Memento Mori

Понедельник. 7:42

- Чёрт...

Влад резко открыл глаза.

Несколько секунд он непонимающе смотрел в потолок, пока взгляд не упал на экран телефона, лежавшего на тумбочке.

7:42.

Сердце неприятно ёкнуло.

- Да ну...

Он схватил телефон.

Будильник был выключен.

Память услужливо подсказала, что ночью он отключил его, собираясь поставить повторный сигнал... и благополучно уснул.

- Отлично...

Влад быстро поднялся с кровати.

Стул чуть не перевернулся, пока он торопливо натягивал джинсы.

Футболка.

Толстовка.

Телефон.

Ключи.

Сумка.

- Влад! - донёсся снизу голос Марины. - Ты проснулся?

- Уже да!

- Ты время видел?

- Видел!уже бегу!

Через минуту он буквально сбежал по лестнице.

Марина уже стояла на кухне с кружкой кофе.

Увидев сына, она только покачала головой.

- Дай угадаю... будильник?

- Я его выключил...

- А потом решил, что ещё пять минут?

Влад виновато усмехнулся.

- Что-то вроде того.

Марина быстро завернула два ещё тёплых тоста в салфетку и протянула ему.

- Хоть это возьми.

- Спасибо, мам.

- Папа ещё час назад уехал. Если бы видел тебя сейчас - сказал бы, что дисциплина окончательно исчезла.

- Хорошо, что не видел.

Марина тихо рассмеялась.

- Беги уже.

- Люблю тебя!

- И я тебя. Только автобус не пропусти!

Влад выскочил из дома.

Прохладный сентябрьский воздух окончательно прогнал сон.

Он быстро захлопнул калитку и почти бегом направился по улице.

Город уже давно проснулся.

Машины одна за другой проезжали по дороге.

Люди спешили на работу.

Возле кофейни выстроилась небольшая очередь.

Влад бросил взгляд на часы.

- Хоть бы успеть...

Он ускорил шаг.

До остановки оставалось совсем немного.

Вдалеке уже показался нужный автобус.

- Нет-нет-нет...

Влад сорвался на бег.

Водитель уже собирался закрывать двери, когда заметил бегущего парня.

Несколько секунд.

Двери снова открылись.

Влад быстро поднялся в салон, переводя дыхание.

- Спасибо, - выдохнул он.

Водитель лишь понимающе кивнул.

Автобус тронулся.

Влад прислонился к поручню и наконец смог спокойно вдохнуть.

День начинался совсем не так, как он планировал.

И это было только начало.
Автобус остановился возле колледжа.

Не успели двери открыться, как Влад первым вышел на улицу.

Он быстрым шагом пересёк двор, поднялся по широким ступеням и уже у самого входа снова посмотрел на время.

8:14.

- Всё-таки опоздал...

Он открыл дверь и оказался в почти пустом коридоре.

Большинство студентов уже сидели на занятиях.

Обычно шумный холл непривычно затих.

Только где-то вдалеке слышался голос преподавателя и шелест страниц.

Влад поправил сумку на плече и быстрым шагом направился к нужной аудитории.

Остановившись перед дверью, он негромко постучал.

- Войдите.

Влад приоткрыл дверь.

- Извините за опоздание.

Преподаватель ненадолго поднял взгляд от журнала.

- Проспали?

Влад честно кивнул.

По аудитории прокатились тихие смешки.

- Бывает, - спокойно сказал преподаватель. - Проходите. Только постарайтесь, чтобы это не вошло в привычку.

- Хорошо.

Влад быстро занял своё место.

Едва он сел, как Кира, не поворачивая головы, тихо прошептала:

- Новый рекорд?

- Почти.

С другой стороны Артём еле слышно добавил:

- Мы уже думали звонить в полицию.

- Очень смешно.

- Мы переживали.

- Не ври.

- Ладно... я просто хотел занять твоё место.

Влад тихо усмехнулся.

Преподаватель обернулся к аудитории.

- Может, вы трое поделитесь шуткой со всеми?

Артём сразу сделал максимально серьёзное лицо.

- Никак нет.

- Вот и отлично. Тогда продолжим.

До конца пары Влад больше не отвлекался.

Он быстро записывал материал, иногда поглядывая в окно.

За стеклом лениво кружились первые жёлтые листья.

Осень постепенно вступала в свои права.

После звонка студенты шумно поднялись со своих мест.

- Ну что, выжил? - спросил Артём, когда они вышли в коридор.

- С трудом.

- А я говорил Кире, что ты появишься.

- Конечно появится, - сказала она. - Влад не из тех, кто прогуливает.

- Иногда жалею об этом, - вздохнул Влад.

Они втроём медленно пошли по коридору, обсуждая предстоящие занятия и время от времени перебрасываясь шутками.

Понедельник постепенно входил в привычный ритм.

Оставшиеся пары прошли на удивление спокойно.

На литературе преподаватель так увлёкся разбором произведения, что несколько раз уходил от темы, вспоминая истории из своей студенческой жизни.

Артём слушал первые пять минут.

Потом открыл тетрадь и начал что-то быстро рисовать.

Кира незаметно заглянула к нему.

Вместо конспекта на странице красовался смешной рисунок преподавателя с огромной стопкой книг в руках.

Она едва сдержала смех.

- Ты невозможен, - прошептала она.

- Зато похоже.

- Ни капли.

- Просто ты ещё не рассмотрела.

Кира только покачала головой.

Влад, сидевший рядом, тоже мельком посмотрел на рисунок и тихо усмехнулся.

К счастью, преподаватель этого не заметил.

---

После большой перемены настроение у всех стало заметно лучше.

До конца учебного дня оставалась всего одна пара.

Когда прозвенел последний звонок, по коридорам сразу разлился привычный шум.

Студенты выходили из аудиторий, обсуждая планы на вечер.

Кто-то торопился домой.

Кто-то собирался в кафе.

Кто-то уже договаривался встретиться в центре города.

Влад, Кира и Артём неспешно спустились на первый этаж.

- Какие планы? - спросила Кира, когда они вышли во двор.

- Домой, - пожал плечами Влад.

- Как неожиданно.

- А у тебя?

- Нужно заехать в магазин. Мама попросила купить продукты.

Артём театрально вздохнул.

- А мне придётся идти с ней.

- Тебя кто-то заставляет?

- Нет.

- Тогда почему?

- Потому что потом она обещала угостить меня кофе.

Кира рассмеялась.

- Какой же ты продажный.

- За хороший кофе я вообще очень добрый человек.

Они дошли до автобусной остановки.

Автобус подъехал почти сразу.

- Ладно, до завтра, - сказала Кира.

- Пока.

- И не проспи снова, - добавил Артём с улыбкой.

- Постараюсь.

Двери закрылись.

Автобус медленно тронулся с места.

Влад проводил его взглядом.

Вокруг постепенно становилось тише.

Большинство студентов уже разошлись.

Он поправил сумку на плече и неторопливо направился домой.

Сегодня погода снова радовала.

Солнце хоть и не грело так сильно, как летом, но всё ещё оставалось по-сентябрьски тёплым.

Лёгкий ветер время от времени поднимал с тротуара первые жёлтые листья.

Влад шёл медленно, никуда не торопясь.

После утренней спешки наконец появилось ощущение спокойствия.

По дороге он заметил мужчину, который чинил старый велосипед прямо возле своего дома.

Через дорогу две маленькие девочки рисовали мелками на асфальте разноцветные цветы.

Пожилая женщина несла из магазина тяжёлые пакеты, а навстречу ей уже спешил мальчик лет десяти.

- Бабушка, давай помогу!

Она благодарно улыбнулась и передала ему один из пакетов.

Влад невольно улыбнулся.

Иногда именно такие мелочи делали город по-настоящему живым.

Но улыбка быстро исчезла.

В памяти неожиданно всплыли слова, которые он совсем недавно слышал по телевизору.

«Следствие продолжается... Полиция просит жителей соблюдать осторожность...»

Он машинально оглядел улицу.

Обычные прохожие.

Машины.

Детский смех.

Ничего подозрительного.

И всё же где-то здесь жил человек, которого уже несколько недель не могла найти полиция.

Эта мысль неприятно кольнула внутри.

Влад тихо выдохнул и пошёл дальше.
Через несколько минут впереди показался знакомый двухэтажный дом.

Влад открыл калитку и вошёл во двор.

Ветер тихо качал ветви старой яблони, росшей возле забора. Несколько жёлтых листьев медленно кружились в воздухе и ложились на дорожку.

Он поднялся на крыльцо и вошёл в дом.

- Я дома!

- На кухне! - донёсся голос Марины.

Влад снял кроссовки, повесил толстовку на вешалку и прошёл на кухню.

Из духовки доносился запах запечённой картошки с курицей.

Марина как раз раскладывала салат по тарелкам.

- Проголодался?

- Есть немного.

Она улыбнулась.

- Тогда садись. Минут через десять всё будет готово.

Влад опустился на стул.

На кухне было тихо.

За окном покачивались деревья, а открытое окно впускало прохладный сентябрьский воздух.

- Как прошёл день? - спросила Марина.

- Нормально.

- Кроме того, что ты проспал.

Влад виновато улыбнулся.

- Это уже обязательно вспоминать?

- Конечно.

- Я так и понял.

Марина тихо рассмеялась.

- Зато теперь будешь ставить два будильника.

- А лучше три.

- Вот это уже правильная мысль.

Она поставила перед ним кружку горячего чая.

- Держи.

- Спасибо.

Влад сделал небольшой глоток.

- Папы ещё нет?

- Пока нет.

Марина мельком посмотрела на часы.

- Но обещал сегодня вернуться пораньше.

Влад ничего не ответил.

Он уже не раз слышал эти слова.

Иногда у Миши действительно получалось приехать домой вовремя.

Но чаще телефон звонил в самый неподходящий момент, и ужин снова остывал на столе.

Словно подтверждая его мысли, во дворе послышался звук подъезжающей машины.

Влад и Марина одновременно посмотрели в окно.

Возле дома остановился тёмный автомобиль.

- Кажется, приехал, - тихо сказала Марина.

Через минуту хлопнула входная дверь.

В прихожей послышались шаги.

Миша вошёл на кухню, устало снимая куртку.

Он выглядел заметно измотаннее, чем утром.

Под глазами залегли тёмные круги, а в руках он держал знакомую синюю папку.

- Всем привет.

- Привет, - почти одновременно ответили Влад и Марина.

Марина подошла к нему и забрала куртку.

- Хоть сегодня успел.

Миша слабо улыбнулся.

- Пока успел.

Миша положил на край стола синюю папку.

Влад невольно задержал на ней взгляд.

За последние недели она словно стала ещё одним членом семьи.

Отец почти никогда не выпускал её из рук.

Иногда приносил домой.

Иногда снова увозил в управление.

Но всегда обращался с ней так осторожно, будто внутри лежало что-то очень важное.

И, скорее всего, так оно и было.

- Тяжёлый день? - спросил Влад.

Миша устало выдохнул.

- Лёгких сейчас почти не бывает.

Он ненадолго замолчал, потом перевёл разговор:

- А у тебя как?

- Да ничего особенного. Проспал, получил небольшое замечание и весь день слушал, как Артём оправдывался за свои рисунки.

На лице Миши появилась настоящая улыбка.

- Хоть у кого-то жизнь спокойнее.

Марина поставила на стол горячий ужин.

- Всё, разговоры потом. Сначала поешьте.

Несколько минут на кухне слышался только звон посуды.

Впервые за долгое время вечер казался почти обычным.

Но никто из них ещё не знал, что спокойствие продлится совсем недолго.
После ужина Влад помог Марине убрать со стола.

Миша всё это время почти не разговаривал.

Иногда он отвечал короткими фразами, но мысли явно были далеко отсюда.

Когда последняя чашка оказалась в раковине, он поднялся из-за стола.

- Я ненадолго в кабинет.

Марина понимающе кивнула.

- Только не до глубокой ночи.

- Постараюсь.

Миша взял со стола синюю папку и поднялся на второй этаж.

Через несколько секунд наверху негромко закрылась дверь.

Влад машинально посмотрел вслед.

- Он опять будет работать? - тихо спросил он.

Марина устало улыбнулась.

- Ты же знаешь своего отца.

- Знаю...

Влад ещё немного постоял на кухне, потом тоже поднялся к себе.

Нужно было сделать домашнее задание.

Хотя мысли то и дело возвращались к синей папке, которую отец почти никогда не оставлял без присмотра.

---

Кабинет Миши.

Небольшая настольная лампа освещала письменный стол.

За окном уже совсем стемнело.

Миша медленно открыл синюю папку.

Внутри лежали фотографии с мест преступлений, схемы улиц, заключения криминалистов, распечатки с камер наблюдения и тот самый жетон с цифрой 17, запечатанный в прозрачный пакет.

Он ещё раз разложил всё перед собой.

Фотографии.

Карта.

Отчёты.

Миша внимательно переводил взгляд с одного документа на другой.

Он искал не новую улику.

Он искал ошибку.

Любую.

Даже самую незначительную.

Потому что был уверен:

человек не может всё предусмотреть.

В какой-то момент его взгляд снова остановился на карте города.

Красные отметки постепенно складывались в странную последовательность.

Не закономерность.

Пока лишь ощущение.

Что-то ускользало.

Что-то, чего он всё ещё не видел.

Миша ещё несколько секунд смотрел на карту.

- Рано или поздно... ты ошибёшься.

Он выключил лампу и тихо вышел из кабинета.
На столе осталась лежать карта Хейвенпорта. Красные отметки соединялись в рисунок, смысл которого пока никто не понимал.

За окном шелестел прохладный сентябрьский ветер.

Хейвенпорт постепенно засыпал.

А где-то в этом городе человек, которого уже несколько недель безуспешно искала полиция, спокойно занимался своими обычными делами.

Пока следствие делало лишь первые осторожные шаги, он уже думал о следующем.