Чужая история / OG Buda

Вероника не помнила, как именно оказалась на улице. Казалось, ещё несколько минут назад она стояла посреди гостиной и пыталась объяснить Кристине то, что сама до конца не умела объяснить словами, а теперь уже шла куда-то вдоль ночного города, почти не замечая ни холодного воздуха, ни редких прохожих, ни машин, проносящихся мимо.

Слёзы катились по щекам совершенно бесконтрольно. Она вытирала их ладонью, злилась на себя за то, что снова плачет, но от этого становилось только хуже. Больше всего больно было даже не то, что Кристина разозлилась. Вероника ожидала этого. Больно было другое — видеть, как Артём всё это время стоял рядом и только соглашался с каждым словом. Ни разу не попытался её защитить. Ни разу не сказал, что, возможно, она имеет право на собственный выбор. Он просто поддакивал Кристине, будто Вероника снова была виноватой во всём. Будто она действительно предала их обоих. Телефон дрогнул в руке.
На экране высветилось имя Гриши. «Ты где?» Она не ответила. Через несколько секунд пришло второе сообщение: «Ника, ты нормально?»
Она остановилась посреди тротуара, закрыла глаза и тяжело выдохнула. Потом всё-таки написала адрес. «Приезжай». Ответ пришёл почти мгновенно: «Буду через десять минут». Она не стала ждать такси. Просто стояла под фонарём, обнимая себя за плечи, пока холод постепенно пробирался под тонкую куртку.

Когда знакомая машина остановилась у тротуара, Гриша вышел практически сразу. Увидев её лицо, он даже не спросил, что случилось. Просто подошёл и крепко обнял. Вероника уткнулась ему в грудь и снова заплакала.

— Тише, — тихо сказал он, проводя ладонью по её спине.
— Я здесь.
— Они меня ненавидят, — прошептала она.
— Нет.
— Крис ненавидит меня.
— Она не тебя ненавидит. Она боится.
— А Артём? — Вероника подняла заплаканные глаза. — Он просто стоял рядом и соглашался со всем, что она говорила. Словно я действительно сделала что-то ужасное.
Гриша тяжело вздохнул.
— Я поговорю с ним.
— Не надо.
— Надо.
— Гриш...
— Я не хочу, чтобы ты одна проходила через это.

Вероника покачала головой.
— Это моя семья.
— А я тоже теперь часть твоей жизни. И если из-за меня тебе больно, я должен хотя бы попытаться всё исправить.
Она посмотрела на него, и в её взгляде снова появились слёзы.
— Ты ничего не обязан исправлять.
— Обязан. Потому что я не собираюсь смотреть, как ты плачешь из-за того, что мы вместе.
Он осторожно вытер большим пальцем слезу с её щеки.
— Я поговорю сначала с Артёмом. Потом с Крис. Спокойно. Без криков. Я хочу, чтобы они услышали меня.
— А если не услышат?
Гриша на секунду замолчал.
— Тогда мы всё равно будем знать, что сделали всё, что могли.
Вероника слабо улыбнулась.
— Ты так спокойно об этом говоришь.
— Потому что я уже не тот человек, который будет убегать от последствий своих поступков.
Она посмотрела на него внимательнее.
— Ты правда изменился.
— Я очень многое понял. И, наверное, слишком поздно. Но лучше поздно, чем никогда.

Они сели в машину, но Гриша не завёл двигатель сразу. Он просто посмотрел на неё.
— Хочешь поехать ко мне?
— Да. Только не хочу сейчас ни о чём говорить.
— Не будем.

Всю дорогу они почти не разговаривали. Вероника смотрела в окно, наблюдая за размытыми огнями города, и постепенно чувствовала, как напряжение внутри немного отпускает. Рядом с Гришей ей не нужно было объяснять каждую свою эмоцию. Он не говорил «успокойся», не пытался доказать, что всё не так страшно. Просто оставался рядом.

Когда они приехали, он поставил чайник и достал из шкафа две кружки. Вероника сидела на кухне, обхватив ладонями горячую чашку.
— Я боюсь, что потеряю Кристину, — тихо сказала она. Гриша сел напротив.
— Не потеряешь.
— Ты не можешь это обещать.
— Не могу. Но могу обещать другое. Я никогда больше не поставлю тебя перед выбором между мной и твоей семьёй.
Вероника посмотрела на него.
— А если она никогда не примет нас?
— Тогда я буду терпеливым. Сколько понадобится.
— Почему?
— Потому что она имеет право не доверять мне. После всего, что было. И я не собираюсь требовать от неё, чтобы она за одну ночь забыла прошлое.
— А меня ты не боишься потерять?
Гриша слегка улыбнулся, но в глазах у него не было ни капли веселья.
— Боюсь. Наверное, больше всего на свете.

Вероника опустила взгляд.
— Тогда почему ты такой спокойный?
— Потому что теперь я знаю одну простую вещь. Если действительно любишь человека, иногда нужно не держать его крепче, а дать ему возможность самой решить, хочет ли она остаться.

В комнате повисла тишина. Вероника почувствовала, как сердце сжалось от этих слов. Она протянула руку через стол и накрыла его ладонь своей. Гриша посмотрел на их пальцы, потом на неё.

— Спасибо.
— За что?
— За то, что приехал.
— Я бы приехал в любом случае.

Она улыбнулась сквозь остатки слёз и чуть крепче сжала его руку. Впервые за этот вечер ей стало немного легче. Не потому, что проблема исчезла. Не потому, что Кристина вдруг изменила мнение. Просто рядом был человек, который не просил её выбирать. И именно это сейчас было самым важным.

Позже, когда Вероника уже почти заснула на диване, Гриша накрыл её пледом и тихо отошёл в сторону. Он достал телефон и открыл переписку с Артёмом. Несколько секунд просто смотрел на экран, прежде чем написать: «Нам нужно поговорить. Нормально. Без криков. Завтра». Он убрал телефон и посмотрел на спящую Веронику. В её лице ещё оставалась усталость после слёз. Гриша тихо выдохнул.
Он прекрасно понимал, что разговор с лучшим другом будет тяжёлым. Ещё тяжелее будет разговор с Кристиной. Но впервые в жизни ему не хотелось ничего избегать. Он был готов отвечать за свой выбор. Даже если ради этого придётся заново заслужить доверие людей, которых когда-то сам научил не верить ему.