По ту сторону реактора

Я долго не могла прийти в себя. Всё тело болело так, будто меня переехал грузовик, а перед глазами до сих пор стояло лицо Костенко в тот момент, когда он направил на меня пистолет. Я была уверена, что это конец. Наверное, именно поэтому, открыв глаза, ещё несколько минут просто лежала неподвижно, пытаясь понять, почему всё ещё жива.

С огромным трудом поднявшись на ноги, я осмотрелась. Вокруг никого не было. Только холодный ветер гулял между полуразрушенными домами, словно сама Припять пыталась скрыть следы всего, что здесь произошло.

В голове вновь всплыли события последних часов. Игорь... Настя... Лёша... Гоша... Аня... От этих воспоминаний сердце болезненно сжалось. Казалось, я осталась совершенно одна.

Но почти сразу я вспомнила о Паше.

Когда Костенко оставил меня, он явно не собирался уходить просто так. Он искал Пашу. Значит, времени оставалось совсем немного.

Я уже хотела броситься вслед за ними, но вдруг остановилась.

Чёрный джип.

Тот самый, на котором сюда приехал Костенко.

Вряд ли человек вроде него отправился бы на такое дело только с одним оружием.

Я быстро подошла к машине и дёрнула ручку двери. Она оказалась не заперта.

Внутри всё было так, словно хозяин покинул её в спешке. На пассажирском сиденье лежали карты, несколько пустых магазинов, армейский рюкзак и рация. Открыв бардачок, я почти сразу увидела то, что искала.

Запасной пистолет.

Не раздумывая ни секунды, я взяла его и спрятала за пояс.

Теперь у меня появился хотя бы призрачный шанс.

Я не знала, где искать Пашу. Припять была слишком большой, а времени почти не оставалось. Поэтому оставалось только надеяться на удачу и внимательно прислушиваться к каждому звуку.

Я не знала, где искать Пашу. Припять казалась бесконечной. Пустые улицы тянулись одна за другой, разрушенные дома молча возвышались по обе стороны дороги, а вокруг стояла такая тишина, что становилось не по себе. Казалось, сам город наблюдает за мной, не желая отпускать.

Я уже почти потеряла надежду, как вдруг где-то вдали прогремел выстрел.

Я остановилась.

Через несколько секунд раздался ещё один.

Сомнений не осталось.

Не думая ни о чём, я бросилась вперёд. Сердце билось так быстро, что заглушало все остальные звуки. Я бежала из последних сил, боясь лишь одного — опоздать.

Вскоре среди деревьев показалось знакомое здание старого бассейна.

Именно отсюда доносились выстрелы.

Я осторожно вошла в здание бассейна, стараясь не издать ни единого звука. Внутри было непривычно тихо. Лишь где-то наверху эхом отдавались приглушённые голоса. Крепче сжав пистолет, я медленно начала подниматься по лестнице, чувствуя, как сердце с каждым шагом бьётся всё быстрее.

До выхода на вышку оставалось всего несколько ступеней.

Я остановилась и осторожно выглянула из-за бетонной стены.

Высоко над пустой чашей бассейна, на самом краю вышки для прыжков, друг напротив друга стояли Паша и Костенко. Между ними оставалось всего несколько шагов. Оба выглядели измученными, но никто не собирался отступать.

Я медленно вышла из укрытия.

— Паша...

Мой голос прозвучал совсем тихо.

Они одновременно обернулись.

На лице Паши застыло неподдельное удивление.

— Даша?..

Он смотрел на меня так, словно видел призрака.

Костенко тоже замер. На его лице впервые появилась растерянность. Он был уверен, что больше никогда меня не увидит.

Я медленно подняла пистолет.

Казалось, ещё одно мгновение — и всё наконец закончится.

Но судьба вновь распорядилась иначе.

Костенко резко бросился на Пашу. Они сцепились, пытаясь удержаться на узкой площадке, но равновесие было потеряно. На моих глазах они оба сорвались вниз.

— Паша!

Не успев даже подумать, я бросилась следом.

Холодный воздух ударил в лицо. Время будто остановилось. Перед глазами мелькали стены пустого бассейна, и я была уверена, что через несколько секунд мы втроём окажемся на его бетонном дне.

Но в последний миг прибор в руках Паши вспыхнул ослепительным светом.

Мир словно исчез.

Я перестала чувствовать собственное тело, не понимала, где верх, а где низ. Вокруг был только яркий белый свет, который поглотил всё.

А потом...

Холодная вода накрыла меня с головой.

Я судорожно вынырнула на поверхность, жадно хватая воздух. Совсем рядом показался Паша, а чуть дальше — Костенко. Мы молча переглянулись, всё ещё не понимая, что произошло.

Добравшись до бортика, мы выбрались из воды.

С мокрой одежды стекали капли, дыхание всё ещё не успело восстановиться после падения. Я подняла голову и медленно огляделась.

Бассейн изменился до неузнаваемости.

Вместо обвалившихся стен — свежая плитка. Вместо разбитых окон — большие чистые стёкла, сквозь которые в помещение проникал солнечный свет. Здесь больше не было ощущения заброшенности, словно время повернулось вспять.

Мы всё ещё пытались осознать происходящее, когда в помещение вошла женщина в форме сотрудницы бассейна. Услышав шум, она удивлённо остановилась и вопросительно посмотрела на нас.

— Молодые люди... Что вы здесь делаете?

Я даже не услышала её вопроса.

Мой взгляд остановился на Костенко.

Перед глазами снова возникли лица друзей, которых мы потеряли.

Всё, что произошло, вновь обрушилось на меня тяжёлой волной.

Не помня себя, я резко шагнула к нему.

— Это всё из-за тебя...

Я уже хотела броситься на него, но Паша мгновенно оказался рядом и крепко удержал меня.

— Даша! Успокойся!

— Отпусти меня! — я пыталась вырваться, не сводя взгляда с Костенко. — Отпусти!

Паша лишь сильнее сжал мои руки.

— Не сейчас...

Только тогда я снова посмотрела вокруг.

Женщина всё ещё растерянно наблюдала за нами, совершенно не понимая, что происходит.

И в этот момент до нас наконец дошло.

Мы снова оказались в прошлом. Время словно решило дать нам возможность всё исправить.
Но стоило ли это того?
Перед глазами до сих пор стояли лица тех, кого мы уже никогда не сможем вернуть.
Иногда судьба дарит второй шанс...
Только расплачиваться за него приходится слишком высокой ценой.