Невозможная любовь

Эдмунд увидел, что Айлин по приказу Питера убежала наверх с какой-то девушкой. Из-за темноты он не смог рассмотреть её лица, да и сейчас было совсем не до этого.
Охранник выбил меч из рук Эдмунда, и парню ничего не оставалось, кроме как ударить тельмаринца фонариком. Тот пошатнулся и потерял равновесие.
Эдмунд тут же бросился к фонарику.
- Ну же... зажгись... - почти шёпотом проговорил он, отчаянно пытаясь привести его в действие.
Но фонарик, словно назло, не загорался.
Тем временем тревога уже подняла весь замок. Со всех сторон раздавались крики, топот сапог и звон оружия. Один за другим тельмаринские солдаты выбегали во внутренний двор.
- Ну...- нервно прошептал Эдмунд.
И вдруг фонарик заработал.
На лице парня появилась улыбка облегчения. Он сразу же подал условный сигнал.
Внизу заскрипел подъёмный механизм. Мост опустился, а тяжёлые ворота медленно открывались.
- За Нарнию! - громко крикнул Питер, выхватывая меч из ножен.
Нарнийцы стремительным потоком ворвались во двор замка.
Кентавры с разгона врезались в первые ряды тельмаринов, опрокидывая их мощными ударами копыт. Минотавры, прикрывая товарищей огромными щитами, теснили противника всё глубже во двор, а Рипичип со своими мышами ловко проскальзывал между ногами врагов, сбивая из с толку.
Эдмунд всё ещё оставался наверху. Убедившись, что сигнал увидели, он начал осторожно спускаться вниз по крыше башни.
В этот момент снизу раздалась команда:
- Лучники!
Эдмунд замер.
На крепостные стены один за другим выбегали тельмаринские лучники. Они быстро занимали позиции вдоль бойниц, приготавливая арбалеты.
- Построиться!
Через несколько мгновений весь верх крепостной стены оказался заполнен стрелками.
- Выбрать цель!
Эдмунд посмотрел вниз.
Большинство лучников уже целились в нарнийцев, которые сражались во дворе.
- Целься!
Вдруг взгляд принца остановился на одном из стрелков.
Тот поднял арбалет и направил его прямо на Питера.
Не раздумывая ни секунды, Эдмунд бросился вперёд. Он съехал по крутой крыше башни, оттолкнулся от выступа и с силой ударил лучника ногой.
Тельмарин вскрикнул и сорвался вниз.
Питер, услышав крик, на мгновение обернулся.
Он поднял голову и увидел Эдмунда на крыше.
Но почти сразу заметил и другое.
Вся линия лучников уже развернулась в сторону младшего брата.
- Эд! - громко крикнул Питер.
Эдмунд сразу понял, что тот имеет в виду. Не теряя ни секунды, он развернулся, вбежал в ближайшую башню и захлопнул за собой тяжёлую дверь.
В следующее мгновение в неё с глухим стуком вонзился целый град стрел.

***

Рилиан, услышав звон тревожного колокола, сразу понял, что что-то пошло не так. План начинал рушиться. Он решил дождаться сигнала от Эдмунда, но тот всё не поступал.
В этот момент он увидел, как по лестнице наверх бежит Айлин вместе с какой-то девушкой.
Парень бросился им навстречу.
- Айлин! - окликнул он сестру.
- Рилиан! Всё ужасно... Наш план пошёл коту под хвост! - задыхаясь, проговорила девушка.
- Успокойся, - сказал он, взяв её за руки. - Я уверен, всё ещё можно исправить. Всё будет хорошо.
Только теперь его взгляд упал на девушку, стоявшую рядом.
- Адель?..
В его голосе одновременно прозвучали удивление и радость.
Не раздумывая, он крепко обнял её.
- Рилиан! И ты здесь? - улыбнулась Адель, но тут же нахмурилась. - Да ты весь в ранах... Даже в такой темноте это видно.
Она легко толкнула его в плечо.
- Выживать, знаешь ли, непросто, - усмехнулся он.
- Ну конечно, герой, - покачала головой девушка.
- Нам нужно спрятаться, - встревоженно сказала Айлин. - Питер приказал.
В её голосе прозвучала нотка страха.
Рилиан стал серьезнее.
- Знаю. Так вы точно будете в безопасности. Идём.
Они быстро поднялись на самую высокую башню.
В небе неподалёку кружили грифоны.
Рилиан громко свистнул.
Один из них сразу изменил направление и приземлился рядом.
- Забери их к холму Аслана. Там они будут в безопасности.
- Нет! - воскликнула Айлин. - Я не брошу вас!
- Придётся, - твёрдо ответил Рилиан. - Другого выхода нет. Уверен, Питер поступил бы так же.
Снизу уже слышались быстрые шаги.
- Скорее!
Айлин и Адель взобрались на спину грифона.
Птица мощно взмахнула крыльями и поднялась в ночное небо.
Рилиан проводил их взглядом и облегчённо выдохнул.
Теперь он мог вернуться.
Он уже сбегал по лестнице, когда неожиданно столкнулся с генералом Глозелем.
Они замерли друг напротив друга.
- Генерал?.. - удивлённо прошептал Рилиан.
Глозель быстро оглянулся по сторонам.
- Беги, - тихо сказал он. - Я тебя не видел.
На мгновение Рилиан улыбнулся.
Не теряя больше ни секунды, он бросился вниз.
Во внутреннем дворе кипела ожесточённая битва.
Клинки звенели один за другим, слышались крики людей и рёв минотавров.
Рилиан сразу же вступил в бой.
В этот момент со стороны ворот раздался тяжёлый удар.
Тельмаринские солдаты огромными топорами рубили цепь, удерживавшую противовес подъёмного моста.
Удар.
Ещё удар.
Металл жалобно заскрипел.
И вдруг цепь лопнула.
С тяжёлым грохотом огромный противовес рухнул вниз.
Ворота начали стремительно опускаться.
Один из минотавров бросился вперёд и, издав громкий рёв, подставил плечи под тяжёлую решётку, из последних сил удерживая её.
- Уходим! - раздался громкий голос Питера. - Всем отступать! Быстрее!
Но многие нарнийцы продолжали сражаться, не желая оставлять своих товарищей.
Питер огляделся.
- Гленстром! - крикнул он, указывая на Сьюзен. - Забери её отсюда!
Кентавр мгновенно подхватил девушку, и они помчались к воротам.
- Каспиан! - отчаянно крикнула Сьюзен.
- Я найду его! Уходите! - ответил Питер.
Он судорожно осматривал двор.
В голове мелькнула страшная мысль.
Айлин...
Он уже собирался броситься обратно в замок, как вдруг увидел Рилиана.
Питер подбежал к нему.
- Где Айлин? Ты её видел? - дрожащим голосом спросил он.
- Она в безопасности. Грифон уже унёс её... И Адель тоже.
Питер облегчённо выдохнул.
Словно огромный камень свалился с его плеч.
В этот момент распахнулись двери конюшни.
Оттуда на полном скаку вылетел Каспиан.
Позади него сидел Корнелиус, а рядом бежала свободная лошадь.
Питер и Рилиан бросились к ним.
На ходу Питер ловко вскочил в седло свободной лошади. Каспиан протянул руку Рилиану и помог ему забраться позади себя.
Они галопом помчались к воротам.
Со стен сразу же посыпался град стрел. Стрелы свистели совсем рядом. Едва они успели проскочить наружу, как измученный минотавр больше не смог удерживать тяжёлую решётку. С глухим грохотом ворота рухнули вниз, придавив его.
Питер резко натянул поводья. Лошадь остановилась. Он обернулся.
По ту сторону ворот ещё оставались нарнийцы. Кто-то продолжал отбиваться.
Кто-то уже не мог подняться.
На глаза Питера навернулись слёзыОн не хотел... Совсем не хотел, чтобы всё закончилось именно так.
Он встретился взглядом со Сьюзен. В её глазах тоже стояли слёзы.
Из-за закрытых ворот всё ещё доносились крики:
- Бегите!
- Спасайтесь!
- Бросьте нас!
- Во имя Аслана!
- Питер! Мост! - донёсся чей-то голос.
Питер резко поднял голову. Подъёмный мост уже начинал подниматься. Он пришпорил лошадь.
В последний момент конь перепрыгнул через расходящиеся края моста. Они умчались прочь. Позади постепенно стихали звон оружия, крики и шум битвы.
Но одно Питер знал наверняка: он никогда не забудет отчаянные голоса нарнийцев, оставшихся в замке.
И мысль о том, что они погибли из-за его решения, будет преследовать его ещё очень долго.