Мир, который забыл нас

Глава 1. Идеальное утро.

«Человека можно потерять дважды: когда он исчезает и когда его перестают помнить.»

       Лею разбудил запах кофе. Она ещё не открыла глаза, но уже знала, что происходит на кухне. Сначала тихое шипение кофеварки. Потом негромкий звон кружек. Затем скрип одного из кухонных шкафчиков, который Элиас уже целый год обещал починить.

       Она улыбнулась. Когда-то её утро начиналось совсем иначе. Она просыпалась с тяжёлым сердцем, пытаясь вспомнить, что забыла за ночь. Ей снились бесконечные коридоры особняка, туман, лица, которые исчезали раньше, чем она успевала их узнать. Иногда она вскакивала среди ночи, уверенная, что кто-то зовёт её по имени. Теперь этого не было. Уже давно.

       Последний год оказался именно таким, о каком она мечтала тогда, когда всё вокруг рушилось. Тихим. Спокойным. Настоящим.

       Она медленно открыла глаза. Сквозь неплотно задвинутые шторы пробивалось утреннее солнце, окрашивая спальню в мягкие золотистые оттенки. На прикроватной тумбочке стояли часы, показывавшие половину девятого, рядом лежала книга, которую она так и не дочитала прошлым вечером. Лея потянулась и повернула голову. Половина кровати рядом с ней уже остыла.

— Значит, опять встал раньше меня... — пробормотала она с лёгкой улыбкой. Из кухни донёсся знакомый голос:

— Я всё слышу!

— Тогда ты знаешь, что я сейчас скажу.

— Нет, не знаю.

— Ты снова хозяйничаешь без моего разрешения. — Послышался смешок.

— Сегодня мне официально разрешено.

— Это ещё почему?

— Потому что ровно год назад ты сказала, что готова доверить мне кухню. — Лея тихо рассмеялась.

— Я сказала совсем другое.

— Неважно. Я услышал именно это. — Она сбросила одеяло и босиком подошла к окну. За стеклом город уже проснулся. Люди спешили по своим делам, где-то внизу проехал велосипедист, а дворник неторопливо подметал дорожку возле дома. Всё выглядело настолько обычным, что иногда Лее казалось — прошлое ей просто приснилось.

       Иногда она ловила себя на мысли, что всё ещё ждёт подвоха. Что сейчас туман снова накроет улицы. Что телефон покажет странную надпись. Что память снова начнёт исчезать. Но ничего не происходило. Мир словно наконец решил оставить их в покое.

— Лея! — снова позвал Элиас. — Если ты ещё пять минут будешь смотреть в окно, завтрак остынет!

— Уже иду! — Она быстро умылась, собрала волосы в небрежный хвост и вышла из спальни.

       Кухня встретила её запахом свежемолотого кофе, горячих тостов и чего-то сладкого. Элиас стоял у плиты в тёмно-сером фартуке с нелепой надписью: «Лучший повар по собственной версии». Этот фартук она подарила ему на день рождения. Он тогда делал вид, что подарок ужасный. Но с тех пор надевал его каждый раз, когда готовил.

— Доброе утро, соня. — Он повернулся к ней с деревянной лопаткой в руке и улыбнулся той самой улыбкой, которая когда-то заставила её сердце замереть.

— Доброе. — Лея подошла ближе. — Пахнет вкусно.

— Это хороший знак.

— Почему?

— Потому что пять минут назад пахло горелым. — Она засмеялась.

— Элиас!

— Не переживай. Я вовремя спас ситуацию.

— То есть сначала устроил катастрофу, а потом героически её предотвратил?

— Именно.

— Очень похоже на тебя. — Он театрально поклонился.

— Благодарю за высокую оценку. — Лея подошла к нему вплотную.

— Покажи. — Он слегка отодвинулся.

— Нет.

— Почему?

— Потому что сюрприз.

— Я просто посмотрю.

— Вот именно. — Она попыталась заглянуть через его плечо. Элиас быстро сделал шаг в сторону.

— Так нечестно.

— Наоборот. Очень честно.

— Боишься критики?

— Боюсь, что ты снова всё переделаешь по-своему. — Лея прищурилась.

— И правильно сделаю.

— Нет уж. — Он поставил перед ней кружку.
— Сначала кофе. — Она сделала первый глоток.

— Всё-таки научился.

— Конечно.

— Только сахар опять забыл. — Элиас замер. Посмотрел на кружку. Потом на неё.

— Подожди... — Лея не выдержала и рассмеялась.

— Я пошутила. — Он облегчённо выдохнул.

— Знаешь, это жестоко.

— Немножко.

— Очень. — Она улыбнулась.

       Как же ей не хватало таких простых моментов раньше. Когда можно смеяться над мелочами. Не бояться будущего. Не искать скрытый смысл в каждом слове. Элиас поставил на стол две тарелки с румяными тостами, омлетом и свежими овощами.

— Ну? — Лея попробовала кусочек. Нарочно выдержала долгую паузу. Он внимательно наблюдал за выражением её лица. — Всё настолько плохо? — Она медленно подняла голову.

— Мне кажется... — Элиас напрягся.

— Что?

— Ты наконец научился готовить. — Он победно вскинул руки.

— Я же говорил!

— Не радуйся раньше времени.

— Почему?

— Посмотрим, переживёт ли мой желудок этот эксперимент. — Элиас притворно возмутился и кинул в неё бумажную салфетку. Лея поймала её и рассмеялась.

       Смех наполнил маленькую кухню, смешавшись с солнечным светом и ароматом кофе. В такие моменты ей казалось, что счастье вовсе не состоит из громких событий. Оно рождается из обычных утренних разговоров, смешных шуток, запаха свежего кофе и человека, который сидит напротив. Она посмотрела на Элиаса чуть внимательнее. За этот год он почти не изменился. Те же тёмные волосы. Те же внимательные глаза. Та же привычка задумчиво постукивать пальцами по кружке, когда он о чём-то размышлял. Только теперь в его взгляде больше не было усталости. Исчезла тревога, которая преследовала их обоих после событий в особняке Вейландов. Он тоже был счастлив. И это было видно без слов.

— Что? — спросил он, заметив её взгляд.

— Ничего.

— Тогда почему так смотришь? — Лея на мгновение задумалась, а потом тихо ответила:

— Просто иногда мне до сих пор кажется, что всё это сон. — Элиас протянул руку через стол и осторожно переплёл свои пальцы с её.

— Если это сон, то не буди меня. — Она улыбнулась и сжала его ладонь.

       Где-то за окном пролетела стая птиц. На кухне продолжал тихо шуметь чайник. Жизнь текла своим чередом. И никто из них ещё не знал, что это утро станет последним по-настоящему счастливым утром, которое они проведут вместе.

После завтрака они решили не оставаться дома. Это уже стало маленькой традицией. Если у обоих выпадал свободный день, они обязательно выходили гулять — без цели, без маршрута, просто наслаждаясь тем, что могут идти рядом. Погода словно тоже решила подарить им идеальное утро. Небо было чистым, почти без единого облака. Тёплый ветер едва заметно колыхал кроны деревьев, а солнце уже успело прогреть улицы после прохладной ночи. Лея вдохнула полной грудью.

— Даже странно, — тихо сказала она. Элиас посмотрел на неё.

— Что именно?

— Всё кажется... настоящим. — Он улыбнулся.

— Потому что так и есть. — Она покачала головой.

— Нет. Ты не понимаешь. — Лея остановилась возле небольшой клумбы, усыпанной белыми ромашками. — Раньше я всё время думала, что мир вот-вот снова изменится. Что кто-то исчезнет. Что я проснусь и снова ничего не вспомню. — Она опустила взгляд. — А сейчас впервые за долгое время я перестала ждать беды. — Элиас подошёл ближе.

— Это хорошо.

— Да. — Она улыбнулась. — Просто непривычно.

Они продолжили идти по оживлённой улице. Навстречу им спешили люди. Кто-то разговаривал по телефону. Молодая мама поправляла дочери панаму. Двое студентов громко спорили о фильме, размахивая руками. Рядом проехал велосипедист, едва не столкнувшись с мужчиной, который слишком увлёкся чтением сообщений.

— Осторожнее! — крикнул кто-то.

— Простите! — Лея тихо рассмеялась.

— Что?

— Мне кажется, именно так и должна выглядеть нормальная жизнь. — Элиас посмотрел вокруг.

— Согласен.

Они свернули в парк. Высокие деревья давали приятную тень, а между дорожками бегали дети, играя в догонялки. Небольшой фонтан весело журчал в центре площади. На одной из скамеек пожилая пара кормила голубей. Лея невольно задержала на них взгляд. Мужчина заботливо поправил женщине шарф, хотя на улице было совсем не холодно. Она улыбнулась ему так тепло, словно они были вместе совсем недавно, а не прожили бок о бок всю жизнь.

— Красиво, правда? — спросила Лея. Элиас проследил за её взглядом.

— Очень.

— Хочешь, чтобы мы тоже были такими лет через сорок? — Он сделал вид, что задумался.

— Нет. — Она удивлённо подняла брови.

— Почему?

— Потому что через сорок лет я всё ещё собираюсь выглядеть моложе тебя. — Лея тихо фыркнула.

— Самоуверенно.

— Реалистично. — Она слегка толкнула его плечом.

— Мечтай. — Элиас рассмеялся и, поймав её руку, переплёл их пальцы. Несколько минут они шли молча. Это молчание не казалось неловким. Наоборот. За последний год они научились понимать друг друга без слов. Иногда этого было достаточно.

Они вышли к набережной. Вода спокойно переливалась под солнечными лучами. Несколько лодок лениво покачивались у причала. Лея облокотилась на перила.

— Помнишь, как всё начиналось? — Элиас встал рядом.

— Смотря что именно.

— Библиотеку. — Он тихо усмехнулся.

— Ты тогда выглядела так, словно собиралась перевернуть весь мир.

— Почти так и было.

— А я подумал, что ты просто очень упрямая.

— Ты до сих пор так думаешь.

— Потому что это правда. — Она улыбнулась.

— А ты показался мне самым странным человеком, которого я когда-либо встречала.

— Всего лишь странным?

— Хорошо. — Она сделала вид, что размышляет. — Самым раздражающим.

— Вот это уже обидно.

— Но очень красивым. — Элиас театрально поклонился.

— Спасибо. Теперь мне стало легче.

Лея рассмеялась. Её смех растворился в шуме воды. Она вдруг поймала себя на мысли, что уже давно не вспоминала особняк с тем страхом, который когда-то преследовал её. Прошлое наконец перестало болеть. Оно осталось частью её жизни. Но больше не управляло ею. Элиас словно почувствовал, о чём она думает.

— Жалеешь о чём-нибудь? — Она ответила не сразу.

— Нет.

— Совсем?

— Даже если бы можно было всё изменить... — Она посмотрела ему в глаза. — Я всё равно прошла бы этот путь.

— Даже зная, сколько боли нас ждёт? — Лея кивнула.

— Потому что иначе я бы никогда тебя не встретила.

Несколько секунд они просто смотрели друг на друга. Мир вокруг будто исчез. Слышался только ветер. И плеск воды. Элиас осторожно коснулся её щеки.

— Иногда мне кажется, что я до сих пор не заслужил тебя. — Она нахмурилась.

— Не говори так.

— Почему?

— Потому что мы оба заслужили этот шанс.
— Он ничего не ответил. Только улыбнулся.
Они снова пошли вперёд.

Через несколько кварталов им попался небольшой ювелирный магазин. Витрина сверкала десятками колец. Лея задержалась буквально на секунду.

— Красиво... — Элиас тоже остановился. Его взгляд ненадолго задержался на одном кольце. Совсем простом. Тонком. Без крупных камней. Лея заметила это. — Нравится? — Он будто очнулся.

— Что?

— Кольцо.

— Просто смотрел.

— Врёшь.

— Почему сразу вру?

— Потому что ты ужасно не умеешь скрывать сюрпризы. - Он усмехнулся.

— Не понимаю, о чём ты.

— Конечно. — Лея взяла его под руку. — Не переживай. Я сделаю вид, что ничего не заметила.

Они уже собирались идти дальше, когда отражение в стекле заставило Лею остановиться. Позади них, всего в нескольких шагах, стоял высокий мужчина в длинном тёмном пальто. Лицо скрывала тень. Он неподвижно смотрел прямо на них. Точнее... На Элиаса. Лея резко обернулась. Улица была заполнена людьми. Кто-то проходил мимо с собакой. Кто-то смеялся возле кафе. Но мужчины уже не было.

— Что случилось? — спросил Элиас. Она ещё несколько секунд всматривалась в толпу.

— Не знаю...

— Ты кого-то увидела? — Лея медленно покачала головой.

— Наверное... показалось. - Но почему-то внутри стало тревожно. Совсем чуть-чуть. Будто кто-то невидимый только что нарушил их идеальное утро. Она попыталась отогнать это чувство. Получилось. Почти.

Вечером они вернулись домой уставшие, но счастливые. Лея первой сняла обувь и, бросив ключи в небольшую керамическую чашу у входа, с улыбкой оглянулась на Элиаса.

— Неужели мы прошли весь город?

— Почти, — усмехнулся он, закрывая дверь. — Зато ты сама говорила, что давно хотела просто погулять.

— Хотела... Но мои ноги явно были против.

— Тогда завтра официальный день отдыха.

— Завтра ты работаешь.

— Верно. — Он виновато улыбнулся. — Но вечером я полностью в твоём распоряжении. — Лея прошла на кухню и открыла холодильник.

— Что приготовить на ужин?

— Всё, что не сгорит.

— Очень смешно.

— После сегодняшнего завтрака я имею право шутить. — Она обернулась, прищурившись.

— Напомнить, сколько соли ты насыпал в омлет?

— Это был... творческий эксперимент.

— Это была кулинарная катастрофа. — Они снова рассмеялись. Такие перепалки давно стали частью их жизни.

Когда-то Лея боялась тишины. Теперь тишина больше не пугала. Она знала, что рядом есть человек, который обязательно её нарушит какой-нибудь нелепой шуткой.

Позже вечером они устроились на диване. По телевизору шёл какой-то старый фильм, но никто из них его не смотрел. Элиас листал книгу, которую так и не дочитал ещё несколько месяцев назад. Лея положила голову ему на плечо и задумчиво смотрела в окно. За стеклом медленно опускались сумерки. На улице зажигались фонари, машины одна за другой проезжали по мокрому после недавнего дождя асфальту.

— О чём думаешь? — спросил Элиас, не отрываясь от книги.

— О том, что счастье оказалось совсем не таким, каким я его представляла. — Он закрыл книгу.

— И каким же?

— Раньше мне казалось, что счастье — это когда происходит что-то невероятное. Исполняется мечта. Меняется жизнь. — Она улыбнулась. — А оказалось, что счастье — это сидеть вечером рядом с тобой и спорить, кто сегодня будет мыть посуду. — Элиас тихо рассмеялся.

— Кстати... сегодня твоя очередь. — Лея возмущённо подняла голову.

— Вот сейчас было очень романтично.

— Я стараюсь. — Она легонько ударила его подушкой.

— Невыносимый.

— Но любимый. — Она ничего не ответила. Только улыбнулась. Он был прав.

Ночь прошла спокойно. Лея крепко спала и впервые за долгое время не увидела ни одного странного сна. Никакого тумана. Никаких длинных коридоров. Никаких голосов. Лишь обычная тишина. Когда она проснулась, солнце уже пробивалось сквозь шторы. С кухни снова доносился знакомый шум. Она невольно улыбнулась.

— Неужели опять решил готовить... — Через несколько минут Лея вышла из спальни. Элиас уже был полностью одет. На нём были тёмные джинсы, светлая рубашка и лёгкое пальто, перекинутое через спинку стула. Он как раз застёгивал наручные часы.

— Доброе утро.

— Доброе. — Она подошла к нему и коротко поцеловала. — Ты сегодня рано.

— Есть одно дело в городе.

— Рабочее? — Он на секунду замялся.

— Можно сказать и так. — Лея сразу заметила эту паузу.

— Что ты задумал? — Элиас сделал самое невинное выражение лица.

— Абсолютно ничего.

— Не верю.

— Почему?

— Потому что ты никогда не умеешь скрывать сюрпризы. — Он тихо рассмеялся.

— Потерпи совсем немного.

— Это связано со мной?

— Возможно.

— Элиас...

— Никаких вопросов. — Он осторожно коснулся кончика её носа. — Вечером всё узнаешь. — Лея театрально вздохнула.

— Ненавижу сюрпризы.

— Неправда.

— Правда.

— Тогда почему улыбаешься? — Она только покачала головой. Иногда спорить с ним было совершенно бесполезно. Элиас взял со стола ключи. Проверил телефон. Затем снова посмотрел на Лею. Как-то особенно внимательно. Словно хотел запомнить каждую черту её лица.

— Что? — спросила она.

— Ничего.

— Тогда перестань так смотреть.

— Просто... — Он сделал шаг ближе. — Люблю тебя.

Эти слова он говорил ей почти каждый день. Но сегодня они прозвучали иначе. Тише. Глубже. Будто имели какое-то особое значение. Лея обняла его.

— И я тебя люблю. — Несколько секунд они стояли молча.

За окном послышался сигнал проезжающего автобуса. Где-то наверху хлопнула дверь соседской квартиры. Обычное утро. Самое обычное. Элиас медленно отпустил её.

— Мне пора.

— Не задерживайся.

— Постараюсь.

— Обещаешь? — Он улыбнулся.

— Обещаю. Вернусь к ужину.

— Тогда я приготовлю что-нибудь вкусное.

— Только без экспериментов.

— Это говорит человек, который вчера чуть не сжёг омлет?

— Именно. — Она тихо рассмеялась. Элиас открыл входную дверь. Уже переступив порог, он вдруг остановился. Что-то заставило его оглянуться. Лея всё ещё стояла посреди прихожей. Солнечный свет падал из окна ей на волосы, делая их почти золотыми. Она улыбнулась ему. Так же, как улыбалась сотни раз раньше. Элиас ответил той самой тёплой, спокойной улыбкой, которую Лея любила больше всего.

— До вечера.

— До вечера.

Дверь тихо закрылась. Лея ещё несколько секунд смотрела на неё, сама не понимая почему. Потом улыбнулась своим мыслям, прошла на кухню и начала составлять список продуктов для ужина.

Она ещё не знала, что это были последние слова, которые она услышала от Элиаса в этом мире.

И что через некоторое время ей придётся снова произнести его имя... человеку, который спросит:

— Простите, а кто такой Элиас?

«Самое страшное — не потерять человека. Самое страшное — однажды понять, что мир перестал помнить его.»