Memento Mori

Среда. 7:14

Утро было холодным и серым.

Ночью прошёл дождь, поэтому асфальт во дворах блестел от воды. Между домами висел лёгкий туман, а редкие прохожие торопились по своим делам.

Мужчина лет пятидесяти шёл через двор, держа в одной руке стаканчик с кофе.

Рядом спокойно бежала его собака - немецкая овчарка по кличке Рекс.

- Не тяни, - сонно пробормотал мужчина. - Мы ещё домой не дошли.

Рекс продолжал идти впереди.

Несколько секунд всё было спокойно.

Потом собака неожиданно остановилась.

Поводок натянулся.

- Рекс?

Мужчина сделал ещё шаг.

Пёс смотрел в сторону узкого прохода между двумя домами.

- Что ты там увидел?

Рекс тихо зарычал.

Мужчина нахмурился и пошёл за ним.

Он свернул за угол.

Сделал несколько шагов.

И остановился.

У бетонной стены лежал человек.

Неподвижный.

Мужчина сначала даже не понял, что видит.

Его взгляд задержался на фигуре, а затем медленно поднялся к лицу.

Стаканчик выпал из руки.

Кофе растёкся по мокрому асфальту.

- Господи...

Он попятился на шаг.

Рекс продолжал стоять рядом, напряжённо глядя на тело.

Мужчина достал телефон.

Пальцы дрожали настолько сильно, что он не сразу смог разблокировать экран.

- Алло...

Он сглотнул.

- Здесь человек. Я... я нашёл человека во дворе. Кажется, он мёртв.

---

Первые полицейские приехали через несколько минут.

Затем появилась ещё одна машина.

Потом ещё.

Двор быстро наполнился людьми в форме.

Полицейская лента перекрыла проход.

Соседи начали выглядывать из окон.

Кто-то вышел на улицу.

Кто-то уже звонил родственникам, рассказывая о случившемся.

Миша приехал вскоре после остальных сотрудников.

Он вышел из машины, на ходу застёгивая куртку.

- Что известно?

- Мужчина найден около семи утра. Обнаружил случайный прохожий, - ответил один из сотрудников. - Он гулял с собакой.

- Личность?

- Пока устанавливаем.

Миша кивнул и прошёл за ограждение.

Вокруг работали криминалисты.

Кто-то фотографировал землю.

Кто-то осматривал ближайшие стены.

Другой сотрудник разговаривал с мужчиной, который нашёл тело.

Миша остановился рядом.

- Вы его раньше видели?

- Нет.

- Ничего необычного ночью не замечали?

Мужчина покачал головой.

- Я здесь утром проходил. Собака первой заметила.

- Хорошо. Пока оставайтесь здесь. С вами ещё поговорят.

Мужчина кивнул.

Миша отошёл.

Его взгляд снова остановился на теле.

Эксперт поднялся ему навстречу.

- Предположительно убийство.

- Причина?

- Ранение в области шеи. Точное заключение будет позже.

Миша молча кивнул.

Он присел рядом с телом.

Эксперт осторожно приподнял край одежды, чтобы осмотреть область груди.

И тогда Миша заметил надпись.

На одежде жертвы были выведены слова:

Memento Mori.

Он несколько секунд просто смотрел на них.

- Это ещё что? - тихо спросил один из молодых сотрудников.

- Латынь, - ответил эксперт. - «Помни о смерти».

Миша нахмурился.

- Сфотографировать.

- Уже.

Несколько снимков.

С разных ракурсов.

Миша снова посмотрел на тело.

- Жетон?

Сотрудник проверил.

- Нет.

- Точно?

- Да.

Миша ничего не сказал.

У третьей жертвы был жетон.

Здесь его не было.

Вместо него убийца оставил надпись.

Миша на секунду нахмурился.
Значит, сегодня всё было иначе.

- Думаете, это послание?

Миша посмотрел на него.

- А зачем ещё оставлять его?

---

К девяти часам утра новость уже разошлась по всему Хейвенпорту.

Сначала появились сообщения в местных чатах.

Потом короткая публикация в новостях.

Потом заговорили люди.

Несколько дней город жил относительно спокойно.

Теперь всё изменилось.

У магазинов обсуждали новое убийство.

На остановках люди показывали друг другу телефоны.

Кто-то утверждал, что видел подозрительного мужчину ночью.

Кто-то говорил, что полиция всё скрывает.

Большинство просто боялось.

В колледже Влад узнал о случившемся на перемене.

Артём сидел в телефоне, когда внезапно перестал листать экран.

- Ребят.

Кира повернулась.

- Что?

Артём поднял телефон и показал им экран.

- Опять нашли тело.

Влад наклонился ближе.

- Где?

- Возле жилого дома. Подробностей пока мало.

Кира тоже посмотрела на экран.

- Это же уже четвёртый человек...

Артём кивнул.

- Похоже.

Влад несколько секунд молча смотрел на заголовок.

- Пишут, что это тот же убийца?

- Полиция пока официально не сказала, - ответил Артём.

Кира пролистнула страницу ниже.

- Здесь написано, что на теле нашли какую-то надпись.

Влад поднял взгляд.

- Какую?

- «Memento Mori».

- Что это значит?

- «Помни о смерти», вроде.

Артём опустил телефон.

- Жутко.

Влад ещё несколько секунд смотрел на него, будто пытался что-то вспомнить.

Четыре человека.

Четыре разных жизни.

И один человек, который каждый раз каким-то образом находил свою жертву.

Но почему именно они?

- А если он выбирает их? - тихо сказал Влад.

Кира нахмурилась.

- В смысле?

- Ну... не случайно.

Артём пожал плечами.

- Может, просто не везёт людям.

Влад задумался.

Он попытался вспомнить всё, что слышал о предыдущих жертвах.

Разный возраст.

Разные места.

Разная жизнь.

На первый взгляд между ними ничего общего.

Но убийца почему-то каждый раз находил именно их.

- Может, он просто берёт первого попавшегося, - сказала Кира.

Влад покачал головой.

- Не знаю.

Он посмотрел в окно.

- Но почему-то мне кажется, что это не случайность.

Прозвенел звонок.

Артём убрал телефон в карман.

- Пойдём. Опять опоздаем.

Кира поднялась следом.

Влад ещё на секунду задержался.

Мысль уже не отпускала его.

Если убийца действительно выбирает своих жертв - то по какому принципу?

И самое главное...

кто будет следующим?