По ту сторону реактора

После того вечера всё изменилось, хотя ни я, ни Костенко не решались первыми признать это.

Когда дверь кабинета открылась и на пороге появилась Аня, я практически сразу отстранилась от Сергея. Всё произошло настолько неожиданно, что мне даже не удалось придумать какое-нибудь нормальное объяснение. Аня посмотрела сначала на меня, потом на Костенко и, кажется, сразу поняла, что между нами что-то произошло.

Я не стала ничего говорить. Просто вышла из кабинета вместе с ней, стараясь не встречаться с ней взглядом.

По дороге домой Аня несколько раз пыталась заговорить, но я каждый раз переводила разговор на что-нибудь другое. Мне самой необходимо было разобраться в произошедшем прежде, чем рассказывать об этом кому-либо.

Самое странное заключалось в том, что мы с Костенко были знакомы всего несколько часов.

Для него я была практически незнакомой девушкой, которая появилась в его жизни вместе с остальными ребятами и принесла за собой слишком много вопросов, связанных с перемещением во времени, прошлым и тем устройством, которое мы пытались уничтожить.

Но для меня всё было совершенно иначе.

Я уже знала его.

Только не этого Сергея.

Я помнила человека из другой жизни. Помнила его холодный взгляд, его поступки, его желание уничтожить нас и не позволить нам изменить прошлое. Я помнила, как сильно мы боялись его тогда, и именно поэтому мне было так сложно смотреть на него сейчас и воспринимать просто как человека, который несколько часов назад впервые появился в моей жизни.

Я понимала, что передо мной другой Костенко.

Понимала, что он ничего из того не сделал.

Но память не спрашивала меня, хочу ли я её помнить.

Она просто возвращалась.

И всё же, несмотря на это, я позволила ему приблизиться.

Более того, я сама не отстранилась.

И именно это пугало меня больше всего.

⸻

На следующий день Костенко вызвал нас в офис.

Повод был вполне обычным. Нам наконец подготовили новые документы, которые должны были облегчить нашу дальнейшую жизнь и избавить от части проблем, возникших после всего, что с нами произошло.

Я вошла в кабинет вместе с остальными и старалась вести себя так, будто вчерашнего вечера вообще не существовало.

Получалось плохо.

Костенко тоже выглядел совершенно спокойно, но я заметила, что он практически не смотрит на меня. Он разговаривал с Пашей, объяснял что-то Насте, передавал документы Гоше, но всякий раз, когда наши взгляды случайно пересекались, один из нас первым отворачивался.

Это было странно.

Ещё вчера между нами не оставалось почти никакого расстояния, а сегодня мы оба словно пытались сделать вид, что ничего не произошло.

Когда остальные закончили с документами и вышли из кабинета, я специально задержалась.

Костенко заметил это, но несколько секунд ничего не говорил. Потом отложил бумаги и посмотрел на меня.

— Ты ведь понимаешь, что можешь не делать вид, будто вчера ничего не произошло?

Я вздохнула и отвела взгляд.

— Я не делаю вид. Просто не знаю, как теперь себя вести.

Он несколько секунд молчал, а потом спокойно ответил:

— Я тоже не знаю. Мы действительно знакомы совсем недолго, и я понимаю, что для тебя всё это выглядит странно. Но я не хочу, чтобы ты думала, будто я собираюсь заставлять тебя принимать какие-то решения.

Я посмотрела на него.

— Тогда почему ты так смотришь на меня?

Он едва заметно улыбнулся.

— Потому что мне интересно, почему ты каждый раз отводишь взгляд, когда я смотрю на тебя.

Я ничего не ответила.

Наверное, потому что сама не знала ответа.

Я просто забрала документы и вышла из кабинета.

⸻

После офиса мне захотелось пройтись одной.

На улице было прохладно, но мне нравилось это ощущение. После всего произошедшего мне наконец удалось остаться наедине со своими мыслями.

Я шла, вспоминая вчерашний вечер, когда за спиной услышала знакомый голос.

Костенко.

Он догнал меня и какое-то время просто шёл рядом, ничего не говоря.

Я не стала спрашивать, почему он оказался здесь. Ответ и так был очевиден.

Через несколько минут он всё-таки нарушил молчание.

— Ты специально меня избегаешь?

Я посмотрела на него.

— А ты сам разве не избегаешь меня?

Он усмехнулся, но спорить не стал.

Мы продолжили идти.

Разговор постепенно перешёл на то, что произошло между нами. Без резких признаний и обещаний. Просто два человека пытались понять, почему между ними вообще возникло что-то настолько неожиданное.

Я рассказала ему, что мне сложно доверять ему из-за того, что я помню прошлое. Не всё, не до конца, но достаточно, чтобы понимать, почему рядом с ним иногда мне становится страшно.

Он не стал оправдываться и не пытался убедить меня забыть то, что произошло.

Наоборот, сказал, что понимает, почему я его боюсь, и что не собирается требовать от меня доверия только потому, что он сейчас другой.

Наверное, именно тогда я впервые почувствовала, что действительно могу дать ему шанс.

Мы долго гуляли.

Разговаривали о вещах, которые раньше даже не решались обсуждать.

И когда вечером он снова приблизился ко мне, я уже не отступила.

На этот раз поцелуй не был неожиданностью.

Я сама позволила ему случиться.

А когда мы разошлись, между нами уже не осталось той неловкости, которая была утром.

⸻

Дома Аня практически сразу поняла, что произошло.

Я даже не успела снять куртку, как она посмотрела на меня и улыбнулась.

Пришлось рассказать ей всё.

О вчерашнем поцелуе.

О разговоре в кабинете.

О том, как сегодня Костенко догнал меня на улице.

Аня слушала молча, а потом сказала, что, возможно, я слишком сильно пытаюсь сравнивать настоящего Сергея с человеком из прошлого.

Я понимала, что она права.

Но избавиться от воспоминаний было невозможно.

Поэтому я решила не заставлять себя забывать прошлое.

Я просто позволила настоящему происходить.

⸻

Дальше всё развивалось постепенно.

Не было момента, когда мы внезапно решили, что теперь стали парой. Просто наши встречи становились всё чаще, разговоры — длиннее, а расстояние между нами постепенно исчезало.

Иногда Костенко приезжал за мной после занятий, иногда мы просто гуляли по городу, иногда собирались все вместе и проводили вечер в компании.

Я постепенно узнавала его настоящего.

Он оказался совсем не таким человеком, которого я помнила.

И чем больше я узнавала его, тем сложнее становилось продолжать бояться.

Прошёл месяц.

Потом второй.

За это время жизнь всех нас наконец стала более спокойной.

Настя и Лёша практически не расставались. Между ними постоянно происходили какие-то споры, шутки и маленькие ссоры, но было очевидно, насколько сильно они друг к другу привязались.

Паша и Аня тоже были вместе. Они могли спорить из-за самых обычных вещей, но всё равно каждый вечер оказывались рядом.

Гоша, наоборот, активно искал себе новое общение и постоянно рассказывал о новых знакомствах. Он мог познакомиться с человеком буквально за несколько минут и уже через день уверенно заявлять, что между ними существует какая-то особая связь.

Мы смеялись над ним, но ему, кажется, это даже нравилось.

А у нас с Костенко всё было намного спокойнее.

Он никогда не торопил меня.

Не пытался заставить забыть прошлое.

Просто оставался рядом.

И постепенно я поняла, что впервые смотрю на него и не вижу перед собой того человека из другой жизни.

Я видела Сергея.

Именно его.

⸻

Прошло несколько месяцев.

За это время мы настолько привыкли друг к другу, что мне уже казалось странным представить обычный день без его присутствия.

Я всё ещё иногда вспоминала прошлое, но теперь эти воспоминания не вызывали прежнего страха.

Костенко стал человеком, которому я доверяла.

И он, судя по всему, тоже окончательно решил, что хочет связать со мной свою жизнь.

Я не знала об этом.

Не знала, что несколько недель он носил с собой кольцо.

Не знала, что несколько раз собирался сделать мне предложение, но каждый раз откладывал, потому что ждал подходящего момента.

Таким моментом он решил сделать мой день рождения.

В этот вечер все должны были собраться вместе.

Для меня это был просто праздник.

Для Сергея — день, который он запомнит на всю жизнь.

⸻

С самого начала вечера я заметила, что Костенко ведёт себя немного иначе.

Он был рядом, улыбался, разговаривал со всеми, но временами становился слишком задумчивым.

Я несколько раз ловила его на том, что он смотрит на меня, когда думает, что я этого не замечаю.

Я ещё не понимала почему.

Мы сидели вместе, разговаривали, шутили. Настя что-то обсуждала с Лёшей, Аня спорила с Пашей, а Гоша снова рассказывал очередную историю о человеке, с которым познакомился совсем недавно.

Всё выглядело настолько спокойно, что я даже не могла представить, насколько быстро всё изменится.

Первой исчезла Настя.

Сначала никто не придал этому значения.

Мы решили, что она просто вышла куда-то вместе с Лёшей.

Но потом перестал отвечать телефон Лёши.

А затем мы поняли, что нет и Гоши.

Настроение в комнате изменилось практически мгновенно.

Костенко первым понял, что это не случайность.

Он достал телефон, связался со своими людьми и начал выяснять, где они находятся.

Я стояла рядом, всё ещё не желая верить в то, что происходит.

Именно тогда зазвонил мой телефон.

Номер был неизвестным.

Я подняла трубку.

Сначала в ответ была тишина.

Потом мужской голос спокойно произнёс, что мои друзья у них и что, если я хочу увидеть их живыми, мне придётся приехать в Чернобыль.

Я пыталась задавать вопросы, требовала объяснить, где они находятся и что с ними произошло, но человек на другом конце провода говорил так, будто заранее знал каждый мой вопрос.

Он не собирался ничего объяснять.

Ему нужно было только одно — чтобы я приехала. Я медленно опустила телефон, всё ещё прокручивая в голове услышанные слова. Но теперь я уже понимала, кто стоит за этим звонком.

Киняев.