«Пока горит свет»

Лида всё-таки взяла кружку.

Она была тёплой.

Пальцы сразу почувствовали приятное тепло.

Лида осторожно сделала маленький глоток.

Ромашковый чай оказался совсем не горьким.

Она молча сидела рядом с Адель.

Та так и не убрала руку с её плеч.

Не обнимала крепко.

Просто слегка придерживала.

Так, будто хотела сказать:

«Я рядом».

И больше ничего.

Несколько минут они сидели в полной тишине.

Лида медленно допивала чай.

Иногда украдкой поглядывала на Адель.

Ей всё ещё было немного неловко.

После всего, что произошло.

Но почему-то впервые за несколько дней рядом с ней было спокойно.

Лида поставила почти пустую кружку на тумбочку.

Потом тихо сказала:

— Я завтра ещё поработаю...

Адель посмотрела на неё.

— И...

Лида немного замялась.

— Мы сможем потом съездить к девочкам?

Её голос стал совсем тихим.

— У меня уже есть немного денег...

Она слабо улыбнулась.

— За четыре дня.

Адель внимательно слушала.

— Я хочу купить им вещи...

Лида задумалась.

— И всякие штучки.

Ну... сладости, может быть.

Заколки.

Блокноты.

Чтобы им было приятно.

Она улыбнулась чуть шире.

— Они всегда радовались даже мелочам.

Адель несколько секунд молчала.

Потом спокойно ответила:

— Съездим.

Лида сразу подняла на неё глаза.

— Правда?

— Правда.

— Спасибо...

На этот раз её улыбка была настоящей.

Небольшой.

Но искренней.

Адель впервые за долгое время тоже едва заметно улыбнулась в ответ.

Совсем чуть-чуть.

Настолько, что кто-то другой, возможно, даже не заметил бы.

Но Лида заметила.

И почему-то именно эта почти незаметная улыбка согрела её сильнее, чем ромашковый чай.

Она снова прижала фотографию бабушки к груди.

Но теперь уже не так отчаянно.

И тихо прошептала, глядя куда-то в окно:

— Ба...

Кажется...

У меня всё будет хорошо.

Адель услышала эти слова.

Ничего не сказала.

Лишь осторожно провела ладонью по плечу Лиды.

Следующее утро оказалось удивительно спокойным.

Лида проснулась раньше будильника.

Несколько секунд лежала, прислушиваясь к тишине.

Вчерашний вечер всё ещё стоял перед глазами.

Разговор.

Слёзы.

Ромашковый чай.

Объятия Адель.

Она до сих пор не могла поверить, что всё это действительно произошло.

Лида медленно поднялась с кровати.

Умылась.

Заплела волосы в высокий хвост.

Оделась и спустилась вниз.

На кухне уже сидела Адель.

Перед ней, как обычно, стояла кружка чёрного кофе.

Услышав шаги, она подняла голову.

— Доброе утро.

Лида на секунду удивилась.

Потом тихо ответила:

— Доброе...

Она прошла к чайнику.

Поставила его.

Достала кружку.

Между ними уже не было той тяжёлой тишины, что несколько дней назад.

Она всё ещё чувствовалась.

Но уже не давила.

Когда чай был готов, Лида села за стол.

Несколько минут они молчали.

Потом Адель сказала:

— Сегодня после работы поедем.

Лида сразу подняла глаза.

— Правда?

— Я же обещала.

На лице Лиды появилась улыбка.

Настоящая.

Такая, какой Адель ещё почти не видела.

— Спасибо.

Смена в кафе прошла быстрее обычного.

Наверное, потому что Лида постоянно смотрела на часы.

Она ждала вечера.

Ждала встречи с девочками.

После работы она сразу побежала к дому.

Когда она открыла калитку, машина Адель уже стояла во дворе.

Лида быстро поднялась к себе.

Переоделась.

Достала небольшой конверт, куда складывала свою первую зарплату.

Пересчитала деньги.

Совсем немного.

Но для неё они казались огромными.

Она аккуратно положила их в сумку и спустилась вниз.

Адель уже ждала её у двери.

— Готова?

— Да.

Они сели в машину.

По дороге Адель неожиданно спросила:

— Что именно хочешь купить?

Лида улыбнулась.

— Маринка давно хотела новые наушники.

Старые у неё совсем перестали работать.

— Ксюша постоянно рисует.

Может, хороший альбом и карандаши.

— Даша любит читать.

Я видела в магазине книгу...

Она говорила с таким теплом, что Адель поймала себя на мысли: впервые Лида так много рассказывает.

Без страха.

Без пауз.

Просто делится тем, что у неё на сердце.

— А себе?

Неожиданно спросила Адель.

Лида растерялась.

— Мне?

— Да.

— Мне ничего не нужно.

Адель тихо вздохнула.

— Лида...

— Правда.

Она улыбнулась.

— Мне уже хорошо.

Главное — увидеть их.

Адель ничего не ответила.

Только повернула руль к большому торговому центру.

Лида долго ходила между полками.

Она выбирала всё очень внимательно.

Для Маринки — новые беспроводные наушники.

— Она постоянно музыку слушает, — с улыбкой сказала Лида. — Даже засыпает под неё.

Для Ксюши она набрала целый набор для рисования.

Большой альбом.

Хорошие карандаши.

Маркеры.

Кисточки.

И красивый пенал.

— Она всегда говорила, что когда-нибудь станет художницей.

Для Даши Лида выбрала две книги.

Долго читала аннотации.

— Ей такие нравятся.

Потом добавила в корзину красивые кружки, тёплые носки, заколки, шампуни с приятным запахом, шоколад, печенье, соки, жевательные конфеты и ещё много разных мелочей.

Адель молча шла рядом.

Когда Лида отвернулась к полкам, она незаметно добавила в корзину ещё несколько вещей.

Тёплые пледы.

Новые пижамы.

И большую коробку сладостей для всех детей.

Лида этого даже не заметила.

Когда они подъехали к детскому дому, уже давно стемнело.

Часы показывали почти десять вечера.

— Поздно...

Тихо сказала Лида.

— Нас не пустят.

Адель спокойно заглушила двигатель.

— Пустят.

Она вышла из машины.

Лида осталась ждать.

Через несколько минут Адель разговаривала с охранником и директором.

Разговор был долгим.

Лида не слышала слов.

Она лишь видела, как Адель что-то объясняет.

Через несколько минут Адель вернулась.

— Пойдём.

— Нас пустили?

— Да.

Лида счастливо улыбнулась.

— Спасибо...

Адель только кивнула.

Она не стала говорить, что пришлось договариваться и заплатить за возможность попасть внутрь так поздно.

Лида этого знать не должна была.

Главное — она сможет увидеть своих девочек.

Они тихо вошли в здание.

Всё было таким знакомым.

Длинные коридоры.

Белые стены.

Запах моющих средств.

Старый линолеум.

У Лиды неожиданно защемило сердце.

Совсем недавно она сама жила здесь.

Каждый уголок был ей знаком.

Она шла почти на цыпочках.

Будто боялась нарушить тишину.

Поднялась на второй этаж.

Остановилась возле нужной двери.

Сделала глубокий вдох.

И очень осторожно нажала на ручку.

Дверь тихо скрипнула.

Лида заглянула внутрь.

Маринка сидела на своей кровати с книгой.

Даша что-то писала в тетради.

А Ксюша уже спала, завернувшись в одеяло почти с головой.

Маринка первой подняла глаза.

Несколько секунд она просто смотрела на дверь.

Потом вскочила.

— ЛИДА?!

Книга с глухим стуком упала на пол.

— ЛИДА!

Даша резко обернулась.

Её глаза стали огромными.

— Ты приехала?!

Они одновременно бросились к ней.

Через секунду Лида уже стояла, крепко прижатая сразу двумя девушками.

— Мы так скучали!

— Господи, Лидка!

— Ты правда приехала!

Маринка плакала и смеялась одновременно.

Даша тоже не могла сдержать слёз.

Лида обняла их так крепко, словно боялась снова потерять.

— Я тоже...

Тихо сказала она.

— Очень скучала...

От их громких голосов на соседней кровати кто-то заворочался.

Ксюша сонно приоткрыла глаза.

Несколько секунд она непонимающе смотрела перед собой.

Потом перевела взгляд на дверь.

На девочек.

На Лиду.

Нахмурилась.

— Мне снится?..

Пробормотала она хриплым после сна голосом.

Маринка громко рассмеялась сквозь слёзы.

— Нет, дурочка!

Это правда!

Ксюша резко села на кровати.

Несколько раз моргнула.

А потом, наконец осознав, что перед ней действительно стоит Лида, громко вскрикнула:

— ЛИДА!

Она буквально слетела с кровати и тоже налетела на неё с объятиями.

Теперь все четверо стояли посреди комнаты, крепко обнимая друг друга.

Смеясь.

Плача.

Перебивая друг друга.

А в дверях молча стояла Адель.

Она впервые увидела Лиду такой.

Не тихой.

Не испуганной.

Не закрытой.

А по-настоящему счастливой.

И неожиданно поймала себя на мысли, что ради этой улыбки стоило приехать сюда поздно вечером.

Когда первые эмоции немного улеглись, Маринка вдруг заметила пакеты, стоявшие у двери.

Её глаза округлились.

— Это... что?

Лида улыбнулась.

— Вам.

Все трое одновременно посмотрели на большие пакеты.

Потом их взгляды медленно переместились к девушке, которая всё это время молча стояла в дверях.

Высокая.

В тёмной одежде.

Со спокойным, почти холодным выражением лица.

Она не вмешивалась.

Просто наблюдала.

Маринка тихо наклонилась к Лиде.

Будто боялась, что незнакомка услышит.

— Это... она?

Лида кивнула.

— Да.

Она обернулась.

— Это Адель.

Адель встретилась взглядом с девочками.

На её лице не появилось улыбки.

Она лишь спокойно подняла руку и коротко помахала.

— Здравствуйте.

Негромко сказала она.

Ксюша тут же шёпотом прошептала:

— Какая она...

— Страшная.

Закончила Маринка.

Даша тихонько толкнула её локтем.

— Не говори так!

Лида невольно улыбнулась.

Она уже начинала привыкать к тому, что у Адель почти всегда одно и то же выражение лица.

— Она просто... такая.

Тихо сказала Лида.

Адель сделала вид, что ничего не услышала.

Только прислонилась плечом к дверному косяку.

— Разбирайте.

Спокойно произнесла она.

Этого было достаточно.

Маринка первой схватила пакет.

— Ой...

Она осторожно достала коробку.

Увидела наушники.

Замерла.

— Лид...

Голос её дрогнул.

— Это же...

— Те самые.

Улыбнулась Лида.

— Ты же всё время говорила, что старые уже еле работают.

Маринка даже не стала ничего говорить.

Она просто снова крепко обняла Лиду.

— Спасибо...

Совсем тихо.

Тем временем Ксюша уже заглядывала в другой пакет.

Она достала большой альбом.

Потом карандаши.

Кисточки.

Маркеры.

Её глаза становились всё шире.

— Нет...

Прошептала она.

— Нет, нет, нет...

Она рассмеялась и заплакала одновременно.

— Ты серьёзно?..

Лида засмеялась.

— Конечно.

— Лидка!

Ксюша прижала к груди альбом.

— Я теперь неделю из комнаты не выйду!

Даша тем временем открыла свой пакет.

Достала книги.

Провела рукой по обложкам.

Улыбнулась так тепло, что Лиде стало спокойно.

— Ты запомнила...

Тихо сказала она.

— Конечно запомнила.

Ответила Лида.

— Ты же всегда читала перед сном.

Следом девочки начали доставать сладости.

Печенье.

Шоколад.

Конфеты.

Соки.

Заколки.

Тёплые носки.

Красивые кружки.

Они перебивали друг друга.

Смеялись.

Снова плакали.

Показывали находки друг другу.

Комната наполнилась таким шумом, что казалось, будто в ней собралось человек десять.

Адель молча наблюдала за этим.

И вдруг услышала, как Маринка достала ещё один пакет.

Она подняла мягкий плед.

Лида удивлённо посмотрела.

Из пакета появились новые пижамы.

Ещё один плед.

Большая коробка сладостей.

Девочки вопросительно посмотрели на Лиду.

Та перевела взгляд на Адель.

Адель спокойно пожала плечами.

— Остальным детям тоже хочется иногда получить что-нибудь просто так.

В комнате повисла тишина.

Девочки переглянулись.

Маринка неожиданно улыбнулась.

— А вы...

Она тут же поправилась:

— Ты... не такая страшная.

На секунду Лида испуганно посмотрела на Маринку.

Но Адель лишь тихо хмыкнула.

— Не спеши с выводами.

Пока девочки разбирали пакеты, в комнате стоял настоящий шум.

— Лид, смотри!

— Ксюша, не трогай мои наушники!

— Я не трогаю!

— Даша, покажи книгу!

— Тут ещё шоколад!

Они смеялись, перебивали друг друга и сразу примеряли новые вещи.

Ксюша уже раскрыла альбом и рассматривала карандаши.

Маринка не выпускала из рук коробку с наушниками.

А Даша бережно перелистывала первые страницы новой книги.

Лида молча наблюдала за ними.

На её лице появилась тёплая улыбка.

Ради этого момента стоило работать без выходных.

Стоило искать две работы.

Стоило экономить каждую копейку.

Она тихонько подошла к двери, где всё так же стояла Адель.

Та молча наблюдала за происходящим.

Будто старалась не мешать.

Лида осторожно коснулась её руки.

А потом неожиданно взяла её за ладонь.

Адель слегка удивилась.

Но руку не убрала.

Лида посмотрела на неё снизу вверх.

— Спасибо, Адель.

Впервые за всё время её голос звучал легко.

Искренне.

Адель посмотрела сначала на Лиду.

Потом на счастливых девочек.

И уголки её губ едва заметно поднялись.

Совсем немного.

Но поднялись.

Лида несколько секунд внимательно смотрела на неё.

Потом её глаза стали огромными.

— Ты...

Она удивлённо моргнула.

— Ты улыбаешься?

Адель тут же сделала привычное серьёзное лицо.

— Нет.

— Нет?

Лида тихо рассмеялась.

— Я же видела.

— Тебе показалось.

— Не показалось.

— Показалось.

Лида не выдержала и улыбнулась ещё шире.

— Ты умеешь улыбаться...

Адель спокойно пожала плечами.

— Иногда мышцы лица случайно двигаются.

Лида тихо засмеялась.

— Ага...

Они провели вместе ещё около двадцати минут.

Девочки без остановки рассказывали Лиде всё, что произошло за время её отсутствия.

Кто снова сбежал ночью на крышу.

Кто подрался в столовой.

Кто наконец-то перестал бояться воспитательницы.

Лида слушала каждую историю так внимательно, будто боялась пропустить хоть слово.

Ей хотелось запомнить этот вечер.

Каждый смех.

Каждую улыбку.

Каждое объятие.

Потому что она знала...

Скоро снова придётся уехать.

И снова ждать следующей встречи.

Они всё ещё сидели в комнате.

Время будто остановилось.

Лида рассказывала, как прошёл её первый день в колледже.

Ксюша внимательно слушала и иногда перебивала вопросами.

Маринка уже успела попробовать свои новые наушники и сказала, что теперь точно будет слушать музыку каждый вечер.

А Даша просто улыбалась, глядя на них.

Потому что ей больше всего нравилось видеть Лиду такой.

Счастливой.

Не той тихой девочкой, которая несколько недель назад стояла у стены детского дома и боялась сделать лишнее движение.

А своей Лидой.

В какой-то момент Маринка вдруг стала серьёзнее.

— Кстати...

Лида посмотрела на неё.

— Что?

Девушка немного улыбнулась.

— Мелкие тебя спрашивают.

Лида нахмурилась.

— Меня?

— Ага.

Ксюша тоже повернулась к ней.

— Они каждый раз, когда проходят мимо нашей комнаты, заглядывают и спрашивают:

Она сделала паузу.

— «А где ведьма?»

Лида тихо улыбнулась.

— Ведьма...

Она покачала головой.

Даже спустя столько времени это прозвище всё ещё было с ней.

Но теперь оно уже не звучало обидно.

Маринка рассмеялась.

— Да.

Говорят:

«А почему ведьма ушла?»

«Она больше не живёт тут?»

«Она вернётся?»

Лида опустила взгляд.

Внутри стало тепло.

Она никогда бы не подумала, что кто-то будет скучать по ней.

— Они правда так говорят?

— Правда.

Ответила Даша.

— Ты же всегда с ними сидела.

— Помогала им.

— Когда кто-то плакал, ты первая приходила.

Ксюша улыбнулась.

— Помнишь маленького Мишку?

Лида задумалась.

— Который постоянно прятал игрушки?

— Да.

Ксюша засмеялась.

— Он сказал воспитательнице, что «ведьма добрая, просто глаза страшные».

Комната взорвалась смехом.

Даже Лида не смогла сдержаться.

— Серьёзно?

— Серьёзно.

Маринка улыбнулась.

Лида на секунду замолчала.

Она посмотрела в сторону окна.

Ей вдруг вспомнилось, как она впервые приехала туда.

Как стояла одна.

Как слышала это прозвище.

Как думала, что оно навсегда будет напоминать ей о том, что она чужая.

А теперь...

Кто-то действительно ждал её возвращения.

— Я обязательно их увижу.

Тихо сказала Лида.

— Когда-нибудь.

— Конечно увидишь.

Уверенно ответила Ксюша.

Адель, стоявшая у двери, молча наблюдала за ними.

Она слышала всё.

И впервые поняла, почему её бабушка так хотела, чтобы именно эта девочка получила шанс.

Лида не просто нуждалась в доме.

Она сама умела быть домом для других.

Они попрощались ещё несколько раз.

Лида никак не могла отпустить девочек.

Она обняла каждую.

Пообещала писать.

Пообещала приехать снова.

И только когда Адель тихо напомнила, что им пора ехать, Лида наконец отошла от них.

Девочки стояли у входа и махали им вслед.

Лида обернулась несколько раз, пока они не вышли из здания.

Только когда дверь детского дома скрылась из вида, она тихо выдохнула.

В машине было спокойно.

За окном медленно проплывали фонари.

Лида смотрела на дорогу и улыбалась.

На её лице впервые за долгое время не было грусти.

— Спасибо.

Тихо сказала она.

Адель, сидевшая за рулём, посмотрела на неё.

— Лида...

— Правда, спасибо.

Она повернулась к ней.

— За то, что ты сделала это.

Пауза.

— За них.

Через пару минут она снова сказала:

— Спасибо.

Адель слегка улыбнулась.

— Ты уже раз десять это сказала.

Лида немного смутилась.

— Я просто...

Она замолчала.

Не находила слов.

Адель спокойно смотрела на дорогу.

— Лид.

— М?

— Всё нормально.

Лида посмотрела на неё.

Адель продолжила:

— Если есть возможность помочь...

Она пожала плечами.

— Почему бы не помочь?

Несколько секунд Лида молчала.

Ей всё ещё было непривычно слышать такие простые вещи.

Она привыкла, что за всё нужно бороться.

Что никто ничего не делает просто так.

— Ты правда приедешь ещё?

Тихо спросила она.

— Да.

Адель даже не задумалась.

— Приедем.

Лида улыбнулась.

Маленькой, но счастливой улыбкой.

Она отвернулась к окну.

И всю оставшуюся дорогу просто смотрела на огни города.

Когда они приехали домой, было уже поздно.

Лида вышла из машины.

В этот раз дом не казался ей таким чужим.

Она открыла дверь и зашла внутрь.

Тишина встретила их привычно.

Но теперь она была другой.

Не холодной.

Не пустой.

Лида сняла обувь и поставила сумку.

Адель закрыла дверь.

Несколько секунд они просто стояли в коридоре.

— Устала?

Спросила Адель.

Лида кивнула.

— Немного.

Потом улыбнулась.

— Но это была хорошая усталость.

Адель посмотрела на неё.

И снова едва заметно улыбнулась.

— Иди отдыхай.

Адель ещё несколько минут стояла в коридоре после того, как Лида поднялась наверх.

Потом медленно прошла в гостиную.

Села на диван.

Откинула голову назад и закрыла глаза.

В доме снова было тихо.

Но эта тишина уже не раздражала её.

Раньше она приходила домой и наслаждалась тем, что здесь никого нет.

Никто не задаёт вопросов.

Никто не ждёт.

Никто не требует внимания.

А теперь...

Теперь наверху была Лида.

Девушка, которая всего несколько дней назад появилась в её жизни совершенно неожиданно.

Адель до сих пор помнила, как она впервые увидела её в детском доме.

Тихая.

Стоящая в стороне.

С опущенными глазами.

Та самая «ведьма» с ярко-зелёными глазами.

Тогда Адель думала только о том, что ей придётся взять ответственность за чужого человека.

Она не хотела этого.

Она была уверена, что это нарушит её привычную жизнь.

Но последние два дня всё изменили.

Лида была не такой, как она ожидала.

Она не требовала.

Не жаловалась.

Не просила ничего лишнего.

Она просто старалась.

Работала.

Училась.

Думала о других, даже когда самой ей было тяжело.

Сегодня, когда Адель увидела её среди девочек...

Когда увидела, как Лида улыбается...

Она поняла.

Эта девочка уже стала частью её дома.

А может...

И частью её жизни.

Адель тихо усмехнулась своим мыслям.

— Странно...

Прошептала она сама себе.

Ещё недавно она считала дни до того момента, когда всё это закончится.

А сейчас ей было трудно представить дом без Лиды.

Телефон рядом с ней зазвонил.

Адель посмотрела на экран.

Мама.

Она взяла трубку.

— Да, мам.

— Адель, привет.

Голос женщины сразу стал теплее.

— Как ты?

Небольшая пауза.

— Как Лида?

Адель посмотрела наверх, туда, где находилась комната девушки.

— Всё хорошо.

Она немного подумала.

— Она уже вроде освоилась.

На другом конце послышался облегчённый вздох.

— Доченька...

Спасибо тебе.

Правда.

Я тебе очень благодарна.

Адель молчала.

— Я бы сама её забрала.

Продолжила мама.

— Ты же знаешь, я бы хотела.

Но здоровье уже не позволяет.

Мне тяжело было бы справиться.

Адель посмотрела на свои руки.

— Мам, всё хорошо.

Она говорила спокойно.

Но в голосе уже не было привычного раздражения.

— Не переживай.

— Просто...

Женщина немного замялась.

— Я рада, что она у тебя.

Адель тихо выдохнула.

— Она хорошая.

Эти слова сами вырвались.

Она даже немного удивилась.

Потому что ещё неделю назад никогда бы так не сказала.

На другом конце повисла короткая тишина.

Потом мама мягко улыбнулась голосом.

— Я знала, что ты это поймёшь.

Адель закатила глаза.

— Мам.

— Что?

— Не начинай.

Женщина тихо рассмеялась.

И впервые за долгое время Адель тоже едва заметно улыбнулась.

— Приезжай завтра.

Сказала она.

— Хорошо?

— Конечно, приеду.

Они ещё немного поговорили.

Когда звонок закончился, Адель положила телефон рядом.

Она снова посмотрела наверх.

Адель ещё немного посидела на диване.

Она не включала телевизор.

Не брала телефон.

Просто сидела в тишине.

Мысли сами возвращались к Лиде.

К тому, как та сегодня смеялась с девочками.

К тому, как крепко держала их за руки перед уходом.

К тому, как потом всю дорогу благодарила её.

Адель никогда не понимала людей, которые привязываются слишком быстро.

Она всегда считала, что чувства делают человека слабее.

Но Лида почему-то была другой.

Она не пыталась проникнуть в её жизнь.

Не заставляла её меняться.

Она просто была рядом.

И именно это оказалось самым сложным.

Адель поднялась с дивана.

На кухне она заметила, что Лида почти ничего не ела за ужином.

Она вспомнила, как та сидела напротив, сдерживая слёзы.

И как потом ушла наверх.

Она открыла холодильник.

Приготовила небольшую тарелку с едой и налила себе воды.

Несколько секунд стояла возле лестницы.

Раньше она бы просто оставила всё на кухне.

Сказала бы утром.

Но сейчас почему-то пошла наверх.

Лида лежала на кровати.

Она уже переоделась в пижаму.

Телефон лежал рядом.

На экране были сообщения от девочек.

Они снова благодарили её.

Присылали фотографии подарков.

Ксюша уже успела отправить рисунок, который начала делать новыми карандашами.

Лида улыбалась, читая их.

В дверь тихо постучали.

Она сразу повернула голову.
- Заходи

Дверь открылась.

На пороге стояла Адель.

Лида удивилась.

— Что-то случилось?

Адель поставила тарелку на столик.

— Ты не поела.

Лида посмотрела на еду.

— Я не хотела.

— Знаю.

Спокойно ответила Адель.

— Поэтому принесла.

Лида несколько секунд молчала.

Она не ожидала.

— Спасибо...

Адель только кивнула.

Она уже собиралась уйти, но остановилась.

— Лид.

— Да?

— Не нужно всё время думать о других.

Лида непонимающе посмотрела на неё.

— Что?

— Ты сегодня потратила все деньги на девочек.

Адель посмотрела на неё.

— Это хорошо.

Пауза.

— Но ты тоже важна.

Лида замерла.

Она не привыкла слышать такие слова.

Обычно ей говорили, что нужно потерпеть.

Что сначала другие.

Что потом она.

Адель говорила совсем другое.

— Поешь.

Тихо сказала она.

— Иначе завтра на пары пойдёшь без сил.

Лида слегка улыбнулась.

— Хорошо.

— Спокойной ночи, Лид.

И закрыла дверь.

Лида ещё несколько секунд смотрела на неё.

Потом взяла вилку.

Утром Лида проснулась раньше всех.

Она тихо собралась, стараясь не шуметь.

Надела светлые джинсы, белую футболку и лёгкую серую кофту.

Волосы, как обычно, оставила распущенными.

Перед выходом она заглянула в сторону комнаты Адель.

Дверь была закрыта.

«Спит...»

Лида улыбнулась сама себе.

Тихо вышла из дома и направилась в колледж.

Первые пары пролетели незаметно.

Лида уже понемногу привыкала к новой обстановке.

Перестала так сильно бояться отвечать преподавателям.

Запомнила, где находятся аудитории.

Да и людей вокруг уже не воспринимала как совсем чужих.

Особенно после знакомства с Машей.

Они разговорились ещё несколько дней назад, когда случайно сели рядом.

Оказалось, что Маша тоже любит рисовать.

С тех пор они всегда сидели вместе.

На переменах обсуждали преподавателей, задания и будущие проекты.

— Ты очень красиво рисуешь.

Сказала Маша, рассматривая эскиз Лиды.

Лида смущённо улыбнулась.

— Спасибо...

— Правда.

У тебя талант.

Лида отвела взгляд.

Такие слова она слышала редко.

— Надеюсь, когда-нибудь это станет моей профессией.

Маша уверенно улыбнулась.

— Станет.

Я даже не сомневаюсь.

После колледжа Лида почти бегом вернулась домой.

У неё было совсем немного времени.

Она быстро поднялась в комнату.

Переоделась в форму официантки.

Собрала волосы в хвост.

Взяла сумку.

И почти сразу ушла на работу.

Домой она вернулась, как обычно, поздно.

Было уже около двенадцати.

Ноги гудели от усталости.

Хотелось только принять душ и лечь спать.

Но, открыв дверь, Лида сразу услышала голоса.

Она удивлённо замерла.

В доме кто-то был.

Осторожно сняв обувь, она тихо подошла к кухне.

И остановилась в дверном проёме.

За столом сидели Адель и незнакомая на первый взгляд женщина лет пятидесяти пяти.

Они о чём-то спокойно разговаривали.

Первой Лиду заметила Адель.

Она повернула голову.

— Ты уже пришла.

Лида кивнула.

— Да...

Адель слегка улыбнулась.

— Знакомься.

Она посмотрела на женщину.

— Это моя мама.

Женщина тут же обернулась.

И в ту же секунду широко раскрыла глаза.

— Лида?..

Лида застыла.

Несколько секунд она просто смотрела на женщину.

Потом тихо, почти шёпотом, произнесла:

— Тётя Марина?..

На лице женщины появилась такая тёплая улыбка, что Лида почувствовала, как защипало глаза.

— Да, Лидочка...

Это я.

Лида даже не задумалась.

Она быстро подошла к ней и крепко обняла.

Марина сразу обняла девушку в ответ.

Нежно погладила её по длинным волосам.

— Господи...

Как же ты выросла...

Лида только крепче прижалась к ней.

— Я думала...

Что больше никогда вас не увижу...

— Девочка моя...

Тихо сказала Марина.

— Всё хорошо.

Я рядом.

Адель сидела за столом и молча наблюдала за этой сценой.

Она совершенно не понимала, что происходит.

Когда объятия наконец закончились, Адель спросила:

— Подождите...

Она перевела взгляд с мамы на Лиду.

— Вы знакомы?

Марина улыбнулась.

— Конечно.

Она посмотрела на Лиду с теплотой.

— Я часто приезжала к её бабушке.

Мы дружили много лет.

Лида кивнула.

— Вы всегда привозили мне шоколадки...

Марина тихо засмеялась.

— А ты всегда прятала их под подушку, чтобы бабушка не забрала до чая.

Лида тоже рассмеялась.

— Она всё равно находила.

— Конечно находила.

На кухне впервые за вечер стало легко.

Адель молча слушала их разговор.

Теперь многое становилось понятнее.

Почему именно её мама попросила забрать Лиду.

Почему так переживала за неё.

Почему знала всё о её жизни.

Лида посмотрела на них.

— Я... быстро переоденусь.

Марина ласково кивнула.

— Конечно, Лидочка.

Мы тебя подождём.

Лида поднялась к себе.

Через несколько минут она уже переоделась в домашнюю одежду, умылась и снова спустилась вниз.