Ошибка

Увидев дюжину зомби, несущуюся в одном направлении, мы сразу поняли, что это те самые. Кэш переключил передачу и прибавил газу. Открыла окно, чтобы высунуться и крикнуть людям. Промчались мимо зомби — некоторые повернули головы в нашу сторону. Я показала им средний палец и демонстративно чмокнула его.

— Газу! — крикнула Кэшу.

— Жму!

Машина с ревом вылетела на перекресток. Впереди увидела их — пятерых, как и было через оптику. Они бежали из последних сил, двое парней тащили девушку, которая, кажется, повредила ногу.

— Сюда !— заорала, высунувшись из окна.

Кэш резко затормозил рядом с ними, развернув машину так, чтобы прикрыть от наседающих зомби. Распахнула заднюю дверь.

— Живо!

Ребята рванули к машине. Парни буквально закинули девушку на заднее сиденье, следом запрыгнули сами, набившись в салон, как шпроты в банке. Последний заскочил и захлопнул дверь.

— Держитесь! — крикнул Кэш и ударил по газам.

Машина рванула вперед, расталкивая редких зомби, которые уже забегали с боков. Один врезался в капот и перелетел через крышу, оставив на лобовом трещину. Девушка на заднем сиденье закричала, но парень зажал ей рот ладонью, сам бледный, как простыня.

— Кто вы?! — выдохнул один из них, с расширенными от ужаса глазами.

— Ваша удача, — бросил Кэш, выкручивая руль.

Я тяжело выдохнула и откинулась на сиденье. Из горла вырвался нервный смех. Видела, как у Кэша дрожат руки.

— Притормози, — прошептала. — Я поведу.

— Еще немного отъедем, — кивнул, продолжая ехать.

Повернула голову и посмотрела на ребят. Все бледные как мел. Один парень и вовсе отключился. Снова уставилась на дорогу. Спасли... твою мать, мы их спасли! Радость и облегчение разлились по телу сладкой истомой. Потянулась и глубоко вдохнула, пытаясь успокоить сердце.

Зомби бежали сзади, поэтому достала бутылку с кровью и кинула назад.

— Намажьтесь.

— Что?! — дрогнул голос одного из ребят.

— Если жить хотите — намажьтесь кровью! — рявкнул Кэш.

Сзади послышались всхлипы и сдавленные вздохи, а затем — звук открываемой бутылки и шорох.

Машина вильнула. Визг шин. Визг девушки. Повернула голову — и сердце остановилось.

В шею Кэша впился тот самый парень, что был в отключке.

— КЭШ! — заорала, хватаясь за руль одной рукой, чтобы не дать машине влететь в столб.

Кэш вскрикнул, дернулся, и машина снова вильнула. Сзади началась паника: девушка визжала, парни пытались оторвать от Кэша обезумевшего парня. Тот рычал, вцепившись зубами в шею, и его глаза были налиты кровью.

— Держи руль! — перегнулась и ударила зараженного локтем по лицу, потом еще раз.

Один из парней зажал ему шею, второй оттаскивал. Наконец его оторвали от Кэша и прижали к сиденью, но было поздно — рана на шее водителя уже кровоточила.

— Тормози! — крикнула, перехватывая руль.

Кэш из последних сил нажал на тормоз. Машина дернулась и остановилась. Выскочила, обежала и распахнула водительскую дверь.

— Кэш, Кэш, посмотри на меня! — схватила лицо ладонями. Парень был бледен, губы дрожали, а в глазах уже проступал тот самый красноватый блеск.

— Хелена... — прошептал, и голос сорвался. — Кажется, я попал...

— Мы что-нибудь придумаем... — кусала губы, чтобы не разрыдаться.

Кэш покачал головой. Я не успела его остановить. Парень взял пистолет и выстрелил себе в голову.

Завопила от ужаса. Брызги разлетелись по салону, грохот выстрела эхом пронесся по улице. Спасенные ребята выбежали из машины, перепачканные кровью зараженных.

Стояла, вцепившись в дверь, и не могла отвести взгляд от Кэша. Он только что был живым. Говорил со мной. Держал руль. А теперь его тело обмякло на сиденье, и по лобовому стеклу медленно стекали темные капли.

— Нет... нет, нет, нет... — шептала, сползая на колени рядом с машиной. Трясло так, что зубы стучали.

Кто-то из ребят дернул меня за плечо:

— Нам надо уходить! Они сбегаются на выстрел!

Не могла пошевелиться. Внутри все оборвалось. Кэш застрелился. Кэш, который делал копья, который смеялся без звука, который вытащил нас столько раз. Он не дал себе обратиться. Оставил меня — за рулем, посреди гребаного города, с пятью незнакомцами, один из которых только что стал причиной его смерти.

Трясущимися руками я взяла пистолет из рук Кэша. Открыла заднюю дверь, где сидел тот зомби. Дернул головой, защелкал зубами. Подняла руку и выстрелила в голову. Девушка завизжала от ужаса — ее друг только что умер. Я повернулась к остальным.

— У вас есть царапины или укусы? — прошептала хрипло.

Они тут же нервно замотали головами. Я им не верила.

— Раздевайтесь.

— Ты угораешь?! Зомби сожрут нас! — рявкнул парень.

— Мы в крови зомби. Они не тронут. У вас есть укусы или царапины? — подняла пистолет.

Они переглянулись. Страх в глазах смешался с паникой и недоверием. Девушка, та самая, что хромала, всхлипнула и первой стянула с себя толстовку.

— Я... у меня только нога, я упала еще до этого, — пролепетала, показывая содранную коленку. Рана была свежая, но не от укуса.

Остальные нехотя начали раздеваться. Я смотрела внимательно, прицел держала ровно. Руки дрожали, но я не опускала оружие. Каждая секунда промедления могла стоить жизни всем.

— У него! — вдруг вскрикнула девушка, указывая на парня слева. — У него на предплечье!

Парень побледнел и попытался прикрыть руку, но другой перехватил и задрал рукав. На коже красовалась свежая царапина — длинная, рваная, с запекшейся кровью.

— Это не укус! Это я об стекло, когда мы бежали! — заорал, пятясь.

— Когда?

— Минут за двадцать до того, как вы нас подобрали!

Посмотрела на царапину. Потом на глаза. Потом на пальцы — они уже начинали мелко дрожать. Или мне просто хотелось так думать.

— Ты поедешь в багажнике, — отрезала. — Со связанными руками. Если что-то начнется — я не дам тебе никого заразить.

Быстро засобирались. Вытащили труп зомби из машины. Кэша вытащила сама. Вдруг за спиной раздался звук моторов — все сразу присели за укрытие. Несколько машин остановились неподалеку.

— Зак, покатайся! — раздался голос Демьяна. И я зарыдала. — Отвлеки зомби.

Взвизгнули шины, и знакомая тачка уже неслась прямо в толпу зомби. Поднялась из-за машины и первым же делом встретилась взглядом с Илаем. Сначала его лицо было спокойным, а потом глаза распахнулись.

— Ты что тут делаешь?! — тут же выскочил из машины.

— Илай... я... я... — задохнулась от слез и разрыдалась.

Илай замер, увидев тело Кэша.

— Кэш...

Все начали выходить из машин. Повисла такая тишина, что, казалось, даже зомби на секунду перестали существовать. Реми выронил дубинку. Демьян побледнел.

— Он сам... — прошептала, зажимая рот ладонью. — Его укусил зараженный. Он не хотел обратиться. Он взял пистолет и...

Голос сорвался. Илай подошел и молча обнял, прижимая так сильно, что стало больно. Вцепилась в куртку.

— На кой черт вы вообще поехали?! — закричал Реми, со злостью пнув колесо. — Какого хрена вы не могли сидеть на месте?!

— Не кричи, — нахмурился Илай.

— А я, блять, буду кричать! Хелена, на кой хрен вы, блять, поехали вдвоем с Кэшем?!

— Я увидела выживших! — закричала я, срывая голос.

— И поехали вдвоем, да?! А безопасность?! Откуда ты знаешь, что это не подстава?!

Роза выбежала из машины и подбежала ко мне. Илай отпустил меня и повернулся к Реми.

— Не кричи на нее.

— Илай, подумай!

— Я думаю! — рявкнул Илай, вставая между мной и Реми. — Но криком ты сейчас никого не вернешь!

Реми остановился, тяжело дыша. Его кулаки сжимались и разжимались. В глазах — боль и злость, смешанные в один удушающий коктейль. Кэш был его другом. Кэш был всем нам другом.

Роза обняла меня за плечи и повела к машине.

— Идем, Хелен. Тебе нельзя за руль. Ты вся дрожишь.

Позволила увести себя. В голове звенело. Перед глазами снова и снова — как Кэш берет пистолет, как звучит выстрел, как брызги летят на стекло. Меня тошнило.

— Извини, Илай, но тут Реми прав, — прошептал Демьян. — Хелена не думая полезла спасать всех. Мы не знаем, что это за люди. Кто знает, вдруг они с теми?

Илай ничего не ответил. Просто развернулся и пошел к машине, где я сидела, свернувшись на заднем сиденье. Сел рядом, взял мое лицо в ладони и заставил посмотреть на него.

— Ты как?

Покачала головой.

— Мы заберем его, — тихо сказал. — Похороним как человека. Он не заслужил, чтобы его оставляли здесь.

Зажмурилась, и по щекам снова потекли слезы. Илай прижал меня к себе и гладил по голове, пока остальные грузили тело Кэша в багажник. Реми больше не кричал. Он стоял в стороне, отвернувшись, и тер лицо ладонью. Спасенные ребята жались друг к другу, не веря, что остались живы.

Когда вернулись в университет, ворота открыли заранее. Машины въехали во двор. Люди выходили из здания, но, увидев багажник и наши лица, замирали. Бьянка проснулась и вышла из машины.

— Кэш?.. — тихо спросила, прижимая ладони к губам. — Нет... только не Кэш...

Бьянка упала на колени прямо на асфальт. Из горла вырвался сдавленный, животный крик — не плач даже, а вой. Кэтрин бросилась к ней, обняла, но Бьянка вырывалась, повторяя:

— Он же в рубку со мной шел... Он же говорил, что мы справимся... Кэш... Кэш!

Не могла на это смотреть. Отвернулась и уткнулась лицом в грудь Илая. Тот стоял молча, только крепче прижимал меня к себе, и его сердце билось так же тяжело, как мое.

Реми и Демьян вытащили тело. Несли медленно, бережно, как спящего. Кто-то из театральных принес чистую простыню. Накрыли. Во дворе повисла звенящая тишина — только всхлипы Бьянки и шорох шагов.

— Похороним за восточным корпусом, — тихо сказал Питер.

***

Сидели в физике. Напряжение в воздухе было таким осязаемым, что становилось трудно дышать. Реми все не унимался, и еще немного — и мне казалось, что они с Илаем подерутся.

— Она могла, блять, сидеть на месте!

— Тогда бы выжившие умерли!

Они кричали друг на друга. Никто не вмешивался. Я сидела и смотрела на свои дрожащие пальцы.

— Ты мне скажи, на кой хрен нам еще рты, если мы, блять, сами себя нормально прокормить не можем?!

Илай ударил первым. Быстро, без замаха — кулак врезался Реми в скулу, и тот пошатнулся, но устоял. Через секунду они уже сцепились, опрокидывая стулья. Кто-то вскрикнул, кто-то бросился разнимать.

— Хватит! — заорал Демьян, оттаскивая Илая за плечи. Зак и еще двое парней повисли на Реми, который рвался вперед с разбитой губой.

Началась настоящая потасовка. Илай, плюнув на все, врезал Демьяну, чтобы тот отвалил, и снова накинулся на Реми. Бьянка взвизгнула, когда кто-то едва не сбил ее с ног.

Крики, грохот, ругань — все смешалось в один сплошной хаос. Кто-то из футболистов бросился оттаскивать Илая, но тот вывернулся и снова кинулся на Реми. Реми встретил его ударом в живот, затем схватил за ворот и швырнул на стол. Я вскочила, вцепилась в Реми сзади, пытаясь оттащить, но он был сильнее и просто стряхнул меня, как щенка.

— Не смей ее трогать! — Илай поднялся, сплевывая кровь, и снова бросился вперед.

Зак успел перехватить, но получил локтем в челюсть и отлетел в сторону. Демьян выругался и повис на Илае сзади, заломив руку. Питер и еще двое навалились на Реми, прижимая его к стене.

— Успокоились, блять! Оба! — рявкнул Питер, задыхаясь. — Вы хотите, чтобы из-за вашей драки сюда сбежались зомби?!

Реми тяжело дышал, сверля Илая бешеным взглядом. Илай выглядел не лучше — с разбитой губой и ссадиной на скуле — и дергался в захвате, глядя на друга с не меньшей яростью.

— Она моя! — выплюнул Илай. — Еще раз назовешь ее сукой — я тебя убью.

— Твоя? — усмехнулся Реми. — Тогда почему она тогда траха...

Илай влетел в него. Я застыла как вкопанная; внутри все сжалось от этих слов. Драка стала еще жестче.

Илай сбил Реми с ног, и они покатились по полу, молотя друг друга кулаками. Стулья разлетались в стороны.

— Убью, сука! — рычал Реми, пытаясь схватить Илая за горло.

— Попробуй, мразь! — Илай увернулся и врезал ему по ребрам, потом еще раз, в челюсть.

Реми извернулся и ударил головой. Илай отшатнулся, кровь брызнула из носа, но он тут же снова налетел, вцепившись в рубашку. Они врезались в парту, перевернули и все, что лежало на столе, посыпалось на пол.

— Разнимай! Быстрее! — орал Демьян, хватая Реми за ногу.

Зак и Хавьер навалились на Илая. Но тот, обезумев от ярости, не поддавался — дергался, рычал, пытаясь дотянуться до соперника.

— Хватит! — закричала, и голос сорвался.

Илай вырвался из захвата, рванул вперед, но Реми успел врезать ему кулаком прямо в раненую скулу. Илай рухнул на одно колено, сплюнул кровь, а затем — резко, неожиданно для всех — достал нож.

— Стой! — Питер перехватил руку, повис всем телом. — Ты что творишь, мать твою!

— Он перешел черту, — прохрипел Илай, не сводя с Реми полных ярости глаз.

— Ты тоже уже перешел! — рявкнул Питер, сжимая запястье. — Опусти нож. Иначе я сам тебя вырублю.

Илай держал нож, но не двигался. Реми сидел на полу, разбитый, злой, смотрел исподлобья. Грудь тяжело вздымалась. Наконец Илай разжал пальцы, и нож упал на пол с глухим стуком. Я выдохнула, но сердце колотилось в горле.

— Вы совсем идиоты? — прошептала Роза.

— Завались, — выплюнул Реми. — Без тебя и так тошно.

Роза выгнула бровь. Илай скинул с себя Питера и встал. Отряхнулся, вытер кровь с губы. Не глядя на меня, глухо сказал:

— Собирайся.

Я облизнула губы.

— Куда? — голос дрогнул.

— Собирайся, — повторил, не объясняя.

— Илай, погоди... — попытался вразумить Хавьер.

— Нет, — отмахнулся Илай. — Хелена, собирай вещи.

Я стояла, не понимая, что происходит. Внутри дрожало. Илай смотрел в сторону, и в взгляде была такая ледяная решимость, что становилось страшно.

— Куда ты собрался? — тихо спросил Демьян.

— К ней домой. Она хотела вещи — она их получит. Мне проветриться надо. Останемся там на время.

— Да не руби с плеча, — нахмурился Хавьер. — Ну погорячились, но это не повод уезжать.

— Если я останусь в одном помещении с тем, кто называет ее сукой, мой нож войдет ему в глотку, и даже Питер не спасет, — отрезал Илай. — Хелена, иди в кабинет и собирай вещи.

Пару секунд смотрела на Илая, потом молча развернулась и вышла. Ноги были ватными, в висках стучало. Господи, что мы творим? Кэш погиб, а вместо того, чтобы держаться вместе, мы грыземся, как стая голодных псов.

В кабинете быстро побросала в сумку самое необходимое — сменную одежду, лекарства, воду, телефон без сети. Руки тряслись, слезы снова подступали, но я запретила себе плакать. По крайней мере, не сейчас.

Через десять минут стояла у выхода. Илай уже был там — с рюкзаком, с оружием, с тем самым холодным, отстраненным лицом, которое я ненавидела больше всего.

— Илай, не уезжайте, — Роза подошла и сжала мою руку. — Хелен, ну скажи ему! Это же глупо!

— Я вернусь, — сжала пальцы в ответ. — Просто дайте нам пару дней. Илай прав — если мы останемся, драка повторится. А это никому не нужно.

Реми стоял в стороне, скрестив руки, и смотрел в пол. Не стала прощаться. Да и что говорить? «Прости, что из-за меня твой лучший друг мертв»? «Прости, что мой парень тебя избил»? Ни одно из этих слов ничего бы не исправило.

Сели в машину. Илай завел двигатель, ворота открыли. Выехали за территорию, и только тогда нарушил молчание:

— Ты как?

— Как человек, из-за которого все пошло по пизде, — ответила, глядя в окно.

Машина катила по темным улицам. Несколько зомби бросались под колеса, но Илай просто сбивал их. Заехали в мой район, пришлось повозиться со шлагбаумом. Наконец подъехали к дому, огражденному высоким каменным забором.

— У тебя кто-нибудь был дома? — спросил Илай, заглушая мотор.

— Уборщица, пара охранников.

— Сиди тут. Я перелезу, все проверю, потом открою ворота, и ты заедешь. — Он даже не стал слушать возражений и вышел из машины.

Осталась в машине, вцепившись в рюкзак. Сердце снова застучало. Наблюдала, как Илай ловко перемахивает через забор, как исчезает в темноте двора. Секунды тянулись мучительно. Ветер шелестел сухими листьями.

Прошло пять минут. Десять. Я уже потянулась к ручке двери, когда изнутри раздался звук отодвигаемого засова. Ворота медленно поползли в сторону, и в проеме показался Илай — целый, собранный, с ножом в одной руке и окровавленной палкой в другой.

— Чисто.

Завела машину и медленно въехала во двор. Ворота за мной закрылись, отрезая нас от мертвого города. Дом, в котором я выросла, смотрел темными окнами. Он больше не был тем местом, куда хотелось возвращаться.

Вошли в дом. Внутри было темно. Илай топнул — тишина. Значит, уборщица ушла еще до всего этого ужаса. Затем щелкнул выключатель, и в коридоре вспыхнул свет, наполняя пространство уютом.

— Значит, и горячая вода есть.

— На кухне точно найдется, чем перекусить, — прошептала, проходя внутрь. — Ты же знаешь, моя семья всегда закупалась.

— Ага. — Буркнул, запирая двери и задергивая шторы.

Скинула рюкзак в гостиной и на негнущихся ногах прошла на кухню. Включила свет. Все выглядело так, будто хозяева просто уехали на выходные: чистые столешницы, ваза с засохшими фруктами, магнитики на холодильнике. Открыла его — и чуть не рассмеялась. Забит под завязку. Сыры, йогурты, овощи, мясо в морозилке, бутылки с водой и вином.

— Ну, с голоду не умрем, — сказала, доставая упаковку сыра и виноград.

Илай появился в дверях, окинул кухню взглядом и прислонился плечом к косяку.

— Сначала помойся.

Кивнула, взяла из своей комнаты чистую одежду и пошла в ванную. Горячая вода почти обожгла кожу, но это было лучшее, что чувствовала за последние дни. Стояла под струями. Плакала тихо, без надрыва, просто позволяя воде смывать все. Потом вышла, замоталась в полотенце и пошла к себе.

Илай ждал в коридоре. Уже успел снять верхнюю одежду и выглядел измотанным. Молча прошла мимо, коснувшись его руки.

— Теперь твоя очередь, — сказала тихо. — Я пока соберу нам поесть.

***

Я собирала в коробки все, что могло понадобиться и для повседневной жизни, и для боя. Илай положил два ружья — мой отец любил охоту. Еще три пистолета забрал у охраны — выгреб абсолютно все.

— Будем проверять другие дома? — нахмурилась из-за яркого утреннего света.

— Проверим, — кивнул, ставя еще одну коробку для еды. — Сначала обчистим твой дом, потом другие, затем заедем ко мне.

Я поджала губы.

— Твой отец уехал? — прошептала.

Илай на мгновение замер, затем кивнул.

— Явно уехал. Деньги решают, будешь ли ты жить.

— Наши так не решили... — вздохнула, и голос дрогнул.

— Решили бы, будь мы в этот момент дома.

~~~~~~

Запись № 1023

День 3930. 15:30

У Эмиля вырабатывается кортизол, а уровень серотонина упал. Это объясняет его состояние... Эмиль почти в депрессии. Дочь Льюиса не приезжает уже четвертый день, и мой мальчик грустит. Еще я заметила кое-что очень важное... Не знаю, как это подтвердить, но... Когда дочь моего помощника приехала сюда не одна, а с парнем — тот не заходил, ждал снаружи, — Эмиль после этого стал раздраженным.

Я была бы сумасшедшей, если бы написала, что мой сын привязался и ревнует ее. Только вот да... Эмиль привязался к этой девушке не просто как мальчик. Я провела опыт и взяла ДНК... их клетки идеально подходят друг другу. Это привязанность на клеточном уровне. И когда я их соединила, получилось то, что и представить не могла: клетки дочери...