Пока цветут мечты

К пяти вечера Алиса уже была готова.
Несмотря на жару, она выбрала светлые широкие джинсы, белый топ и легкую черную рубашку, которую небрежно завязала на талии. Волосы оставила распущенными — густые темные пряди почти касались поясницы. Макияж был едва заметным: немного туши, тонкая стрелка и прозрачный блеск для губ.
Она еще раз посмотрела на себя в зеркало.
— Просто переживи этот вечер, — тихо сказала себе.
Внизу раздался автомобильный сигнал.
— Алиса! Марк приехал! — крикнул отец.
Она подхватила телефон, быстро спустилась вниз и, попрощавшись с отцом, вышла на улицу.
У ворот стоял темно-серый автомобиль. Марк, облокотившись на капот, что-то печатал в телефоне. Услышав скрип калитки, он поднял голову.
— Ну наконец-то.
— Я вышла ровно через две минуты после того, как ты приехал.
— Для девушки это рекорд.
— Начинаешь раздражать.
— Значит, настроение хорошее.
Он широко улыбнулся и открыл перед ней пассажирскую дверь.
— Прошу.
— Не привыкай.
Алиса села в машину, пристегнулась и тут же отвернулась к окну.
Марк завел двигатель.
— Ты сегодня какая-то напряженная.
— Потому что ты везешь меня знакомиться с толпой незнакомых людей.
— Не с толпой.
— А с кем?
— Нас будет человек семь.
Она медленно повернула голову.
— Марк.
— Что?
— Семь человек — это и есть толпа.
Он громко рассмеялся.
— Господи, ты вообще не изменилась.

Дорога заняла около двадцати минут.
Постепенно шумные улицы сменились более спокойными кварталами. Машина остановилась возле современного дома с просторным внутренним двором.
— Мы приехали.
Алиса посмотрела на него с подозрением.
— Это чей дом?
— Друга.
— Очень информативно.
Марк только загадочно улыбнулся.
— Пошли.
Они поднялись по нескольким ступенькам, и Марк без стука открыл дверь.
Из дома сразу донеслись голоса, смех и музыка.
— Мы здесь! — громко сказал он.
— Наконец-то! — ответил кто-то из глубины дома.
В просторной гостиной сидели несколько парней примерно их возраста. Кто-то играл в приставку, кто-то спорил из-за футбола, кто-то листал телефон.
Разговоры на секунду стихли.
Все одновременно посмотрели на девушку, стоявшую рядом с Марком.
Алиса это заметила сразу.
Она никогда не любила быть в центре внимания.
— Знакомьтесь, — сказал Марк. — Это Алиса. Мы дружим с детства.
Послышались приветствия.
Кто-то кивнул.
Кто-то улыбнулся.
Алиса коротко ответила каждому, стараясь запомнить имена, хотя половину тут же забыла.
Именно в этот момент хлопнула входная дверь.
— Извините, тренировка затянулась.
Низкий мужской голос прозвучал совсем рядом.
Все почти одновременно повернули головы.
В прихожую вошел высокий темноволосый парень в спортивных шортах и черной футболке. Волосы были слегка влажными после душа, на плече висела спортивная сумка.
Он устало провел рукой по затылку и только потом заметил незнакомую девушку.
На несколько секунд их взгляды встретились.
Совсем коротко.
Без улыбок.
Без интереса.
Просто любопытство.
— Это Ламин Ямаль, — негромко сказал Марк.
— А это Алиса.
Ламин сделал несколько шагов вперед.
— Привет.
— Привет.
Она ответила спокойно, почти без эмоций.
Он протянул руку.
Алиса пожала ее.
Крепко.
Не смущаясь.
— Приятно познакомиться.
— Взаимно.
Он отпустил ее руку и прошел дальше.
Странная.
Именно это было его первой мыслью.
Большинство девушек, которых он встречал в последнее время, либо начинали смущаться, либо сразу пытались завести разговор о футболе.
Эта же смотрела на него так, будто перед ней стоял самый обычный парень.
«Хотя... может, она просто не знает, кто я», — мелькнуло у него в голове.

Через несколько минут все снова разговаривали.
Марк что-то рассказывал друзьям, активно жестикулируя. Кто-то принес напитки, кто-то включил музыку погромче.
Алиса устроилась на краю дивана, больше наблюдая, чем участвуя в разговоре.
— Ты всегда такая молчаливая?
Она подняла голову.
Перед ней стоял Ламин с двумя банками газировки.
Одну он протянул ей.
— Спасибо.
Она взяла банку.
— Так что?
— Что?
— Ты всегда так мало разговариваешь?
— Нет.
— Тогда почему сейчас молчишь?
— Потому что не люблю большие компании.
Он слегка наклонил голову.
— Тогда зачем приехала?
Алиса спокойно открыла банку.
— Потому что Марк не оставил выбора.
— Понимаю.
Она сделала глоток.
— А ты?
— Что я?
— Ты всегда задаешь столько вопросов?
Он усмехнулся.
— Обычно люди отвечают на них.
— Обычно.
На секунду между ними повисла тишина.
Ламин невольно улыбнулся.
Она действительно была необычной.
Колючей.
Но не грубой.
Скорее... закрытой.
В этот момент один из парней окликнул его:
— Ламин! Иди сюда!
— Сейчас.
Он снова посмотрел на Алису.
— Еще увидимся.
— Очень на это надеюсь.
Ответ прозвучал настолько сухо, что он даже остановился.
Она серьезно?
Или это шутка?
Он так и не понял.

Вечер продолжался.
Спустя полчаса разговор зашел о футболе.
Практически все обсуждали недавний матч.
Алиса слушала вполуха, листая фотографии цветов в телефоне.
— А ты за кого болеешь? — неожиданно спросил кто-то.
Она подняла взгляд.
— Ни за кого.
— Совсем?
— Совсем.
— Ты футбол не любишь?
— Нет.
В комнате стало неожиданно тихо.
Марк тихо прикрыл глаза.
"Только не это..."
Один из парней удивленно рассмеялся.
— Ты серьезно?
— Абсолютно.
Она пожала плечами.
— Никогда не понимала, почему двадцать два человека бегают за одним мячом, а миллионы людей смотрят на это часами.
В комнате раздался смех.
Кто-то воспринял это как шутку.
Кто-то нет.
Ламин медленно поставил стакан на стол.
Он не обиделся — за время карьеры он слышал и не такое.
Но эта фраза его задела.
Не потому, что она раскритиковала футбол.
А потому, что сказала это так спокойно, будто действительно считала все происходящее бессмысленным.
Он посмотрел на Алису.
Та спокойно выдержала его взгляд.
Ни капли смущения.
«Характер у нее... непростой», — подумал он.
А Алиса в этот момент мысленно решила совершенно другое:
«Самоуверенный. И, кажется, привык, что все должны восхищаться им».
Первое впечатление оказалось одинаково неудачным для них обоих. И ни один из них еще не догадывался, что совсем скоро обстоятельства будут сталкивать их снова и снова, пока взаимное раздражение не превратится во что-то гораздо более сложное.