Эхо её имени

Будильник зазвонил в 7:30 утра — как обычно, слишком громко и не вовремя. Я нащупала телефон на прикроватной тумбочке, выключила звук и еще пару минут просто лежала, глядя в серый потолок.

Декабрь в Чикаго выдался странным. За окном висел тяжелый туман, было сыро и прохладно, но без привычных ледяных ветров с озера Мичиган — скорее затянувшийся, угрюмый октябрь.
Я заставила себя подняться, чувствуя, как босые ноги обжигает холодный паркет. Спать хотелось невыносимо. Последний месяц я фактически жила на работе, разрываясь между легальными счетами компании и личными делами Джейн.

Чтобы хоть немного вернуть себя к жизни, я умылась ледяной водой и села за зеркало. Косметика по утрам была для меня чем-то вроде боевого раскраса. Несколько штрихов, чтобы скрыть темные круги под глазами, немного туши. Затем — одежда, моя ежедневная броня. Сегодня выбор пал на широкие черные брюки-клеш и свободный серый свитер из мягкой шерсти, который упорно сползал с левого плеча, обнажая ключицу. Обув ботинки на устойчивом каблуке, я бросила быстрый взгляд в зеркало, перекинула сумку через плечо и вышла на улицу.

До работы оставался час с небольшим. Мой утренний маршрут не менялся годами: ровно в восемь я должна была стоять у дверей крошечной кофейни на углу моего дома.
Когда я дернула тяжелую стеклянную дверь, звякнул медный колокольчик. Внутри пахло уютом, свежемолотой арабикой, теплой выпечкой и немного — влажным деревом. Я была первой клиенткой, как и всегда. Джулс, девчонка за стойкой, как раз протирала глянцевую поверхность эспрессо-машины. Заметив меня, она широко улыбнулась, отбрасывая за спину светлую прядь волос.

— Приве-е-ет, — протянула она сонным, но искренним голосом.

— Привет, — я выдохнула, пряча нос в высокий воротник свитера. — Спасай. Мне как обычно: большой капучино на вынос и маковый рулет, если его уже привезли.

— Ну конечно привезли! Я всегда заказываю его с запасом специально для тебя, — Джулс ловко застучала холдером, засыпая зерна. Кофемашина глухо зашумела, наполняя пространство густым ароматом. — Рассказывай, что нового? Джейн вернулась на связь? А то ты совсем замотанная в последнее время.

— Да, слава богу, все хорошо. Сегодня она наконец-то должна приехать в офис, — я опёрлась локтями о стойку, ловя ладонями тепло, идущее от кофемашины. — Хоть поработаем нормально вдвоем. Я этот месяц одна за двоих пахала, у меня уже цифры перед глазами прыгают, голова просто плавится от отчетов.

— Охотно верю. Слушай, а дома как? Как папа?
Джулс задала этот вопрос тихо, осторожно. Она знала, через что мы прошли.

— Все стабильно, — я грустно улыбнулась. — Папа понемногу привыкает жить один. Недавно полностью переехал из их старой квартиры на дачу, обживается там, копается в каких-то инструментах. Скучаем, конечно... Но прошел уже год со дня смерти мамы. Рано или поздно нужно привыкнуть к тому, что ее больше нет. Время идет.

— Ты сильная, Рейн. Правда, — Джулс сочувственно посмотрела на меня и протянула горячий картонный стаканчик вместе с пухлым крафтовым пакетом. — Держи свой допинг.
Маковый рулет здесь действительно был произведением искусства. Огромный, сочный кусок, где начинки было раза в три больше, чем самого теста, и все это за вполне вменяемые деньги.

Забрав заказ, я добежала до парковки и села в свою Ауди. Машина была далеко не новой, я купила ее три года назад, но успела полностью перебрать, отремонтировать и затонировать «в круг». Она ездила плавно, тихо и не издавала никаких странных звуков, за что я каждый день мысленно благодарила парней из автосервиса.

Моя зарплата заместителя финансового менеджера была огромной. Вообще-то изначально, когда я только пришла в компанию, мне платили вполне стандартные для этой должности деньги. Но потом Джейн устроила Аресу настоящий разнос. Она буквально промыла мужу мозги, доказывая, что я тащу на себе колоссальный объем работы. В итоге Арес поднял мою ставку до невероятных чисел.
Мне до сих пор бывало безумно неловко, когда я видела эти цифры на своем счету. Но Джейн каждый раз строго обрывала мои приступы совести: «Рейн, Он ворочает миллионами, отмывает миллиарды и делает все, что ему вздумается. Эта зарплата — меньшее, что он может сделать для меня и для тебя. Успокойся».

Спорить с ней было бесполезно, к тому же эти деньги меня спасали. Чтобы оплатить мамино лечение в клинике, мне пришлось влезть в огромный кредит. Я выплачиваю его до сих пор, и эта финансовая кабала душила бы меня, если бы не новая ставка.
Математика в моей голове крутилась круглосуточно. Я просчитывала каждый доллар. Слишком силен был страх снова остаться один на один с хаосом, без копейки в кармане, как в те страшные месяцы маминой болезни. Моя скромная однушка в сорок квадратных метров находилась недалеко от центра и офиса. Я снимала ее у милой знакомой бабушки всего за пять тысяч долларов. Еще пятнадцать уходило на погашение кредита. С новой зарплатой мне наконец-то стало легче дышать: я спокойно закрывала долги, отправляла приличные суммы отцу на дачу, а все остальное просто откладывала на карту, создавая себе железобетонную подушку безопасности.

Когда я припарковалась у бизнес-центра, вокруг еще царила утренняя тишина. Но стоило мне выйти из машины, как прямо к главному входу резко подкатил огромный бронированный черный бус с тонированными стеклами. Из него синхронно высыпала куча крепких хмурых мужчин в строгих костюмах.
Внутри все неприятно сжалось. Такое обычно видишь только по телевизору, но никак не вживую на парковке собственной работы. Стараясь не привлекать внимания, я быстрым шагом зашла в холл и почти подбежала к стойке ресепшена.

— Что там происходит? — негромко спросила я у взволнованной девушки-администратора. — К боссу приехал какой-то Леон, — испуганно прошептала она, косясь на стеклянные двери.
От этих слов у меня внутри все похолодело. Чертовски не вовремя. Я знала, что Джейн должна приехать с минуты на минуту, и если они встретятся с этим Леоном здесь, на глазах у всех... Я даже думать об этом не хотела. Быстро попрощавшись, я поднялась на наш тридцать второй этаж.

Я нервно мерила шагами кабинет Джейн, ожидая ее. Скрывать от нее приезд Леона было бессмысленно — она сразу поймет по моему лицу, что что-то не так.

Наконец дверь распахнулась, и вошла Джейн.
— Привет. А ты чего тут сидишь? Случилось что-то?

— Нет, просто решила сегодня поработать у тебя, — я натянуто улыбнулась.
Как только она прошла к столу, я закрыла дверь на замок и полностью опустила жалюзи, закрывая стеклянную стену от посторонних глаз.

— Рейн, ты странно себя ведешь. Что стряслось?

— Ничего, просто не хочу, чтобы нас отвлекали, — соврала я, чувствуя, как потеют ладони. Я спрятала руки за спину.— Рассказывай лучше, как дела? А то мы тебя совсем в офисе не видим.

— Так, Рейн, я же вижу, что ты врешь, — Джейн остановилась и строго посмотрела на меня. — Говори давай. Или я сейчас пойду и сама все узнаю.
Юлить дальше не имело смысла.

— Леон здесь. Он приехал к Аресу.
Джейн мгновенно изменилась в лице. Она побледнела.

— Что? О чем им разговаривать?

— Я не знаю, Джейн. Давай просто посидим здесь. Если что-то важное — Арес сам потом все расскажет.

— Нет, я иду туда.

— Ты нормальная вообще?! — я сорвалась на крик. — Вспомни, что было в прошлый раз, когда ты его видела! Тебя Арес после этого чуть в больницу не увез!

— Я знаю, что ты переживаешь, — Джейн настойчиво убрала мою руку со своего плеча. — Но мне правда уже легче. С того момента куча времени прошла. Я все равно поднимусь к ним.

Она резко дернула дверь и быстрым шагом направилась к лифту. Мне оставалось только бежать за ней. Бросить ее одну я не могла. Если этот ублюдок Леон сделает ей хоть что-то, а Арес не успеет вмешаться — я сама его придушу.

— И какой у тебя план? — спросила я, когда двери лифта закрылись.

— Не знаю. Но я хочу лично слышать, о чем они говорят.

Лифт звякнул, открывая двери на верхнем этаже. Джейн решительно пошла к кабинету мужа. За длинным столом переговоров сидел Арес, чуть дальше, развалившись в кресле — Леон. В приемной и по коридору замерли вооруженные люди, готовые стрелять по первому сигналу.

Джейн толкнула стеклянную дверь кабинета, и все взгляды сразу устремились на нее. Я осталась снаружи, в приемной. Толку от меня внутри все равно не было бы, а здесь я могла хотя бы наблюдать за ними. Перегородка была полностью прозрачной: я видела каждое движение, хоть и не слышала ни слова из-за звукоизоляции.

Я обессиленно опустилась на кожаный диван, не сводя глаз со стекла, словно смотрела телевизор без звука.

— Почему ты так дергаешься? — раздался рядом низкий мужской голос.

Я вздрогнула и повернула голову. Оказалось, все это время на диване рядом со мной сидел парень.

Огромный с аккуратной короткой бородой и резкими чертами лица. На нем была обычная трикотажная майка, из-под которой отчетливо виднелись темные татуировки, покрывающие руки и шею. Куртка была небрежно брошена на его колени. Парень сидел максимально расслабленно, закинув ногу на ногу. Было очевидно, что он не из обычной охраны — слишком уверенно и спокойно он себя вел для этого места.

— С чего вы взяли, что я дергаюсь? — я постаралась ответить как можно холоднее.

— Твои руки, — он усмехнулся, глядя на меня в упор. — Ты потерла их друг об друга уже раз пятьдесят.

Я опустила глаза на свои ладони и тут же сжала их в кулаки, пряча под свитер. Его взгляд мне категорически не нравился — слишком наглый, пронизывающий, словно он оценивал меня, как товар.

Разговаривать с ним не хотелось. Я отвернулась обратно к стеклу, наблюдая, как Леон что-то жестикулирует перед Джейн.

— И все-таки, почему ты здесь? — снова заговорил он, проигнорировав мою реакцию. — Потому что она, — я раздраженно кивнула в сторону кабинета, — моя лучшая подруга.

— Ясно. Но вообще, что ты тут делаешь? На этот этаж вроде не пускают обычных людей.

— Я вообще-то здесь работаю, если вы не заметили мой бейдж, — я резко ткнула пальцем в пластиковую карточку на своей груди и снова уставилась на стекло.

— Хм. И какие планы на вечер у такого серьезного работника? — парень подался чуть вперед, на его лице появилась уверенная ухмылка. — Рейн —  сказал он , увидив мое имя на бейджике, — Я бы с удовольствием пригласил тебя на самое лучшее свидание.

Я мысленно закатила глаза. Боже, какая банальная самоуверенность. Я за свою жизнь столько таких павлинов перевидала, что пальцев не хватит сосчитать.

— Меня не интересуют отношения.

— А кто говорил про отношения? — он беззаботно хмыкнул. — Просто сходим куда-нибудь как знакомые. Если у тебя, конечно, нет дел поважнее.

Договорить он не успел. За стеклом произошло движение: Арес резко поднялся со своего кресла и сделал шаг к Джейн. Она выставила руку вперед, останавливая его. Я видела по ее лицу, что у нее начинается паника. Я вскочила с кресла, но в этот момент Джейн сама резко рванула дверь кабинета и вылетела в приемную.

Я тут же бросилась за ней, полностью забыв про парня на диване. Джейн быстро шла к лифту, ее плечи мелко дрожали. Я шла следом, пытаясь удержать ее за руку. Я не знала, что именно там произошло, но ситуация явно вышла из-под контроля.

Я завела Джейн в ее кабинет и заперла дверь на замок. Я была уверена, что Арес спустится сюда с минуты на минуту, чтобы во всем разобраться. И я собиралась стоять здесь до последнего. Просто так я его к ней не пущу.