Узники Тьмы

Звон, тинь, фон.

Все четыре руки, все двадцать пальцев рук плясали на фортепиано одинокой, никому не нужной, заброшенной сцене.

Теперь это убежище тараканов.

Когда-то давно здесь было ярко. Здесь танцевали. Пели. Устраивали мероприятия.

Но все это исчезло после того, как Врата Нергала и сам Нергал были запечатаны, закрыв доступ к внешнему миру.

— Все навсегда закрыто, но видно все насквозь, — напевал себе что-то под нос Кукловод. Именно его руки плясали на клавишах инструментах.

Он был там не просто так. Нет. Не чтобы вспомнить былое время. Ждал... кое-кого.

Сквозь окна редко проникали солнечные лучи... но теперь солнце кажется лишь мечтой этого измерения.

Паутинные нити сплетались воедино на стенах и углах массивного здания оперного театра.

Тараканы ползали в трещинах деревянных стен.

Все забыто. Прогнано в забвение. Прямо как люди этого измерения — Ниси Ту Танату.

Четыре тонкие руки, словно паучьи лапы, остановились прямо на клавишах, оставив после себя лишь громкий звон фортепиано по всему залу.

— Я просто не хочу, чтобы о нас забыли, — пробормотал сам себе Кукловод вслух под нос. — я не хочу оставаться в забвении, как это сдела когда-то ты, Гренос!

Его руки сжались в кулаки и он ударил по клавишам, погнув пластик, а затем резко вскочил.

— Второй лучше, чем ты, — прозвучал голос в голове Кукловода.

— Не неси бред! — огрызнулся Кукловод.

— Тебя все забудут...

— Если забудут меня, то и тебя тоже.

Скрип двери.

Величественные двухсторонние деревянные двери раскрылись с эффективным, почти театральным ветром. Пред ним представала она — высокая. В чёрном костюме. В маске кролика и кроваво-алыми глазами.

Ее высокие туфли на шпильках громко стучали по тишине зала, золотистые волосы без единого изъяна колыхались при движениях, маска кролика чуть вытянута.

Ее левая бледная рука в чёрной перчатке изящно согрута в локте и сложена за спиной.

Правая рука поднята вверх... и держит куб с золотистыми уголками и голубой сферой в центре. Нет, она держит.

Куб парит над ее ладонью и следует за ней, как верный питомец.

Голубой взгляд Кукловода устремился к ней. К ее маске, а затем к кубу.

Зимиохуос похрустел шеей и начал идти навстречу к ней, засунув одну пару рук в карманы изысканного костюма, а другую пару скрестил под грудью.

— Долго ты, — хрипло сказал Кукловод.

— Прости, но проникнуть в эту гребаную лабораторию, оставшись незамеченной, не так уж и легко, — огрызнулась спокойно девушка. — ты бы лучше не справился, долбанный пень. Еще спасибо скажи.

Кукловод прищурил глаза, но ничего не сказал. Привык. Возможно.

Кукловод медленно протянул нижнюю левую руку, чтобы взять куб, но девушка резко отдернула руку.

— Сначала оплата, — грубо сказала она, теряя терпение.

Кукловод опустил руку... и медленно, почти раздражённо, вытащил правую руку из кармана и вытянув в воздух ладонью вверх, согнув пальцы. В его руке материализовался темно-синий крест с зелеными краями и ярко-зелеными нитями из дырок, которые плавно струятся вниз.

— Отныне двесте легионов марионеток в твоих руках, — торжественно сказал Кукловод, протягивая крест.

Девушка сжала левую руку в кулак за спиной и медленно протянула ее, чтобы взять крест. Взяв крест она почувствовала, как ее переполняет энергия.

Затем она отдала ему куб.

— Наконец-то... — прошептал Кукловод, «держа» куб всеми четырьмя руками (он парил между ними). — Одиннадцать предшественников... мои...

Девушка протянула руку и медленно начала с себя снимать маску, обнажив мягкие черты лица, губы, аккуратно накрашенные в красный лак, и холодные глаза с кроваво алым цветом... и черной шестиконечной звездой в правом зрачке, которая покрывает почти всю радужку.

— Может не стоит этого делать? Ты не знаешь, каков Анубис по силе.

— Заткнись, Руби Зимирхуос, — огрызнулся Кукловод, уже тыкая пальцем в голубую сферу в центре.

Девушка — Руби — развернулась и начала уходить со сцены.

Но как только Иссин нажал на сферу... Куб резко захлопнулся и упал ему в ладони!

И ничего.

Кукловод начал трясти куб. Пытался открыть его заново...

Безрезультатно.

— Ты меня обманула?! — яростно крикнул Кукловод вслед Руби.

Но девушка лишь оглянулась через плечо, держа крест в руке плотно сжатым... и холодно ответила:

— Договор дороже денег.