«законы неизбежного»/дети леса

- какой ритуал?

____

Лисса подалась вперёд. Её золотые глаза сверкали в полумраке кабинета.

- Существует ритуал возвращения. Он позволяет оборотню перенестись в прошлое. В конкретный момент своей жизни. Чтобы изменить его. Чтобы исправить ошибки. Чтобы спасти тех, кого ты потеряла.

Виа широко раскрыла глаза.

- Вы хотите сказать... я могу вернуться в тот день? Когда пришли охотники?

- Да, - кивнула Лисса. - Ты можешь вернуться туда. Ты можешь увести своих родителей из дома до того, как охотники нападут. Ты можешь спасти их. Но есть одно условие.

- Какое? - спросила Виа, затаив дыхание.

- Чтобы вернуться обратно в настоящее, ты должна найти способ попасть в ту же самую пещеру, где ты пряталась в ту ночь. В то же самое время, в ту же самую точку. И тогда ты вернёшься сюда - в будущее. Но теперь уже с живыми родителями.

Виа молчала несколько секунд, переваривая услышанное. Затем её лицо озарила надежда.

- Я хочу попробовать, - сказала она твёрдо. - Я хочу спасти их.

- Это рискованно, - предупредила Лисса. - Если ты не успеешь вернуться в пещеру в нужное время, ты навсегда останешься в прошлом. Ты потеряешь всё, что у тебя есть сейчас. Стаю. Друзей. Свою новую жизнь.

- Я знаю, - ответила Виа. - Но я должна попытаться. Ради них.

Лисса долго смотрела на неё, а затем медленно кивнула.

- Хорошо. Я помогу тебе.

---

Ритуал проводили в ту же ночь, в старой башне школы. Лисса начертила на полу сложный круг, зажгла свечи и разложила травы. Виа стояла в центре круга, дрожа от волнения.

- Закрой глаза, - сказала Лисса. - Думай о том дне. О том моменте. О своём доме. О родителях. Представь всё до мельчайших деталей.

Виа закрыла глаза. Перед ней возник образ дома, запах елового леса, голос отца, смех матери. Она сосредоточилась изо всех сил.

- Теперь иди, - прошептала Лисса. - Возвращайся. Спасай свою семью.

Комнату озарила яркая вспышка белого света. Виа почувствовала, как её тело становится лёгким, как воздух, и мир вокруг неё исчез.

---

Она открыла глаза и поняла, что стоит в лесу. Знакомый лес. Родной.

Сердце забилось быстрее. Она огляделась - вокруг были те же деревья, та же тропинка, ведущая к дому. Она подбежала к калитке и замерла. Дом был цел. Свет горел в окнах. Изнутри доносился голос отца, который пел какую-то старую песню.

Виа распахнула дверь и вбежала внутрь.

- Мама! Папа! - закричала она.

Из гостиной вышли родители. Живые. Настоящие. Отец с карими глазами и доброй улыбкой, мама с тёплым взглядом и распущенными волосами.

- Виа? - удивилась мама. - Ты чего так рано? Мы собирались в лес только через час...

Виа подбежала к ним и крепко обняла. Она плакала, но теперь это были слёзы радости.

- Мы должны уйти, - сказала она, задыхаясь. - Прямо сейчас. Охотники скоро будут здесь. Нам нужно бежать.

- Что? - отец нахмурился. - Откуда ты знаешь?

- Я знаю, - твёрдо сказала Виа. - Пожалуйста, доверьтесь мне. Я объясню позже. Но сейчас мы должны уйти.

Родители переглянулись, но, увидев отчаянный взгляд дочери, кивнули.

Они выбежали из дома за несколько минут до того, как в лесу раздались первые выстрелы. Виа вела их по тропам, которые знала как свои пять пальцев, далеко в чащу, в безопасное место.

Когда они наконец остановились, чтобы перевести дух, отец обнял её за плечи.

- Как ты узнала, дочка? - спросил он тихо.

- Я... я из будущего, - прошептала она. - Я пришла, чтобы спасти вас.

Родители смотрели на неё с недоверием, но в их глазах была любовь. Они приняли её слова. Они приняли её.

И Виа поняла: она сделала это. Она спасла их.

Теперь осталось самое сложное - вернуться обратно. Вернуться в «Кристалл». Вернуться к стае. К Джеффри.

Она знала, что у неё есть время до следующей ночи. И она знала, куда ей нужно идти. В ту самую пещеру.

Она посмотрела на родителей, которые стояли рядом с ней, живые, тёплые, настоящие, и в её сердце зажглась надежда.

Она сможет всё исправить.