Мы не были обещаны друг другу.

Весь Глейд будто замер. Толпа парней окружила ворота Лабиринта, шушукаясь и вытягивая шеи. Посреди серой пыли и увядшей травы ярким, вызывающим костром пылало её роскошное красное платье, а оранжевый шарф на шее казался осколком чужого солнца.

Аска сидела на коленях, судорожно вдыхая воздух. В легких всё еще пекло от проклятой болезни, а в ушах стучала кровь. Она была истощена до предела, но гордость расхитительницы гробниц не позволяла ей просто взять и разрыдаться перед этой кучей незнакомых парней. Она привыкла выживать сама, ни от кого не требуя пощады.

Прямо перед ней выросла массивная фигура. Высокий, широкоплечий парень с вечно недовольным лицом и тяжело нависшими бровями хмуро разглядывал её сверху вниз. Галли. Он окинул её подозрительным взглядом, задерживаясь на испачканном шёлке и бледном лице.

Вместо того чтобы нормально протянуть ладонь, он недовольно фыркнул, перехватил поудобнее свой тяжелый самодельный лук и грубо ткнул его противоположным концом прямо ей под нос. Словно Аска была каким-то опасным зверьком, к которому нельзя прикасаться руками.

— Эй, ты. Хватайся давай, — буркнул он своим тяжелым, ворчливым басом. — Сама встанешь или тебе особое приглашение нужно? У нас тут некогда рассиживаться.

Аска уставилась на деревянный корпус лука, а затем медленно подняла глаза на этого угрюмого великана. Испачканная в пыли, бледная, со звенящими заколками в растрепавшихся темных волосах, она не стала пугаться. Наоборот! Она так миленько, по-детски сморщила свое красивое личико, забавно надула губы и состроила такую упрямую гримасу, словно этот лук оскорбил её до глубины души.

— Еще чего. Сама справлюсь, — дерзко фыркнула она, демонстративно отпихнув деревянное оружие в сторону.

Аска сжала кулачки, уперлась руками в траву и упрямо рванулась вверх, пытаясь встать на ноги. Алый шёлк зашуршал, она почти выпрямилась во весь рост, гордо вскинув подбородок... Но израненное болезнью тело решило иначе. Ноги моментально стали ватными, перед глазами всё поплыло, и девушка с тихим писком начала заваливаться вперед, теряя равновесие.

Она бы точно пропахала носом землю Глейда, если бы Галли не среагировал со скоростью Гривера. С коротким ругательством он отшвырнул свой лук в сторону и в долю секунды поймал её. Его огромные, жесткие ладони намертво перехватили её за хрупкие локти, удерживая на весу. Аска оказалась прижата почти вплотную к его широкой груди, чувствуя резкий запах дерева, стружки и пота.

— Упрямая придурошная, — процедил Галли прямо ей в лицо, сжимая челюсти.

Он злился, но в его карих глазах на секунду промелькнул самый настоящий ступор. Он никогда не видел таких девчонок — бледная как смерть, едва на ногах стоит.

— Галли, не стой столбом, тащи её в Хомстед! — к ним уже бежали Алби и Ньют, расталкивая глазеющих глейдеров. — Клинт и Джефф должны её осмотреть. Надо узнать, откуда она взялась.

Галли ничего не ответил кураторам. Он лишь поудобнее, но удивительно аккуратно перехватил Аску, заставляя её опереться на свое надежное плечо, и молча повел в сторону лагеря. Аска всё еще слабо ворчала под нос, пытаясь переставлять ноги сама, а Галли лишь крепче сжимал зубы, внутри себя понимая, что его привычный, понятный мир в Глейде только что полетел к чертям из-за этой сумасшедшей девчонки в красном платье.