Крылья над бездной

Из белого, удушливого пара начали медленно проступать силуэты. Они двигались бесшумно, неестественно изгибаясь. Это были лысые человекоподобные существа со склизкой, серовато-зеленой кожей, напоминающей брюхо рептилии. У них не было ресниц, а их пустые, подернутые белесой пленкой глаза не мигали. Из их ртов при выдохе не шло пара — внутри этих созданий царила абсолютная, могильная стужа. Вокруг них трава мгновенно покрывалась инеем и чернела, умирая.

Оливер Брю: (его белый воротник резко опустился от подступившего холода, руки задрожали) Боги... Посмотрите на их кожу. В них нет ни градуса тепла. Это Скитальцы Долины... Легенды не врали, они высасывают саму жизнь!

Капучино: (стискивает зубы, её кофейные перья покрываются мелкой ледяной коркой, крылья сковывает судорогой) Бальтазар... Мои мышцы... Я не могу взлететь. Воздух вокруг них замерзает!

Два Скитальца одновременно бросились вперед. Их длинные, костлявые пальцы тянулись к багровой груди Бальтазара, жаждя поглотить его бурлящее тепло. Двухметровый снегирь сделал мощный выпад своим тяжелым мечом, рассекая воздух, но существо невероятно гибко, по-змеиному уклонилось от удара, проскользив по горячей грязи.

Бальтазар: (чувствуя, как от близости монстра его пальцы на рукояти меча начинают неметь) Обычная сталь их не берет! Они слишком быстрые!

Эмилис Блейд: (выхватывает свой кинжал Блейд (да, это имя клинка) сразу двумя верхними руками, а нижними крепко хватает Капучино, оттаскивая её назад) Назад, совушка! Держись за мной!

Один из Скитальцев прыгнул на Эмилис. Девушка среагировала мгновенно. Благодаря четырем рукам её координация была идеальной: двумя верхними руками она заблокировала костлявые лапы существа, скрестив кинжал и походный топорик, а нижней правой со всей силы нанесла удар локтем прямо в челюсть твари. Раздался глухой хруст, существо отлетело, но Эмилис вскрикнула — её руки, коснувшиеся монстра, мгновенно покрылись синим инеем.

Эмилис: (тяжело дыша, её нижние руки судорожно сжались) Они... они забирают силу через любое прикосновение! Бальтазар, не подпускай их!

Оливер Брю: (срывает с пояса пробирку с ярко-красным порошком) В сторону! Живая земля требует живого огня! Экстракт Огнецвета с серой!

Ворон с силой швырнул пробирку прямо под ноги нападающим Скитальцам. Раздался оглушительный взрыв, и в тумане расцвел столб бушующего, неестественно жаркого пламени. Скитальцы издали жуткий, шипящий звук — огонь алхимика причинял их хладнокровным телам невыносимую боль. Они начали медленно отступать назад в туман, злобно щелкая челюстями.

Бальтазар: (подхватывая замерзающую Капучино под крыло) Дым и огонь Оливера долго их не удержат! Нам нужно прорываться к Великому Серебряному Гейзеру! Эмилис, ты можешь бежать?

Эмилис: (растирает онемевшие четырехрукие запястья, её глаза горят упрямством) Бежать? Да я этих лысых тварей по всей долине раскидаю! Бежим!

Сверху раздался яростный крик Бури — гарпия, спикировав, схватила горячий валун у края кипящего котла и сбросила его прямо на путь преследователей, выигрывая для отряда драгоценные секунды. Команда рванулась вперед, в самую глубь туманной и смертоносной долины.