Фантомная память

Швейцарские Альпы. База «Архив». Они проникли внутрь, уничтожив внешнюю охрану. Но в этот раз что-то было не так. Когда они пробились в серверную, Ксения поняла, что это ловушка.

За ними захлопнулась дверь, и из динамиков раздался голос:

— Агент Тень. Джулиан. Мы знали, что вы придете. Мы знали, что вы будете искать правду. Но вы не найдете ее здесь.

Ксения схватила пистолет.

— Кто ты?

— Я тот, кто создал «Нексус». Тот, кто стер вашу память. И тот, кто вернет вам ее... при определенных условиях.

Джулиан шагнул вперед.

— Каких условиях?

— Вы убьете друг друга. В этой комнате. Только один выйдет. Если вы сделаете это, второй получит все воспоминания. Полную картину. Правду.

Ксения замерла.

— Ты блефуешь.

— Нет. — Голос был холоден. — Вы не помните, но вы были идеальной парой в симуляции. Идеальной. Но в реальном мире вы — враги. Так докажите это. Убейте друг друга, и правда будет вашей.

Ксения повернулась к Джулиану. Он смотрел на нее, и в его глазах была та же боль, что и у нее.

— Мы не будем, — сказал он тихо.

— Тогда вы умрете оба. Выбор за вами.

В комнате повисла тишина. Ксения чувствовала, как ярость поднимается в ней — ярость, направленная на того, кто манипулировал ими. Но эта ярость смешивалась с чем-то еще. С той странной связью, которую она не могла объяснить.

— Мы не будем убивать друг друга, — сказала она.

— Тогда вы будете убиты.

В этот момент автоматические турели активировались по углам комнаты.

— Нет, — сказал Джулиан. — Мы будем убивать. Но не друг друга.

Он выстрелил в первую турель, и Ксения последовала его примеру. Они сражались плечом к плечу, их движения были идеально синхронизированы. Они прикрывали друг друга, уходили от пуль, уничтожали цели. Это было похоже на танец смерти.

Они сделали это. Они уничтожили все турели и вскрыли дверь.

В центре управления они нашли оператора — человека, который управлял системой. Ксения подошла к нему, и в ее глазах горела ненависть.

— Ты вернешь нам память, — сказала она.

— Нет, — ответил он, и на его губах заиграла улыбка. — Вы не поймете. Ваша связь была аномалией. Сбой в системе. Мы пытались уничтожить ее, но не смогли. Вы были слишком сильны. Поэтому мы стерли память. Но связь осталась. В вашей плоти. В ваших инстинктах. Вы носите ее, как клеймо.

Ксения приставила пистолет к его голове.

— Верни память.

— Я не могу, — ответил он. — Она заблокирована. Единственный ключ — смерть одного из вас. Или смерть обоих.

Она выстрелила. Тело упало на пол.

Джулиан подошел к ней и взял ее за руку.

— Он лгал, — сказал он. — Должен быть другой способ.

Ксения посмотрела на него, и в ее глазах стояли слезы.

— Что, если нет? Что, если мы никогда не узнаем?

— Тогда мы создадим новые воспоминания, — ответил он. — Начнем сначала.

Но она знала, что это неправда. Эта пустота внутри будет разъедать ее до тех пор, пока она не узнает. Пока она не вспомнит. И эта жажда воспоминаний будет гореть в ней, яростная и неутолимая.