Ключ к сердцу

Когда Лиса вышла из квартиры Чонгука, она думала лишь об одном - полностью исчезнуть для всего мира. Всего за несколько минут их разговор превратил её жизнь из рая в ад, и она понимала, что не сможет просто вернуться к обычным делам.

Как можно вести себя так, будто ничего не случилось, когда сердце разрывается от разочарования, обиды, злости, ревности и боли?

Пока она ехала домой на такси, собрав остатки самообладания, Лиса позвонила одному из руководителей и сообщила, что ей срочно нужен отпуск на несколько дней из-за семейных обстоятельств. Журналу будет тяжело без главного редактора почти неделю, но благодаря своей безупречной работе она заслужила доверие руководства. Ей разрешили отдохнуть, и она пообещала вернуться в следующий понедельник.

Дома Лиса быстро собрала большой чемодан, думая, куда можно сбежать, чтобы никто не задавал вопросов. Вспомнив старую знакомую Луизу Хоммер, которая жила на ферме неподалёку от Лос-Анджелеса почти без связи с внешним миром, она решила отправиться именно туда. Луиза не раз приглашала её погостить и даже присылала подробные схемы дороги.

Луиза, как и Лиса, выросла в Нью-Йорке в богатой семье. Когда её родителей убили по приказу политического врага её дяди-сенатора, она вместе с бабушкой и дедушкой навсегда покинула город. Теперь она жила спокойной сельской жизнью вместе с мужем, ухаживая за животными, садом и огородом.

Лиса была благодарна судьбе за возможность скрыться у человека, который почти ничего не знал о её личной жизни.

Несмотря на то что она редко водила машину, особенно ночью и по трассе, а глаза постоянно наполнялись слезами, ей всё же удалось благополучно добраться до фермы Sunnybrook Farm.

Появление Лисы поздно вечером стало неожиданностью для хозяев фермы, особенно по деревенским меркам. Она извинилась за столь поздний визит и объяснила, что ужасно устала от работы в журнале и ей просто необходимо на несколько дней сменить обстановку. Луиза и её муж с радостью приняли её, пообещав помочь отдохнуть и прийти в себя.

Даже когда было очевидно, что Лиса страдает не только от усталости, но и от глубокой печали, супруги ни разу не стали расспрашивать её. Они лишь старались, чтобы ей было уютно, приглашали помогать по хозяйству, гулять по ферме или съездить в ближайший городок. А когда Лиса вежливо отказывалась, желая побыть одной, они уважали её желание.

У неё появилось слишком много времени на размышления... и чем больше она думала, тем тяжелее становилось на душе.

Теперь она не только окончательно потеряла надежду быть с Чонгуком, но и снова начала злиться на него.

Раньше он был для неё прекрасным принцем, которого она потеряла навсегда лишь потому, что было уже слишком поздно - ведь скоро он должен был выбрать себе невесту.

Теперь же он казался ей совершенно другим человеком. Настоящим незнакомцем.

Раньше Лиса думала, что единственным препятствием между ними была старая боль прошлого, и даже считала, что сможет простить его, ведь каждый способен однажды ошибиться.

Но теперь её поражало его лицемерие.

Она никак не могла понять, как вместо того, чтобы попросить у неё прощения, Чонгук вёл себя так, словно именно он был единственной жертвой и именно ему нужно было прощать её.

«То, что он сделал тогда, - гораздо хуже всего, что сделала я...»

Именно с этими мыслями она засыпала почти каждую ночь... а иногда и днём.

Иногда она плакала, потому что боль утраты была сильнее всего.

Иногда же не позволяла себе пролить ни одной слезы - тогда её полностью поглощала злость.

Тем временем Чонгук сдержал обещание, которое дал самому себе, и больше не плакал.

Он не мог заставить себя ненавидеть Лису и даже злился на самого себя за то, что продолжал любить женщину, которая, как он понимал, имела сторону характера, с которой он не смог бы жить.

Но, несмотря на все чувства, которые он не мог просто вырвать из сердца, пришло время перестать позволять ей так сильно влиять на его жизнь.

Он отменил несколько рабочих встреч и решил проводить гораздо больше времени с Бритни, Розэ и Дженни, действительно давая себе шанс узнать их лучше и, возможно, построить отношения с одной из них.

Всю среду и четверг он провёл в особняке, где снималось шоу. А когда в четверг вечером прощался с Бритни, он даже пожалел, что решил уделять ей внимание только сейчас.

Возможно, если бы он провёл с ней больше времени, то понял бы, что она действительно могла стать идеальной женой для него.

Но правила игры были таковы: в определённый день один из участников должен был покинуть дом.

Он даже не подумал о том, что эти правила придумал он сам.

Слишком много всего произошло за слишком короткое время, и ему было сложно разобраться в собственных чувствах.

Пятница и выходные Чонгука были полностью посвящены финалисткам реалити-шоу.

Намджун организовал встречи Чонгука с семьями каждой девушки. Так как съёмочная группа не успевала отправиться в другие города, родственники девушек сами приехали в Лос-Анджелес.

Для съёмок выбрали разные места.

Первой была встреча с семьёй Розэ Пак - она состоялась в субботу в роскошном курорте на побережье Лос-Анджелеса.

В воскресенье Чонгук встретился с родителями и бабушкой Дженни Ким, а также вместе с ними посетил несколько туристических мест города.

Семья Пак оставила у него довольно смешанные впечатления.

С одной стороны, ему удалось хорошо поладить с ними, но временами ему казалось, что родители Розэ больше думают о том, какой материал получится для камер, чем о том, какое впечатление они произведут на будущего зятя.

Отец Розэ показался Чонгуку слишком привязанным к традициям, которые сам он не разделял, и иногда даже немного высокомерным по отношению к женщинам. Однако мужчина был образованным и умным, поэтому большую часть дня они легко находили темы для разговора.

Мать Розэ больше общалась с дочерью, но была очень воспитанной, доброй женщиной, такой же красивой и элегантной, как сама Розэ.

Они вместе отдыхали у бассейна, пили яркие коктейли, гуляли по пляжу, обедали в дорогом ресторане морепродуктов и наслаждались видом с частной террасы номера, который арендовала GHShow.

Женщины отправились в SPA, мужчины играли в теннис, а вечером все снова собрались на террасе, чтобы посмотреть закат.

Когда день подошёл к концу, Чонгук и Розэ попрощались с её родителями и отправились обратно в особняк на лимузине шоу.

Именно в машине, несмотря на присутствие камер, Розэ неожиданно поцеловала его посреди обычного разговора.

Чонгук не отверг её, но и не стал углублять поцелуй.

Когда они отстранились друг от друга, девушка широко улыбнулась, а он лишь мягко улыбнулся в ответ.

Конечно, это не было чем-то особенным.

Его сердце не забилось быстрее, тело не отреагировало так, как когда-то реагировало рядом с Лисой.

Но это не было неприятно.

Розэ была красивой, нежной и привлекательной женщиной. Её прикосновение, запах лаванды, мягкость губ - всё это было приятно.

А нежность ведь тоже была чем-то важным.

Возможно, теперь ему придётся привыкнуть именно к таким поцелуям - спокойным, тёплым, но без той магии, которую он когда-то чувствовал.

Возможно, именно к таким поцелуям ему и придётся привыкнуть. К близости, которая будет основана не на безумной страсти, а на привязанности, уважении и желании создать семью.

Учитывая всё, что происходило сейчас, вполне вероятно, что именно так будут выглядеть его отношения с будущей женой.

Чонгук решил не анализировать слишком сильно произошедшее с Розэ и не искать в этом каких-то особенных знаков. Он просто продолжил разговор на другую тему, и вскоре они уже прибыли в дом, где она должна была оставаться ещё несколько дней.

Он попрощался с ней и всей съёмочной командой.

На следующий день состоялась встреча с семьёй Дженни.

Она прошла намного веселее.

Сначала родители и бабушка Дженни сильно смущались из-за камер, но потом расслабились и начали разговаривать с Чонгуком так, словно знали его уже много лет.

Они были громкими, энергичными, очень открытыми людьми, и Чонгук легко мог представить себя рядом с такой семьёй.

Гораздо легче, чем с семьёй Пак.

Однако представить себя в постели с Дженни он почти не мог.

Не потому что она была непривлекательной - наоборот, она была красивой женщиной. Но за последние недели между ними возникла удивительная дружба.

Он видел в ней скорее близкого человека, союзницу, человека, которому можно доверять.

Почти как семью.

Только не как жену.

Она шутила с ним так, как никогда бы не шутила девушка в романтических отношениях. Например, во время посещения зоопарка в Лос-Анджелесе она сравнила его с жирафом, заставив всех смеяться.

Но в конце дня Дженни удивила Чонгука.

Только совсем не так, как Розэ.

Они снова сидели в лимузине по дороге обратно в особняк, когда Дженни попросила поговорить без камер после возвращения.

Чонгук сразу согласился. Несмотря на необходимость показывать зрителям всё происходящее, он понял по её голосу, что разговор действительно важен.

Когда они устроились на диване в гостиной особняка, Дженни глубоко вдохнула и начала:

- Чонгук, я даже не знаю, как тебе это сказать... Но в четверг ты должен выбрать Розэ.

Он удивлённо посмотрел на неё.

- Или... не знаю. Можешь исключить меня уже сегодня и вернуть Бритни, чтобы у тебя был другой выбор, кроме Розэ.

- Всё нормально, если ты хочешь уйти, Джен. Ты имеешь право отказаться, - спокойно сказал он. - Но ты выглядишь слишком напряжённой. Что случилось?

Она тяжело вздохнула.

- Случилось. Я должна была рассказать раньше. Я была нечестна с тобой... И я вообще не заслуживаю быть здесь. Я заняла место другой девушки.

- Спокойно, Джен. Всё будет хорошо. Просто расскажи мне. В чём именно ты была нечестна?

Она замялась.

- Я... переспала с кем-то, Чонгук.

Он удивлённо моргнул.

- Я занималась сексом с другим человеком, пока участвую в шоу, где возможно выйду за тебя замуж. Мне ужасно от этого. Прости меня, но я не смогла остановиться...

Чонгук рассмеялся, пытаясь её успокоить.

- Дыши, Джен. Всё нормально. Правда.

Он видел её растерянный взгляд.

- Я просто не понимаю, как это возможно. Вас же снимают весь день...

- Это было не здесь. Это было в Париже.

Чонгук широко улыбнулся.

- Забавно. Потому что я тоже переспал с кем-то в Париже.

Дженни удивлённо посмотрела на него.

- И поскольку это была не ты, а остальные девушки-кандидаты были здесь, думаю, я тоже был не совсем честен с вами.

Он взял её за руку и мягко поднял её подбородок.

- Так что мы квиты. Забудь об этом. Я никого не буду возвращать... И я не обещаю, что выберу Розэ, потому что после этого я не считаю, что ты стала для меня менее подходящим вариантом.

- Чонгук! У нас нет... химии.

Она покачала головой.

- Мы друзья. Я даже не понимаю, как мы стали настолько близкими за такое короткое время, но это именно дружба.

Он задумался.

- Теперь у тебя есть хороший аргумент...

- Но я не знаю, есть ли у меня химия с Розэ тоже... - продолжил Чонгук, пожав плечами. - В конце концов, браки держатся не только на страсти. Важны доверие и взаимопонимание.

Дженни посмотрела на него с лёгкой грустью.

- Не совсем так, Чонгук... И ты это знаешь. Должно быть хотя бы какое-то влечение. Мы ведь не собираемся всю жизнь жить как монахи. И даже чтобы иметь тех детей, о которых мы оба мечтаем, должно быть что-то большее. А я не могу представить себя с тобой в этом смысле. Прости.

Она сделала виноватую гримасу, но Чонгук только рассмеялся.

- Touché.

- Кроме того... - медленно продолжила Дженни, внезапно став серьёзной. - Кажется, я влюбилась в этого идиота.

Чонгук удивлённо посмотрел на неё.

- Ну, если ты называешь его идиотом, думаю, можно сделать вывод, что он не отвечает тебе взаимностью.

- Я... не знаю. Честно, не знаю. Он бегал за мной, хотел снова всё вернуть, но я знаю его репутацию...

- Тэхён? - с лёгкой иронией спросил Чонгук.

Глаза Дженни расширились.

- Откуда ты знаешь?

- Чтобы бегать за тобой, пока ты заперта здесь и почти всё время под камерами, это должен быть кто-то из участников или команды. Участники - это я, ты, он и девушки. Намджун - мой лучший друг, я бы сразу понял, если бы это был он. Остальные мужчины из команды женаты. Ты сказала про репутацию... два плюс два.

Дженни откинулась на диван.

- Я попала, да?

- Джен... Мне кажется, если ты уже влюбилась, то тебе больше нечего терять. Будь с ним. Посмотри, что из этого выйдет.

Она посмотрела на него.

- Значит, ты последуешь моему совету и исключишь меня?

Чонгук отрицательно покачал головой.

- Нет.

Она удивилась.

- Тогда что это значит?

- Это значит, что ты останешься здесь до четверга. Будешь составлять компанию мне и Розэ, ничего никому не расскажешь...

Он вздохнул.

- А я выберу.

Дженни заметила, что ему самому это решение не приносило радости.

Некоторое время они молчали, лёжа на диване и глядя в потолок.

- Чонгук?

- Мм?

- А Лиса?

Он резко повернул голову.

Имя застало его врасплох.

Как Дженни могла знать?

- Лиса?

- Не делай вид, что не понимаешь. Лалиса Манобан. Париж... Ваши взгляды друг на друга... Ты спал с кем-то там. Два плюс два, правда?

Они оба тихо рассмеялись.

- Это очень сложная история.

- У меня есть время, - уверенно сказала Дженни.

Чонгук тяжело вздохнул.

Он сомневался, но всё же рассказал ей всё.

Теперь Дженни знала даже больше, чем Намджун, потому что Чонгук не рассказывал другу о последней встрече с Лисой - о том, как она сказала, что он заслужил быть брошенным у алтаря, а затем просто ушла.

Когда он закончил, Дженни некоторое время молчала.

- Это... эмоциональная, грустная, романтичная история.

Она покачала головой.

- Но она ещё и очень странная.

- Ты так думаешь?

- Определённо.

Дженни задумалась.

- Я не знаю Лису, но из всего, что ты мне рассказал, совершенно не складывается картина, где она считает, что ты заслужил быть оставленным у алтаря только потому, что не захотел переехать в Лондон.

Она посмотрела на него серьёзно.

- У неё были мечты и амбиции, но она сама решила отказаться от них ради тебя. Вы разговаривали об этом. Вы даже были вместе за два дня до свадьбы.

Она сделала паузу.

- Мне кажется, там есть что-то ещё, Чонгук.

Он задумался.

В глубине души он тоже всегда чувствовал, что в этой истории чего-то не хватает.

И Дженни не было никакой причины защищать Лису.

Но он устал.

Он не знал, хочет ли снова искать кусочки прошлого, которое могло лишь причинить ему ещё больше боли.

Ему оставалось только одно - хорошо выспаться.

Потому что впереди была очень важная неделя.

Неделя финала шоу «Ключ к сердцу».

На следующий день Чонгук попытался сосредоточиться исключительно на подготовке к финалу «Ключ к сердцу».

Всё вокруг говорило ему, что пора двигаться дальше.

Лиса выбрала свой путь восемь лет назад. Теперь у него был шанс начать новую жизнь, выбрать женщину, которая будет рядом с ним, создать семью и выполнить обещание, которое он когда-то дал самому себе.

Но как бы сильно он ни старался убедить себя в этом, где-то глубоко внутри всё ещё оставался вопрос.

Почему?

Почему Лиса считала, что он заслужил такую боль?

Почему она говорила так уверенно, будто между ними было что-то, о чём он совершенно не знал?

Этот вопрос не давал ему покоя.

Тем временем Лиса провела на ферме почти всю неделю.

Она помогала Луизе ухаживать за животными, гуляла среди деревьев, читала книги и пыталась привести мысли в порядок.

Но каждый раз, когда ей казалось, что она наконец начинает успокаиваться, перед глазами снова появлялся Чонгук.

Его улыбка.

Его руки.

Его голос.

То, как он смотрел на неё.

И самое болезненное - то, что всего несколько часов назад она была счастлива.

Она снова почувствовала себя той восемнадцатилетней девушкой, которая верила, что их любовь сможет преодолеть всё.

А потом услышала его слова.

«Я прощаю тебя».

Эти слова причиняли ей больше боли, чем сама потеря.

Потому что в её голове всё было иначе.

Она не была единственной, кто разрушил их отношения.

Она тоже ждала от него выбора.

Тоже надеялась, что он поймёт её.

Но он никогда не понял.

И теперь Лиса не знала, что было хуже - потерять Чонгука или понять, что человек, которого она любила всю жизнь, возможно, никогда не существовал таким, каким она его помнила.

В понедельник утром ей пришлось вернуться в Лос-Анджелес.

Она снова надела свою привычную броню.

Деловой костюм.

Спокойное выражение лица.

Уверенный голос.

Никто в офисе не должен был узнать, насколько сильно она была разбита.

Соми сразу заметила изменения.

Она знала Лису слишком хорошо.

- Ты правда думаешь, что я поверю, что всё нормально? - спросила она, закрывая дверь кабинета.

Лиса посмотрела на неё и устало улыбнулась.

- Я просто устала.

Но Соми не поверила.

Она уже видела её такой.

Не после работы.

Не после ссор.

А после Чонгука.

- Что произошло?

Лиса молчала.

Потому что даже произнести его имя было больно.

- Мы поговорили.

Одной этой фразы было достаточно, чтобы Соми поняла.

- И?

Лиса опустила взгляд.

- Теперь я знаю, что потеряла его окончательно.

Соми хотела возразить, но Лиса покачала головой.

- Нет. На этот раз всё по-другому.

Она посмотрела на маленькую копию Эйфелевой башни, которую принесла с собой и поставила возле окна.

- Раньше я думала, что он был моей единственной ошибкой.

Она грустно усмехнулась.

- А теперь я думаю, что ошибалась насчёт него.

Тем временем в особняке GHShow шла подготовка к финальному выпуску.

Розэ и Дженни оставались последними двумя участницами.

И хотя весь мир ожидал увидеть счастливую историю любви, сам Чонгук всё чаще чувствовал странное ощущение.

Будто он стоял перед выбором, который на самом деле уже давно сделал.

Потому что каждый раз, когда он представлял рядом с собой будущую жену...

Это было не лицо Розэ.

Не лицо Дженни.

А лицо Лисы.

И это пугало его больше всего.

Чонгук ненавидел признавать это даже самому себе.

Он пытался убедить себя, что всё это просто привычка. Что Лиса была его первой любовью, первой женщиной, первым человеком, с которым он представлял будущее. Конечно, воспоминания о ней были сильнее, чем чувства к людям, которых он знал всего несколько недель.

Но проблема была в том, что он уже проверил эту теорию.

Париж должен был стать проверкой.

Он думал, что, увидев её снова спустя столько лет, поймёт: он любит не её, а лишь образ девушки из прошлого.

Но произошло обратное.

Он увидел настоящую Лису.

Взрослую.

Уверенную.

Умную.

Красивую.

И понял, что любит её ещё сильнее.

Именно поэтому было так больно.

Потому что любовь к ней не исчезла.

Она стала только сложнее.

Вечером перед финалом Чонгук долго сидел в своём кабинете, просматривая документы, связанные с шоу, но совершенно не воспринимал написанное.

Перед ним лежали анкеты финалисток.

Розэ.

Дженни.

Две прекрасные женщины.

Обе достойные.

Обе могли стать хорошими партнёрами.

Но почему тогда его сердце молчало?

Он вспомнил слова Дженни.

«Мне кажется, там есть что-то ещё, Чонгук».

Он снова прокрутил в голове тот вечер с Лисой.

Её злость.

Её слёзы.

Её слова:

«Ты сделал это заслуженным».

Что именно он сделал?

Он перебрал всё.

Каждый разговор.

Каждую ссору.

Каждый момент их отношений.

И всё равно не находил ответа.

---

В это же время Лиса сидела дома одна.

Она отказалась от всех приглашений и мероприятий.

Соми несколько раз пыталась вытащить её куда-нибудь, но Лиса каждый раз находила причину отказаться.

Она не хотела видеть новости.

Не хотела видеть фотографии.

Не хотела знать, кого он выберет.

Но, конечно, она знала.

Весь мир ждал финала.

Его имя было везде.

Чонгук.

Мужчина, которого она любила.

Мужчина, который через несколько дней должен был объявить о своей невесте.

Она открыла телефон и несколько секунд смотрела на его контакт.

Ей хотелось написать.

Хотя бы одно сообщение.

Спросить, как он.

Сказать, что она скучает.

Сказать правду.

Но гордость и боль остановили её.

После всего, что произошло, она не могла снова быть той, кто идёт за ним.

---

Настал день финала.

Особняк GHShow был наполнен людьми.

Камеры.

Журналисты.

Продюсеры.

Гости.

Все ждали главный момент.

Чонгук стоял за кулисами в идеально сидящем костюме и пытался контролировать дыхание.

Намджун подошёл к нему.

- Ты готов?

Чонгук посмотрел на него и тихо усмехнулся.

- Нет.

Намджун удивился.

- Ты впервые признаёшь это.

Чонгук ничего не ответил.

Потому что впервые за долгое время понял:

он боялся не выбрать неправильную женщину.

Он боялся выбрать кого-то другого и всю жизнь думать о той, кого потерял.

Через несколько минут должна была начаться последняя церемония.

И весь мир ждал ответа Чонгука.

Но никто не знал, что его сердце уже давно ответило.

Финальная церемония «Ключ к сердцу» началась.

Весь зал был наполнен ожиданием. Камеры снимали каждое движение Чонгука, каждую эмоцию Розэ и Дженни. Для зрителей это была красивая история о мужчине, который должен был выбрать женщину, с которой проведёт всю жизнь.

Но для самого Чонгука это уже давно перестало быть просто шоу.

Он стоял перед двумя девушками и чувствовал странную тяжесть в груди.

Розэ выглядела невероятно. Элегантная, спокойная, с красивой улыбкой. Дженни тоже была прекрасна - уверенная, искренняя, та, с кем он мог смеяться и говорить обо всём.

Обе были замечательными.

И именно это делало всё ещё сложнее.

- Чонгук, - начал ведущий, - сегодня ты должен сделать самый важный выбор.

Он посмотрел на девушек.

Камеры приблизились.

Но вместо лиц финалисток он вдруг увидел другое.

Лису.

Её улыбку.

Её глаза.

То, как она держала его руку в Париже.

То, как она смотрела на него, когда думала, что он не замечает.

И он понял одну вещь.

Он всё это время пытался выбрать женщину, с которой сможет быть счастлив.

Но он уже знал, кто эта женщина.

Проблема была не в выборе.

Проблема была в том, что он потерял её.

---

Тем временем Лиса сидела дома перед телевизором.

Она обещала себе, что не будет смотреть финал.

Но всё равно включила трансляцию.

Она ненавидела себя за это.

Каждое слово ведущего заставляло сердце сжиматься.

Каждый кадр с Чонгуком причинял боль.

Она увидела его.

Такого красивого.

Такого уверенного.

Того самого человека, которого она любила почти всю жизнь.

И вдруг подумала:

«Он правда счастлив?»

Ей хотелось, чтобы он был счастлив.

Даже если не с ней.

Но эта мысль причиняла ещё больше боли.

---

- Перед тем как я сделаю свой выбор, - сказал Чонгук, держа микрофон, - я хочу кое-что сказать.

В зале стало тихо.

Намджун, стоявший за кулисами, сразу понял, что что-то изменилось.

Это не было частью сценария.

Чонгук продолжил:

- Это шоу научило меня многому. Я встретил прекрасных людей. Узнал много нового о себе.

Он посмотрел на Розэ и Дженни.

- И я благодарен каждой девушке, которая прошла этот путь со мной.

Обе слушали внимательно.

- Но я понял одну вещь.

Он сделал паузу.

- Иногда человек может пытаться начать новую историю, когда его сердце всё ещё держится за старую.

В зале появились удивлённые взгляды.

Розэ и Дженни переглянулись.

Чонгук глубоко вдохнул.

- Я думал, что если найду другую женщину, если создам новую жизнь, то смогу забыть прошлое.

Его голос стал тише.

- Но некоторые люди не становятся прошлым.

У Лисы дома перехватило дыхание.

Она не знала почему, но её сердце вдруг начало биться быстрее.

- Некоторые люди остаются частью тебя, даже если прошло восемь лет.

Чонгук поднял взгляд.

И впервые за долгое время перестал скрывать правду.

- Лиса...

Её имя прозвучало в прямом эфире.

И весь мир услышал его.