Нокс: Сделка

Первое утро в особняке начинается с резкого, оглушительного звука засова. Я не успеваю даже сдернуть одеяло с головы, как в спальню без предупреждения вваливается Ашер.
Он стоит на пороге - идеальный, в строгом костюме, с планшетом в руках и тем самым выражением лица, от которого меня начинает тошнить с первой секунды. В его глазах нет даже намека на уважение - только запредельное отвращение.

- Вставай, - отчеканивает он, делая шаг внутрь. - Завтрак через пятнадцать минут. Дэмиен ждет. И поверь, у меня нет ни малейшего желания вытаскивать тебя из этой кровати силой, если ты решишь поупрямиться.

Я подтягиваюсь на локтях, сжимая одеяло так, что белеют костяшки.
- Ты вообще стучать умеешь, Ашер? Или правила приличия в этом доме существуют только для твоего босса, а на остальных тебе плевать?

- Манеры? - Ашер кривит губы в ядовитой ухмылке. - Ты здесь не в статусе почетной гостьи, Виэль. Ты здесь исключительно по милости Дэмиена. Так что поднимай свое тело, надевай что-то нормальное и спускайся. Время пошло.

- Пошел ты, Ашер, - отрезаю я.
- Пятнадцать минут, - повторил он, игнорируя мои слова, и с грохотом захлопнул дверь.
Я подрываюсь с кровати, ощущая, как от злости закипает кровь. Направляюсь прямо в гардеробную. Среди безумного количества шелковых платьев и дорогой одежды я намеренно выуживаю то, что меньше всего подходит под понятие «приличного» в их понимании: короткие шорты и гигантскую, длинную белую футболку, которая закрывает эти шорты полностью, создавая вид, будто на мне больше ничего нет. Волосы скручиваю в растрепанный пучок и, даже не глянув в зеркало, шагаю вниз.
В огромной столовой за длинным мраморным столом сидит Дэмиен. Перед ним чашка черного кофе и планшет. Выглядит он собранным и спокойным.

- Опоздала на четыре минуты, - произносит он, не поднимая головы, как только шаги затихают.

- Твой цепной пес ворвался ко мне без стука и испортил мне остатки утра, - я с грохотом выдвигаю тяжелый стул напротив и падаю на него, скрестив руки на груди.

Дэмиен медленно откладывает планшет в сторону. Его темные глаза сканируют меня с ног до головы, останавливаясь на моих голых бедрах, едва виднеющихся из-под края белой ткани. На его лице расплывается медленная ухмылка.

- Что это за мешок? - указывает он подбородком. - Ты решила сэкономить на штанах или думаешь, что я не замечу твои голые ноги под этой майкой?

- Заткнись, Дэмиен, - я подаюсь вперед, сжигая его взглядом. - Я одеваюсь так, как удобно мне. Зачем ты удерживаешь меня здесь?! Чтобы я в этих четырех стенах сошла с ума? Тебе мало своих делишек, ты решил еще и надо мной поиздеваться?!

- Я удерживаю тебя здесь, потому что могу, Виэль, - он встает из-за стола. Его шаги бесшумные, хищные. Он не спеша обходит стол и останавливается прямо над моим стулом. - И то, в майке ты или без нее, меня волнует меньше всего. Ты в моем доме. Каждая вещь здесь, включая воздух, которым ты дышишь, подчиняется мне.

- Я не твоя вещь и не твоя собственность! - прошипела я, снизу вверх смотря прямо в его тяжелые глаза.

Дэмиен наклоняется ниже, накрывая мою талию горячей ладонью прямо поверх футболки и ощутимо сжимая пальцы:
- Забываешь, с кем говоришь, куколка? Ты будешь делать то, что я скажу. И если я захочу, чтобы ты сидела за этим столом запертой до конца дней - ты будешь сидеть.

- Ты отвратителен, - выдыхаю я ему в губы, не отводя взгляда.

- Я реалист, - он отпускает мою талию, резко распрямляясь. - Я уезжаю. У меня дела, которые требуют моего присутствия. Ты сидишь в доме и не отсвечиваешь. Попытаешься сбежать - Ашер притащит тебя обратно за шкирку, и поверь, в следующий раз разговор будет совсем другим.

Дэмиен разворачивается и размашистым шагом покидает столовую. Через пару минут с подземного паркинга доносится оглушительный рокот мотора, который быстро затихает вдали.
Я остаюсь одна. Тишина в особняке становится плотной, почти физически ощутимой.
Не желая оставаться в столовой, я отправляюсь бродить по дому. Особняк Дэмиена - это огромный, холодный лабиринт из бетона, темного дерева и стекла. Я медленно иду по главному коридору первого этажа.

Высокие потолки глушат звук моих шагов, на стенах висят абстрактные картины в тяжелых рамах, от которых веет холодом. Кажется, здесь никто никогда не смеялся и не жил настоящей жизнью.
Я сворачиваю в левое крыло и упираюсь в массивные двухстворчатые двери из темного дуба. Толкаю их - библиотека. Огромное двухуровневое помещение, снизу доверху заставленное стеллажами с книгами в кожаных переплетах. Запах старой бумаги и дорогого табака. В центре стоит массивный письменный стол из красного дерева, на котором аккуратными стопками сложены документы. Я подхожу ближе, проводя пальцами по полированной поверхности, рассматриваю кожаное кресло с высокой спинкой.

Здесь явно часто сидит Дэмиен. Я обхожу стол, заглядывая в углы, проверяя, нет ли здесь выходов или окон, которые не заперты. Но все панорамные окна заблокированы массивными электронными замками, а под потолком едва заметно мигает красная точка видеокамеры.
Выйдя из библиотеки, я поднимаюсь по широкой мраморной лестнице на второй этаж. Длинный коридор с десятком закрытых дверей. Я дергаю ручку первой - заперто. Второй - заперто. Третья дверь поддается, раскрывая перед мной гостевую спальню, идеально заправленную, пустую и стерильную, словно номер в дорогом отеле.

Я спускаюсь обратно и направляюсь к дальнему крылу, где через стеклянные галереи виден зимний сад. Оранжерея выглядит как единственный живой островок в этом склепе: пышные тропические растения, пальмы, плетущиеся лианы под стеклянным куполом. Но стоило мне сделать шаг к высоким стеклянным дверям, как путь мне преграждает высокая фигура.
Охранник в черном костюме вырастает словно из-под земли. Лицо - застывшая маска, руки сложены за спиной.

- Вход в оранжерею закрыт, - безэмоционально произносит он.

- Я просто хочу пройтись и подышать воздухом, - я останавливаюсь в шаге от него, скрещивая руки на груди. - Или мне уже и мимо ваших кустов пройтись нельзя?

- Приказ Босса - не выпускать вас из центрального блока особняка, - отрезает он, даже не моргая.

- Ты серьезно? Вы держите меня как пленницу! Ты хоть понимаешь, что выполняешь незаконные приказы?!

Охранник даже не ведет бровью:
- Возвращайтесь в свои комнаты, Виэль. Разговор окончен.
Я сжимаю зубы так, что сводит челюсть. Спорить с этим истуканом бесполезно. Я разворачиваюсь и медленно чеканным шагом иду назад, внимательно фиксируя боковым зрением детали: расположение камер, траекторию слепых зон у лестницы и время, через которое дежурные охранники меняются на постах в коридорах.

Весь остаток дня я провожу в гостиной на первом этаже. Часы на стене отсчитывают минуты мучительно медленно. За окнами сначала густеют сумерки, а затем на особняк опускается непроглядная, глухая ночь. Дом погружается в темноту, разбавляемую лишь тусклой подсветкой вдоль плинтусов.
Ближе к двум часам ночи тяжелые входные двери с тихим щелчком отпираются. До меня доносятся мерные, тяжелые шаги. Дэмиен вернулся.

Я замираю на кровати, сжимая в руках подушку. Мерные, тяжелые шаги чеканят дробь по мрамору лестницы, поднимаясь на второй этаж.
Дэмиен вернулся.
Шаги приближаются к моей спальне и затихают у самой двери. Спустя секунду ручка опускается, и Дэмиен входит внутрь без малейшего намека на стук. На нем черные джинсы и темно-синяя шелковая рубашка с расстегнутыми верхними пуговицами.

От него веет уличной прохладой, дорогой парфюмерией и ночным городом.
В правой руке он держит черную ткань.
- Все еще не спишь, Виэль? - его голос звучит бархатно, с едва уловимой, низкой хрипотцой. - Надеялась, что я задержусь до утра?

- Надеялась, что ты вообще не вернешься, - отрезаю я, садясь на кровати и скрещивая руки на груди. - Твой охранник заблокировал оранжерею. Ты запер меня в четырех стенах, как опасного преступника.

- Я просто берегу тебя, - Дэмиен медленно, с плавностью грациозного хищника подходит к кровати. На его губах играет едва заметная ухмылка. - Ты будешь находиться там, где тебе ничего не угрожает. А сейчас у тебя есть немного времени, чтобы собраться.

С этими словами он мягко опускает черное шелковое платье прямо мне на колени.
- Надевай. Мы едем в клуб.
Я подхватываю платье за тонкие бретели, разворачиваю его и ощущаю, как лицо заливает жар. Это не платье, а чистое издевательство: тончайшие лямки, глубокий вырез на груди и длина, которая еле доходит до середины бедра.

- Ты с ума сшел?! - я сжимаю шелк в кулаке и бросаю платье обратно в него. - Я в жизни это не надену! Я никуда с тобой не пойду в этой нитке!

Дэмиен легко подхватывает ткань одной рукой, даже не поведя бровью. В его темных глазах вспыхивает азартный, жгучий огонь. В один шаг он сокращает расстояние, опускается на край кровати и накрывает мою талию горячей ладонью, плавно притягивая ближе к себе.

- Ты наденешь его, Виэль, - тихим, но не терпящим возражений тоном произносит он, проводя большим пальцем по моему подбородку. - И сделаешь это прямо сейчас.

- Отпусти! Я никуда не поеду! - я упираюсь ладонями ему в грудь, но он держит меня легко и уверенно.

- Если ты не наденешь его сама, куколка, - Дэмиен наклоняется так близко, что его губы практически касаются моих, а хватка на талии становится ощутимо горячее, - я лично сниму с тебя эту футболку и сам застегну каждый замок на этом шелке. Поверь, мне этот процесс доставит огромное удовольствие.

- Псих... - выдыхаю я, чувствуя, как от его дыхания и близости по коже бегут мурашки.

- У тебя десять минут, - он мягко отпускает меня, с легкой ухмылкой кладет платье рядом на подушку и поднимается. - Не заставляй меня ждать.
Я сжимаю зубы, сгребаю платье и с грохотом закрываюсь в гардеробной.
Сажусь за туалетный столик. Быстро наношу легкий тон, чуть подкрашиваю тушью ресницы и расчесываю волосы, оставляя их спадать мягкими волнами по плечам. Ничего лишнего. Натягиваю шелковое платье - оно сидит идеально, плотно облегая бедра и открывая длинные голые ноги.

Когда я выхожу из спальни, Дэмиен ждет у лестницы. Завидев меня, он замирает. Его взгляд мгновенно тяжелеет, становясь невероятно темным и откровенно восхищенным. Он медленно сканирует мои ноги, талию, открытые плечи и останавливается на лице. Внезапно его ухмылка становится чуть теплее, а пальцы мягко касаются моей щеки, едва ощутимо сжимая аккуратную, милую подушечку.

- И даже без тучи косметики эти милые щечки тебя выдают, - с тихой, обжигающей хрипотцой произносит он, проводя большим пальцем по моей коже. - Ты все равно выглядишь слишком соблазнительно, Виэль.

Я резко дергаю головой, сбрасывая его руку, хотя щеки тут же обдает еще большим жаром:

- Перестань ко мне прикасаться и пошли уже.

- Как прикажешь, - хрипло ухмыляется он, плавно переплетая свои пальцы с моими и увлекая за собой.

Мы спускаемся на подземную парковку. Ашер молча передает боссу ключи от «Ламборгини». Дэмиен заводит мотор, и спорткар вылетает в ночной Манхэттен.
К полуночи мы тормозим у клуба «Obscura». Охрана у входа моментально выпрямляется и распахивает перед нами двери.
Внутри бьет тяжелый бас, а пространство залито вспышками красного света. Едва мы входим, десятки взглядов устремляются на Дэмиена и мое откровенное платье. Дэмиен уверенно ведет меня сквозь толпу, властно обнимая за талию и прижимая к своему боку.

Он утягивает меня в изолированную VIP-ложу. Дэмиен садится на кожаный диван и мягким, но непреклонным движением притягивает меня к себе, сажая прямо на свои колени и оставляя ладонь на моем открытом бедре.

- Дэмиен, на нас все смотрят, - шепчу я, пытаясь чуть отстраниться.

- Пусть смотрят, - с низкой хрипотцой отвечает он, касаясь губами шеи чуть ниже уха и заставляя меня вздрогнуть. - Ты со мной, Виэль. И ни один человек в этом зале не посмеет подойти к тебе даже на шаг.

- Ты не имеешь права так со мной поступать, - выдыхаю я, смотря в его глубокие глаза.

- Имею, куколка, - он слегка сжимает мое бедро и ухмыляется. - И ты сама знаешь, что тебе это нравится.
Дэмиен резко поднимается с дивана, увлекая меня за собой. Не обращая внимания на мои попытки высвободить руку, он ведет меня сквозь шумный зал VIP-зоны к незаметной двери из темного дерева, у которой стоят двое массивных охранников. При нашем приближении они молча кивают и распахивают тяжелые створки.

Мы оказываемся в его кабинете. Здесь глухой звук басов сразу затихает, сменяясь приятной тишиной. Помещение оформлено роскошно и сдержанно: кожаные кресла, панорамное стекло с видом на весь танцпол, массивный стол из темного дуба и длинный бар из редкого камня.

- Зачем мы здесь? - я отдергиваю руку и скрещиваю их на груди, хотя подол платья из-за этого задирается еще выше. - Тебе мало внимания в зале?

Дэмиен спокойно подлетает к бару, достает два тяжелых хрустальных стакана и не спеша наливает виски.

- В зале слишком много лишнего шума, куколка, - он разворачивается, опираясь бедром о барную стойку, и делает плавный глоток. - А здесь мы можем нормально поговорить.

- Нам не о чем говорить, Дэмиен! Ты приволок меня сюда силы ради, нарядил в эту ниточку и делаешь вид, будто всё в порядке!

- В порядке? - он чуть приподнимает бровь, и на его губах играет едва заметная ухмылка. - Ты в безопасности, на тебе лучшее платье, и ты находишься в самом заведении города. В моем клубе, Виэль.
Я прищуриваюсь, делая шаг к нему:

- В твоем клубе? Серьезно? Ты решил еще и этим похвастаться?

- Это факт, а не хвастовство, - Дэмиен медленно сокращает расстояние между нами, ставя стакан на стол. Он останавливается совсем рядом, рассматривая меня с головы до ног. - «Obscura» полностью принадлежит мне. Каждая деталь, каждый человек здесь работает на меня. И сейчас этот клуб работает на тебя.

- Мне не нужны твои богатства и твои клубы, - выдыхаю я, пытаясь держать твердый тон, хотя его близость заставляет сердце биться чаще.

- А что тебе нужно? - он наклоняется ниже, мягко касаясь пальцем моей щеки и сжимая милую, округлую подушечку, отчего я снова вспыхиваю. - Ты за весь день ничего толком не ела. Заказывай всё, что захочешь. Любая еда, любые напитки, десерты - всё, что придет в твою красивую головку. Меню этого заведения в твоем полном распоряжении.

- Я ничего от тебя не хочу, - отворачиваюсь я.

- Не упрямься, - с низкой, обжигающей хрипотцой шепчет Дэмиен, берет меня за подбородок и возвращает мой взгляд к своим темным глазам. - Ты закажешь всё, что тебе хочется, прямо сейчас, или я сам выберу за тебя каждую позицию. Что выбираешь, куколка?

Дэмиен молча проводит пальцем по сенсорной консоли на столе. Его движения вальяжны и точны, в них чувствуется полная уверенность хозяина этого места. Проходит буквально пять минут, и в кабинет без единого звука входит официант в безупречном черном костюме. Он аккуратно и плавно раскладывает на массивном столике у панорамного окна изысканные подносы с едой и напитками. Запах свежих морепродуктов, сочных тропических фруктов и горячих десертов моментально наполняет комнату. Мой желудок предательски сжимается, напоминая, что за весь этот безумный день я действительно не проглотила ни единой крошки.
Я делаю глубокий вдох, пытаюсь сохранить предельно гордый, независимый вид и деланно равнодушно сажусь за столик.

Я даю себе мысленную установку, что уступаю сейчас исключительно из-за дикого, невыносимого голода, а не потому, что подчиняюсь его указке. Дэмиен устраивается прямо напротив меня. Он вальяжно откидывается на спинку кожаного кресла, подпирает подбородок ладонью и не сводит с меня своего темного, внимательного и невероятно глубокого взгляда.
Я бережно подхватываю приборы, стараясь не смотреть на него.

Но как только первая порция оказывается во рту, я понимаю, насколько сильно была голодна. Еда действительно оказалась божественной, но я стараюсь есть аккуратно, чтобы не выдать свою слабость.

- Ну как? - с легкой ухмылкой спрашивает Дэмиен, медленно покручивая в руке тяжелый хрустальный стакан. Лёд внутри тихо побрякивает, соприкасаясь со стеклом. - Кухня «Obscura» оправдывает твои завышенные ожидания? Или ты всё еще пытаешься найти в этом блюде какой-то подвох?

- Еда нормальная, - отрезаю я, осторожно промокая уголки губ салфеткой и стараясь держать тон максимально холодным. - Но не думай, что ужин в красивой обертке заставит меня забыть о том, как я здесь оказалась. Ты привез меня сюда силой, Дэмиен.

- Я привез тебя сюда, потому что ты сходила с ума в четырех стенах, Виэль, - его голос звучит низко и плавно, завораживая своей бархатной тональностью. - Ты весь день мерилась силами с моими стенами, ища слепые зоны у камер и пытаясь давить на моих людей. Я просто дал тебе смену обстановки. Разве это так плохо?

- Это не смена обстановки, это просто смена одной декорации на другую! - я кладу приборы на тарелку с легким звоном и подаюсь чуть вперед, опираясь локтями о стол. Шелковое платье при этом натягивается на плечах, и Дэмиен на секунду опускает взгляд на мою грудь, после чего снова смотрит прямо в глаза. - В особняке я сидела под замком, а здесь ты выставил меня в этом полуголом платьице перед всей этой толпой в зале. Ты показываешь меня своим друзьям и партнерам, как какой-то трофей.

- Каким партнерам, Виэль? - Дэмиен качает головой, и в его глазах вспыхивает азартный огонь. - Мы в моем личном кабинете. За этой дверью - сотни людей, которые мечтают попасть сюда хотя бы на минуту. Но здесь сидишь ты. И если ты думаешь, что я показываю тебя кому-то... ты сильно ошибаешься. Ты сидишь здесь только для меня.

- И это должно меня успокоить? - с сарказмом переспрашиваю я. - Ты манипулятор. Ты создаешь иллюзию выбора там, где его нет. «Заказывай всё, что хочешь», «надевай платье или я надетом его сам». Это не забота, Дэмиен. Это абсолютный контроль.

- Контроль - это единственная вещь, которая удерживает этот мир от хаоса, куколка, - он делает медленный глоток виски, не срывая с меня взгляда. - Без контроля люди уничтожают друг друга. Если бы я не контролировал всё вокруг, мы с тобой сейчас не сидели бы здесь и не вели эти бессмысленные, но чертовски увлекательные споры.

- Они не бессмысленные! - возражаю я, ощущая, как от гнева и его близости кровь быстрее бежит по венам. - Я пытаюсь донести до тебя истину: я живой человек. У меня есть свои желания, свои планы на жизнь. А ты просто стер всё это одним щелчком пальцев, заставив меня жить по твоим указкам.

- Твои планы на жизнь привели бы тебя к катастрофе, - сухо и весомо отчеканивает он. В его голосе на секунду проскальзывают стальные нотки, напоминающие о том, кем он является на самом деле. - Ты слишком наивна для этого города. Ты думаешь, что если будешь добра и правильна, то и мир ответит тебе тем же. Но Манхэттен так не работает. Здесь выживают только хищники. И если ты не под моей защитой, тебя разорвут в первый же день.

- Я сама могу за себя постоять!

- Правда? - Дэмиен тихо ухмыляется, ставит стакан на стол и подается вперед. Расстояние между нашими лицами сокращается до пары десятков сантиметров. Я ощущаю теплое дыхание с легким ароматом дорогого алкоголя. - Ты не смогла постоять за себя даже сегодня утром, когда Ашер вошел к тебе в комнату. Ты просто разозлилась и надела растянутую футболку, чтобы выразить свой протест. Это не защита, Виэль. Это детская обида.

- Ты отвратителен... - выдыхаю я, но отвести взгляд не могу. Его темные глаза словно гипнотизируют меня, лишая способности мыслить рационально.

- Я реалист, - мягко поправляет он. - И чем быстрее ты это поймешь, тем проще тебе будет.

Постепенно разговор меняет свое русло. Мы продолжаем есть и пить, и острота спора постепенно перерастает в глубокий, затягивающий диалог. Дэмиен начинает рассказывать мне историю этого клуба. Он говорит о том, как несколько лет назад на этом месте были лишь заброшенные развалины, и как он шаг за шагом выстраивал эту империю.

Он рассказывает о теневой стороне бизнеса, о влиятельных людях, которые приходят сюда сбросить маски, и об опасных ситуациях, из которых ему приходилось выкручиваться.
Я ловлю себя на мысли, что с интересом слушаю его. Он говорит умные, глубокие вещи, хотя его взгляды на жизнь остаются для меня дикими и жесткими. Я задаю ему колкие, въедливые вопросы, пытаюсь поймать его на противоречиях, но Дэмиен легко отбивает каждую мою атакующую реплику, откровенно наслаждаясь нашей словесной дуэлью.

На какой-то момент я даже забываю об этой короткой ткани на своем теле и о том, что нахожусь в плену. Атмосфера в кабинете становится вибрирующей, плотной и невероятно интимной.
Когда с едой окончательно кончено, а посуда убрана, Дэмиен поднимается с кресла, берет пульт управления и нажимает неприметную кнопку на консоли.

- У меня для тебя есть небольшая демонстрация местной программы, - с низкой хрипотцой произносит он.

В самом центре кабинета, прямо из полированного паркета, с едва слышным электрическим гулом начинает подниматься длинная, блестящая металлическая стойка. Она уходит в самый ceiling, переливаясь в полумраке комнаты. Я удивленно выпрямляюсь на диване, не понимая, что происходит. В этот момент боковая неприметная дверь плавно отворяется, и в кабинет входит девушка.
На ней практически ничего нет. Лишь тончайшие, чисто символические полоски черного кружева, едва прикрывающие самые интимные места, и невероятно высокие каблуки-стрипы.

Её кожа идеально гладкая, а длинные волосы спадают по спине. Она двигается с потрясающей, почти змеиной грацией.
В кабинете меняется музыка. Тяжелые басы клуба за панорамным стеклом сменяются низкой, медленной, невероятно чувственной мелодией, которая буквально вибрирует в воздухе. Девушка подходит к металлической трубе, делает изящный взмах руками и моментально закручивается вокруг шеста.

Она начинает выполнять сложнейшие акробатические элементы: прогибается в талии, скользит вниз головой, задерживается на одной руке, демонстрируя абсолютное владение своим телом. Каждое её движение пропитано откровенной, нескрываемой эротикой.

Мне моментально становится ужасно не по себе. Лихорадочный, обжигающий жар волной подступает к шее и моментально заливает щеки. В груди сжимается дикое, липкое чувство смущения и неловкости. Я пытаюсь смотреть куда угодно: на поднос с фруктами, на свои сжатые в кулаки пальцы, на панорамное окно за спиной Дэмиена - только не на почти обнаженное тело танцовщицы, которое изгибается в паре метров от нас. Понимая, в каком откровенном платье сижу я сама, насколько глубокий у меня вырез и кто сидит прямо рядом со мной, я ощущаю себя невероятно уязвимой.

Дэмиен моментально фиксирует мою реакцию. On даже не поворачивает головы в сторону шеста - танцовщица для него абсолютно не существует. Его темный, тяжелый взгляд полностью прикован ко мне: к моим вспыхнувшим, алым щекам, к быстро вздымающейся груди и к тому, как я судорожно сжимаю пальцами шелковый подол своего платья, пытаясь натянуть его чуть ниже.

Он плавно пересаживается ближе ко мне по кожаному дивану, сокращая дистанцию. Его горячая, тяжелая ладонь опускается на мою застывшую от напряжения руку, накрывая пальцы.

- Тебе не нравится? - тихо, с проникновенной хрипотцой спрашивает он, наклоняясь к моему уху, пока девушка на заднем плане делает изящную крутку на самой верхушке трубы.

- Это... это слишком, Дэмиен, - выдыхаю я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал, хотя сердце в груди колотится как бешенное. - Зачем ты позвал её сюда? Чтобы показать мне еще и это?

- Это искусство пластики и танца, куколка, - с легкой, искушающей ухмылкой отвечает он, чуть сильнее сжимая мои пальцы, ощущая мой частый пульс. - Но, кажется, тебя эта ситуация смущает гораздо больше, чем должна.

- Ничего меня не смущает! - я дёргаю плечом, пытаясь сбросить его руку и отвернуться, но Дэмиен не дает мне разорвать этот контакт. Он перехватывает мою ладонь увереннее, переплетая свои пальцы с моими.

- Ты ужасная лгунья, Виэль, - его бархатный голос звучит совсем рядом, перекрывая плавную, чувственную музыку. - Твои милые щечки снова горят, и их не скроет ни этот полумрак, ни твоя попытка отвернуться. Но знаешь... мне даже нравится видеть тебя такой. Чувственной, смущенной, настоящей. Без твоей вечной брони и колкостей.

- Я не смущена, я просто шокирована твоей бестактностью! - прошипела я, наконец заставляя себя посмотреть ему прямо в глаза, хотя лицо горит огнем. - Ты притащил меня в кабинет, усадил рядом и заставил смотреть на то, как почти голая девушка танцует на трубе! Что ты пытаешься этим добиться?!

- Я ничего не добиваюсь, - спокойно и тихо отвечает Дэмиен, проводя большим пальцем по тыльной стороне моей ладони. - Я просто смотрю на тебя. Танцовщица здесь лишь для фона. Но всё твое внимание сейчас сосредоточено на мне и на моих реакциях. Разве я не прав?

- Ты не прав! - отрезаю я, хотя понимаю, что он попал в самую точку.

Девушка на заднем плане продолжает свой танец, скользя по блестящему металлу и выполняя один опасный элемент за другим. В кабинете царит атмосфера абсолютного греха и роскоши. Но несмотря на это откровенное шоу в центре комнаты, мы с Дэмиеном не замолкаем ни на секунду. Я засыпаю его бесконечными вопросами, цепляясь за любые темы: спрашиваю про систему безопасности клуба, про то, как он отбирает персонал, про его отношение к опасности и законности его дел. Я говорю быстро, эмоционально, лишь бы заглушить внутреннее смущение и не давать паузам затянуться.

Дэмиен с откровенным, голодным удовольствием отвечает на каждый мой вопрос. Oн подробно рассказывает о тонкостях своей работы, о том, как контролирует каждую деталь в этом заведении, и при этом не сводит с меня глаз. Его свободная рука плавно перемещается с моей ладони чуть выше, ложась на мое оголенное колено и оставляя там обжигающий след тепла.

- Ты задаешь слишком много вопросов для девушки, которая утверждает, что ей плевать на мой мир, - ухмыляется он, чуть сжимая мое бедро прямо через тонкий шелк платья.

- Я просто пытаясь отвлечься от того факта, что в паре метров от нас девушка изгибается на трубе в одном кружеве! - честно и вспыльчиво выдыхаю я, снова краснея до корней волос.

- Смотри на меня, Виэль, - тихим, повелительным тоном произносит Дэмиен, и его пальцы слегка сжимают мою талию, притягивая еще ближе к себе. - Забудь про шест, забудь про музыку. Смотри только на меня.
И я смотрю.

Музыка продолжает вибрировать в стенах кабинета, танцовщица завершает свои изящные движения на металлической стойке, а мы с Дэмиеном сидим невероятно близко друг к другу, погруженные в наш собственный, сумасшедший и опасный диалог, из которого ни у него, ни у меня уже нет пути назад.

Танцовщица, всё ещё изгибаясь в последнем, почти гипнотическом движении, замерла, когда Дэмиен, даже не поворачивая головы, лениво махнул рукой в сторону выхода. В его жесте не было грубости, но в нём сквозила такая абсолютная, непререкаемая власть, что девушка мгновенно поняла: шоу окончено. Она грациозно спрыгнула с шеста, едва слышно цокнув каблуками, и, бросив на нас последний, почти оценивающий взгляд, бесшумно растворилась за тяжелой дверью.
Тишина, наступившая в кабинете, была осязаемой.

Теперь, когда музыка стихла, я могла слышать только гул собственных мыслей и глубокое, размеренное дыхание Дэмиена.

- Ей здесь больше нечего делать, - пробормотал он, глядя на меня тяжелым, пронзительным взглядом. - Вся атмосфера теперь только для нас двоих.

Он поднялся с дивана, подошел к бару и, взяв бутылку выдержанного виски, наполнил два хрустальных стакана. Лед тихо звякнул о стекло - звук, который в этой тишине показался оглушительным. Он протянул мне один стакан, и его пальцы на мгновение задержались на моей ладони, оставляя на коже горячий след.

- Пей, Виэль. Ты выглядишь так, будто тебе нужно расслабиться.

Я не хотела пить, но взяла стакан. Сделала большой глоток, чувствуя, как обжигающая жидкость течет по горлу, заставляя желудок сжаться от неожиданного тепла. Дэмиен же, прислонившись к столу, лишь пригубил свой напиток. Его глаза, казалось, видели меня насквозь, читая каждую мою эмоцию, каждую тень сомнения. Он был абсолютно трезв, сосредоточен и опасен, в то время как я чувствовала, как алкоголь начинает слегка туманить сознание, ослабляя мою хватку над реальностью.
Мы начали говорить, но это был уже не тот напряженный спор, что раньше.

Темы стали более личными, голос Дэмиена - вкрадчивым, почти интимным. Он касался меня - то поправлял прядь волос, падающую на лицо, то проводил тыльной стороной ладони по моей щеке. Его прикосновения были медленными, почти небрежными, но они заставляли меня вздрагивать.

- Ты такая странная, когда пытаешься быть сильной, - произнес он, опуская ладонь на мое плечо и медленно спускаясь ниже, к локтю. - Но внутри ты дрожишь, как листок на ветру. Ты ведь хочешь этого, правда? Хочешь перестать бороться.

Я хотела отстраниться, но алкоголь сделал мои движения тяжелыми. Его близость была как наркотик. Он подошел еще ближе, и я оказалась зажатой между ним и спинкой дивана. Его рука легла мне на талию, и он начал медленно притягивать меня к себе. В этот момент в моей голове, словно вспышка, пронеслись его слова, сказанные когда-то в самом начале, когда я еще только пыталась понять, с кем имею дело.

«Я не трахаюсь с малолетками, Виэль. У меня есть принципы».
Я резко оттолкнула его за плечи, и этот жест был настолько неожиданным, что Дэмиен на секунду замер.

- Подожди, - мой голос сорвался, в нем прозвучали нотки паники. - Ты же говорил... ты сам говорил, что у тебя есть принципы. Что ты не трогаешь таких, как я. Ты же сказал, что я для тебя... что ты не будешь переступать черту.

Дэмиен замер, а потом вдруг тихо, почти беззвучно засмеялся. Этот смех был не добрым, в нем сквозила холодная, хищная ирония. Он окинул меня взглядом - медленным, раздевающим, - и его губы растянулись в тонкую, опасную усмешку.

- Принципы? - повторил он, склонившись к моему уху так, что его дыхание опалило кожу. - Куколка, принципы - это роскошь, которую я придумал, чтобы отсеивать лишних. Но ты... ты совсем не лишняя. Ты - это исключение из любого правила, которое я когда-либо создавал. И поверь мне, я достаточно взрослый, чтобы знать, чего я хочу. И сейчас я хочу тебя.

Его руки снова легли на мою талию, но теперь хватка была железной. Он не оставлял мне выбора. Он начал медленно, не торопясь, опускать руки ниже, к бедрам, заставляя меня прижаться к нему еще теснее. Я чувствовала каждый его мускул, каждое движение его сильного тела.

- Нет, Дэмиен, я боюсь... - выдохнула я, и в моем голосе действительно прозвучал страх. Это не была игра. Я понимала, что если сейчас позволю ему зайти дальше, пути назад не будет. Я перестану быть «гостем» или «пленницей» - я стану чем-то, что принадлежит ему целиком и полностью.

- Боишься? - он продолжал движение, его пальцы начали медленно, дразняще проникать под край шелкового платья. Ткань казалась такой тонкой, что я ощущала тепло его кожи как огонь. - Страх - это часть удовольствия, Виэль. Ты боишься не меня. Ты боишься того, что произойдет с тобой, когда ты поймешь, что тебе это нравится.
Дэмиен просунул руку мне между ног, поднимая моё платье, моё дыхание тут же сбилось, страх от неизвестности только поднимался во мне.

- Дэмиен...- не успеваю договорить, как он тут же меня перебивает, ущипнув за интимную зону, из-за чего я слегка вскрикиваю.

Между ног появляется странное чувство, колющееся.

- Ждала этого момента? Ты вся мокрая, куколка. - с усмешкой произнёс Дэмиен, а я вжалась в его грудь.

Отодвинув край трусиков, он начал гладить мою щель, вызывая во мне всё больше странного и неизвестного мне чувства.

-Расслабься куколка, доверься мне. - он наклонился к моему уху, всё ещё проводя рукой по моей киске.

Резкая волна боли прошлась по моему телу, когда дэмиен вошёл в меня двумя пальцами.

- Больно... - тихо шепчу, на что дэмиен усмехается ещё сильнее, тем самым раздражая меня ещё больше.

- Шшш... расслабься куколка, и получишь удовольствие.

Ещё какое то время всё мое тело было напряжено, пока Дэмиен не начал двигать пальцами внутри, сгибая, скручивая, выходя и заного входя.

Из моих губ вырвался тихий стон, на что Джмиен сразу отреагировал, ускоряя свои движения.

- Чувствуешь это? Удовольствие - Прошептал Дэмиен, кусая мочку моего уха.

Выгибаю спину и сильнее прижимаясь к нему, сама того не понимая.

- Дэмиен... кхм..- пытаюсь заглушить свои стоны, но не выходит.

Это больно, но в то же время, это приятно. очень приятно.
- Видишь? - прошептал он, и его голос звучал как низкий, бархатный приговор. - Твое тело не боится. Оно жаждет. И я дам тебе всё, что ты хочешь.

Он не торопился. Он продолжал медленно исследовать меня, заставляя каждую клеточку моего тела отозваться на его прикосновения. Он двигался осторожно, каждый раз замирая, когда я вздрагивала, наблюдая за тем, как меняется выражение моего лица, как мои глаза наполняются темной, дурманящей пеленой. Это было не просто физическое действие - это была демонстрация его превосходства, его права обладать мной, права, которое я, несмотря на все свои страхи и протесты, была готова ему уступить.

- Дыши, куколка, - командовал он, и его рука продолжала свое уверенное, неторопливое движение, заставляя меня терять последние остатки контроля. - Не смей закрываться от меня. Смотри на меня.

Я смотрела. Я видела его лицо, искаженное не просто желанием, а чем-то более темным, более глубоким. Он был охотником, который наконец-то загнал добычу в угол, и теперь, когда цель была так близка, он собирался насладиться каждым мгновением, каждой моей дрожью, каждой моей попыткой сопротивления, которая с каждой секундой становилась всё более слабой, всё более безнадежной. И я, несмотря на дикий, леденящий душу страх, понимала, что именно этого я и хотела - быть пойманной, быть сломленной, быть его.

- Я не дам тебе кончить куколка, ты должна жаждать этого, умолять. - его голос был тихим, но хриплым. После этих слов дэмиен вышел из меня, и поднёс пальцы к губам, облизав их.

Глаза открылись с трудом. Вокруг царила глухая, плотная тишина, а в комнате стоял густой, темно-серый полумрак. В голове стоял тяжелый гул - эхо вчерашнего виски и вибрирующих басов клуба. Всё тело ощущалось странно расслабленным и непривычно прохладным.

Я попыталась потянуться под одеялом и вдруг замерла. На мне не было вчерашнего шелкового платья. Вместо него кожу касалась невесомая, короткая сорочка, едва прикрывающая бедра. Я опустила руку под ткань и ощутила, как по спине пробежал ледяной огонь: под сорочкой не было абсолютно ничего. Никакого нижнего белья.
В сознании моментально вспыхнули рваные, жгучие картинки: закрытый кабинет, низкий голосок Дэмиена, его горячие руки, скользящие под подол, и то, как беспощадно и медленно его пальцы заставляли меня терять контроль.
Я резко села на кровати, сжав одеяло на груди, и запустила пальцы в растрепанные волосы.

- Бред... - выдохнула я, нервно и тихо усмехнувшись прямо в полумрак комнаты. - Это просто бред. Мне просто приснился кошмар. Слишком много алкоголя, стресс, переутомление... Приснится же такое. Это просто галлюцинация.

Я снова тихо усмехнулась, почти поверив в то, что сама только что придумала. Но когда я повернула голову в сторону окна, воздух моментально застрял у меня в легких.

В глубоком кожаном кресле у стены сидел Дэмиен. Он был без рубашки - полностью голый, рельефный торс, на который падали слабые тени полумрака, и только в темных брюках. В его руках находилось то самое тонкое кружево - мое нижнее белье, которое он лениво и непринужденно крутил вокруг пальцев.

Заметив, что я смотрю на него, Дэмиен окинул меня тяжелым, откровенным взглядом. На его губах играла ленивая, опасная ухмылка. Он медленно поднес руку к лицу и, не отрывая от меня своих темных глаз, нарочито откровенно и плавно облизал свои пальцы.

Отбросив белье на столик рядом, он подался вперед, опираясь локтями о колени:
- Сон был очень реалистичным, Виэль... Но поверь мне, реальность была куда ярче. И ты прекрасно помнишь, как именно ты вздрагивала под моими руками.