Синие паучьи лилии

На следующий день небо вновь затянули облака.

Сад был почти пуст.
После бала дворец постепенно возвращался к привычной жизни, словно ничего необычного не произошло.

Только у Соён не получалось успокоиться.

Она стояла в библиотеке, перелистывая старые записи.
Ничего.
Ни одной страницы, которая могла бы объяснить исчезновение королевской семьи Арвелла.
Кто-то намеренно уничтожил почти всю историю.

— Значит, кто-то не хотел, чтобы её нашли...

Она тихо закрыла книгу.

⸻

Сиена тем временем несла корзину со свежими булочками в восточное крыло дворца.
Коридоры были непривычно тихими.

Она уже почти дошла до нужной двери, как вдруг услышала голоса.
Мужской.
И ещё один.
Очень низкий.

Дверь кабинета была приоткрыта всего на несколько сантиметров.

— ...мы получили письмо.

Это был голос короля.
Сиена не собиралась подслушивать.
Она уже хотела уйти.
Но затем услышала имя.

— Сиена.

Девушка замерла.

— Нужно сделать всё, чтобы она ничего не узнала раньше времени, — спокойно произнёс король.

Сердце Сиены дрогнуло.

"Они говорят обо мне?"

Соён ответила почти шёпотом:

— А если уже поздно?

— Пока нет.

— Но люди Арвелла...

Дальше Сиена уже не услышала.
В коридоре послышались шаги.
Она поспешно отошла и быстро свернула за угол.

Через несколько секунд из кабинета вышел Сонхун.
Он выглядел непривычно серьёзным.

Сиена впервые увидела его таким.
Не спокойным.
Не мягким.
А... обеспокоенным.

Он даже не заметил её.
Просто прошёл мимо.

"Почему... они говорили обо мне?"

⸻

Тем же вечером.

За пределами дворца.
Тот самый незнакомец снова стоял среди деревьев.
На этот раз он был не один.

Рядом появилась высокая фигура в чёрном плаще.
Лицо скрывал капюшон.

— Ты уверен?

— Да.

— Девушка живёт во дворце.

— Она похожа?

Незнакомец ненадолго замолчал.

— Очень.

Фигура медленно подняла голову.
Из-под капюшона сверкнули алые глаза.

— Тогда мы не можем больше ждать.

— Прикажете похитить её?

Несколько секунд стояла тишина.

— Нет.

Ответ прозвучал неожиданно спокойно.

— Пока нет.

— Почему?

— Потому что наследный принц Хэруна слишком часто находится рядом с ней.

Он станет проблемой.
Незнакомец кивнул.

— Тогда...

— Пока просто наблюдайте.

Если она действительно та, о ком мы думаем...
Она сама приведёт нас к правде.
Две фигуры растворились в темноте.

⸻

Поздним вечером Сонхун не мог уснуть.
Он вышел на балкон своей комнаты.
Прохладный ветер шевелил занавески.

— Не спится?

Он даже не обернулся.

— Заходи, Соён.

Сестра усмехнулась.

— Всё ещё узнаёшь мои шаги.

— Всегда.

Она встала рядом.
Несколько минут они молча смотрели на ночной сад.
Потом Соён тихо сказала:

— Она сегодня случайно услышала часть нашего разговора.

Сонхун резко повернулся.

— Что?

— Не всё.
Но своё имя точно.

Он почувствовал, как внутри всё похолодело.

— Почему ты сразу не сказала?

— Потому что не хотела пугать тебя.

Он молча сжал перила балкона.

— Она испугается.

— Скорее... начнёт искать ответы.

В этот момент снизу послышался тихий скрип калитки.
Оба одновременно посмотрели вниз.

По саду медленно шёл чей-то силуэт.
Не стражник.
Не слуга.
Человек был полностью в чёрном.

Он остановился возле клумбы с синими паучьими лилиями...
Опустился на одно колено...
И осторожно коснулся одного цветка.
Словно проверял...
Настоящий ли он.

Потом так же бесшумно исчез в темноте.
Сонхун и Соён переглянулись.
Они оба поняли одно и то же.

Во дворце появился кто-то посторонний.
И самое страшное было не это.
Самое страшное — никто из стражников его даже не заметил.