Сожженые письма/Дин Венчестер

Я проснулась от того, что Сэм кричал. Не громко - приглушённо, будто его душили во сне. Я вскочила с кровати, Дин уже был на ногах, сжимая пистолет, хотя в мотеле не было никого, кроме нас.

— Сэм! — Дин тряс брата за плечо. — Сэм, проснись!

Сэм открыл глаза - расширенные зрачки, пот на лбу, дыхание частое. Он смотрел на Дина так, будто видел его впервые в жизни.

— Что ты видел? — спросил Дин.

Сэм перевёл взгляд на меня, потом снова на брата.

— Ты, — сказал он хрипло. — Ты стрелял в парня. Молодого. Он был привязан к стулу.

— Я убивал и раньше, — ответил Дин, но в его голосе не было бравады. Только холод.

— Ты убил его хладнокровно, — продолжил Сэм. — Без колебаний, без сомнений.

— Ривергроув, — сказал Сэм. — Я видел название. Штат Орегон.

— Тогда едем, — ответил Дин, хватая куртку.

Я задержалась на секунду, глядя ему в спину. Просто видение? Или что-то другое? Моя особенность молчала, но это не обнадёживало. Иногда тишина страшнее крика.

—

Ривергроув встретил их серым небом и запахом леса. Город казался вымершим - улицы пусты, окна заколочены, в воздухе висела тревога.

— Что-то не так, — сказала Ника, выходя из Impala. — Слишком тихо.

Они нашли сержанта - мужчину в форме, который стоял у полицейской машины и курил, глядя в пустоту.

— Вы местный? — спросил Дин, показывая «корочки».

— Сержант Уилкинсон, — представился мужчина. — А вы кто?

— Федералы. Ищем парня по имени Дуэйн.

— Много вы ищете, — сержант усмехнулся. — Дуэйн Таннер. Его отец - полоумный фанатик. Живут на окраине. Но я бы не советовал туда соваться.

— Почему? — спросил Сэм.

Уилкинсон затушил сигарету.

— Потому что в этом городе люди сходят с ума. Друг на друга набрасываются, режут себя... мы не знаем, что это. Может, бешенство. Может, что-то похуже.

Ника посмотрела на него в упор, и её особенность зашевелилась.

«Он не заражён, — подумала она. — Но он видел то, что сломало его. Навсегда».

— Дайте адрес, — сказала она мягче. — Мы разберёмся.

—

Дом Таннеров стоял на отшибе, окружённый высокими соснами. Ещё до того, как они подошли к двери, Ника услышала крики.

— Пожалуйста, не надо! — голос парня, молодого. — Папа, прекрати!

Дин выбил дверь с ноги.

Внутри, в тусклом свете лампы, отец семейства держал за волосы одного сына, другого - Дуэйна - привязал к стулу. На столе лежал нож, испачканный кровью.

— Что вы делаете? — закричал Сэм.

— Очищаю их, — ответил отец. Глаза у него были безумные, зрачки расширены. — Они заражены. Все заражены. Я должен спасти их, пока не поздно.

Он полоснул ножом по руке привязанного парня - Джейка, как потом выяснилось - и начал капать его кровью на порез на руке жены, которая сидела в углу, безучастная и бледная.

— Не смей! — Дин выстрелил. Один раз. В голову.

Отец упал замертво.

Джейка вырвался и выбежал в окно, разбив стекло. Дуэйн остался на стуле, дрожа и бормоча молитвы. Жена даже не пошевелилась.

— Помоги ей, — сказал Дин Нике.

Ника подошла к женщине, осторожно взяла её за руку. Порез был неглубоким, но кровь смешивалась с чужой - тёмной, почти чёрной.

— Нам нужно к доктору, — сказала она. — Быстро.

—

Медицинский центр оказался маленькой клиникой, где работала доктор Аманда - женщина лет сорока, с твёрдым взглядом и быстрыми руками.

— Инфекция? — спросила она, осматривая порез.

— Мы не знаем, — ответил Сэм. — Но люди в городе сходят с ума. Нападают друг на друга.

— Я заметила, — сухо сказала Аманда. — Трое моих медбратьев пропали на прошлой неделе. Осталась только Памела.

Памела - молодая девушка с длинными светлыми волосами - кивнула из угла.

— Нужно поехать в соседний город за помощью, — сказал Дин. — У нас нет связи, телефоны не работают.

— Я поеду, — вызвался сержант Уилкинсон, который приехал следом.

— Нет, — ответил Дин. — Вы знаете местность лучше. Оставайтесь здесь, защищайте их. А я поеду.

Ника поймала его взгляд.

— Будь осторожен, — сказала она.

— Всегда, — он поцеловал её в висок и вышел.

—

Мы остались вчетвером: Сэм, я, доктор Аманда, Памела и привязанный к стулу Дуэйн. Жену Таннера и Джейка мы потеряли по дороге - они сбежали в лес, и мы не смогли их остановить.

— Почему ты связал его? — спросил Сэм у сержанта, который уже вернулся.

— Потому что он мог быть заражён, — ответил Уилкинсон. — Посмотри на его ногу.

Дуэйн сидел босиком. На его щиколотке зияла глубокая рана, ещё не зажившая.

— Это сделал отец, — сказал Дуэйн тихо. — Он хотел проверить, заражён ли я. Порезал меня, потом себя. Смешал кровь.

— Три часа, — сказала Аманда. — Вирус проявляется через три часа. Если за это время ничего не случится - ты чист.

— А если случится? — спросила я.

— Тогда мы будем знать, что делать.

Я посмотрела на Дуэйна. Он был молод - лет восемнадцать, не больше. Напуган, дрожит, но не сдаётся. Он напомнил мне меня, - подумала я. Такой же испуганной, когда Джон подобрал меня на заправке.

— Мы не дадим тебя убить, — сказала я ему. — Даже если будешь заражён. Мы найдём способ вылечить.

Сэм посмотрел на меня с благодарностью. Он всегда боялся, что я стану слишком жёсткой. Но я помнила, что такое быть на месте жертвы.

—

Дин не доехал до соседнего города. На дороге стоял блокпост - люди с ружьями, с дикими глазами, с пеной у рта. Среди них он узнал Джейка - брата Дуэйна.

— Выходи! — закричал Джейк, стуча прикладом по капоту. — Выходи, и мы отпустим тебя по-хорошему!

Дин сдал назад, развернулся и уехал. По дороге он нашёл сержанта Уилкинсона - тот отбивался от троих заражённых, уже раненый, но живой.

— Садитесь! — крикнул Дин.

Уилкинсон запрыгнул в Impala, и они рванули обратно в клинику.

Вернувшись, Дин увидел, что Сэм и Ника установили защиту - заколотили окна, расставили соль, зарядили всё оружие, какое было.

— Там их десятки, — сказал Дин, тяжело дыша. — И они организованы. Это не просто бешенство.

— В крови мистера Таннера есть следы серы, — сказала Аманда, показывая анализ. — Им нужны три часа, чтобы проявиться.

— Демоны, — сказал Сэм. — Я знал это.

Ника подошла к нему.

— Что ты имеешь в виду?

— Видел вывеску на столбе - «Кроатон». Легенда о Роаноке. Племя, которое исчезло без следа. Отец писал в дневнике, что это может быть именем демона - демона чумы и эпидемий.

— Демон, который уничтожает города, — прошептала Ника.

— Да. И он использует людей как оружие. — Сэм посмотрел на Дуэйна. — А тех, у кого иммунитет - как... носителей. Или солдат.

— Но у нас есть время, — сказал Дин. — Три часа. Мы продержимся.

—

Время тянулось медленно. Ника сидела у окна, сжимая в руке нож, и слушала лес. Вокруг клиники собирались заражённые - они не нападали, просто стояли и смотрели. Ждали.

— Почему они не входят? — спросила Памела дрожащим голосом.

— Ждут команды, — ответил Сэм. — Демон управляет ими. Он хочет, чтобы мы сделали первый шаг.

— Или чтобы мы убили друг друга, — добавил Дин.

Он посмотрел на Дуэйна, который сидел привязанный к стулу. Сэм заметил этот взгляд - такой же, как в его видении.

— Дин, нет, — сказал он.

— Если он заражён, мы должны знать.

— Мы узнаем через три часа.

— А если он нападёт раньше? Если он убьёт кого-то из нас?

— Тогда я его остановлю. Но не ты.

Дин сжал челюсть, но не ответил.

—

Через два часа Дуэйн начал дрожать. Его глаза закатились, он забормотал что-то на неизвестном языке.

— Это оно, — сказала Аманда. — Вирус активируется.

— Не убивайте его! — закричала я. — Мы не знаем наверняка!

— Он опасен! — сержант вскинул пистолет.

— Опусти оружие! — Дин встал между ним и Дуэйном. — Сэм, запри его в кабинете.

— Ты серьёзно? — Сэм удивился.

— Делай, что говорю!

Сэм схватил меня за руку и увёл в кабинет, захлопнув дверь. Я услышала, как щёлкнул замок.

— Дин! — закричала я, колотя в дверь. — Открой!

— Нет, — ответил он глухо. — Ты останешься там, пока я не разберусь.

— Ты не убьёшь его, Дин! Я знаю тебя!

Тишина.

А потом - выстрел.

Моё сердце остановилось.

Но следом - ничего. Ни крика, ни звука падающего тела.

Дверь открылась. Дин стоял на пороге, бледный, с пистолетом в опущенной руке.

— Я не смог, — сказал он. — Не смог.

Дуэйн сидел на стуле, живой. Он смотрел на Дина с ужасом и благодарностью одновременно.

— Ты не такой, как в видении, — прошептал Сэм. — Слава богу.

—

Прошёл третий час. Аманда взяла кровь Дуэйна и ушла в лабораторию. Мы ждали.

Я стояла рядом с Дином, вцепившись в его руку, как в спасательный круг. Он был холодным - не физически, а внутри. Будто что-то сломалось.

— Дин, — позвала я тихо.

— Не сейчас, Ника.

— Сейчас. Ты чуть не убил невиновного человека.

— Но не убил.

— Потому что не смог. Это важно.

Он посмотрел на меня - устало, с той болью, которую он никогда не показывал Сэму.

— Или потому что струсил.

— Ты никогда не трусишь, — я коснулась его щеки. — Ты - самый храбрый человек, которого я знаю. И самый добрый. Даже если сам в это не веришь.

Он хотел ответить, но в этот момент вернулась Аманда.

— Он чист, — сказала она. — У него нет инфекции.

Не только у Дуэйна. У Таннеров - у всей семьи - иммунитет. Сера исчезла из их крови, будто её и не было.

А потом мы выглянули в окно.

Заражённые исчезли. Все. Будто растворились в воздухе.

— Что случилось? — прошептала Памела.

— Демон забрал их, — ответил Сэм. — Или они сами... я не знаю.

Я посмотрела на пустую улицу и почувствовала, как моя особенность сжалась в комок. Кроатон. Демон чумы. Он не закончил. Он просто ушёл за подкреплением.

— Нам нужно выбираться отсюда, — сказала я.

— Уезжайте, — ответил сержант. — Мы останемся ждать подмогу.

Дин кивнул. Мы попрощались с Амандой, с Памелой, с Дуэйном. Когда мы выходили, Дуэйн поймал мой взгляд.

— Спасибо, — сказал он. — Что не дали его убить.

— Ты бы сделал то же самое для нас, — ответила я.

Он усмехнулся и вышел вслед за сержантом.

—

Мы стояли на берегу реки. Солнце садилось, вода блестела оранжевым. Дин достал из бардачка три банки пива - одну бросил Сэму, одну мне, одну оставил себе.

— За то, что мы живы, — сказал он.

Мы пили молча. Сэм нервничал - я видела, как он сжимает банку, как ходит желвак на его скулах.

— Дин, — сказал он наконец. — Что ты имел в виду там, в клинике? Когда сказал, что устал?

Дин не ответил.

— Это из-за отца? — продолжил Сэм. — Ты думаешь, что виноват в его смерти?

— Оставь, Сэм.

— Не оставлю. Ты сказал, что устал. Это не просто слова, Дин. Это значит, что ты сдаёшься.

— Я не сдаюсь.

— А что тогда?

Дин допил пиво, смял банку и бросил её в костёр, который мы развели на берегу.

— Перед смертью отец сказал мне кое-что, — тихо сказал он. — О вас. И взял с меня слово, что я никому не скажу.

Сэм замер.

— Что он сказал?

— Я не могу.

— Дин!

— Я не могу, Сэм! — крикнул Дин. — Потому что если я скажу - вы будите знать. И это изменит вас. Изменит всё.

Я стояла между ними, чувствуя, как воздух накаляется.

— Дин, — сказала я мягко. — Ты не один. Что бы это ни было — мы справимся.

Он посмотрел на меня, и в его глазах была тоска.

— Ты веришь в это?

— Да, — сказала я. — Потому что у нас нет другого выбора.

Сэм хотел что-то сказать, но Дин поднял руку.

— Не сейчас. Дай мне время.

Сэм кивнул. Отвёл взгляд.

Я подошла к Дину, обняла его. Он прижал меня к себе и уткнулся лицом в мои волосы.

— Я не знаю, что делать, — прошептал он. — Я не знаю, как быть.

— Мы будем охотиться, — ответила я. — Будем спасать людей. Будем жить. День за днём. А когда придёт время - узнаем.

— Ты всегда такая мудрая?

— Нет. Просто я тоже была на грани. И знаю, что помогает.

— И что помогает?

— Ты, — сказала она. — Ты помогаешь мне. Каждый день.

Он поцеловал её - нежно, боязливо, будто она могла исчезнуть.

— Оставайся, — прошептал он. — Пожалуйста.

— Никуда не уйду.

—

Сэм отошёл к воде, оставив их наедине. Ему было больно - не от ревности, а от того, что брат не доверяет ему самую важную тайну. Но он понимал: если Джон взял с Дина слово - это была не просто просьба. Это было заклинание. Цепь, которую нельзя разорвать.

— Сэм! — позвала Ника.

Он обернулся.

— Иди сюда, — она протянула руку. — Не стой один.

Он подошёл, и они втроём - Дин, Сэм и Ника - стояли на берегу реки, глядя, как догорает костёр.

— Что бы ни случилось, — сказала Ника. — Мы семья. И семья не бросает своих.

— Даже если один из нас - чудовище? — спросил Сэм, глядя на Дина.

— Почему сразу один? Я такая же. — и все понимали она права.

— Даже если так, — ответил Дин. — Все в этом мире чудовища. Просто одни держат себя в руках, а другие - нет.

Он посмотрел на Нику.

— Ты - моя совесть, — сказал он. — Если я почувствую, что схожу с ума - ты остановишь меня.

— Остановлю, — кивнула она. — Привяжу к стулу, если надо.

— Как Дуэйна?

— Или как тебя в тот раз, когда ты хотел продать душу.

Он усмехнулся - впервые за этот долгий день.

— Идём, — сказал он. — Нас ждёт дорога.

Impala ждала их у обочины. Тёплая, надёжная, пахнущая кожей и домом.

Они сели в машину и уехали в ночь.

—

В нескольких милях от Ривергроува, на обочине той же дороги, Дуэйн попросил сержанта остановиться.

— Мне нужно позвонить, — сказал он. — Срочно.

Уилкинсон выключил мотор и вышел из машины покурить. Дуэйн достал из сумки кубок и нож.

Когда сержант вернулся, Дуэйн уже стоял у капота.

— Что ты... — начал Уилкинсон, но не договорил.

Дуэйн перерезал ему горло одним быстрым движением. Кровь хлынула на землю, на кубок, на его руки.

Он собрал кровь в кубок, поднёс к губам и заговорил с пустотой.

— Они ушли, — сказал он. — Как ты и просил. И да... у Сэма Винчестера действительно иммунитет. Демоническая кровь не взяла его.

Голос из темноты ответил:

— Хорошо. Возвращайся. И не оставляй свидетелей.

— Уже сделал, — Дуэйн посмотрел на тело сержанта. — Никто не узнает.

Его глаза стали чёрными, как смоль.

А в небе зажглись первые звёзды.

Ника, сидя в Impala, вдруг вздрогнула. Её особенность дёрнулась, завыла, но тут же затихла - слишком поздно. Только лёгкий холодок пробежал по спине.

— Ты в порядке? — спросил Дин, заметив её дрожь.

— Всё нормально, — ответила она, кутаясь в его куртку. — Просто показалось.

Он взял её за руку и не отпускал до самого мотеля.

В зеркале заднего вида Сэм смотрел на огни Ривергроува, которые таяли в темноте.

Кроатон, — подумал он. — Демон чумы. Мы ещё встретимся.

Но он не сказал этого вслух, потому что Дин и Ника заслужили хотя бы одну спокойную ночь.

Хотя бы одну.

—————
С любовью))
2250 слов