Узники Тьмы

Зевс продолжал стоять перед обсидиановым воином — Нергалом, Властителем Смерти из измерения Ниси Ту Танату.

 Одно его присутствие приносило неоспоримое уважение и даже страх.

Все Двенадцать Великих Олимпийский Богов стояли прямо перед олицетворением нечто худшего, чем просто владения Смерти Танатоса.

– Чем мы могли бы удостоиться великим присутствием вашим, о великий? — спросила Гера, поднимаясь из-за трона.

Арес в сторону фыркнул: кажется, его это забавляло, но он не заткнулся от гневного взгляда Зевса.

Нергал... он даже не посмотрел на Ареса. Вместо этого он поднял одну руку в обсидиановом наруче и вытянул два пальца, напоминающие когти — и махнул в сторону.

Сигнал Зевсу ясен: отойди в сторону. На секунду поколебавшись Зевс покорно отступил в сторонку.

Нергал, не говоря ни слова, – а ему и не надо, – сделал шаг вперед и начал идти.

Не к Гере.

Не к наглому Аресу.

Прямо к Посейдону.

Бог семи морей замер на месте (хотя он никуда и не уходил). В его голове проносились мысли, словно летний морской бриз:

«Почему он идет ко мне?» «Что ему от меня надо?» «ЗАЧЕМ он идёт ко мне?!»

Вырвало из оцепенения Посейдона то, что обсидиановый палец щёлкнул перед его лицом.

— Очнись, — произнёс Нергал тихо.

Посейдон вскинул голову, осматриваясь вокруг — боги в недопонимании смотрели на него.

– Ты замер на три минуты, — пробормотал тихо Гефест. – так сильно ты не позорился с тех пор, как был в рабстве у Лаомедонта...

Зевс сзади закатил глаза, вспомнив эту ситуацию.

Нергал тихо сказал:

— Посейдон. Твой трезубец, ключ, данный семи морями, выкованный руками циклопов на войне с Титанами – великий трехзубый жезл.

Посейдон горло поднял подбородок, его аквамариновые глаза смотрели в обсидиановый шлем Нергала:

— Да, — ответил владыка морей. — но он... потерян.

– Именно поэтому я здесь, — чуть громче сказал Нергал. — я знаю, где твой божественный артефакт.

Но Арес, как истинный бог жестокого Хаоса (войны), слишком громко фыркнул и сделал шаг вперед, разводя руки и прерывая эту светскую беседу:

— И это все? Я ожидал что-то вроде драки! — нагло сказал Арес. — тем более, думая, что ты справишься с Двенадцатью Олимпийскими Богами в одиночку, ты глубоко заблуждаешься. Мы воевали с Титанами!

Одиннадцать других Олимпийских богов бросили на него гневные взгляды, другая половина — напуганные.

– Хмф.. – недовольно хмыкнул Нергал, и, наконец, повернулся к Аресу.

– Значит, ты сомневаешься в силе Властителя Ниси Ту Танату? — сделав шаг вперед, произнес он. — ты очень глуп. Либо смел. Но я склоняюсь к первому варианту.

Арес лишь ответил:

– Я вызываю тебя дуэль один на один.

На всем Олимпе поникла гробовая тишина. Любое движение было как взрыв. Лезвие ножа громче любого слова, любое движение ярче солнца Аполлона.

Эрида посмотрела на брата с шоком, ее раздор испарился от страха и беспокойства.

– Арес..! – тихо крикнула она. – ты с ума сошел?!

Но бог кровопролития даже не посмотрел на сестру. Он пристально смотрел в лицо (пусть даже и в обсидиановом шлеме) Нергала, ухмыляясь и не отводя взгляд.

– Вызов принят, — казалось бы, просто два слова, но они стали источником нового ужаса на всем Олимпе.

Но вместо того, чтобы сразу начать дуэль... Нергал развернулся и начал уходить к золотым вратам. Ухмылка Ареса поникла:

— Куда это ты собрался? — спросил Арес громко.

Нергал лишь оглянулся через плечо и кинул:

— Кто сказал, что драться буду я? Я пришел не один.

Сразу после этих слов по спине Ареса, да и других богов, пробежал холодок и мурашки. Не от слов Властителя Смерти, а от того, КОГО он привел.

Все боги повернули головы к Аресу.

Нет. Не к нему.

К тому, кто у него за спиной.

Арес почувствовал холодный дых прямо у себя на затылке, а затем фырк, как бык, готовящийся к атаке с разбегу. Оглянувшись через плечо он увидел эту... страшную морду: искаженная, высокие скулы, без кожи... нет глазных отверстий и даже носа; уши — дыры, волос нет; рот, или, точнее, пасть, растянута в широкой ухмылке, обнажающая ряды очень острых тонких длинных зубов.

— К вашему вниманию, — громовластно сказал Нергал. — Властитель Хаоса... Владыка Кровопролития... Архитектор Страданий, генерал более двухста легионов нежити, лучший элитный воин Ниси Ту Танату — Творец воплоти.