Осколки света в сердце тьмы

Вечерний свет сочился сквозь кухонное окно, растекаясь по столу липким янтарем. Он золотил короткие темно-русые волосы парня, сидящего напротив, выхватывая из теней резкие скулы и линию подбородка. Каин откинулся на спинку стула, глядя в окно, где небо полыхало багрянцем и охрой, медленно угасая за силуэтами дальних крыш. Он даже не замечал, как я за ним наблюдаю, пригубливая чай.

Я изучала его. Мужские пальцы — длинные, сильные, чуть шершавые — обхватывали белую керамическую кружку. Он поднес её к губам, сделал глоток, и на мгновение его ресницы опустились, пряча льдистую голубизну глаз. Резкие скулы, жесткий подбородок, чуть заметная щетина. Рост под метр восемьдесят, крепкие плечи, шея с выпирающим кадыком и татуировкой одинокого волка. Казалось, сам зверь притаился под кожей Каина, готовый в любой момент сорваться с цепи. Сейчас он просто сидел напротив в своей старой толстовке, расслабленно откинув голову, о чем-то размышлял. Я улыбнулась, поймала его взгляд и смутилась от того, как сама любовалась им.

Мы одновременно обернулись на глухой стук. Каспер уже успел обосноваться на подоконнике, лениво потягивался и всем своим видом показывал: «Я наблюдаю за вами».

— Ты чего улыбаешься, Собачка? — спросил Каин, ставя передо мной тарелку с вафельными трубочками. В голосе звучала настороженность, но глаза уже смеялись.

— Так, любуюсь… Каспером, — ответила я, отводя взгляд. — Скажи, почему ты называешь меня Собачкой?

Парень откинулся на спинку стула, и я снова поймала себя на том, как завороженно слежу за ним. Он взял кружку, сделал глоток, явно наслаждаясь паузой, а потом посмотрел на меня с той самой иронией, от которой у нормальных людей мурашки по коже.

— Ну, во-первых, татуировка, — он кивнул на мою ногу, где был выбит изящный силуэт собаки. — Во-вторых, я люблю собак. Ты, судя по всему, тоже.

Я хотела ответить, но в этот момент его сенсорный телефон на столе завибрировал, разрывая тишину. Каин глянул на экран, и улыбка сошла с лица.

— Я смотрю, ты любишь звонить не вовремя, — сказал он, поднимая трубку. — Ты уже?

Я слышала хриплый голос из динамика, хотя и не разбирала слов. Какие-то фразы с наглой усмешкой. Каин слушал, кивал — хотя собеседник не мог этого видеть, — и я поймала себя на мысли, что мне нравится его бархатный тембр.

— Хорошо, — сказал он в трубку. — Сейчас будем. Помолчал. — Она со мной. Да, я тебя предупреждал. Ещё одна пауза, и я услышала, как Булат громко смеётся в трубку. Каин закатил глаза, но улыбнулся. — Будем через пятнадцать минут.

Он положил телефон и посмотрел на меня.

— Булат уже в гараже. Говорит, что заждался, и, если мы не приедем в ближайшие полчаса, он начнёт взламывать мою квартиру просто ради развлечения.

— Он шутит? — спросила я, допивая чай.

— Нет, — пробормотал Каин. — Он однажды так сделал. Я вернулся, а он сидел у меня на кухне, пил дорогой виски и перебирал документы.

Я удивилась и рассмеялась.

— Он техник? Хакер?

— Он просто гребанный безумец, — поправил Каин, но в голосе его звучала тёплая гордость. — Но гениальный. И если он говорит, что у него есть план, значит, план действительно есть. Он никогда не предлагает того, в чём не уверен.

Я отставила кружку и встала. Каин начал собираться — накинул куртку, проверил карманы, достал ключи. Я подошла к зеркалу в прихожей, поправила волосы и в отражении увидела, как Каспер бесшумно спрыгнул с подоконника и, крадучись, запрыгнул на кухонный стол.

— Твой кот что-то задумал, — сказал Каин, перехватив мой взгляд.

Я обернулась как раз в тот момент, когда Каспер ловко, с какой-то невероятной кошачьей грацией, стянул со стола одну вафельную трубочку. Он зажал её в зубах, посмотрел на нас с таким видом, будто это был его законный трофей, и гордо направился к выходу.

— Каспер, брось! — воскликнула я.

Кот даже не обернулся. Он уже стоял у входной двери, зажав трубочку в зубах, и смотрел на нас с терпеливым ожиданием.

Каин замер, глядя на эту картину. Я видела, как его лицо сначала вытянулось от удивления, потом проступила лёгкая насмешка.

— Ну и банда у меня, — сказал он, покачивая головой.

Парень посмотрел на кота, потом на меня, и его улыбка стала ещё шире.

— Ладно, — сказал он, открывая дверь. — Пошли. Булат заждался.

Каспер первым выскользнул в подъезд.

Когда мы вышли на улицу, вечер уже окончательно вступил в свои права. Свет фонарей мягко освещал тротуар, воздух пах сырой листвой и приближающейся ночью.

— Гараж Булата в двух кварталах отсюда, — сказал Каин, забирая у меня рюкзак и перекидывая его через плечо. — Мы пройдём пешком, тут район спокойный.

Мы шли по тихим улочкам Стил-Роуз-Сити. Каспер бежал впереди, трубочка всё ещё была с ним, и он то и дело останавливался, проверяя, следуем ли мы за ним. Каин шёл рядом, его плечо почти касалось моего, и я чувствовала исходящее от него тепло.

— Нервничаешь? — спросил Каин.

— Немного, — ответила я.

Мы свернули за угол, и перед нами показался серый гараж. Каин остановился.

— Пришли.

Я оглядела дорогой чёрный внедорожник, стоящий рядом, понимая, что в помещении находится далеко не бедный человек. Каин подошёл к воротам и аккуратно постучал. За воротами послышался шум, лязг металла, а потом они начали открываться.

— Заходите, — раздался голос изнутри — бархатный, хриплый, с той особенной сипотцой, которая бывает только у курильщиков.

Каин переступил порог гаража, и я последовала за ним.

Булат стоял в центре помещения, одетый в чёрное поло и тёмные потёртые джоггеры. Я начала изучать парня, пока он обменивался рукопожатием с Каином. Коротко стриженные тёмно-русые волосы. Короткая борода. Его тёмно-зелёные глаза с любопытством смотрели на меня, а на губах играла лёгкая улыбка. В руках он держал чайную кружку с трещиной на ободке и сигарету, от которой тянулся тонкий дымок.

— Знакомься, Нора, а это Булат, — деликатно произнёс Каин.

Я кивнула, принимая рукопожатие парня.

— А это, — сказал Каин, кивая на кота, — Каспер.

Каспер, услышав своё имя, гордо прошёл внутрь, держа трофей в зубах. Он остановился прямо перед Булатом, поднял голову, посмотрел на него своими голубыми глазами и запрыгнул на плечо.

Булат вздрогнул. Кружка в его руке качнулась, и он чуть не выронил сигарету.

— Чёрт, Касперский! — выдохнул он. — Что за… — он замер, почувствовав на себе оценивающий взгляд кота. — Он что, всегда так делает?

— Думаю, только с теми, кто ему нравится, — ответила я, и в голосе звучала неловкость. — Похоже, ты ему приглянулся.

Его тёмно-зелёные глаза встретились с моими. Каспер начал мурлыкать, тереться о шею и выронил из пасти трубочку. Она упала прямо в стакан Булата. Парень удивленно посмотрел на неё, потом на кота и со смехом произнёс:

— Спасибо, покушаю заодно.

Булат аккуратно поставил кружку на стол и повернулся ко мне.

— Рад знакомству, красавица. Каин про тебя рассказал немного. — Щелчком отправил окурок в сторону бака с мусором.

— А он говорил, что ты гениальный техник, который однажды взломал его квартиру, чтобы проверить документы.

— Я поражён, — ухмыльнулся Булат. — Оказывается, этот говнюк оплачивает всю коммуналку на полгода вперёд. Какой законопослушный бандюга. А сотку за чипсы он мне до сих пор должен.

— Кхм… Я старался рассказывать о тебе только хорошее, — встрял Каин.

— Зря, плохое – самое интересное. — Махнув рукой, Булат пригласил идти за ним.