Автограф для брата

Экзамены ЖАБА пронеслись как в тяжелом, вытягивающем все силы тумане.
Сдан был самый последний лист жесткого, пахнущего чернилами пергамента. Произнесено последнее финальное заклинание перед строго наблюдающей комиссией. Тяжелые дубовые двери библиотеки Хогвартса со скрипом и глубоким гулом закрылись за выпускниками седьмого курса.

Семь лет... Пролетели быстрее, чем Дафне когда-либо казалось возможным. Она всё ещё отчётливо помнила, как совсем маленькой, напуганной девочкой стояла на платформе Девять и три четверти, судорожно сжимая в ладони холодные от волнения пальцы матери. Помнила липкий, сдавливающий страх перед Распределяющей шляпой, грандиозность Зачарованного потолка Большого зала и тихие слезы в подушку в первые сентябрьские ночи от тоски по родному дому.
А теперь - всё окончательно завершилось.

Официальные результаты ЖАБА пришли с утренними совами через три недели, когда студенты уже разъехались. Когда Дафна развернула плотный свиток с гербом Министерства, её пальцы слегка дрожали от напряжения.

Трансфигурация - Превосходно (П)
Зельеварение - Превосходно (П)
Защита от Тёмных Искусств - Превосходно (П)
Заклинания - Превосходно (П)
Древние руны - Превосходно (П)
Травология - Превосходно (П)
Нумерология - Превосходно (П)
Древние руны - Превосходно (П)

По всем ключевым предметам стояла высшая оценка! Почти немыслимый результат. В один из последних дней перед отъездом строгая профессор Макгонагалл, встретив Дафну в пустынном коридоре замка, позволила себе редкую, искреннюю улыбку:
- Я никогда в вас не сомневалась, мисс Уизли. Вы - одна из самых способных и глубоких студенток, окончивших эти стены.

Дафна лишь смущенно поблагодарила, однако радость от триумфа оказалась совсем короткой.
Спустя несколько дней весь Хогвартс и вся магическая Британия провожали в последний путь Альбуса Дамблдора. В тот июньский день над Чёрным озером замерли даже ветви ив, не осмеливаясь нарушить звенящую тишину. Ветер стих.

Дафна стояла у самой воды, чувствуя рядом плечи братьев и сестры. Когда над белой мраморной гробницей взвилось мягкое пламя, скрывшее тело великого мага среди белых цветов, Дафна незаметно протянула ладонь назад. Виктор, стоявший строгой, молчаливой тенью позади нее, мгновенно переплел свои пальцы с её пальцами. В этот момент слова были не нужны. Они оба знали: прежний, безопасный мир рухнул навсегда.

Лето наступило неожиданно - душное, наполненное тревожным ожиданием грозы. Но человеческая жизнь все равно упрямо пробивалась сквозь страх, требуя света и счастья.

Когда Дафна за семейным обедом в Норе как бы между прочим объявила, что они с Виктором решили пожениться первого июля, в гостиной воцарилась такая глухая тишина, что стало слышно, как на кухне тикает отмеряющее судьбы семейное часовое табло.

- Прости... ЧТО?! - первым поперхнулся чаем Джордж, выронив ложку.

- Ты это серьезно, Даф? - Фред прищурился, переведя взгляд с сестры на кольцо с сапфиром на её пальце.

- Абсолютно серьезно. Первого июля, - твердо ответила Дафна.

Близнецы переглянулись с преувеличенной серьезностью.
- Она точно наша сестра?

- Кажется, да.

- Тогда... ПОЗДРАВЛЯЕМ! - закричали они одновременно, вскочили с мест и едва не сбили её с ног, заключив в объятия.

Молли Уизли лишь ласково, с нежной грустью посмотрела на дочь:
- Знаешь... Мне тоже было всего восемнадцать, когда я вышла замуж за твоего отца. Все говорили, что мы торопимся, что кругом темные времена. Но я ни одного дня в своей жизни об этом не пожалела.

Артур тепло улыбнулся жене и обнял Дафну за плечи. А еще через неделю Билл официально подтвердил дату своей свадьбы с Флёр - первое августа.

- Ну надо же, - рассмеялся Артур. - У нас намечается настоящее лето свадеб!

Дафна сразу категорически отказалась покупать готовый наряд:
- Платье я сошлю сама. С нуля.

Почти три недели её комната напоминала мастерскую стихийного мага. Повсюду лежали рулоны белоснежного шелка, шелестящая органза, катушки серебряных нитей, иголки и рассыпанные кристаллы. Бессонные ночи стали нормальным ритмом.

Виктор часто приходил к ней поздно вечером. Он бесшумно приоткрывал дверь, проскальзывал внутри с подносом, на котором дымился свежий чай с мятой, и просто молча садился на край деревянного сундука, наблюдал за движением её тонких пальцев.

- Ты опять не спала, ведьмочка, - тихо шептал он, подходя сзади, целуя её в горячую шею и мягко забирая иголку из уставших рук.

- Почти закончила, Вик... там еще десять минут.

- Дафни... - с теплой, обреченной ухмылкой вздыхал Крам, качая головой. - Эти твои "десять минут" снова превратятся в два часа.

Но он не уходил. Он оставался рядом, прижимая её к себе и даря то самое чувство защищенности, без которого невозможно было дышать

Утро первого июля началось для Дафны не с будильника, а с золотистого луча солнца, пробившегося сквозь плотные шторы её комнаты . Воздух был напитан ароматом свежескошенной травы и спелой земляники.

Когда девушка подошла к манекену, на котором висело готовое платье, у неё перехватило дыхание. В полумраке утра оно казалось живым.

Мягкий белый шелк спадал безупречными волнами, словно свежевыпавший снег, ещё не тронутый ничьим прикосновением. Корсет с изящным V-образным вырезом был вручную вышит сотнями мелких кристаллов драгоценного кварца и тончайшими серебряными нитями. При малейшем движении воздуха нити вспыхивали едва заметными морозными икрами, будто сотканные из северного сияния. Юбка мягко, соблазнительно облегала бёдра, а затем свободно ниспадала к полу, скрывая тот самый дерзкий, высокий разрез на левой ноге, который делал образ не просто нежным, а искрящимся и смелым.

В дверь тихо постучали. В комнату вошла Тонкс, нежно улыбаясь и держа в руках деревянную шкатулку с парфюмом и шпильками.
- Готова стать госпожой Крам? - с задорным прищуром спросила она.

Сборы превратились в настоящий девичник. Тонкс ловко уложила густые волосы Дафны в небрежный, но элегантный низкий пучок, выправив пару шелковистых прядей, которые мягко обрамляли лицо и шею. К пучку аккуратно подцепили невесомую, почти прозрачную фату, расшитую по краю микроскопическим серебряным кружевом.

Гермиона осторожно подавала булавки, Ханна Мидоуз и Элис Морган восхищенно вздыхали при каждом штрихе макияжа, а Флёр, поправляя складки на шлейфе, удовлетворенно кивала:
- Chérie, это не просто платье. Это истинное произведение искусства. Ни один салон Парижа не сотворил бы ничего подобного.

В разгар сборов, когда Молли Уизли на минуту вышла за свежим отваром, Тонкс, поправляя край фаты, неожиданно замерла. Её глаза засияли особым, мягким светом. Она наклонилась к самому ушку Дафны и тихо, почти шепотом сказала:
- Знаешь... Похоже, мне скоро тоже придется выбирать детскую кроватку. Мы с Римусом ждем малыша.

Дафна замерла с помадой в руке. Её глаза мгновенно наполнились слезами радости. Она резко развернулась и крепко, осторожно обняла подругу:
- О Мерлин... Тонкс! Это самое прекрасное чудо среди всей этой тьмы! Я так счастлива за вас... Я буду самой лучшей, самой любящей тетей для вашего крохи!

За полчаса до начала церемонии в комнату постучали. Разговоры стихли.
Дверь отворилась, и в комнату вошел Артур Уизли, а за ним - ровной шеренгой все шесть братьев: Билл, Чарли, Фред, Джордж и Рон. (Лишь место Перси оставалось больно пустовать, но сегодня никто не хотел омрачать день слезами обиды).

Братья выстроились полукругом. На несколько секунд в комнате воцарилась звенящая тишина. Они смотрели на Дафну так, словно перед ними стояла не их взбалмошная сестра, а хрупкая принцесса из древних легенд.

Билл первым прочистил горло, его голос слегка дрогнул:
- Когда... когда ты успела так вырасти, мелкая?

- Ещё вчера ты бегала за нами по саду в испачканном платьице, плакала, когда не догоняла, и просилась на руки к Чарли... - шмыгнул носом Фред, впервые на памяти всех присутствующих потеряв свою постоянную ироничную ухмылку.

- А сегодня... ты стоишь в этом невероятном платье. И выходишь замуж, - прошептал Джордж. По его щеке незаметно покатилась слеза, которую он тут же смахнул рукавом.

Дафна не выдержала. Она сделала шаг вперед, и братья тут же заключили её в плотное, теплое кольцо. Они обнимали её невероятно бережно, словно боялись помять шелк или разбить её счастье. По очереди каждый шептал ей на ушко свои самые теплые слова, и даже юный Рон крепко сжал её ладонь, буркнув: «Ты у нас самая красивая, Даф».

Церемония проходила в старинном загородном имении семьи Крам. Огромный сад утопал в белых гортензиях, вьющихся розах и старых раскидистых деревьях. В воздухе парил запах цветущего жасмина и свежей росы.

Гости заполняли ряды: здесь были преподаватели Хогвартса, члены Ордена Феникса, друзья Виктора из Дурмстанга во главе с его лучшим другом Георгием, а также вспышки колдокамер журналистов «Ежедневного пророка» и спортивных изданий - событие женитьбы легендарного ловца приковало внимание всей магической Европы. В первом ряду с гордостью и волнением сидели родители Виктора.

У деревянного алтаря, убранного белыми лилиями, ждал Виктор. Он был невероятно статен в темно-зеленом, глубоком изумрудном костюме - этот цвет потрясающе оттенял его темные волосы и карие глаза. Рядом с ним стоял Георгий, периодически поправляя запонки друга.

И вот зазвучала чарующая, медленная арфовая музыка. Гости встали.
По длинной дорожке, усыпанной лепестками роз, Артур Уизли медленно вел свою дочь под руку.

Когда Виктор развернулся и впервые увидел Дафну в этом платье, идущую к нему сквозь солнечные лучи... этот суровый, прославленный спортсмен, не знавший страха на поле, просто замер. У него перехватило дыхание.

По его мужественным щекам непроизвольно и неудержимо покатились слезы.
Георгий удивленно и тепло хлопнул друга по плечу:
- Ну ты чего, брат?

Виктор лишь качнул головой, не в силах оторвать взгляд от Дафны, и тихо ответил:
- Она... она нереальная.

Когда Артур подвел дочь к алтарю, он аккуратно переложил тонкую ладонь Дафны в широкую, горячую ладонь Виктора. Отец посмотрел парню прямо в глаза и произнес с глубоким смыслом:
- Береги нашу девочку, Виктор. Она - наше самое большое сокровище.

- Клянусь. Беречь её каждую секунду моей жизни, - твёрдо и без колебаний ответил Крам.

Когда пришло время произносить индивидуальные клятвы, плакали абсолютно все женщины в рядах.
Виктор взял обе руки Дафны в свои, смотря на неё с такой безграничной нежностью, от которой у гостей перехватывало дыхание:
- Дафна... Ты стала моим светом в самый темный час. Ты научила меня жить не только квиддичем, а любить каждую секунду. Я обещаю быть твоим щитом, твоим домом и твоим верным спутником до самого последнего вздоха.

Дафна, хлюпая носом и улыбаясь сквозь слезы, ответила:
- Виктор... С тобой я никогда ничего не боюсь. Ты - моя крепость. Я обещаю дарить тебе тепло, верить в тебя и любить тебя любым - в победах, в поражениях и в каждом нашем дне.

- Объявляю вас мужем и женой! - произнес волшебник-ведающий.
Виктор нежно притянул Дафну к себе за талию и накрыл её губы долгим, трепетным, невероятно страстным поцелуем. Сад взревел от аплодисментов! В небо взвились тысячи золотистых и серебряных искр, превращавшихся в парящих белых птиц.

На банкете, когда наступило время танцев и поздравлений, родители Виктора обняли Дафну как родную дочь, подарив ей старинный семейный кулон с заговорённым защитным камнем.

А ближе к вечеру братья Уизли впятером окружили Виктора у барной стойки. Фред и Джордж встали по бокам, Билл и Чарли скрестили руки на груди, а Рон строил серьезную мину.

- Помни, Крам, - с ухмылкой, но абсолютно серьезными глазами произнес Билл. - У нее шесть братьев. Мы умеем летать на метлах не хуже тебя, а заклинания у нас бьют без промаха. Если наша сестра хоть раз заплачет по твоей вине...

Виктор лишь искренне улыбнулся, поднял бокал огневиски и ответил:
- Поверьте, парни... Я никогда не дам вам повода воспользоваться своими палочками. Я ценю её больше собственной жизни.

Праздник продолжался до глубокой ночи под вспышки салютов, громкий смех, звуки гитары и чарующие танцы на траве. Это был день чистого, абсолютного счастья - маленький, но ослепительно яркий лучик света перед надвигающейся бурей.

После свадьбы Дафна окончательно переехала в их общий дом с Виктором.
Каждое утро они просыпались вместе, а каждый вечер проводили за ужином, с нежностью обсуждая прошедший день. Дафне предлагали хорошую должность в Министерстве Магии, но она отказалась - её мечтой оставалось собственное ателье.

Пока она продолжала копить деньги и шить на заказ на дому, Виктор выделил ей целую большую, светлую комнату. Там было всё, о чем она могла мечтать: три вида магических швейных машинок, четыре стеллажа в пол с самыми разными тканями, стеллажи с нитками, фурнитурой и профессиональными инструментами. Муж искренне баловал свою молодую жену.

Но мир стремительно рушился. Вскоре произошла трагическая операция «Семь Поттеров».
Дафна вместе с Джинни и Молли в ужасе ждала возвращения отряда в Норе. Грозный Глаз Грюм погиб - кто-то предал их. У Джорджа заклятием оторвало ухо. Дафна и Джинни в срочном порядке помогали обрабатывать рану, останавливать кровь и читать залечивающие заклинания, чтобы хоть немного облегчить его боль. К счастью, он остался жив и даже пытался шутить.

А первого августа состоялась свадьба Билла и Флёр.
Джинни и Габриэль ходили в нежно-розовых платьях подружек невесты, что безумно бесило Джинни.

Дафна, к счастью, прошла мимо этой участи и просто наслаждалась праздником рядом с мужем. В самые трогательные моменты церемонии она с нежностью уткнулась в плечо Виктора, а он ласково обнимал и гладил свою молодую супругу.
Но праздник обрушился в одно мгновение.

Прямо в центр забитого гостями шатра слетел серебристый Патронус Кингсли Бруствера. Его голос прозвучал, словно раскат грома:
«Министерство пало. Министр магии убит. Они идут»

В ту же секунду защитные чары разрушились, и вокруг шатра начали возникать черные клубы дыма - Пожиратели смерти! Зазвенели заклинания, началась паника.

Дафна выхватила палочку. Увидев Рона, бегущего к Гермионе и Гарри, она выставила щит, закрывая его от вспышки заклятия Пожирателя, и крикнула им сквозь шум:
- Будьте осторожны! Я люблю вас!

Затем она бросилась закрывать спину Джинни, отбиваясь от нападавших темных магов.

Виктор, потеряв жену в хаосе, ринулся сквозь толпу, нашел её вовремя и мощным заклятием сбил Пожирателя, целившегося ей в спину.

Как только Пожиратели так же внезапно исчезли, оправившись от отпора, Виктор резко прижал Дафну к своей груди. Его руки слегка дрожали. Он уткнулся носом в её волосы и прошептал с диким страхом и безумной нежностью:
- Маленькая моя... не убегай от меня больше. Я до смерти боюсь за тебя...

Дафна крепко обняла его в ответ. Пожиратели пропали, будто их и не было, но теперь всем стало окончательно понятно: война уже не просто на пороге. Она вошла прямо в дом.