Восстанови меня

Следующие шесть дней пролетели как один. Я с головой ушла в работу - мы провели операцию по ликвидации мелкой банды, которая торговала оружием в обход всех договорённостей. Я лично возглавила захват: спланировала каждую деталь, расставила людей, довела дело до конца. Это помогло мне отвлечься. Помогло не думать о предстоящей встрече. О нём. О том, как его голос всё ещё звучал в голове, и о том, как сильно я этого не хотела.

Утром Винсент написал: «Самолёт будет ждать в 14:30. Не опаздывай». Я прочитала сообщение, фыркнула и отложила телефон.

— Даже в сообщении командует. — пробормотала себе под нос.

Потом достала из шкафа чехол с платьем - его сшили на заказ, по моим меркам, и я заплатила за него втридорога, чтобы успеть к сроку. Я проверила, не помялось ли, и аккуратно упаковала обратно. Сумочка, пистолет, запасные патроны. Всё как обычно. Только внутри всё было совсем не «как обычно».

Ровно в назначенное время мы с Ритой уже сидели в самолёте. Она молча пила кофе и смотрела в иллюминатор, не задавая лишних вопросов. Водитель Винсента встретил нас в аэропорту и отвёз прямо в особняк. Когда машина остановилась у входа, я на секунду задержалась, глядя на знакомые стены. Второй раз за неделю. Слишком часто для человека, который клялся никогда сюда не возвращаться.

— Ничего себе. — пробормотала блондинка, разглядывая особняк. — Ты жила здесь?

— Четыре года назад. Недолго.

— И ты ушла отсюда добровольно?

— Меня вышвырнули.

— Идиоты. — резюмировала она. — Красивый дом, правда. Жаль, хозяева с характером.

Мы вошли в дом. В холле уже ждали Винсент, Кай и Джованни. Все трое были одеты для выхода - костюмы, запонки, идеально завязанные галстуки. Джованни, увидев меня, расплылся в улыбке и уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но осёкся, когда заметил Риту.

— О. — сказал он. — А это кто?

— Рита. — коротко представила я. — Моя подруга и снайпер. Будет на подстраховке.

Рита окинула его спокойным, оценивающим взглядом, которым обычно смотрела на цель перед выстрелом. Джованни, который привык, что женщины на него реагируют иначе, явно растерялся.

— Снайпер? — переспросил тот, улыбаясь чуть шире, чем нужно. — А ты не промахиваешься?

— Никогда. — ответила девушка. — Даже если очень хочется.

Я едва сдержала усмешку. Джо моргнул, а потом улыбнулся ещё шире. Между ними пробежала искра - едва уловимая, но вполне реальная. Рита чуть дольше, чем нужно, задержала на нём взгляд, прежде чем отвернуться. Я мысленно взяла это на заметку. И сразу же пожалела об этом. Мне сейчас только и не хватало чужого флирта.
Кай, как всегда, был сама вежливость.

— Рад познакомиться, Рита. — промолвил брюнет. — Если вам что-то понадобится, только скажите.

Винсент молча кивнул Рите и перевёл взгляд на меня. В его глазах было слишком много всего сразу - и я предпочла не разбираться.

— Мне нужно переодеться. — сказала. — Рита, пойдёшь со мной.

Мы поднялись наверх. Девушка оглядывалась по сторонам с интересом профессионала - отмечала расположение комнат, окон, возможные пути отхода.

— Неплохо. — прокомментировала она, когда мы вошли в мою старую комнату. — И тот, который в бордовом пиджаке, всё время на тебя смотрел.

— Это Винсент. — ответила я, открывая чехол.

— Нет, второй. Который улыбался.

Я обернулась и приподняла бровь.

— Джованни?

— Он симпатичный. — пожала плечами Рита. — Для мафиози.

— Он невыносим. — возразила я. — Ты его не знаешь.

— Узнаю. — спокойно ответила она и добавила уже тише: — Если, конечно, он не начнёт доставать меня вопросами про армию. Тогда я просто выстрелю ему в ногу. Несмертельно.

Я усмехнулась и достала платье. Белое. Я выбрала его специально - чисто-белое. Атласная ткань мягко облегала фигуру, спускаясь до самого пола. Глубокий V-образный вырез спереди и открытая спина добавляли дерзости, а длинные прозрачные рукава, расшитые крошечными жемчужинами, делали образ почти королевским. Белый цвет всегда считался символом невинности, но на мне он выглядел иначе - как вызов. Как напоминание о том, что я выжила. И что больше никто не будет решать за меня.

— Красивое. — сказала Рита. — Очень красивое. В нём даже убивать можно с достоинством.

— Именно на это и рассчитываю.

Я собрала волосы в низкий пучок, оставив несколько прядей свободно обрамлять лицо. Нанесла лёгкий макияж. Никаких украшений, кроме браслета с изумрудами, который я сняла с перил перед отъездом в Питер. Я не знала, зачем это сделала. Просто не смогла оставить его там снова. Руки слегка дрожали, когда я застёгивала браслет. Я злилась на себя за это.

Когда мы спустились по лестнице, разговоры в холле стихли. Джованни присвистнул - громко, одобрительно.
— Мадонна. — протянул он. — Если бы я не знал, что ты можешь убить меня голыми руками, я бы уже на коленях стоял.

— Не начинай. — предупредила я.

Кай кивнул, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на гордость. А Винсент... Винс просто смотрел. Его серые глаза скользнули по платью, по моему лицу, по браслету на запястье, и я увидела, как что-то в них дрогнуло. Слишком глубоко. Слишком искренне. Мне стало трудно дышать.

Невыносимо.

— Ты выглядишь... — начал он, но осёкся.

— Опасно? — подсказала я, стараясь звучать легко.

— Невероятно.

Я не ответила. Он достал из кармана небольшую коробочку и открыл её. Внутри лежало кольцо - с изумрудом и бриллиантом, которое он подарил мне четыре года назад.

— Я хочу, чтобы ты надела его. — произнес он. — На этот вечер. Чтобы все поверили, что мы вместе.

Я долго смотрела на кольцо. На изумруд, который сиял точно так же, как тогда, на крыше, под фейерверками. Мои пальцы дрогнули. Сердце предательски сжалось. Я не хотела его надевать. Не хотела чувствовать этот холодный металл на пальце. Но я знала, что он прав. И это бесило сильнее всего.

Я медленно протянула руку.

Дайте мне кто-то дефибриллятор.

Мужчина взял кольцо и осторожно надел его на мой безымянный палец. Его пальцы были тёплыми. Слишком тёплыми. Изумруд блеснул в свете люстры. Я смотрела на него и чувствовала, как внутри всё сжимается - то ли от боли, то ли от чего-то другого, чему я отказывалась давать имя.

Мероприятие проходило в старинном палаццо в центре Милана. Высокие потолки с фресками, мраморные полы, отполированные до зеркального блеска, и люстры, сверкающие сотнями огней. Гости в дорогих костюмах и вечерних платьях сновали туда-сюда, официанты разносили шампанское, где-то играл струнный квартет. Всё как всегда. Только теперь я была здесь не как пленница, не как «жена босса», а на равных. И это давало странное, почти опасное чувство свободы.

Винсент держал меня под руку, и мы шли через зал, ловя на себе взгляды. Кто-то кланялся, кто-то шептался за спиной, кто-то откровенно пялился. Я слышала обрывки фраз: «Это она... та самая русская... они снова вместе...». Что ж, этого мы и добивались.

— Не нервничай. — тихо сказал Винсент, наклоняясь к моему уху. Его дыхание коснулось кожи, и я едва не вздрогнула.

— Я не нервничаю.

— Твоя рука дрожит.

— От злости. И немного от желания скинуть кого-нибудь со стула.

Он тихо усмехнулся.

— Пожалуйста, не сегодня.

Мы прошли в центр зала, и я вдруг поймала себя на мысли, что мне тошно от этой фальшивой роскоши. От этих лиц с приклеенными улыбками. От этого притворного спокойствия. Совет прятался где-то среди них - или за их спинами. И я слишком устала ждать.

Я отпустила руку Винса, взяла у проходящего мимо официанта бокал шампанского и выпила его залпом. После поставила пустой бокал на чей-то столик, подхватила подол платья и, к ужасу окружающих, забралась на стол. Пара бокалов с грохотом полетели на пол, но мне было плевать. Зал замер. Все взгляды обратились ко мне. Внутри бурлил адреналин, смешанный с чистой, горячей яростью.

Я подняла руку, показывая кольцо с изумрудом, и громко, чётко заговорила на итальянском, чтобы слышал каждый:

— Да, это то, что вы думаете. Мы с Винсентом Де Сантисом вместе. Пусть все знают. И пусть все, кто прячется по углам, наконец выйдут на свет. Мы не боимся никого. Особенно тех, кто называет себя Советом.

По залу прокатился шёпот. Кто-то ахнул. Кто-то попятился. Рита, которую я заметила у дальней колонны, медленно подняла брови, явно не ожидая такого поворота. Кай стоял с каменным лицом, но я видела, как в его глазах мелькнуло что-то похожее на одобрение. Джованни выглядел так, будто вот-вот рассмеётся. А Винсент... Винсент усмехнулся. Медленно, уголком губ, но усмехнулся. Он подошёл к столу, протянул мне руку и сказал так, будто это было самым естественным в мире:

— Пойдём, angelo. Пока ты не решила сбросить ещё и люстру.

Я вложила ладонь в его, спрыгнула со стола и, не глядя ни на кого, направилась к выходу. Он шёл рядом, не отпуская моей руки. Мы покидали зал под гул голосов, и я чувствовала, как десятки взглядов буравят мне спину. Плевать. Мы сделали то, зачем пришли. А сердце всё ещё колотилось так, будто пыталось вырваться.

Кай, Джованни и Рита догнали нас у выхода.

— Это было... эффектно. — начал Кай.

— Это было безрассудно. — поправил Джованни, но улыбался при этом до ушей. — И чертовски красиво.

— Это было то, что нужно. — ответила я.

Рита хмыкнула.

— Напомни мне не злить тебя, когда ты в белом платье. Особенно если рядом стоят бокалы.