Грань одержимости

Малиа

Я недовольно застонала и, не открывая глаз, попыталась нащупать телефон на прикроватной тумбочке.

- Да выключись ты...

Будильник продолжал настойчиво звенеть.

Пришлось всё-таки разлепить глаза.

Несколько секунд я просто смотрела в потолок, надеясь, что организм каким-то чудом передумает просыпаться.

Не передумал.

Тяжело вздохнув, я всё-таки села на кровати.

Сегодня должен был быть самый обычный день.

Без приключений.

Без странных мужчин.

Без их раздражающего спокойствия.

Но стоило только вспомнить вчерашний вечер, как перед глазами снова возникло его лицо.

Этот спокойный взгляд.

Самоуверенная ухмылка.

И голос, от которого почему-то до сих пор становилось не по себе.

- Самодовольный идиот...

Пробормотала я себе под нос.

- Надо было всё-таки дать ему по голове.

Я раздражённо отбросила одеяло и поднялась с кровати.

Но, как назло, мысли снова вернулись к нему.

Да что со мной вообще происходит?

Я ведь видела в своей жизни немало таких мужчин.

Самоуверенных.

Красивых.

Привыкших, что весь мир крутится вокруг них.

И никогда не обращала на них внимания.

Так почему именно этот никак не выходит у меня из головы?

Я недовольно покачала головой.

- Потому что он бесит.

Вот и всё.

Никакой другой причины нет.

Я открыла шкаф, достала любимые голубые джинсы, белую футболку и лёгкую джинсовую куртку.

Пока собиралась, упрямо запрещала себе возвращаться мыслями к вчерашнему разговору.

Сегодня хотелось просто провести день спокойно.

Пар было немного, а после занятий мы с девочками собирались погулять.

Без спешки.

Без планов.

Просто отдохнуть.

Именно это мне сейчас и было нужно.

Минут через сорок я уже подходила к университету.

У главного входа, как обычно, было шумно.

Кто-то торопился на пары, кто-то спорил возле лестницы, а кто-то уже успел купить кофе и теперь наслаждался утром.

Я сразу заметила своих девочек.

Они стояли возле клумбы и что-то оживлённо обсуждали.

- Привет! - улыбнулась я, подходя ближе.

- Ну наконец-то! - первой откликнулась Аманда.

- Мы уже начали думать, что ты снова проспала, - рассмеялась Линда.

- Или решила перевестись в другой университет, лишь бы не видеть нашего преподавателя, - добавила Роуз.

Я фыркнула.

- Заманчивое предложение.

- Мы знали!

Роуз театрально всплеснула руками.

- Ну что, готовы? - спросила я.

Но договорить мне не дали.

- Подожди-подожди... - хитро прищурилась Роуз. - Есть вопрос поважнее.

Я сразу поняла по её лицу, к чему она клонит.

- Даже не начинай.

- Почему?

- Потому что знаю этот взгляд.

- Какой?

- Взгляд человека, который сейчас опять скажет какую-нибудь ерунду.

Линда тихо засмеялась.

- Она тебя слишком хорошо знает.

Роуз сделала невинное лицо.

- Я вообще ничего плохого не собиралась спрашивать.

Я скрестила руки на груди.

- Конечно.

- Честно.

Она выдержала драматическую паузу, а потом широко улыбнулась.

- Ну что... твой мафиози больше не объявлялся?

- Нет, - ответила я слишком резко.

Девочки одновременно притихли.

Я сама поняла, что прозвучало это грубее, чем хотелось.

Поэтому тут же вздохнула и уже спокойнее добавила:

- И вообще... он не мой. Хватит придумывать всякие глупости.

Роуз театрально закатила глаза.

- Какая скучная.

- Зато адекватная.

- Не факт, - усмехнулась Аманда. - Ты вчера почти бросилась на человека в центре парковки.

- Потому что он заслужил!

- Мы этого не отрицаем, - рассмеялась Линда. - Но зрелище было потрясающее.

Я обречённо покачала головой.

- Можно уже забыть об этом?

- Нет, - хором ответили они.

Я тихо застонала.

- Какие же вы противные.

- Мы любя, - невинно улыбнулась Роуз.

- Особенно ты.

- Конечно. Кто-то же должен заботиться о твоей личной жизни.

- Моей личной жизни ничего не угрожает.

- Пока.

- Роуз!

Она лишь звонко рассмеялась.

К счастью, вскоре разговор сам собой перешёл на учёбу.

И это меня вполне устраивало.

---

Дальше всё пошло по привычному сценарию.

Первая пара.

Вторая.

Перерыв.

Потом снова лекции.

Наш преподаватель по медиаправу сегодня будто проснулся с единственной целью - окончательно испортить студентам настроение.

- Малиа, - раздался его голос.

Я подняла голову.

- Да?

- Может, вы всё-таки перестанете смотреть в окно и вернётесь на лекцию?

По аудитории пробежали смешки.

Я мысленно закатила глаза.

«Ну конечно.»

Из сорока человек именно я снова оказалась крайней.

- Простите.

- Простите вы будете на экзамене, если продолжите так отвлекаться.

«Да что я ему сделала?»

Иногда мне казалось, что он специально выискивает повод сделать замечание именно мне.

Я честно старалась быть примерной студенткой.

Сдавала работы вовремя.

Не спорила.

Не прогуливала.

Но складывалось ощущение, будто преподаватель поставил перед собой цель однажды довести меня до нервного срыва.

Когда пара наконец закончилась, я буквально вылетела из аудитории.

Аманда догнала меня первой.

- Ты сейчас прожгла его взглядом.

- Потому что ещё немного - и я бы его придушила.

Линда прыснула со смеху.

- Не советую. Нам потом диплом без тебя получать придётся.

- А я помогу закопать тело, - совершенно серьёзно сказала Роуз.

Мы все одновременно посмотрели на неё.

- Что? - невозмутимо пожала она плечами. - Настоящие друзья помогают в трудную минуту.

Я не выдержала и рассмеялась.

- Вы ненормальные.

- Именно поэтому мы и дружим.

Я покачала головой.

Несмотря на усталость, настроение всё-таки стало лучше.

Наверное, только они умели за несколько минут заставить меня забыть обо всём.

И даже... почти забыть о том самоуверенном мужчине, который почему-то всё ещё время от времени всплывал в моих мыслях.

После последней пары мы наконец вышли из университета.

Я с наслаждением потянулась.

- Всё... официально заявляю, мой мозг отказывается сегодня воспринимать хоть какую-нибудь информацию.

- Он отказался ещё на первой паре, - невозмутимо заметила Аманда.

- Эй!

- Что? Я же правду говорю.

Линда тихо засмеялась.

- Если честно, я тоже сегодня ничего не запомнила.

- Кроме того, что преподаватель снова решил испортить жизнь Малии, - вставила Роуз.

Я тяжело вздохнула.

- Серьёзно, мне иногда кажется, что он просыпается с мыслью: "Так... кого бы сегодня довести?" И сразу вспоминает обо мне.

- Может, ты ему просто нравишься? - с самым невинным видом предположила Линда.

Я остановилась посреди тротуара.

- Линда.

- Что?

- Если это так выглядит, то пусть лучше ненавидит.

Девочки громко рассмеялись.

- Ладно-ладно, - подняла руки Аманда. - Пошли уже гулять, пока наша звезда журналистики не решила сменить профессию.

- Уже поздно. Я подумываю стать садовником.

- Почему именно садовником?

- Потому что цветы хотя бы не задают домашнее задание.

- Пока не встретишь ещё одного любителя белых роз, - лукаво протянула Роуз.

Я моментально посмотрела на неё.

- Роуз...

- Что?

- Не начинай.

Она сделала вид, что застёгивает рот на воображаемый замок.

- Всё-всё. Молчу.

Мы неспешно пошли по улице.

Тёплый ветер приятно шевелил волосы, солнце уже не палило так сильно, а город жил своей обычной жизнью.

На углу играл уличный музыкант.

Из соседней пекарни доносился аромат свежей выпечки.

Люди спешили по своим делам, кто-то смеялся, кто-то разговаривал по телефону.

И впервые за весь день я действительно расслабилась.

Мы болтали буквально обо всём.

Аманда жаловалась, что вечером ей снова придётся ехать к тётке со стороны матери.

- Если она ещё хоть раз спросит, когда я выйду замуж, я просто убегу через окно.

- С первого этажа? - уточнила я.

- Хоть с десятого.

- Тогда заранее предупреди меня, я вызову тебе скорую.

- Спасибо за поддержку.

- Всегда пожалуйста.

Линда тем временем уже минут десять говорила только об одном.

- Девочки... я хочу кофе.

- Ты всегда хочешь кофе, - рассмеялась я.

- Потому что кофе - это смысл жизни.

- Нет, - покачала головой Аманда. - Смысл твоей жизни - чизкейк.

- Одно другому совершенно не мешает.

Роуз хлопнула Линду по плечу.

- Знаешь, если однажды ты пропадёшь, мы будем искать тебя не дома.

- А где?

- В ближайшей кофейне. С куском чизкейка в руках.

Линда гордо улыбнулась.

- И найдёте.

Мы снова дружно рассмеялись.

Именно за такие моменты я и любила своих подруг.

С ними даже самый обычный день превращался в маленькое приключение.

- Может, зайдём в кофейню? - вдруг с надеждой спросила Роуз, оглядывая улицу.

Линда тут же оживилась так, словно только и ждала этих слов.

- Господи, да! Я уже умираю без кофе.

Она театрально приложила ладонь к груди.

- Ещё немного - и я просто рухну прямо здесь.

- Не драматизируй, - рассмеялась Аманда.

- Я не драматизирую. Я честно предупреждаю.

- Полчаса назад ты выпила огромный стакан.

- Это было полчаса назад!

- Именно.

- Организм уже всё переработал.

Я тихо фыркнула.

- Иногда мне кажется, что в твоих венах течёт не кровь, а латте.

- Было бы прекрасно.

- А ещё лучше - капучино, - мечтательно вздохнула Линда.

Мы снова рассмеялись.

Честно говоря, настроения идти в кофейню у меня не было.

Хотелось просто оказаться дома, принять душ и наконец-то перестать думать обо всём подряд.

Но, посмотрев на счастливые лица девочек, я лишь улыбнулась.

- Ладно. Уговорили.

- Ура! - радостно воскликнула Линда.

- Она согласилась!

- Запомните этот день, - серьёзно сказала Роуз. - Малия добровольно пошла пить кофе.

- Не ради кофе.

- А ради нас?

Я закатила глаза.

- Именно.

- Вот это уже похоже на дружбу.

Через несколько минут мы зашли в нашу любимую кофейню.

Стоило переступить порог, как нас окутал знакомый аромат свежемолотого кофе, ванили и выпечки.

Внутри было уютно.

За большими окнами медленно начинал накрапывать дождь, а здесь играла тихая музыка, негромко переговаривались посетители и слышалось шипение кофемашины.

- Дом... - счастливо прошептала Линда.

- Ты сейчас расплачешься, - усмехнулась Аманда.

- Возможно.

Мы заняли свободный столик у окна.

Официант почти сразу подошёл принять заказ.

- Мне большой латте, - сказала я.

- Капучино и чизкейк, - не раздумывая произнесла Линда.

- Как неожиданно, - хмыкнула Роуз.

- Я люблю стабильность.

- Нет, ты любишь сладкое.

- Одно другому не мешает.

Аманда заказала американо, Роуз - раф с карамелью.

Когда официант ушёл, за столом снова завязался разговор.

Сначала обсуждали учёбу.

Потом планы на выходные.

Потом разговор неожиданно свернул совсем не туда.

- Кстати... - протянула Роуз, хитро посмотрев на меня.

Я сразу поняла этот взгляд.

- Даже не думай.

- Да я просто хотела спросить...

- Нет.

- Но я ещё ничего не сказала.

- И не надо.

Аманда тихо засмеялась.

- По-моему, у Малии уже выработался иммунитет против тебя.

- Пока нет, - вздохнула Роуз. - Но я работаю над этим.

- Лучше поработай над дипломом, - буркнула я.

- И это говорит человек, который вчера едва не устроил драку на парковке.

Я тяжело вздохнула и закрыла лицо ладонями.

- Господи... вы когда-нибудь забудете об этом?

- Никогда, - дружно ответили девочки, после чего вся наша компания снова расхохоталась.

Пока мы смеялись, официант принёс наш заказ.

Аромат свежего кофе мгновенно поднял настроение.

Я осторожно сделала первый глоток и прикрыла глаза.

- Всё... Теперь я хотя бы похожа на человека.

- Смотри-ка, ожила, - усмехнулась Аманда.

- Не сглазь.

- Поздно.

Линда уже успела отломить ложкой первый кусочек чизкейка и выглядела так, словно выиграла миллион.

Роуз наблюдала за ней с нескрываемым весельем.

- Я всё больше убеждаюсь, что ты однажды выйдешь замуж за кондитера.

- Только если он будет каждый день печь мне чизкейки.

- Романтичная ты, однако.

- У каждого свои ценности.

Мы снова рассмеялись.

Несколько минут разговор крутился вокруг какой-то ерунды.

Кто-то рассказывал смешную историю из общежития.

Аманда жаловалась на очередной семейный ужин.

Роуз без остановки шутила, а Линда больше спорила с нами, чем ела.

Я поймала себя на мысли, что наконец-то расслабилась.

Вчерашний вечер постепенно начал отходить на второй план.

«Вот видишь, - мысленно сказала я себе. - Ничего особенного не произошло.»

Обычная встреча.

Обычный самоуверенный мужчина.

Не первый и точно не последний.

Незачем делать из этого трагедию.

- Малия?

Я подняла голову.

- А?

- Ты опять задумалась, - улыбнулась Аманда.

- Немного.

- О чём на этот раз?

Я пожала плечами.

- Да ни о чём.

Просто устала.

- Врёшь, - тут же сказала Роуз.

- С чего ты взяла?

- Когда ты врёшь, начинаешь крутить кольцо на пальце.

Я машинально опустила взгляд на свою руку.

И действительно...

Большим пальцем я бессознательно крутила тонкое серебряное колечко.

Я тут же убрала руку под стол.

- Это ничего не значит.

Роуз победно улыбнулась.

- Значит.

- Нет.

- Значит.

Аманда тихо рассмеялась.

- Бедная Малия. От Роуз вообще невозможно ничего скрыть.

- Потому что я очень наблюдательная.

- Потому что ты любопытная, - поправила её Линда.

- Одно другому не мешает.

Я только покачала головой.

- Иногда мне кажется, что тебе надо было идти работать детективом, а не журналистом.

- Поздно. Теперь придётся расследовать твою жизнь.

- Спасибо, не надо.

- Уже поздно.

Я только обречённо вздохнула.

Несмотря на постоянные подколы, именно рядом с ними я чувствовала себя по-настоящему спокойно.

Именно они помогали мне забыть обо всех проблемах.

По крайней мере... на какое-то время.

Через некоторое время мы всё-таки начали собираться.

Линда с сожалением посмотрела на пустую тарелку.

- Печально.

- Что именно? - спросила я.

- Чизкейк закончился.

Роуз похлопала её по плечу.

- Держись. Мы переживём эту утрату вместе.

- Ты не понимаешь моей боли.

- И не хочу понимать.

Аманда рассмеялась.

- Ладно, трагики. Может, уже пойдём?

Мы расплатились и вышли на улицу.

Дождь уже закончился, оставив после себя прохладный свежий воздух.

На мокром асфальте отражались вывески магазинов и огни проезжающих машин.

Город постепенно готовился к вечеру.

Мы ещё долго гуляли по улицам, заглядывали в витрины магазинов, обсуждали фильмы, музыку и строили планы на выходные.

Я даже поймала себя на мысли, что сегодня впервые за последние два дня почти не вспоминала того странного мужчину.

Почти.

- Мне уже пора, - вздохнула я, посмотрев на время.

- Так рано? - удивилась Аманда.

- Рано? Уже почти вечер.

- Ну...

Роуз хитро улыбнулась.

- Мы думали ещё немного погулять.

- Вы гуляйте.

Я правда устала.

Последние дни были слишком насыщенными.

Постоянный недосып, учёба, бесконечные задания...

Казалось, организм уже начал работать исключительно на кофе.

Линда сочувственно посмотрела на меня.

- Тогда езжай домой.

Только пообещай сегодня нормально выспаться.

- Постараюсь.

- Не "постараюсь", а выспишься.

- Хорошо, мамочка.

Она показательно подняла подбородок.

- Вот и молодец.

Мы снова рассмеялись.

По очереди обнялись на прощание.

Аманда крепко прижала меня к себе.

- До завтра.

- До завтра.

- И не думай слишком много.

Я вопросительно посмотрела на неё.

- Это ты сейчас о чём?

- Просто совет.

Я лишь улыбнулась.

- Постараюсь.

Девочки ещё немного постояли, обсуждая, куда пойдут дальше, а я медленно направилась в сторону небольшой остановки, рядом с которой обычно было удобнее ждать машину.

Достав телефон, я открыла приложение и вызвала Uber.

До приезда оставалось около четырёх минут.

- Отлично...

Я убрала телефон в карман и устало опустилась на свободную скамейку.

Вечер оказался на удивление тихим.

Где-то неподалёку шумели машины.

Мимо проходили люди, каждый занятый своими мыслями.

Никто даже не смотрел в мою сторону.
Словно ничего необычного не происходило.
Я уже почти убедила себя, что просто слишком много думаю, когда заметила странную тишину вокруг.

Не настоящую тишину - город всё ещё жил. Машины проезжали по дороге, где-то смеялись люди, звонили телефоны.
Но именно в этот момент мне показалось, будто всё это стало дальше.
Будто мир на секунду отступил, оставляя меня одну.

Я опустила взгляд вниз и только тогда заметила её.
Красная роза лежала прямо у моих ног.
Странно.

Я была уверена, что ещё минуту назад её там не было.Но к белой Розе была прикреплена записка . Не уверенным движением руки я потянулась к Розе, отвязав записку прочла :

«Не хмурься. Тебе не идёт.»

Я перечитала эти слова ещё раз.

Потом ещё.

Будто надеялась, что они изменятся.

Что мне показалось.

Медленно подняв голову, я осмотрелась по сторонам.

Люди всё так же проходили мимо.

Кто-то разговаривал по телефону.

Кто-то смеялся.

Кто-то спешил домой.

Никто даже не смотрел в мою сторону.

Словно ничего необычного не происходило.

По коже пробежали мурашки.

- Что за...

Тихо прошептала я.

Первой мыслью было, что кто-то просто оставил розу своей девушке.

И я по глупости решила, будто она предназначалась мне.

Но...

Тогда почему именно эти слова?

Почему мне вдруг показалось, что они обращены именно ко мне?

Я нервно усмехнулась.

- Да нет...

Совпадение.

Самое обычное совпадение.

Я ещё раз посмотрела на аккуратный почерк.

Слишком красивый.

Слишком уверенный.

Будто человек, написавший эти слова, ни секунды не сомневался, что их прочитают.

И именно тот, кому они предназначались.

В этот момент телефон завибрировал.

Экран загорелся.

«Ваш водитель прибыл.»

Я вздрогнула, словно меня вырвали из оцепенения.

Несколько секунд колебалась.

Потом машинально подняла розу вместе с карточкой.

«Зачем я вообще это делаю?..»

Я ведь могла оставить её здесь.

Могла просто уйти.

Но почему-то не смогла.

Осторожно прижав цветок к себе, я подошла к подъехавшей машине.

Водитель опустил стекло.

- Малия?

- Да.

- Добрый вечер. Садитесь.

- Спасибо.

Я устроилась на заднем сиденье.

Автомобиль плавно тронулся с места.

Я осторожно провела пальцами по белым лепесткам.

От цветка исходил тонкий, едва уловимый аромат.

Красивый.

Спокойный.

Я смотрела на розу и никак не могла понять...

Зачем вообще взяла её с собой?

Возможно, она вовсе не мне.

Возможно, через несколько минут сюда вернётся человек, который её оставил.

А я...

Я просто всё испортила.

«Нет.»

Я резко покачала головой.

Хватит накручивать себя.

И уж тем более хватит связывать всё это с тем странным мужчиной.

Это просто совпадение.

Другого объяснения быть не может.

Правда... почему-то убедить в этом саму себя становилось всё труднее.