на два часа раньше заката

Мы уже час отмокали в душе Райли, пытаясь оттереть с кожи сухую краску. Розовый и зеленый намертво въелись под ногти, а волосы пришлось мыть дважды. Вымывшись и переодевшись в сухие толстовки, мы сидели на кровати подруги и обсуждая когда мы будем ложиться спать.

В 11 вечера тишину дома нарушил глухой стук камешка о панорамное окно.
Райли выглянула за штору:

— Ого. Только не говори мне, что они опять приперлись.

Я подошла к стеклу. Внизу, подсвеченные фонарем, стояли трое: Пэйтон, Джош и Дилан.Остальные, видимо, сдались или получили звездюлей от родителей.
Пэйтон задрал голову вверх и махнул рукой.

Мы открыли дверь ровно настолько, чтобы высунуть головы.

— Вы время видели?-прошипела я.— Одиннадцать ночи!
Джош— Мы принесли мороженое из «Баскин Роббинс», оно тает..- невозмутимо ответил Джош, показывая помятый пластиковый контейнер.
Пэйтон— Гениальный повод выйти в ночь.
Райли— Нам гулять можно только до десяти!- отрезала Райли.— Родители т/и через дорогу, у них свет в окнах горит!!!
Пэйтон— А кто узнает?- ухмыльнулся Пэйтон, прислонившись плечом к косяку нашей двери. Его темные глаза блестели в темноте.— Они же смотрят телевизор на первом этаже. Окна закрыты. У вас есть пять минут, пока это ведро окончательно не превратится в молочный коктейль.

Аргумент про тающее мороженое сработал безотказно. Через три минуты мы уже сбегали по ступенькам вниз. Я успела намазать колени пантенолом и натянуть чистые джинсы поверх пластыря.

Улица встретила нас приятной ночной прохладой. Парки Лос-Анджелеса ночью выглядят совсем иначе — тише, темнее, но как-то уютнее. Мы медленно пошли вдоль улицы. Естественным образом компания разделилась: впереди, громко смеясь над очередной глупостью, шли Райли и Джош. Он активно жестикулировал, рассказывая какую-то историю про мотик.

Мы с Пэйтоном плелись чуть сзади. Дилан замыкал шествие, засунув руки глубоко в карманы и глядя строго себе под ноги. Казалось, он вообще не с нами, просто идет в ту же сторону.

Мы свернули на тихую аллею, вымощенную плиткой. Пэйтон шел справа от меня, его плечо иногда случайно касалось моего. Я смотрела под ноги, изучая трещины в асфальте, когда его кроссовок внезапно вынырнул прямо перед моей правой ногой.

Всё произошло за долю секунды. Запнулась я знатно. Не просто споткнулась, а полетела вперед, потеряв равновесие полностью. Земля стремительно приближалась, и я выставила руки, приземляясь на ладони и правое колено. Раздался мерзкий звук удара плоти об плитку.

— Твою мать!- выдохнула я, тут же прижимая ладонь к колену. Боль обожгла так резко, что в глазах потемнело.
Пэйтон— Эм?!- он оказался рядом мгновенно, рывком поднимая меня за локоть.— Черт... ты чего?
— Ты зачем подножку подставил, придурок?!-огрызнулась я, тяжело опираясь на его плечо. Ногу простреливало болью при малейшем движении.
Пэйтон— Да я пошутить хотел!- он выглядел искренне напуганным, придерживая меня, чтобы я не завалилась снова.— Просто легонько толкнуть думал, идиот. Прости, я реально не думал, что ты так сильно рухнешь. Надо было догадаться...

Он аккуратно усадил меня на ближайшую деревянную скамейку под светом тусклого уличного фонаря.

Пэйтон— Дай посмотрю..- серьезно сказал он, опускаясь передо мной на корточки.

Я убрала дрожащую руку. Штанины джинс были дырявые на коленях и ещё в некоторых местах,ну модно же,но сегодня эта дырка не сыграла мне на руку,сквозь дыру виднелось содранное мясо, которое на глазах начинало темнеть и опухать. Прямо на моих глазах кожа наливалась густым фиолетовым цветом.

Пэйтон— Вот дерьмо..- протянул Пэйтон, осторожно касаясь пальцами кожи *вокруг* ушиба, не давя на него.— Это конкретный ушиб. И кожу ты стесала будь здорова. Крови нет, но завтра будет радуга на твоём колене.

— Спасибо, доктор Мурмаер.- процедила я сквозь зубы, стараясь не шипеть от боли.
—Очень профессионально.

К нам тут же подбежали встревоженные Райли и Джош.
Райли— Что случилось? Ты жива?- подруга упала на колени рядом со мной.
— Ваш Ромео решил поиграть в ниндзя,
- кивнула я на Пэйтона.— Теперь у меня синяк размером с Техас. Не надо было надевать эти джинсы, может не было бы такого ушиба, хотя, если бы я была в обычных джинсах тут бы могла быть дыра..

Джош виновато посмотрел на друга, а потом перевел взгляд на мою ногу:

Джош— Так, парниша, аптека круглосуточная на углу Мелроуз. Бегом. Нужен лед и перекись. А мы посидим здесь.

Пэйтон вскочил на ноги, даже не споря.

Пэйтон— Сидите тут, никуда не уходите!
- бросил он и сорвался с места в темноту переулка быстрее, чем я успела возразить.

Пэйтон вернулся минут через десять, запыхавшись. В руках у него был бумажный пакет из круглосуточной аптеки Walgreens и два больших пластиковых стакана с логотипом кофейни.

Пэйтон— Лед там внутри, в полотенце.- он протянул мне один из стаканов.— Это горячий шоколад. Кажется, твой организм сейчас в шоке.

Я приняла стакан дрожащими от боли пальцами. Горячий сладкий напиток обжег горло, но действительно немного согрел изнутри. Пэйтон опустился обратно на корточки перед скамейкой. Его лицо было серьезным, без привычной ухмылки.

Пэйтон— Давай я посмотрю еще раз..
- тихо сказал он.— Нужно обработать, пока грязь не попала.

Райли стояла рядом как надзиратель, скрестив руки на груди:

Райли— Только попробуй сделать ей больно, Мурмаер.
Пэйтон— Я буду нежнее, чем со своим новым айфоном, клянусь!- пробормотал он, осторожно закатывая штанину выше колена.

Он действовал на удивление аккуратно. Достал из пакета влажные спиртовые салфетки и начал медленно стирать пыль и кровь вокруг ссадины. Я закусила губу, чтобы не зашипеть, и уставилась на верхушки пальм.

Пэйтон— Глубокая..- констатировал он, когда кожа была очищена.— Сейчас наклеим пластырь-сетку, чтобы дышало, а сверху холодный компресс.

Пока он возился с моей ногой, Джош решил разрядить обстановку. Он достал телефон и включил камеру:

Джош— Так, ребят, постановка: «Трагедия на аллее». Эм играет умирающего лебедя.
Райли- скорбящая мать. А я... я оператор, получивший Оскар.
Райли— Убери телефон, придурок, или этот лед окажется у тебя в капюшоне!- прорычала подруга, выхватывая у него телефон. Но уголки её губ всё равно дрожали от смеха. Щас ты будешь умирающим лебедем!

Закончив перевязку-колено теперь выглядело так, будто его нарядили в белую марлю и обложили замороженным горошком.
Пэйтон сел рядом со мной на скамейку. Мы молчали.
Дилан— Я зашел в магазин и взял тебе мармеладки.- сказал Дилан и отдал вкусняшки мне.— Идти сможешь?
— Смогу, но выглядеть это будет как пингвин на сноуборде.- выдохнула я, делая глоток шоколада. Напиток почти остыл.— Нам вообще-то пора возвращаться. Если мои предки увидят меня в таком виде..
Райли— Они нас четвертуют!- продолжила подруга.— Особенно учитывая, что мы вышли после десяти.

Мы поднялись. Пэйтон тут же оказался рядом, подставляя плечо.

Пэйтон— Обопрись.- скомандовал он.— И не спорь. Ты весишь меньше, чем мой рюкзак для зала.

Обратная дорога прошла в странном, тягучем напряжении. Наша процессия распалась сама собой. Впереди шли только Джош и Райли — они о чем-то перешептывались, и пару раз я услышала тихий смех подруги.
Она буквально светилась. *Ну конечно, романтичная рана во имя спасения*
-усмехнулась я про себя, хотя злости не было. Было только тупое нытье в колене.

Мы с Пэйтоном плелись сзади. Шагов пять мы прошли в абсолютной тишине, слушая только хруст гравия под нашими кроссовками и редкие звуки ночного города.

Пэйтон— Прости ещё раз.- внезапно сказал он, нарушая молчание.— Серьезно. Я реально идиот. Обычно я лучше рассчитываю силу.
— Рассчитываешь силу для подножек?
- фыркнула я, стараясь не морщиться при каждом шаге.— Интересное хобби.
Пэйтон— Для всего..- пожал он плечами.
— Когда ходишь по улицам, нужно знать, куда наступать. Чтобы не упасть самому и никого не покалечить. Сегодняшний тест провален по обоим пунктам.Тест засчитан наполовину.
- неожиданно для самой себя сказала я.— За аптечку плюс балл.

Он тихо хмыкнул, крепче приобнимая меня за талию, чтобы помочь подняться на бордюр.

— Засчитано.- сказала я как только он помог подняться на бордюр.

У крыльца дома Райли мы остановились. Она уже открыла дверь своим ключом. Нас она не стала ждать просто зашла в дом. Парни стояли у ворот и ждали Пэйтона.
Мы остались вдвоем на темной дорожке. Свет из окон первого этажа падал на наши ноги.

Пэйтон— Тебя проводить до двери?- спросил он.— Или допрыгаешь?
— Допрыгаю, иначе мама выйдет искать сбежавшую кошку и увидит твою физиономию.- ответила я, пытаясь убрать его руку со своей талии. Нога болела всё сильнее, и отпускать опору совсем не хотелось.
Он отпустил меня, но остался стоять на месте, засунув руки в карманы.
Пэйтон— Сладких снов.- не дождавшись ответа он развернулся и ушел закрыв ворота.

Я зашла домой, Райли уже сидела в гостиной на диване и смотрела телевизор, я сказала что сильно болит колено и ушла на второй этаж:

— Спокойной ночи, Ри!
Райли— Сладких снов, Пэйтон такой заботливый))- сказала подруга усмехаясь.
— Райли! Не надо нас шипперить!!! Всё я ушла, приятного просмотра)