на два часа раньше заката

Проснулась я не от будильника, а от того, что подушка под ухом вибрировала как сумасшедшая. Телефон разрывался на беззвучном режиме прямо в наволочке. Я с трудом разлепила глаза и посмотрела на экран. Райли. Девять утра. Суббота.

— Чего тебе так рано надо?- прохрипела я в трубку, садясь на кровати и протирая лицо.
Ри— Т/и подъем!- её голос звучал неприлично бодро.— Короче, мы вчера зря убежали. Эти парни из перехода написали мне сегодня утром. Они позвали нас погулять всем вместе. Встречаемся через полтора часа у парка!

Я моргнула несколько раз, пытаясь осознать услышанное сквозь остатки сна.

— Ты сошла с ума?- севшим голосом
спросила я.— После вчерашнего? Нет, Ри, без меня. Я ещё сплю вообще-то.
Ри— Да ладно тебе дуться! Тот кареглазый сказал, что они просто хотели пообщаться нормально, без этого дворового пафоса. Ну пожалуйста! Я же не пойду туда одна к пятерым парням!

Она знала, на что давить. Чувство вины неприятно кольнуло где-то под ребрами.

— Ладно.- выдохнула я обреченно.— Дай мне сорок минут.

Я сбросила вызов и поплелась в ванную.
Натянув джинсы и первую попавшуюся кофту,я спустилась вниз. Из кухни доносился запах свежесваренного кофе и яичницы. Родители уже сидели за столом — папа уткнулся в ноутбук по работе,а мама крутила в руках кружку.

Я молча подошла сзади, обвила мамины плечи руками и ткнулась носом ей в щеку:

— Доброе утро.
— Доброе, т/и.- она поцеловала меня в макушку.— Иди завтракать.
— Сейчас!- я открыла холодильник, достала хлеб, сыр и помидор.— Сделаю себе пару сендвичей и Ри тоже.

Родители ничего не имели против моих внезапных вылазок, если знали, куда и с кем я иду.

Папа— Опять с Райли?- спросил он, не отрывая взгляда от экрана.
— Ага. Мы тут недалеко, хотим прогуляться в парке.
Мама— Хорошо моя любимая.

Получив разрешение, я схватила со стола два завернутых в салфетку сендвича, чмокнула маму в щеку и пулей вылетела обратно на второй этаж переодеть стремную кофту. Я нашла чистую,новую кофту на замке и решила под неё одеть майку и успеть выскочить из дома раньше, чем страх перед тем шатеном снова парализует мне руки.

Калифорнийское солнце уже припекало макушку, пока я шла по знакомой до тошноты улице Вайн-стрит. Дорога до парка Гриффит заняла всего 25 минут, но мои мысли за это время сделали кругов двадцать по одной и той же орбите. Я механически переставляла ноги, жуя на ходу сэндвич, а в голове крутился вчерашний вечер.

Я ведь даже не знаю, как его зовут. Вообще ничего о нем не знаю. Сколько ему лет? Пятнадцать? Четырнадцать? Он явно старше нас, раз так уверенно держится. И почему меня вообще это так цепляет после того, как он грубо схватил меня за руку в том
«Севен-элевене» на углу? От этого становилось только страшнее и одновременно... невыносимо любопытно.

Пока я пыталась выкинуть из головы образ кареглазого шатена, ноги сами принесли меня к главным воротам парка. Райли уже стояла у входа, нетерпеливо постукивая подошвой конверсов о плитку. Мы живем в соседних домах — наши двухэтажные коробки с гаражами выходят друг на друга окнами спален,-но она всё равно умудрилась прийти раньше.

— Ты издеваешься?- вместо приветствия бросила я, подходя ближе и поправляя лямку сумки.— Можно было выйти вместе.
— Да какая разница?- она закатила глаза, пряча телефон в задний карман шорт.— Я была в молле на заправке, зашла за водой. Меня предки сюда на машине подбросили, им всё равно нужно было ехать за продуктами в «Ральфс».

Она кивнула головой в сторону чугунных ворот, и мы вошли внутрь. В нос тут же ударил густой запах лета Анджелеса: раскаленного асфальта, сладкой ваты от фургончика у детской площадки и приторный аромат цветущих бугенвиллий. Солнце бликовало в тысячах капель воды, которые взлетали из огромной чаши центрального фонтана. Глаза разбегались от яркости-везде были скейтеры, рассекающие по дорожкам, туристы с картами и блестящие брызги. Пахло солнцезащитным кремом и хот-догами.

Мы прошли мимо площадки для барбекю и свернули на главную аллею, ведущую к обсерватории. Людей было много, поэтому сначала я увидела только их тени, падающие на тротуар. А потом подняла голову. Навстречу нам, метрах в тридцати, вальяжной походкой шла компания парней. Их было пятеро. Они занимали почти всю ширину дорожки, лениво толкая друг друга плечами и смеясь каким-то своим шуткам. Сердце пропустило удар и ухнуло куда-то в кеды.
*Это они.*