Мир, который забыл нас

       Утро встретило Лею серым небом. Она почти не спала. След от прикосновения Элиаса всё ещё виднелся на ладони — едва заметный, словно исчезающий отпечаток чужой руки. Она уже знала, что это не галлюцинация. Не совпадение. И не сон. Элиас действительно смог достучаться до неё. Вопрос был только один. Как долго они ещё смогут слышать друг друга?

Телефон завибрировал. На экране появилось имя Эйдена.

— Доброе утро, — произнёс он, когда Лея ответила.

— Не уверена, что оно доброе.

— Я возле твоего дома. — Лея удивлённо посмотрела в окно. Его машина действительно стояла у тротуара.

— Что случилось?

— Ничего. — Пауза. — Просто выходи.

Эйден ждал её, прислонившись к машине. В руках у него были два бумажных стакана с кофе. Он молча протянул один Лее.

— Спасибо. — Несколько секунд они стояли в тишине. Раньше Эйден обязательно начал бы расспрашивать. Попросил бы доказательства. Попытался найти рациональное объяснение. Сегодня он молчал. Лея первой нарушила тишину. — Ты мне не веришь? — Эйден усмехнулся.

— В этом и проблема. — Он посмотрел на неё.
— Я всю жизнь искал логическое объяснение всему. — Он сделал небольшой глоток кофе.
— Даже после того, как ты рассказала об Элиасе, я убеждал себя, что это коллективная ошибка памяти. Психологическая травма. Что угодно.

Лея ничего не ответила. Она помнила все их разговоры. Все моменты, когда он пытался найти разумный ответ.

— Но потом я увидел того мужчину. —Он говорил спокойно. Без эмоций. Словно пытался заново пережить произошедшее.
— Я видел, как он исчез. —Лея опустила взгляд.

— Я тоже.

— Нет. — Эйден покачал головой. — Ты уже была к этому готова. — Он посмотрел на свои руки. — А я нет. — Несколько секунд он молчал. — Я всегда считал, что если чего-то нельзя объяснить, значит, этого не существует. — Он усмехнулся. — Оказывается, всё наоборот. Лея впервые за долгое время улыбнулась. Совсем немного.

— И что теперь? — Эйден посмотрел ей прямо в глаза.

— Теперь я перестану искать объяснение.
— Она удивлённо подняла брови.

— Тогда что ты будешь искать? — Он ответил сразу.

— Способ вернуть Элиаса. — Лея замерла. Этих слов она совсем не ожидала.

— Ты ведь понимаешь, что это опасно?

— Понимаю.

— И всё равно хочешь помочь? — Эйден глубоко вдохнул.

— Если бы всё это было только в твоей голове, я бы пытался тебя спасти. — Он сделал шаг ближе. — Но теперь я знаю, что спасать нужно его.

Лея почувствовала, как к глазам подступают слёзы. Не от боли. От облегчения.
Впервые за всё время рядом оказался человек, который больше не считал её сумасшедшей. Эйден открыл дверь машины.

— Поехали.

— Куда? — Он завёл двигатель.

— Туда, где началась вся эта история.

Лея посмотрела вперёд. К особняку они ещё не были готовы. Но оба понимали. Это лишь вопрос времени.

Дорога тянулась молча. Эйден вёл машину, не включая музыку. Лея сидела у окна, наблюдая, как город медленно просыпается. Обычно тишина между ними казалась неловкой. Сегодня — наоборот. Она успокаивала. Каждый из них думал о своём. Эйден — о человеке, исчезнувшем у него на глазах. Лея — о сне, в котором она снова видела Элиаса. Они остановились возле небольшой кофейни. Той самой, куда когда-то Лея заходила вместе с Элиасом после долгих прогулок. Она замерла у входа.

— Что такое? — спросил Эйден. Лея слабо улыбнулась.

— Мы были здесь. — Он посмотрел на вывеску.

— Ты и Элиас? — Она кивнула.

— Он всегда заказывал слишком горький кофе и говорил, что сахар только портит вкус.
— Эйден ничего не ответил. Он лишь открыл перед ней дверь. Внутри было тихо.

Несколько человек работали за ноутбуками, кто-то читал книгу, кто-то негромко разговаривал. Они заняли столик у окна. Когда официант подошёл принять заказ, Лея машинально произнесла:

— Два капучино... и американо без сахара.
— Она замолчала. Через секунду виновато улыбнулась. — Извините... Только капучино.

Официант кивнул и ушёл. Эйден сделал вид, что ничего не заметил. Но заметил. И понял, насколько глубоко Элиас всё ещё живёт в её памяти.

— Расскажи мне о нём, — неожиданно попросил он. Лея удивлённо подняла взгляд.

— Что?

— Расскажи. — Он пожал плечами. — Не о том, как он исчез. Не о символах. Не о дверях. О нём самом. Каким он был? — Лея долго молчала. Потом тихо рассмеялась.

— Он ужасно пел. — Эйден улыбнулся.

— Правда?

— Да. — Она впервые за долгое время улыбалась искренне. — Но всегда делал это специально громче, когда замечал, что я смеюсь. — Она опустила взгляд на чашку.
— Он не любил тишину. Если видел, что я о чём-то переживаю, начинал рассказывать самые нелепые истории. Иногда даже выдумывал их на ходу. — Эйден внимательно слушал. Не перебивая. — Он никогда не обещал, что всё будет хорошо. — Она задумалась. — Он говорил иначе.

— Как? — Лея почти прошептала:

— «Мы справимся. Даже если будет страшно.» — Эйден запомнил эти слова. Почему-то они казались очень похожими на самого Элиаса.

После кафе они долго гуляли по городу. Без цели. Без плана. Они заходили в книжный магазин, где Лея машинально искала глазами отдел с мистикой, потому что именно там они однажды спорили с Элиасом о том, существуют ли судьба и случайность. Остановились в маленьком парке. Сели на скамейку. Ветер лениво перебирал листья деревьев.

— Знаешь, — тихо сказал Эйден, — раньше я думал, что память — это просто работа мозга. — Лея посмотрела на него.

— А теперь? — Он некоторое время молчал.

— Теперь мне кажется, что память — это единственное место, где человека невозможно окончательно убить. — Она почувствовала, как внутри что-то дрогнуло. Именно это она пыталась объяснить всем последние недели. Но никто не хотел слышать.

— Спасибо, — тихо сказала она. — Эйден вопросительно посмотрел на неё.

— За что?

— За то, что остался. — Он усмехнулся.

— Если честно, я собирался уйти ещё тогда, в участке полиции. — Лея удивлённо подняла брови.

— Правда?

— Да. — Он посмотрел куда-то вдаль. — Но потом увидел тебя. — Пауза. — Человек не может так отчаянно бороться за того, кого никогда не существовало.

Лея ничего не ответила. Она лишь крепче сжала ладонь, на которой всё ещё едва различался след прикосновения Элиаса. И впервые за долгое время поняла, что больше не идёт по этому пути одна.

К вечеру город погрузился в мягкие сумерки. Лея и Эйден сидели на крыше старой парковки, откуда открывался вид на почти весь город. Солнце медленно скрывалось за горизонтом. Огни домов загорались один за другим. Несколько минут они молчали. После всего, что произошло за этот день, слова казались лишними. Эйден сидел, опершись локтями на колени, и задумчиво смотрел вдаль. Лея держала в руках бумажный стакан с давно остывшим кофе.

— Помнишь, как мы познакомились? — неожиданно спросил Эйден. Она улыбнулась.

— Ты был уверен, что я всё придумала. — Он тихо усмехнулся.

— Нет... Я был уверен, что смогу найти объяснение.

— И нашёл? — Эйден покачал головой.

— Нашёл только ещё больше вопросов. — Он поднял взгляд к небу. — Всю жизнь я верил только в факты. В доказательства. В то, что можно увидеть, измерить и объяснить. — Лея внимательно слушала. — Когда ты рассказывала про Элиаса... я был уверен, что это последствия травмы. Я думал, что пытаюсь помочь тебе. — Он горько улыбнулся. — А на самом деле просто не хотел признавать, что мир может быть намного сложнее, чем я привык думать. — Лея опустила глаза.

— Я не виню тебя.

— Зато я виню себя. — Она посмотрела на него. В его голосе не было жалости. Только сожаление. — Если бы я поверил тебе раньше...

— Ты ничего не смог бы изменить.

— Не знаю. — Он глубоко вздохнул. — Но, возможно, тебе было бы не так одиноко.

Эти слова больно отозвались внутри. Потому что это была правда. Самым страшным после исчезновения Элиаса оказалось не одиночество. А то, что ей никто не верил. Она почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы.

— Иногда мне казалось, что я сама начинаю забывать. Что однажды проснусь... и тоже перестану помнить его лицо. — Голос дрогнул.
— Это пугало меня сильнее всего. — Эйден повернулся к ней.

— Но ты не забыла. — Она покачала головой.

— Нет.

— И не забудешь. — Он сказал это так уверенно, что Лея невольно поверила.

Эйден достал из кармана тот самый жетон, который они нашли после исчезновения незнакомца. Металл холодно блеснул в лучах заходящего солнца. Он несколько секунд рассматривал символ. Потом медленно сжал жетон в ладони.

— Знаешь... — Он поднял глаза на Лею. В его взгляде больше не было сомнений.
— Кажется... ты всё это время говорила правду.

Лея смотрела на него молча. Эти слова она ждала услышать очень долго. Не потому, что ей хотелось оказаться правой. А потому, что наконец кто-то разделил её реальность. Кто-то ещё увидел то, что раньше видела только она. Она улыбнулась сквозь слёзы.

— Спасибо. — Эйден слегка качнул головой.

— Не благодари. Теперь это и моя история.
— Он посмотрел на символ на жетоне. — И я хочу узнать, кто или что стоит за всем этим.

Лея перевела взгляд на вечерний город. Где-то там, по другую сторону миров, Элиас тоже искал дорогу к ней. Она чувствовала это. Так же ясно, как чувствовала собственное сердцебиение. Она осторожно коснулась следа на ладони. Он почти исчез. Но она знала... Связь между ними всё ещё жива. И пока она существует, у них есть шанс. Пусть совсем маленький. Но шанс. И впервые за долгое время Лея позволила себе подумать не о том, что она потеряла. А о том, что однажды сможет вернуть.

Когда они спустились с крыши, на город уже опустилась ночь. Воздух стал прохладнее. Фонари отражались в мокром после вечернего дождя асфальте. Эйден молча открыл машину, но Лея вдруг остановилась. Она почувствовала это снова. То самое ощущение. Будто кто-то смотрит ей в спину. Медленно обернувшись, она всмотрелась в противоположную сторону улицы. На другой стороне, под тусклым светом фонаря, стоял человек. Высокий. В длинном тёмном пальто. Лица не было видно. Только неподвижный силуэт. Лея замерла.

— Эйден... — Он сразу понял по её голосу.

— Что случилось? — Она едва заметно указала вперёд.

— Он снова здесь. — Эйден поднял голову. Но на этот раз он тоже увидел незнакомца. Несколько секунд никто не двигался. Мужчина стоял совершенно неподвижно. Словно ждал, когда они его заметят. А затем... Он медленно поднял руку. И коснулся двумя пальцами виска. Точно так же, как сделал тот человек, который исчез у них на глазах. По спине Леи пробежал холод.

— Не двигайся, — тихо сказал Эйден. Но было уже поздно. Фонарь над незнакомцем мигнул. Всего на одно мгновение. Когда свет загорелся снова... Улица была пуста. Человек исчез. Эйден бросился через дорогу. Осмотрел переулок. Заглянул за угол ближайшего здания. Никого. Будто его никогда там не было.

— Это невозможно... — выдохнул он, возвращаясь. Лея молча смотрела на место, где секунду назад стоял незнакомец. И вдруг почувствовала лёгкую вибрацию в кармане. Она достала телефон. Экран был чёрным. Но посередине медленно проявился уже знакомый символ. Тот самый. Через секунду под ним появились слова.

«ВЫ СЛИШКОМ БЛИЗКО.»

Сообщение исчезло так же быстро, как появилось. Экран снова стал обычным. Лея подняла взгляд на Эйдена. Он медленно достал свой телефон. На его экране только что исчезла та же самая надпись. Они переглянулись. И впервые поняли... Теперь это была не только их охота. Кто-то начал охоту на них.

«Доверие рождается не тогда, когда исчезают сомнения, а тогда, когда человек остаётся рядом, несмотря на них.»