус.»

Я посмотрела на еду и почувствовала, как внутри что-то неприятно приятно сжалось.

Я: «Я даже не знаю, что сказать. Это очень мило с вашей стороны...»

Я: «Спасибо. Всё выглядит безумно аппетитно.»

Джуд: «Поешь обязательно.»

Я: «Теперь я должна вам ещё один обед.»

Ответ появился почти сразу.

Джуд: «Ууу, собираешься мне приготовить ужин? А ты вообще умеешь?»

Я нахмурилась, перечитав сообщение.

Что?

Я ведь просто сказала про обед.

И что значит «умеешь»?

Я: «Моя паста с креветками вкуснее, чем у всех шеф-поваров, которых вы когда-либо пробовали.»

Я отправила сообщение и тут же пожалела.

Зачем я это написала?

Три точки появились практически сразу.

Джуд: «Не терпится попробовать :)»

Я уставилась на экран. А потом улыбнулась. Как последняя дурочка.

Готовить Джуду пасту...

Почему-то от одной этой мысли всё внутри становилось каким-то странным.

Это уже было больше, чем просто рабочие отношения.

Мы становились друзьями.

По крайней мере, я очень хотела в это верить.

***

Сегодня был четверг.

Пасмурно, серо и дождливо.

А я — тот самый логичный человек, который вместо того, чтобы просто выглянуть в окно, решила проверить прогноз погоды.

На экране было солнце.

Я поверила. Поэтому надела брюки и белую рубашку и отправилась на работу.

Теперь дождь уже несколько часов барабанил по окнам офиса, а я сидела за своим столом и молилась, чтобы к шести вечера этот потоп закончился.

Я посмотрела на часы.

16:00.

Ещё два часа.

— Эшлин.

Я подняла голову. В дверях стояла Альба.

— Как дела с Лео? Договор подписали?

— Да, сеньорита. Я вчера отправила вам отчёт.

Я открыла нужный файл на компьютере.

— И ещё посмотрела интервью Клары и Агустина. Всё одобрила и отправила телеканалу.

Альба кивнула.

— Молодец. Тогда разберёшься ещё с рекламным договором Джуда для Instagram?

Я на секунду замерла.

Вот о нём я как раз старалась не думать.

— Я связалась с ним, он всё одобрил. Осталось только подписать договор и сегодня или завтра опубликовать пост. Позвони ему и попроси зайти после тренировки.

О нет.

Позвонить Джуду.

Почему обычный рабочий звонок вдруг показался мне чем-то таким сложным?

— Конечно.

Альба ушла на встречу, а я ещё несколько секунд смотрела ей вслед.

Потом взяла телефон. Открыла контакты. Палец завис над кнопкой вызова.

Глупость. Я просто звоню своему клиенту. Я нажала. Гудок.

— Эшлин?

Я выпрямилась в кресле.

— Здравствуйте. Надеюсь, я вас не отвлекаю.

— Нет, всё нормально.

На фоне слышались приглушённые голоса и какие-то звуки.

Наверное, уже на тренировке.

— Вам нужно будет заехать в офис для подписания договора. Помните?

— Да, помню.

— Вы сможете прийти сегодня?

Небольшая пауза.

— У меня тренировка. Если дождь не отменит её, закончим примерно к шести. Я попробую заехать.

— Хорошо.

Почему-то я почувствовала облегчение.

— Тогда буду ждать.

— До встречи, Эшлин.

— До встречи.

Звонок закончился.

Я положила телефон на стол.

Это был обычный рабочий звонок.

Тогда почему у меня до сих пор дрожали пальцы?

***

Джуд, как и обещал, пришёл ближе к шести вечера. Выглядел он уставшим — волосы немного растрепались, на плечах ещё оставались капли дождя.

— Не знала, что таких звёзд-миллионеров тоже гоняют под дождём, — пошутила я.

— Ты не знаешь нашего тренера. Для него мы кучка бездельников, которые почему-то решили, что умеют играть в футбол.

Я засмеялась.

Мы сидели в кабинете Альбы — наш был занят другими агентами.

— Значит, благодаря ему вы ещё не зазвездились.

— Именно. Очень полезный человек.

Он усмехнулся.

Я вдруг вспомнила о пиджаке.

— Кстати, я не знала, что вы сегодня будете в офисе. А то принесла бы ваш пиджак.

— Ещё будет куча возможностей его вернуть. Не переживай.

Я на секунду задержала на нём взгляд.

— Хорошо.

Чтобы не продолжать эту тему, я протянула ему договор.

— Нужно будет сегодня или завтра выложить в историю соцсетей рекламу протеина. И желательно сказать, что вам действительно нравится этот вкус.

— Хорошо.

Он быстро просмотрел бумаги и начал подписывать.

— Хотя протеин и правда хороший. Надо будет ещё в магазин заглянуть, купить себе.

— Тогда проблем не будет.

Он закончил с документами и положил ручку на стол.

— Ещё увидимся.

— Хорошего вечера, сеньор Беллингем.

Я забрала бумаги, написала на стикере его имя и оставила его на столе Альбы.

Мы вышли из кабинета.

Я зашла в свой, чтобы попрощаться с Майклом и Анной, которые что-то оживлённо обсуждали.

Через несколько минут я уже стояла у стойки администратора и смотрела на улицу.

Ливень.

Прекрасно.

Я заказала такси и снова посмотрела на экран телефона.

Стоимость поездки: ×2,1.

— Молодец, Эшлин. Ещё немного — и всю зарплату будешь отдавать таксистам.

Но хуже цены было то, что такси даже не собиралось приезжать.

Час пик. Дождь. Пробки.

Отличное завершение рабочего дня.

Я спустилась на лифте в холл и снова проверила приложение.

Водитель даже не двигался.

— Как ты долго спускаешься.

Я подпрыгнула от неожиданности.

Джуд стоял у входа, засунув руки в карманы спортивной куртки.

И, судя по всему, ждал меня.

— Я?

— Ты.

— Зачем?

— Хотел подбросить тебя домой.

Он сказал это настолько буднично, будто действительно делал это каждый вечер.

Я нахмурилась.

— Сеньор Беллингем, я и сама могу доехать домой. Спасибо.

— Конечно можешь.

Он посмотрел на мой телефон.

— Только, судя по твоему лицу, сегодня это будет не так просто.

Я ничего не ответила.

Не хотела я сближаться с ним.

Не потому, что он делал что-то плохое.

Наоборот.

Именно это и было проблемой.

Он был моим клиентом. А я уже слишком часто ловила себя на том, что замечаю его не как клиента.

Я снова посмотрела на экран.

Ищем водителя.

Джуд заметил.

— Ну?

— Что?

— Всё ещё ждёшь?

— Скоро приедет.

Он посмотрел на улицу, потом на меня.

— В такую погоду?

— Да.

— Тогда желаю удачи.

Я подняла бровь.

— Спасибо.

Он улыбнулся.

— Не благодари. Просто предупреждаю: если будешь стоять здесь ещё двадцать минут, можешь уже не отличить дождь от слёз.

Я невольно рассмеялась. Чёрт.

Вот именно этого мне и не хотелось.

— Джуд...

— Эшлин.

Он кивнул в сторону выхода.

— Моя машина на парковке. Давай.

Я посмотрела на него. Потом на улицу. Потом снова на телефон. Такси всё ещё не было.

— Я не хочу вас утруждать.

— Ты не утруждаешь.

— А если я откажусь?

Он пожал плечами.

— Тогда я пойду один. Но ты останешься здесь и не знаю, когда добреешься до дома.

Я прищурилась.

— Вы сейчас манипулируете мной?

— Нет.

Он открыл дверь.

— Использую факты.

Я закатила глаза, но всё-таки пошла за ним.

И почему-то от одной мысли, что следующие двадцать минут мы проведём вдвоём в его машине, сердце забилось немного быстрее.

                                ***

салоне машины играл The Weeknd. Было удивительно спокойно.

До моего дома оставалось минут десять, когда Джуд вдруг сказал:

— Ты не против, если мы заедем в этот супермаркет?

Я вопросительно посмотрела на него.

— Мне нужно купить протеин. Не знаю, есть ли он рядом с твоим домом. А сегодня ещё нужно выложить сторис.

— Точно.

— Если у тебя есть время, можем взять его здесь. Ты сделаешь пару фотографий, и я сразу всё загружу.

Хорошо. Просто работа.

— Без проблем.

У магазина не было подземной парковки, и, глядя на ливень за окном, я уже приготовилась снова промокнуть.

Но Джуд снова меня опередил.

— Возьми мою куртку. И капюшон надень, не промокнешь.

— А вы?

— Я сегодня уже бегал под дождём. Мне ничего не будет.

Он снова надел кепку и очки.

— Приходится маскироваться.

Я не знала, почему в последнее время постоянно оказывалась в его одежде.

Судьба, ты издеваешься надо мной?

Я как раз пыталась убедить себя держаться от него подальше.

А теперь стояла в его куртке, которая пахла чем-то свежим и до смешного успокаивающим.

Так, Эшлин. Соберись.

— Готова? — Джуд улыбнулся, окинув меня взглядом. — Всё-таки ты мелкая.

— Я не мелкая. Я метр шестьдесят семь.

— Именно.

— Это вы великан.

Он тихо засмеялся и открыл дверь.

До магазина мы дошли быстро. Народу было немного, чему я только обрадовалась.

Мы нашли нужный протеин, я сделала несколько фотографий, потом попросила Джуда снять очки и повторила ещё пару кадров.

Он уже собирался снова их надеть, когда неподалёку появилась группа подростков.

Джуд тут же натянул очки.

— Всё. На сегодня хватит славы.

Я улыбнулась.

Мы уже собирались идти к кассе, когда он вдруг сказал:

— Знаешь, я ужасно голодный.

— Я тоже немного.

Он посмотрел на меня.

— Сейчас бы твою пасту с креветками.

Я остановилась.

Он прошёл ещё пару шагов, прежде чем заметил, что я осталась позади.

— Что?

— Вы же собирались купить только протеин.

— Передумал.

— Быстро.

Он усмехнулся.

— Ты сама сказала, что умеешь готовить лучшую пасту.

— Это было обычное хвастовство.

— А я хочу проверить.

Я покачала головой.

— Джуд...

— Что?

— Вы сейчас серьёзно хотите, чтобы я приготовила вам пасту?

— Я хочу есть.

— Это опять не ответ.

Он на секунду задумался.

— Хорошо. Мне просто интересно, действительно ли она такая вкусная, как ты рассказывала.

— Обязательно приготовлю и принесу вам.

— А если я хочу сегодня?

Я посмотрела на него.

— Сегодня?

Он кивнул на тележку.

— Мы как раз в супермаркете.

Я рассмеялась.

— У меня дома подруги.

— Тогда я не буду мешать.

— Нет, я не это имела в виду.

Я замолчала, понимая, что уже сама загнала себя в угол.

— Можем поехать ко мне. — Он сказал это спокойно. — Приготовишь пасту, поужинаем. И я отвезу тебя обратно.

Он тут же поднял руки.

— Никаких скрытых условий.

Я прищурилась.

— Вы сейчас пытаетесь меня успокоить?

— Немного.

Я выдохнула.

Это всего лишь паста.

Это Джуд Беллингем.

Мой клиент.

Ничего не случится.

— Хорошо.

Его улыбка появилась моментально.

— Отлично.

Он посмотрел на тележку.

— Только креветок у меня дома нет. И пасты тоже.

— Вы настоящий холостяк.

— Я вообще-то правильно питаюсь. Ко мне каждый день приходит повар и готовит еду на весь день.

— Ох уж эти богачи.

Я закатила глаза.

— Была бы у меня такая кухня, я бы такие завтраки и ужины готовила — пальчики оближешь.

Он улыбнулся.

Через десять минут наша тележка уже была почти полной.

Оставался только сыр.

Джуд взял первую попавшуюся упаковку моцареллы.

Я тут же забрала её.

— Нет.

Он удивлённо посмотрел на меня.

— Почему?

— Она не тянется нормально.

— Ты сейчас серьёзно выбираешь сыр для моего дома?

— Для пасты.

— Конечно.

Он потянулся за другой упаковкой.

Я снова отобрала её.

— Не этот.

— Почему?

— Потому что плохой.

Джуд рассмеялся.

— Хорошо, шеф.

Я впервые услышала его настолько искренний смех.

И почему-то внутри стало тепло.

Найдя свой любимый сыр, мы наконец направились к кассе.

⸻

— Я всё-таки в шоке от цены креветок, — продолжила я разговор, когда Джуд открыл дверь своей квартиры и пропустил меня внутрь. — Это что вообще такое? Мы даже килограмм не взяли.

Он рассмеялся, поставив пакеты на огромный кухонный остров.

— Ты сейчас серьёзно переживаешь из-за цены креветок?

— Конечно. Вы смеётесь только потому, что у вас денег больше.

— А у тебя?

— У меня зарплата только недавно повысилась, и теперь она уходит на такси и продукты.

Он снова улыбнулся. Посмотрел на меня чуть дольше, а затем отвернулся, доставая продукты из пакетов.

— Так что, шеф, с чего начинаем?

Я огляделась.

Его кухня была огромной, идеально чистой и совершенно непривычной для меня.

Я закатала рукава.

— С того, что вы будете слушаться меня.

— Уже звучит опасно.

— Джуд.

— Всё-всё.

Он отступил от кухонного острова и поднял руки.

— Всё, молчу. Командуй.

Я улыбнулась и включила воду, чтобы помыть руки.

За моей спиной зашуршали пакеты. Джуд что-то перекладывал, открывал шкафы, ставил продукты на стол.

И вдруг я поймала себя на странной мысли.

Мне было хорошо. Слишком хорошо.

Будто я не впервые оказалась на кухне человека, который ещё совсем недавно был моим самым проблемным клиентом.

Будто это был обычный вечер.

Без работы с ним.  Без журналистов и бесконечных сообщений.

Только мы, кухня и ужин, который я зачем-то согласилась приготовить.

И почему-то мне совершенно не хотелось, чтобы этот вечер заканчивался.

Эта мысль напугала меня больше всего.

— Мне нужен фартук.

Я обернулась.

Джуд протянул мне красный фартук.

— Спасибо.

Я надела его и принялась за креветки. К счастью, он купил уже очищенные — хотя бы здесь мне повезло.

Пока я готовила, Джуд показывал, где что лежит, открывал один шкаф за другим и с абсолютно серьёзным лицом пытался убедить меня, что он сюда заглядывает каждый день.

Через несколько минут на плите уже шипели креветки, пахло чесноком и сливочным соусом.

— Мне нужен чёрный перец, Джуд.

Ответа не было. Я повернулась. Пусто.

Он только что ушёл переодеться после тренировки.

Я открыла один шкаф.

Потом второй.

Ничего.

— Джуд, где у вас чёрный перец?

— На верхней полке рядом с плитой! — донеслось из другой комнаты.

Я посмотрела вверх.

Полка действительно была там.

Просто находилась примерно на уровне моего отчаяния.

Я встала на цыпочки и потянулась.

Почти достала. Ещё немного.

И тут почувствовала тепло чужого тела за спиной.

Рука легла мне на талию.

Я замерла.

Джуд спокойно потянулся поверх моего плеча и достал баночку с перцем.

На секунду я оказалась между ним и кухонной столешницей.

Слишком близко.

— Говорю же, ты мелкая, — совершенно буднично сказал он, поставив перец рядом со мной.

Я не ответила.

Не смогла.

Его рука всё ещё оставалась на моей талии. Я чувствовала тепло его ладони даже через ткань фартука.

— Эшлин?

Я сглотнула.

— Спасибо.

Голос предательски прозвучал тише, чем я хотела. Он будто только тогда понял, что всё ещё держит меня.

Рука медленно исчезла с моей талии. Я повернулась. И стало только хуже.

Потому что теперь между нами почти не осталось расстояния.

Джуд посмотрел на меня. Сначала в глаза. Потом на секунду ниже. И снова в глаза.

Я перестала слышать всё вокруг. Только собственное сердцебиение.

— Что? — тихо спросила я.

Он чуть усмехнулся.

— Ничего.

Но не отступил.Я тоже.

Секунда. Вторая.

С плиты донеслось громкое шипение. Я вздрогнула и резко отвернулась.

— Паста!

Я бросилась к плите.

За спиной услышала его тихий смех.

— Спасла тебя паста.

Я повернулась через плечо.

— От чего?

Он смотрел на меня с той самой улыбкой.

— Не знаю.

Пауза.

— А ты?

Я ничего не ответила.

Просто снова отвернулась к плите, надеясь, что он не заметит, насколько сильно у меня горят щёки.

Он ничего не сказал.

Но я слышала его шаги за спиной.

И почему-то знала, что он улыбается.