Абсолютный ноль или Игра без эмоций / Дневники вампира

Мэтт шагнул вперёд, сжимая шприц. Его руки дрожали, зелёная жидкость внутри колбы подрагивала, но глаза горели безумным огнём. Он сделал ещё один шаг, целясь иглой прямо в грудь Деймона.

— Я заставлю вас чувствовать! — заорал он, занося руку для удара.

Деймон даже не шевельнулся. Он стоял, разведя руки в стороны, с выражением абсолютной скуки на лице, и смотрел на Мэтта так, будто тот был назойливым комаром.

— Ну давай, — сказал он, зевнув. — Только не обляпайся.

Мэтт рванул вперёд, но его нога зацепилась за толстый чёрный кабель, который тянулся от камеры к генератору. Он не видел его, потому что был слишком сосредоточен на лице Деймона. Кабель натянулся, и Мэтт, потеряв равновесие, полетел вперёд, растопырив руки. Шприц выскользнул из пальцев и со звоном покатился по бетону, разбиваясь о стену.

Мэтт рухнул на пол, но не просто упал — он врезался головой прямо в торчащий из стены металлический штырь, оставшийся от старой трубы. Раздался глухой, мокрый хруст, который эхом разнёсся по подвалу. Тело Мэтта дёрнулось один раз, потом замерло. Из-под его головы начала растекаться тёмная лужа крови, медленно и неотвратимо.

Тишина. Только капли воды продолжали свой монотонный отсчёт.

Четверо стояли и смотрели на распростёртое тело. Никто не шевельнулся. Никто не вздохнул. Никто не сказал ни слова.

Прошло несколько секунд.

Деймон наклонил голову, разглядывая труп, потом перевёл взгляд на осколки шприца у стены.

— Ну всё, — сказал он ровным голосом, без малейшего оттенка эмоций. — Кажется, он готов.

Стефан подошёл ближе, посмотрел на лужу крови, потом на тело:

— Он мёртв.

— Да, — подтвердила Кэтрин, даже не потрудившись подойти поближе. — Череп проломлен. Не жилец.

Елена стояла чуть поодаль, скрестив руки на груди, и смотрела на труп без всякого выражения:

— Он хотел нас спасти. И умер, споткнувшись о свой же кабель. Иронично.

— Иронично, — повторил Деймон, почесывая затылок. — Он так хотел, чтобы мы почувствовали боль. А в итоге сам почувствовал, как его череп встречается с арматурой. Бедный Мэтти.

— Он не бедный, — сказала Кэтрин. — Он тупой. И мёртвый. Но тупым он был уже давно.

— Что будем делать? — спросил Стефан, переводя взгляд с трупа на Деймона. — Тело надо куда-то деть.

— Зачем? — удивился Деймон. — Он хотел быть героем. Теперь он — часть подвала. Можно оставить его как памятник. «Здесь лежит Мэтт Донован, который думал, что спасёт вампиров от пустоты. Спойлер: нет».

— Он будет вонять, — заметила Елена.

— Он и при жизни вонял, — парировала Кэтрин. — Разница минимальна.

Деймон подошёл к телу, присел на корточки и заглянул в остекленевшие глаза Мэтта. Он пощёлкал пальцами перед лицом.

— Алло, Мэтт? Ты там как? Чувствуешь что-нибудь? Боль? Страх? Раскаяние? Нет? Ну и нам похуй.

Он поднялся и отряхнул руки, словно прикасался к чему-то грязному.

— Ладно, предлагаю оставить его здесь. Этот подвал — его финальный акт. Он же хотел, чтобы мы прошли через «испытания». Ну, мы прошли. Он провалился. Теперь он — часть декораций.

— А если его найдут? — спросил Стефан.

— Кто? — Деймон развёл руками.

Все переглянулись. И тут их прорвало.

Деймон схватился за живот, сгибаясь пополам; Стефан отвернулся к стене и забился в беззвучной истерике, плечи его тряслись; Кэтрин закашлялась от смеха, пытаясь выдохнуть; а Елена — та вообще принялась биться лбом о бетонную стену, потому что смех душил её, и она не могла остановиться.

Эхо разносилось по подвалу, смешиваясь с капелью воды и их хриплым, рвущимся хохотом.

Смех стих так же внезапно, как и начался. Деймон выпрямился, вытер несуществующие слёзы.