Темный.

- Гостиная слизарина располагается в подземельях. Вход в неё - глухая стена, которая открывает проход после произношения пороля. Пароль сменяется каждый месяц. В этом месяце пароль " анконит". Первое время должно быть сложно запомнить дорогу, но не переживайте, вам будут помогать старосты. Запоминайте ниши и редкие доспехи, считайте количество поворотов, обращайте внимание на детали, делайте то, что удобно и Запоминайте основные дороги. Есть более короткие пути, но о них никто не собирается распростроняться просто так, тем более что вы обязаны знать официальный путь. Из представителей других факультетов о расположении нашей гостиной знают в основном когтевранцы и старосты, гриффиндорцы и хафалпафцы в теории понимают где она, но зачастую не там поворачивают и теряются. Впрочем мы их не ждём. - все время, что они шли в подземелья староста 5курса водила их в курс дела - в гостиной вы выслушаете речь нашего декана - Профессора Снейпа, он же преподаватель зелий. Вы наверняка слышали, что на слизарин учатся тёмные маги и множество подобных стериотипов. Большинство из них правда, за исключением деталей, которые мало кого волнуют и их интерпритируют как угодно завистливым сплетникам. Слизарин славится чистокровностью. К нам редко попадают маглорожденные. Вас будут презирать и ненавидеть просто за то, что вы попали на факультет Салазара, будьте к этому готовы, добро пожаловать. Анконит.

Глухая стена без единого намёка на отличие от абсолютно таких же стен вдруг открыла арку для входа, разьехавшись в стороны. Небольшой коридор привёл первокурсников в просторную гостиную обставленую в серо-зелёных цветах. Высокие потолки, окно, за которым виделась зеленоватая вода озера. Камин у которого расставлены кожаные деванчики и кресла. Отдельные диваны и кресла которые образуют небольшие отдельные зоны для компаний. Книжные стеллажи, столики и много мелочей. Здесь не было атмосферы уюта. Холод подземелий только усугублялся слабым светом, проникающим сквозь гладь озера. В креслах уже устроились старшекурсники обсуждая какие-то новости, они стихи когда старосты пятого курса зашли вместе с первокурсниками и стали наблюдать за ними. Гарри видел сквозь их маски безразличия живой горящий интерес, расчёт и недоброжелательность и подозрение .

Двери в гостиную Слизерина, спрятанную за каменной стеной на уровне подземелий, бесшумно расходятся. Тяжелые шаги эхом отражаются в тишине подземелий . Северус Снейп входит в гостиную. Его черная мантия стелется по полу, не издавая ни звука. Он останавливается, скрестив руки на груди. Взгляд черных глаз медленно скользит по лицам первокурсников, заставляя каждого инстинктивно сжаться.

- Дверь закрыта - его голос звучит как шелест сухих листьев. - Это означает, что вы официально отрезаны от остального замка. То, что происходит внутри этих стен, остается внутри этих стен. Если кто-то из вас рассчитывал найти здесь утешение, материнскую заботу или дружеское плечо настоятельно рекомендую прямо сейчас выйти обратно в коридор. Возможно, Минерва Макгонагалл еще успеет подобрать вас для своего красно-золотого курятника. Она любит подбирать раненых птенцов. Мы - нет. Посмотрите на себя. Вы дрожите. В стенах Хогвартса страх имеет только одну практическую ценность он либо убивает вас, либо заставляет эволюционировать. Выбирайте быстрее. Время вашего ничтожества истекло в тот момент, когда Распределяющая шляпа выкрикнула название этого факультета.

Снейп выпрямляется и обводит взглядом змеиный клуб герба над камином.

- Запомните раз и навсегда то, чего не понимают остальные три четверти замка. Быть слизеринцем это не привилегия. Это бремя. Гриффиндорцы могут позволить себе быть глупыми ради "правильного дела" . Хаффлпаффцы - прятаться за чужими спинами под маской верности. Рейвенкло - витать в облаках, забывая чистить зубы. Вы же находитесь здесь, под защитой моего Дома, исключительно благодаря вашим качествам. Амбициям. Уму. И готовности переступить через кого угодно ради цели.

Он поворачивается к старшекурсникам
-Ваша задача на ближайшие сутки - сделать так, чтобы эти... экземпляры дожили до первого урока зельеварения. Не потому, что я испытываю к ним жалость. А потому, что мне отвратительна мысль тратить ингредиенты на обучение тех, кто умрет от разрыва селезенки при виде боггарта. Обеспечьте им форму, покажите их спальни и объясните концепцию тишины после отбоя. За каждый звук, который помешает моему сну, баллы будут снимать лично с ваших голов.

Взгляд возвращается к первокурсникам. Голос становится тише, почти интимным, но от этого более угрожающим.

- Ваши секреты теперь принадлежат факультету. Если я узнаю, что один из вас прячет запрещенный артефакт, планирует побег или пишет слезливые письма домой о том, какой страшный у него декан - этот человек вылетит из подземелий быстрее, чем успеет произнести заклинание. Здесь мы решаем свои проблемы сами. Тихо. Эффективно. Навсегда.
Слизерин может стать вашей броней. Или вашей могилой. Все зависит от того, насколько быстро вы научитесь держать язык за зубами и варить простейшее успокоительное. Я жду вас завтра в классе без пяти минут девять утра. Опоздание на пять секунд будет стоить вам десяти дюймов кожи с тыльной стороны ладони. Мой хлыст точен, как аптекарские весы.

Старосты хватают впечатленных новичков и уводят их в боковые проходы, ведущие в спальни. Снейп молча провожает их взглядом.

***

Комната общежития была рассчитана на 4человека. Драко уже успел познакомить его с однокурсниками за ужином, поэтому необходимости в том, чтобы спросить их имена не было.

Теодор Нотт занявший кровать в одном углу комнаты показался Гарри спокойным и бесхарактерным что-ли. Он не особо участвовал в разговорах, впрочем Гарри тоже.

Блейз забини, занявший кровать ближе к входу, темнокожий мулат, слишком улыбчивый, слишком общительный, слишком... Слишком.

Драко же... О нем нечего сказать, для Гарри его личность была противоречива, но Малфой сам предложил помощь, почти дружбу поэтому его характер это последнее что имело сейчас приоритет. С ним можно договориться и это Гарри знал точно.

Гарри занял кровать напротив места Нотта и стал раскладывать свои вещи. Лучше сделать все сейчас и не думать об этом потом.

***

Утреняя рутина не заняла много времени. Гарри проснулся рано, привычка, он успел спуститься в гостиную для того чтобы посмотреть расписание. Его вывесели вчера ночью на небольшом участке стены, "доски обьявлений" где обычно старосты оставляли новый пароль.

Ему не хотелось бы бежать после завтрака и получения отдельного экземпляра расписания (чтобы было у каждого студента) в подземелья и в спешке собирать сумку.

Он уже был собран, когда его соседи стали подниматься . Их курс поведут старосты, а до этого было решено полистать учебники для повторения. Конечно он позаботился летом о том чтобы не быть полным идиотом и изучил как и присланные гоблинами материалы так и учебники.

-За завтраком раздадут расписание. Уйдём немного раньше, чтобы собраться. - голос малфоя порезал утреннюю тишину. Он уже был почти собран, за исключением мантии и галстука.

Послышались недовольные голоса Забини и Нотта, Малфой уже обьяснил, что они с первым знакомы чуть ли не с рождения, а со вторым не один раз пересекались.

- Может быть лучше сразу взять вещи? - робко предложил Гарри.

- зачем? Расписание все равно дадут за завтраком.

- но ведь в гостиной оно уже есть.. Не лучше будет не спеша найти аудиторию?

-ты запомнил сегодняшнее расписание? - спросил Нотт

-записал.- в доказательство он поднял со стола листок, демонстрируя его соседям-Мне кажется так будет удобнее, к тому же сейчас просто нужно собрать сумку, а расписание с кабинетами получим за завтраком и спокойно пойдём в аудиторию.

***

Зелья в расписании стояли после трансфигурации, где Макгоногал учила превращать спичку в иголку. И они обещали быть интересными. Забини явно был в предвкушении, его глаза чуть ли не блестели, а на вопрос "что с ним?" Драко и Теодор лишь невесело ухмылялись и отвечали "родословная"

-Тебе в отличии от него придётся нелегко - вдруг заметил Теодор

-Что? Почему?

-Снейп ненавидел твоего отца, насколько я знаю - подхватил Драко - да и вчера он чуть ли не дыру в тебе прожег.

-Правда? - удивление Гарри было настолько неожиданным, что парни остановились

- Ты.. Только не говори, что не заметил...

- хорошо.

-Серьёзно!?

***

В классе пахнет сырость и чем-то сладковато-гнилым. Свет исходит только от синеватого пламени под котлами. Студенты затихают, лишь только черная мантия профессора Снейпа появляется из личного кабинета.

-Вы здесь для того, чтобы изучить науку приготовления волшебных зелий и снадобий. Очень точную и тонкую науку. Глупое махание волшебной палочкой к этой науке не имеет никакого отношения, и потому многие из вас с трудом поверят, что мой предмет является важной составляющей магической науки. Я не думаю, что вы в состоянии оценить красоту медленно кипящего котла, источающего тончайшие запахи, или мягкую силу жидкостей, которые пробираются по венам человека, околдовывая его разум, порабощая его чувства... Я могу научить вас разливать по бутылкам известность, заваривать славу и даже закупоривать смерть - если только вы не такие же болваны, какими выглядите

Драко Малфой стоит рядом с Гарри, расправив плечи. Его уверенность держится на статусе крови, на знаниях полученных в течение всех 11лет жизни. Уверенность Гарри сейчас держится исключительно на страницах учебника, где описывается Болеутоляющее зелье широкого спектра.

Снейп скользит взглядом по лицам. Его взгляд останавливается на Гарри.

-Мистер Поттер - голос Снейпа обволакивает, как холодный туман. - Наша новая знаменитость. Полагаю, вы считаете, что статус национального достояния дает вам право варить зелья силой мысли? Или знаменитая гриффиндо... простите, "слизеринская" храбрость заменяет знание базовых свойств толченого корня асфоделя?

Класс замер. Это была провокация Если бы Гарри покраснел или опустил глаза, он стал бы посмешищем факультета.

Гарри встретил тяжелый взгляд черных глаз. В них не было ненависти о которой ему говорили соседи , там был профессиональный интерес патологоанатома.

-Нет, сэр - ровно ответил Гарри. - Я считаю, что сила воли без химической точности приведет либо к взрыву котла, либо к параличу нижних конечностей всей группы. Асфодель глубокий используется как основной катализатор восстановительных процессов, а настойка полыни усиливает седативный эффект смеси примерно в три раза, позволяя жидкости проникать через гематоэнцефалический барьер быстрее.

Во второй раз за время знакомства со Снейпом в кабинете повисла абсолютная тишина. Драко Малфой едва заметно сглотнул, глядя на друга с новым выражением смесью ужаса и благоговения.

***

Снейп начал диктовать рецепт.
-Добавьте две меры стандартного ингредиента...

Пока остальные первокурсники судорожно искали серебряные весы, Гарри уже держал в руках идеально ровную меру порошка рога двурога.

- Нагревайте до состояния легкого парообразования...

У Крэбба котел плюнул едким синим дымом - он слишком быстро добавил иглы чертополоха. У Лонгботома жидкость пошла пузырями.

Гарри работал механически и пугающе точно. Его движения были экономными. Когда пришло время добавить рогатых слизняков, он не бросил их в котел, как делали другие, рискуя вызвать всплеск кислоты. Он раздавил каждого плоской стороной серебряного ножа прямо над поверхностью, выпуская сок тонкой струйкой строго по спирали против часовой стрелки. Это была техника из раздела "Продвинутые методы ", присланные гоблинами для первичного изучения до школы , который как оказалось проходят на третьем курсе.

Снейп перестал ходить между рядами. Он остановился за спиной Гарри, наблюдая.
Профессор видел сотни студентов. Гениев вроде Лили Эванс, чьи зелья благоухали цветами даже при использовании токсичных ингредиентов. Видел безнадежных тупиц. Но впервые он видел первокурссника, чья работа напоминала работу мастера, собирающего механизм бомбы. Ни одного лишнего движения.

- Почему вы помешиваете трижды по часовой стрелке после добавления игл, прежде чем сменить направление? - тихо спросил Снейп, наклонившись к самому уху Гарри. Вопрос-ловушка

- Потому что щелочной состав сока ликориса вступает в реакцию с кальцием скорлупы , создавая временную ионную решетку, сэр, - не прекращая мешать, ответил Гарри. - иглы разрушают ее агрессивной серой. Если начать менять направление сразу, решетка схлопнется преждевременно, выбросив избыток энергии. Зелье потеряет прозрачность и станет нестабильным. Трехкратное вращение гасит импульс.

Снейп медленно выпрямился. На его лице отразилась сложная гамма эмоций, главной из которых было ледяное, почти физическое удовлетворение. Он нашел нечто интересное. Не Избранного. Не Мальчика-который-выжил. А идеальный инструмент. Клинок, который пока не знает своей остроты.

Урок подошел к концу. Снейп прошел вдоль столов.
Результат Драко Малфоя - отличный, жемчужно-серый, но с легким запахом жженой пробки (он отвлекся, поправляя волосы перед тем, как добавить сок ликориса) .

Снейп подошел к котлу Гарри. Опустил длинную стеклянную палочку. Проверил вязкость. Послушал запах. Посмотрел на просвет.
Зелье светилось изнутри мягким лунным светом. Оно было совершенным.

Профессор взял пустой хрустальный флакон, взмахнул палочкой. Котел Гарри опустел, а флакон наполнился до краев.
-Закупорьте - приказал Снейп.

Затем он повернулся к классу. Его лицо снова превратилось в маску холодного презрения.
- Поздравляю, - процедил он. - пятнадцать баллов на Слизерин.

***

Гостиная слизарина встретила их компанию прохладной и группой недовольных чем то старшекурсников, но судя по всему недовольство это шло исключительно к личности героя.

Гарри почувствовал, как Драко едва уловимо напрягся справа, но шагать вперед не перестал. Малфой-младший знал правила.

-Так-так, - Грэхэм Причард отделился от своей компании, расположившийся на креслах . Его движения были плавными, ленивыми, но глаза смотрели остро, - Знаменитость изловили. Мальчик-который-выжил. Или теперь правильнее говорить - Мальчик-который-предпочел-змеиную-обивку?

По ряду старшекурсников прошелестел тихий смешок

- Оставь его, Грэхэм , - лениво протянула одна из девушек , обмахиваясь веером. Она сидела ближе всех к камину, где зеленоватый огонь бросал на ее лицо трупные тени. - У него шрам болит. Ему нужно поплакаться. Говорят, Дамблдор нашел отличный способ вытирать слезы галлеонами Министерства.

Гарри сжал кулаки так, что ногти впились в ладони. Инстинкты кричали достань палочку, сожги этот чертов веер, и её тоже . Но взгляд, брошенный им на Драко, наткнулся на стену. Малфой смотрел прямо перед собой, чуть приподняв подбородок. Он видел всё. И он молчал. Это молчание было громче любого приказа оно означало "Разбирайся сам. Если ты слизеринец, докажи это" .

- Ты думаешь, мы рады тебе? - Придчард подошел вплотную. От него пахло дорогим табаком и морозной свежестью. - Твоя слава это долг, Поттер. Огромный, неоплатный долг перед теми, кто сидит в этом кресле столетиями. Мы веками хранили чистоту крови, пока твои родители-магглолюбы играли в героев. А теперь директор спускает нам своего ручного пса, чтобы мы грели его своим дыханием?

Он ткнул пальцем в грудь Гарри. Несильно, но весомо.
-Твое место, Избранный - под столом. Под ногами. Ты будешь варить зелья, которые спасут наши шкуры. Будешь чистить котлы Флинта, если он прикажет. Потому что твоя жизнь больше не принадлежит тебе. Она принадлежит Зеленому цвету. И если завтра Темный Лорд пришлет мне Патронус с приказом свернуть твою знаменитую шею я сделаю это без колебаний. Понял меня?

В гостиной стало абсолютно тихо. Было слышно только, как потрескивают угли в камине .

Гарри поднял голову. Он посмотрел не на шестикурсника. Он посмотрел сквозь него. На герб дома, в которыц его определила шляпа. Ему показалось, что змеи зашевелились и словно умирая прохрипели "укуси"

- Я понял вас прекрасно, - голос Гарри прозвучал ровно, лишенным всякого страха. Хрипотца, появившаяся от напряжения, делала его старше. - Вы боитесь. Боитесь, что моя слава затмит ваши родословные. Что когда придет время выбирать сторону, люди посмотрят не на ваше кольцо главы рода, а на мой шрам. Поэтому вам нужно убедить себя сейчас, что я всего лишь вещь. Удобная домашняя змея.

Причард побледнел. Его рука дернулась к карману мантии.
- Да как ты...

-Достаточно - раздался холодный, режущий голос.

Это сказал не профессор Снейп. Это произнес Терренс Хиггс, шестикурсник и капитан команды по квиддичу. Он вышел из тени колонны одним движением, вклиниваясь между Гарри и Причард

- Ты перегибаешь, Грэхэм - Хиггс говорил тихо, но каждое слово падало как камень. - Он распределен сюда. Шляпа сказала свое слово. Закон Древнего Дома гласит тот, кого приняла гостиная, неприкосновенен до первого нарушения кодекса факультета. Угрожать новоприбывшему в первый же вечер это слабость, недостойная даже хаффлпаффцев. Займись своими эссе по Рунам.

Причард смерил Гарри взглядом, полным обещания скорой мести, развернулся и ушел в сторону библиотеки. За ним, потянулись остальные. Напряжение медленно начало отпускать комнату.

Драко наконец выдохнул. Он подошел к Гарри, поправляя манжеты. Ни слова о перепалке. Ни капли сочувствия.
-Пошли в комнату. И опусти плечи, Поттер. У тебя вид гриффиндорца, готового умереть за дурацкое благородство. Здесь умирают только за результат.

Они направились к лестницам, ведущим в спальни первокурсников.

Когда они скрылись из виду старших, Драко впервые позволил себе заговорить о произошедшем
-Почему ты не вытащил палочку? Когда он толкнул тебя.
-Потому что их пятеро - ответил Гарри, механически снимая школьную сумку. - И потому что он прав был в одном. Моя жизнь здесь действительно мне не принадлежит. Но она и не его.

Гарри переваривал простую истину Слизерина дружба здесь это не спасение друг друга. Это совместное выживание ценой чужой крови.