она ушла.

Август подходил к концу, и лето медленно угасало. Листья на деревьях начинали желтеть, предвещая осень, но никто не говорил об этом вслух. Все знали, что время уходит. Каждый день, каждый час, каждая минута становилась драгоценной.

Элизабет чувствовала это лучше всех. Она чувствовала, как силы покидают её с каждым днём. Её тело слабело, она всё реже вставала с постели, и даже самые простые вещи требовали от неё огромных усилий. Но она не жаловалась. Она улыбалась, когда видела Драко, когда думала о своих друзьях, когда вспоминала все счастливые моменты, которые они пережили вместе.

Она знала, что конец близок. Она чувствовала это по тому, как её дыхание становилось всё тише, как сердце билось всё слабее. Она не боялась. Она была готова.

Но Драко не был готов.

Он сидел рядом с ней каждый день, держа её за руку, и делал всё, чтобы её последние дни были наполнены светом. Он читал ей вслух, рассказывал истории, напоминал о лучших моментах их совместного лета. Он пытался быть сильным, но Элизабет видела, как тяжело ему. Она видела, как его руки дрожат, когда он поправляет ей одеяло. Она видела, как его глаза наполняются болью, когда он думает, что она не смотрит.

- Ты не должен так переживать, - сказала она однажды, когда он сидел рядом с ней, держа её за руку. - Я знаю, что это трудно. Но я хочу, чтобы ты был счастлив.

- Я не могу быть счастлив, когда ты умираешь, - сказал он, и его голос сорвался.

- Я знаю, - сказала она, сжимая его руку. - Но я хочу, чтобы ты знал: я счастлива. Благодаря тебе. Ты сделал мою жизнь прекрасной.

- Ты не должна говорить так, - сказал он. - Ты будешь жить.

- Я знаю, - сказала она, улыбаясь. - Но я хочу, чтобы ты помнил меня счастливой. Чтобы ты помнил это лето. Наши прогулки, наши разговоры, наши мечты.

- Я буду помнить всё, - сказал он, и слёзы покатились по его щекам.

- Ты не должен плакать, - сказала она, вытирая его слёзы. - Ты должен улыбаться. Я буду смотреть на тебя. Всегда.

Он смотрел на неё, и в его глазах была такая боль, что она чувствовала её в своём сердце.

- Я люблю тебя, - прошептал он.

- Я тоже люблю тебя, - сказала она. - И я всегда буду любить тебя.

В последние дни она почти не вставала с постели. Родители приходили к ней каждый день, и Маргарет сидела рядом с ней, держа её за руку. Саймон стоял у окна, глядя на сад, и не решался подойти ближе. Он боялся, что если подойдёт, то не сможет сдержать слёзы.

- Мама, - сказала Элизабет, когда Маргарет сидела рядом с ней. - Я хочу, чтобы ты знала: я счастлива. Я не жалею ни о чём.

- Ты не должна говорить так, - сказала Маргарет, и её голос дрожал. - Ты будешь жить.

- Я знаю, - сказала Элизабет, улыбаясь. - Но я хочу, чтобы ты знала, что я люблю тебя. И что я благодарна тебе за всё.

Маргарет не выдержала. Слёзы полились из её глаз, и она обняла дочь, чувствуя, как её тело становится всё слабее.

- Я люблю тебя, - прошептала она.

- Я тоже люблю тебя, - сказала Элизабет.

Когда Маргарет вышла из комнаты, Саймон подошёл к кровати дочери. Он смотрел на неё, и его глаза были полны боли.

- Пап, - сказала Элизабет, протягивая ему руку. - Ты не должен бояться. Я готова.

- Я не готов, - сказал он, и его голос сорвался. - Я не могу потерять тебя.

- Ты не потеряешь меня, - сказала она, сжимая его руку. - Я всегда буду с тобой. В твоих воспоминаниях. В твоём сердце.

Он наклонился и поцеловал её в лоб, чувствуя, как слёзы текут по его щекам.

- Я люблю тебя, - прошептал он.

- Я тоже люблю тебя, - сказала она.

В последний день она почувствовала, что силы покидают её окончательно. Она лежала на кровати, и свет заката проникал через окно, окрашивая комнату в золотые и розовые тона. Она чувствовала, как тепло разливается по её телу, и знала, что это был её последний закат.

Драко сидел рядом с ней, держа её за руку. Он не плакал. Он не говорил. Он просто сидел и смотрел на неё, стараясь запомнить каждую деталь её лица.

- Драко, - сказала она, и её голос был тихим, почти беззвучным. - Я хочу сказать тебе кое-что.

- Я слушаю, - сказал он, сжимая её руку.

- Когда я умру, - начала она, и её голос дрогнул, - я хочу, чтобы ты жил. Я хочу, чтобы ты был счастлив. Я хочу, чтобы ты нашёл кого-то, кто будет любить тебя так же сильно, как я.

- Я не хочу никого, кроме тебя, - сказал он, и его голос сорвался.

- Ты должен, - сказала она, и в её голосе послышалась твёрдость. - Ты должен жить. Ты должен любить. Ты должен завести детей, ты же их так хотел. Ты должен помнить меня, но не страдать.

- Я не могу обещать, что не буду страдать, - сказал он. - Но я могу обещать, что буду жить. Ради тебя. Ради нас.

Она улыбнулась, и на её глазах блеснули слёзы.

- Это всё, что я хочу, - сказала она. - Я хочу, чтобы ты знал: я была счастлива. Благодаря тебе. Ты сделал мою жизнь прекрасной.

Он наклонился и поцеловал её. В этом поцелуе было столько любви и боли, что она почувствовала, как её сердце наполняется теплом.

- Я люблю тебя, - прошептал он.

- Я тоже люблю тебя, - сказала она. - И я всегда буду любить тебя.

Она закрыла глаза, чувствуя, как её дыхание становится тише, как её сердце бьётся всё слабее. Она чувствовала его тепло, его присутствие, его любовь. Она знала, что это был её последний момент, но она не боялась. Она была готова.

- Я буду смотреть на тебя, - прошептала она. - Всегда.

Её дыхание стало тихим, и её рука ослабла в его руке. Она ушла тихо, как летний ветер. Её душа оставила тело, и она улетела в бесконечность, туда, где волны разбивались о берег, а солнце освещало её путь.

Драко сидел рядом с ней, держа её за руку, и чувствовал, как её пальцы холодеют в его руке. Он не понимал сразу. Он смотрел на неё, на её спокойное лицо, на лёгкую улыбку, застывшую на губах. Она выглядела так, будто просто спала.

- Элизабет, - позвал он, и его голос дрогнул.

Она не ответила.

- Элизабет, - повторил он громче, сжимая её руку.

Тишина.

Он не мог поверить. Он не хотел верить. Он смотрел на её лицо, на её закрытые глаза, и внутри него что-то ломалось. Всё его тело оцепенело, словно он сам перестал дышать. Он чувствовал, как мир рушится вокруг него. Он чувствовал, как пустота заполняет его, как боль проникает в каждую клетку его тела.

- Нет, - прошептал он, и его голос был прерывистым. - Нет, пожалуйста. Нет.

Он поднёс её руку к своим губам и поцеловал её, чувствуя, как холод её кожи проникает в его сердце. Он прижал её руку к своей груди, как будто пытался согреть её. Но она не двигалась. Она не дышала.

- Ты не можешь уйти, - сказал он, и слёзы полились по его щекам. - Ты не можешь оставить меня. Ты обещала. Ты обещала, что будешь смотреть на меня.

Он обнял её, прижимая к себе, чувствуя, как её тело становится всё тяжелее и холоднее. Он сжимал её так крепко, как будто хотел вернуть её к жизни.

- Пожалуйста, - прошептал он. - Пожалуйста, вернись. Я не могу без тебя. Я не могу.

Но она не возвращалась. Она ушла навсегда.

Он не знал, сколько времени прошло. Может быть, несколько минут. Может быть, несколько часов. Он сидел на кровати, держа её в объятиях, и слёзы не переставая текли по его лицу. Его тело дрожало, и он чувствовал, как внутри него разливается пустота. Он чувствовал, как его сердце разрывается на части.

В комнату вошла Маргарет. Она увидела их - Драко, сидящего с её дочерью на руках, и её тело, которое больше не дышало. Она поняла всё сразу. Её глаза наполнились слезами, и она прижала руку к губам, пытаясь сдержать крик.

- Нет, - прошептала она, и её голос сорвался. - Нет, нет, нет.

Она подбежала к кровати и упала на колени рядом с ними, обнимая дочь и Драко одновременно.

- Моя девочка, - всхлипывала она. - Моя дорогая девочка.

Саймон стоял в дверях. Он смотрел на них, и его лицо было бледным, как полотно. Он не плакал. Он не говорил. Он просто стоял, чувствуя, как мир рушится вокруг него.

Драко не отпускал Элизабет. Он не мог. Она была его жизнью. Она была его светом. И теперь она ушла.

- Я люблю тебя, - прошептал он в пустоту, и его голос был полон боли. - Я всегда буду любить тебя.

Он сидел с ней до самого утра. Маргарет и Саймон ушли, оставив его наедине с ней. Они знали, что ему нужно это. Они знали, что он не может отпустить её.

Когда солнце поднялось над горизонтом, он почувствовал, что больше не может сидеть. Он поднялся и посмотрел на неё. Она выглядела спокойной. Она выглядела счастливой. Она ушла с улыбкой на губах, и это давало ему крошечную надежду.

- Ты хотела, чтобы я жил, - сказал он, и его голос был хриплым от слёз. - Я буду жить. Я обещаю тебе. Но я никогда не забуду тебя. Ты всегда будешь со мной.

Он вышел из комнаты и направился в сад. Он стоял у старого дуба, глядя на небо, и чувствовал, как её душа парит рядом с ним. Она была здесь. Она всегда будет здесь.

- Я люблю тебя, - прошептал он в пустоту. - Всегда.

Ветер прошелестел листьями, и ему показалось, что он услышал её голос, говорящий в ответ.

- Я тоже люблю тебя.

Он закрыл глаза, и слёзы снова покатились по его щекам. Он чувствовал, как мир рушится вокруг него, но он знал, что должен быть сильным. Ради неё. Ради её памяти.

Он стоял у дуба, глядя на небо, и его душа разрывалась на части. Его сердце было разбито, и он не знал, сможет ли когда-нибудь собрать его заново. Но он знал, что она будет смотреть на него. Всегда.

Он не плакал, когда вернулся в дом. Он был пуст. Он был разбит. Он сидел в её комнате, глядя на пустую кровать, и чувствовал, как боль заполняет его. Его душа была разорвана на части, и он не знал, сможет ли когда-нибудь собрать её заново.

Он сидел в тишине, глядя на её вещи, на её книги, на её платья. Он чувствовал её присутствие, и это делало боль ещё сильнее.

- Я не могу без тебя, - прошептал он в пустоту. - Я не могу.

Но она не ответила. И он знал, что ему придётся научиться жить без неё. Даже если это будет самое трудное, что он когда-либо делал.

Он сидел в её комнате до самого вечера, глядя на закат, и чувствовал, как его душа разрывается на части.