Трудная Майя

6 апреля. 2020

Месяц домашнего ареста подходил к концу. Тридцать дней без поездок к Эддисон, без серфинга с Джошем, без спонтанных вылазок с Брайсом. Только учеба, терапия, книги и бесконечные вечера на террасе, где я смотрела на океан и мечтала о свободе. Джош страдал не меньше моего - без гаража он не мог возить доску на пляж, а таскать ее пешком было лень. Мы оба ходили по дому, как два тигра в клетке, и братья это замечали.

- Еще три дня, - сказал как-то Пэйтон за ужином. - Потерпите.

- Легко тебе говорить, - буркнул Джош. - У тебя вся жизнь - работа. А у меня вся жизнь - океан. Которого меня лишили.

- Ты сам себя лишил.

- Я знаю! И это худшее наказание.

И вот, когда до конца наказания оставалось два дня, в дверь моей комнаты постучали. Это был Джош. Он выглядел как заговорщик - глаза горят, в руках какой-то листок.

- У меня идея, - прошептал он.

- Нет, - сразу сказала я.

- Ты даже не выслушала!

- В прошлый раз, когда у тебя была идея, мы напились текилы и угнали "Порш". Я все еще пишу эссе в кошмарах.

- Никакого алкоголя. Никаких машин. Никаких клубов. - Он помахал листком. - Это другое. Это... образовательное.

Я подозрительно посмотрела на листок. Это был список. Написанный от руки, с кривыми заголовками и восклицательными знаками.

"ПРАВИЛА ВЫЖИВАНИЯ ДЛЯ МАЙИ И ДЖОША (редакция вторая, исправленная и дополненная)"

- Что это?

- Наш кодекс. После того случая я много думал. Мы оба признали, что накосячили. Но проблема была не в том, что мы хотели повеселиться. Проблема была в том, что у нас не было системы.

- Системы?

- Ну смотри. - Он сел на край моей кровати и разложил листок. - Когда мы остаемся вдвоем, у нас нет правил. Точнее, есть правила Джейдена, Пэйтона и Чейза, но они такие скучные. "Сидеть дома". "Никаких приключений". "Не умирать". А что, если мы создадим свои правила? Такие, которые позволят нам веселиться, но не попадать в неприятности.

Я взяла листок и начала читать.

"Правило №1: Никакого алкоголя. Вообще. Даже пива. Даже сидра. Даже того вкусного коктейля с кокосом, который мы пили в клубе. Алкоголь = проблемы. Мы умнее алкоголя".

- Разумно, - признала я.

"Правило №2: Если едем куда-то ночью - предупреждаем братьев. Да, это скучно. Да, они будут ворчать. Но лучше ворчание Пэйтона, чем его лекция на четыре часа".

- Справедливо.

"Правило №3: Никакого вождения без прав. Майя пересдаст на права. До этого - такси, автобусы, самокаты, ролики, что угодно, кроме машин из гаража".

- Я согласна.

"Правило №4: Телефоны всегда заряжены. У нас есть запасные пауэрбанки. Мы больше никогда не теряем связь".

- Это хорошее правило.

"Правило №5: Приключения - да. Безрассудство - нет. Разница: приключение - это когда мы едем смотреть на звезды на холмы Голливуда, взяв с собой плед и термос с чаем. Безрассудство - это когда мы пьем текилу и угоняем машину. Чувствуешь разницу?"

Я улыбнулась.

- Чувствую.

"Правило №6: Если один говорит "стоп", второй останавливается. Без вопросов. Без уговоров. Без "ну давай еще немножко". Это правило доверия».

Я подняла глаза на Джоша. Он смотрел на меня серьезно, без своей обычной улыбки.

- Это самое важное, - сказал он. - В прошлый раз я не остановился, когда должен был. Я слишком сильно хотел тебя развеселить. Но твоя безопасность важнее моего желания быть крутым старшим братом. Так что если ты когда-нибудь скажешь "стоп" - я сразу остановлюсь. Обещаю.

В горле у меня встал ком. Я вспомнила, как в клубе мне стало плохо, но я не хотела портить ему вечер. Как я молчала, когда он заказал текилу, хотя знала, что это лишнее. Если бы у нас тогда было это правило - может быть, все сложилось бы иначе.

- Я тоже обещаю, - сказала я. - Если ты скажешь "стоп" - я остановлюсь.

- Отлично. - Он просиял. - Тогда нам нужна церемония подписания.

- Церемония?

- Конечно! Это важный документ. Исторический. Мы должны подписать его кровью.

- Джош! Самое время сказать стоп.

- Я пошутил! Ручкой. Обычной ручкой.

Мы распечатали список на принтере Пэйтона (Джош сказал, что это тоже часть наказания - использовать его чернила), и каждый из нас поставил подпись. Я - аккуратно, своим новым именем "Майя Рид", к которому все еще привыкала. Джош - размашисто, с завитушками и смешной рожицей в углу.

- Теперь это официально, - объявил он. - У нас есть кодекс.

Вечером, когда вернулись братья, Джош торжественно вручил им копию. Пэйтон читал, подняв бровь. Джейден хмыкал. Чейз молча просматривал список.

- Правило №3 - разумно, - сказал Пэйтон. - Кто тебе помогал формулировать?

- Никто, - оскорбился Джош. - Я сам.

- Значит, ты все-таки способен на зрелые мысли. Удивительно. Джош, ты растешь на моих глазах.

- Правило №6, - подал голос Чейз. - Это хорошее правило.

- Спасибо, - Джош просиял.

- Посмотрим, как вы будете его соблюдать, - добавил Джейден. - Но я одобряю инициативу. Серьезно. Это по-взрослому.

Джош посмотрел на меня и подмигнул. Я улыбнулась в ответ.

Два дня спустя, когда наказание официально закончилось, мы решили протестировать кодекс в деле. Джош предложил поехать на холмы Голливуда смотреть на звезды, и я согласилась. Мы взяли плед, термос с чаем, зарядили телефоны и предупредили Джейдена. Он, помедлив, кивнул.

- Возвращайтесь до полуночи.

- Вернемся, - пообещал Джош.

Мы сидели на пледе под огромным звездным небом, пили чай и разговаривали. О маме и папе. О прошлом и будущем. О том, что мы оба скучаем по Вашингтону, но понемногу привыкаем к Калифорнии.

- Знаешь, - сказал Джош, глядя на огни города внизу, - я рад, что мы составили эти правила. Мне кажется, они делают нас... настоящей командой.

- Мы и так были командой.

- Да, но теперь у нас есть устав. Как у пиратов. - Он помолчал. - Кстати, я думаю, нам нужно добавить правило №7.

- Какое?

- "Никогда не забывать, что мы - семья. Даже когда невыносимы".

- Хорошее правило, - сказала я. - Может быть, самое важное.

Мы ударили по рукам и продолжили смотреть на звезды. Где-то внизу шумел океан, и впереди была целая жизнь - с правилами, с приключениями, с ошибками и прощением.

И я знала, что справлюсь. Потому что у меня братья.