Автограф для брата

Алый Хогвартс-экспресс с оглушительным шипением и выпуском клубов белого пара медленно остановился у промерзшей, заснеженной платформы станции Хогсмид.

Возвращение в школу после рождественских каникул всегда ощущалось странно и двойственно. С одной стороны - искренняя радость вновь пройтись по древним каменным коридорам и обнять друзей. С другой - щемящая, тяжелая тоска по дому, по теплой кухне на площади Гриммо, по треску камина и, конечно же, по человеку, чей поезд увозил его в противоположном направлении - в заснеженную Болгарию.

Дафна выгрузилась на заснеженный перрон, крепче запахнула свой шарф и глубоко вдохнула морозный вечерний воздух.

- Ну что, сестрёнка? - с широкой ухмылкой спросил Фред, легко подхватывая её тяжелый сундук и взваливая на плечо. - Готова к еще нескольким месяцам изощренных академических мучений?

- Если под мучениями ты имеешь в виду ваши испытания очередной порции «Скидок для прогульщиков»... то я психологически закалена, - прищурилась Дафна.

- Какая умная и проницательная девочка, - гордо кивнул Фред.

- Вся в братьев! - подхватил Джордж, шагавший рядом.

- Именно этого я и боялась, - с театральным вздохом заметила Дафна.

Ребята дружно рассмеялись, пробиваясь сквозь толпу замерзших учеников к каретам, запряженным невидимыми фестралами.

Но праздник быстро растворился в суровых буднях. Первый же учебный день навалился тяжелым грузом: расписание пятикурсников перед СОВ было забито до предела.

Трансфигурация, где Гриффиндор и Слизерин мучили сложные формулы, Заклинания, Небывалая гора эссе по Зельеварению от Снейпа... И, конечно же, Защита от Тёмных искусств.
Точнее... очередной кошмар под руководством Долорес Амбридж.
Уже одно появление Генерального Инспектора в её неизменном ядовито-розовом кофточке и с бархатным бантиком на макушке заставляло весь класс тяжело и синхронно вздыхать.

- Сегодня, мои дорогие, - пропела она своим сладким, фальшивым голосом, постукивая волшебной палочкой по кафедре, - мы продолжим углубленное изучение теоретических основ контрзаклятий. Откройте тринадцатую главу. Без шума. Практика на моих уроках не требуется и строго запрещена.

Дафна переглянулась с сидевшей рядом Элис. Обе девочки одновременно и едва заметно закатили глаза. Отсутствие реальной практики на фоне растущей угрозы казалось не просто глупостью, а настоящим преступлением.

По вечерам библиотека Хогвартса превратилась во второй дом для всех пятикурсников.
- Я больше не могу... Мой мозг расплавился и вытек через уши! - простонал Рон, с грохотом захлопнув толстенный фолиант по Астрономии.

- Ты открыл его ровно пять минут назад, Рональд, - спокойно, не отрываясь от свитка, заметила Гермиона.

- Именно! Я устал уже от самого факта, что он открылся! - от парировал Рон.

Гарри тихо усмехнулся, глядя на друга. Дафна, сидевшая напротив, аккуратно выводя ровные строчки конспекта по Травологии, мягко добавила:
- До экзаменов СОВ осталось всего несколько месяцев, Рон. Если не сдать их сейчас, летом придется пересдавать.

- Не напоминай, я тебя умоляю, - снова уткнулся лицом в стол Уизли.

Однако настоящая жизнь начиналась поздним вечером, когда Дафна вместе с братьями и друзьями незаметно исчезала на восьмом этаже.

Замок спал, а в Выручай-комнате кипела работа. Отряд Дамблдора набирал силу. Гарри уверенно, честно и терпеливо объяснял тонкости Защитных чар и вызова Патронуса. Гермиона скрупулезно записывала успехи каждого, а Дафна брала на себя младших или тех, у кого заклинания получались с трудом.

- Луна, дорогая, чуть мягче делай взмах палочкой. Вот так, от локтя... Отлично! Ошеломляющие чары вышли идеальными! - с искренней радостью хвалила она Полумну Лавгуд.

Дафна искренне радовалась каждому маленькому шагу ребят. В глубине души она знала: эти тайные уроки - не просто бунт против Амбридж. Когда-нибудь эти заклинания действительно смогут спасти жизнь кому-то из них.

А в гостиной Гриффиндора тем временем кипел другой проект.
По возвращении из библиотеки Дафна застала близнецов у камина. На ковре разложились десятки пергаментов, сложнейшие чертежи, флаконы с мерцающими жидкостями и коробочки.

- Что это у вас? - спросила Дафна, опустившись рядом с ними прямо на ковер.

Фред гордо и загадочно улыбнулся:
- Это, сестрёнка... наше официальное будущее.

Джордж развернул перед ней подробнейший план здания:
- Смотри. Это заготовка магазина в Косом переулке. Вот здесь, на первом этаже, будут лежать «Скидки для прогульщиков» и шуточные заклинания. На втором - защитная одежда и вредилки. А вот здесь... самое прибыльное место!

Дафна внимательно вгляделась в чертеж:
- Вы невероятно подробно все продумали... Слушайте, а если поставить вот этот вращающийся стеллаж прямо у самого входа, чуть левее? Покупатели будут сразу висеть на нем взглядом, как только переступят порог.

Близнецы переглянулись. В их глазах вспыхнул азарт.
- Гениально! - воскликнул Фред.

- Наша сестра просто обязана быть нашим финансовым директором и дизайнером интерьера! - подхватил Джордж.

Дафна рассмеялась, качая головой:
- Нет уж, мальчики! У меня будет свое собственное дело.

- Ателье? - с теплой поддержкой спросил Фред.

Она счастливо улыбнулась, вспомнив подарок Виктора:
- Именно. Мой собственный дом моды.

Когда гостиная Гриффиндора окончательно пустела, а камин превращался в груду тлеющих углей, Дафна садилась у окна, доставала чистый свиток пергамента и опускала перо в чернильницу.
«Дорогой Виктор...»

Она рассказывала ему обо всем на свете. О занудных лекциях Амбридж, об очередном взрыве в спальне близнецов, о тренировках Отряда, о том, что ей пришел заказ от старшекурсницы из Когтеврана на пошив выпускного манто.

Иногда ее письма занимали две страницы, а иногда - все пять.

Ответы от Виктора приходили регулярно и быстро. Несмотря на изнурительные тренировки в сборной и подготовку к весеннему сезону, его сова исправно прилетала к окну башни. Иногда Виктор дорисовывал на полях смешные маленькие наброски квиддичных финтов, иногда подробно описывал болгарскую погоду. А иногда его письмо состояло всего из пары коротких строчек, написанных размашистым, усталым почерком:
«Сегодня был безумно тяжелый день, Даф. Четыре часа на морозе над полем. Но твое письмо сделало его лучшим моментом за всю неделю. Скучаю по твоим глазам. Твой Виктор».

И этого короткого послания было достаточно, чтобы Дафна ходила с сияющей улыбкой весь следующий день.

В одну из пятниц Элис, вернувшись после занятий, радостно хлопнула в ладоши прямо посреди спальни пятого курса:
- Девочки! Объявляю официальную девичью ночёвку! Никакой учебы, никаких СОВ и никакой Амбридж!

- Наконец-то! - пылко поддержала Ханна.

Гермиона принесла целый пакет сладостей из «Сладкого королевства», Джинни притащила с кухни с помощью Добби огромный кувшин горячего шоколада с корицей, а Дафна принесла два пушистых и тёплых пледа.

Уже через полчаса спальня превратилась в уютный, волшебный лагерь. На полу были разложены подушки, горели тихие ароматические свечи, повсюду лежали обертки от шоколадных лягушек, а воздух был наполнен смехом и шепотом.

Сначала обсуждали ужасы Трансфигурации, затем ядовитые выходки Генерального Инспектора, потом будущие экзамены... А потом разговор совершенно естественным образом свернул на личную жизнь.

- Джинни... - хитро ухмыльнулась Элис, подперев щеку рукой. - А ну-ка сознавайся! Что там у тебя с Майклом Углохартом?

Джинни моментально залилась ярким румянцем и уткнулась лицом в подушку:
- Ничего! Мы просто общаемся!

- Ага, «просто»! Он вчера полчаса
искал предлог, чтобы донести твои книги до гостиной! - задорно засмеялась Ханна, а затем перевела взгляды на Дафну. - А вот ты, Даф... сегодня подозрительно молчаливая! Сидишь, улыбаешься камину и теребишь край пледа.

Дафна замерла. Все взгляды в спальне тут же скрестились на ней. Даже Гермиона опустила кружку с горячим шоколадом, внимательно посмотрев на подругу.

Дафна глубоко вдохнула, чувствуя, как сердце начинает отбивать чечетку, и тихо, но отчетливо произнесла:
- На самом деле... девочки... Я тоже хотела вам кое-что сказать.

- Ну не томи! - прошептала Элис.

Дафна опустила глаза на свои ладони, а затем подняла взгляд и спокойно проговорила:
- Мы с Виктором... Мы встретились на каникулах. И теперь мы официально встречаемся. Я его девушка.

На три секунды в спальне воцарилась звонкая, абсолютная тишина.
А потом комнату сотряс девичий визг!

- ЧТО?! - закричала Джинни и первой с размаху бросилась обнимать сестру, едва не сбив её с ног. - Даф!! Ты серьезно?! Виктор Крам?!

- О Мерлин мой! - Элис запрыгала на кровати, счастливо хлопая в ладоши.

Ханна едва не расплескала какао себе на мантию:
- Я так и знала! Я видела, как он смотрел на тебя еще на Святочном балу!

- Нет, с самого Чемпионата мира! - смеясь, кричала Джинни. - Он же от нее глаз оторвать не мог!

Дафна смущенно закрутила головой, пряча пылающие щеки в ладонях:
- Ну всё, хватит вам, перестаньте...

Гермиона, которая всё это время наблюдала за подругой с невероятно теплой, взрослой улыбкой, тихо подошла, села рядом и мягко произнесла:
- Знаешь, Даф... Можно я скажу тебе одну вещь?

Дафна удивленно убрала ладони от лица:
- Какую?

- Ты очень, невероятно изменилась за эти каникулы, - искренне проговорила Гермиона. - Раньше ты всё время сомневалась в себе. Переживала, боясь сделать шаг вперед или показаться не такой. А теперь... Ты будто светишься изнутри. В тебе появилась какая-то удивительная, глубокая уверенность.

- Правда, - кивнула Элис, подсаживаясь ближе. - Ты буквально расцвела, Даф.

Ханна улыбнулась:
- Счастье тебе очень идет.

Дафна почувствовала, как к горлу подступает теплый ком эмоций. Она опустила взгляд на свои руки, на которых до сих пор, казалось, ощущалось тепло пальцев Виктора, и тихо, счастливо улыбнулась.

Девочки были правы. Она действительно изменилась. И впервые в жизни причиной этих перемен были не внешние обстоятельства или чужие ожидания, а простое, тихое и бесконечно сильное счастье, которое теперь навечно поселилось в её сердце.