Новый член круга
Гостиная Малфоя-мэнора утопала в мягком изумрудном свете камина. Огромные окна выходили на идеально подстриженный сад, где даже в сумерках сверкали капельки росы на самшитовых изгородях. Драко Малфой развалился в своём любимом кресле с высокой спинкой, лениво помешивая огневиски серебряной ложечкой. Лёгкий хрустальный звон разносился по комнате, смешиваясь с треском поленьев.
-Тео опаздывает, - протянул Блейз Забини, разглядывая свой бокал на свет. - Это на него не похоже.
-Может, его задержал отец, - пожала плечами Пэнси Паркинсон, поправляя идеально уложенные волосы. Она сидела на диване с ногами, как у себя дома - что, впрочем, уже давно было правдой. Малфой-мэнор стал вторым домом для всей их компании после выпуска.
-Или он нашёл очередную ведьму, - хмыкнул Драко, не поднимая глаз. - У него это вошло в привычку.
Астория Гринграсс, сидевшая рядом с Пэнси, тихо рассмеялись: -Теодор? Серьёзно? Он слишком поглощён своими книгами и зельями, чтобы замечать девушек.
-А ты просто не видела его на балах, - возразил Блейз с хитрой улыбкой. - Он умеет быть очаровательным, когда хочет.
Драко фыркнул, но нечего не ответил. Он вообще был не в духе сегодня. Что-то грызло его изнутри - то ли скука, то ли ощущение, что жизнь движется по замкнутому кругу. Балы, приёмы, бесконечные разговоры о брачных контрактах и состоянии семейных дел. Он хотел чего-то острого, живого, что выбило бы его из этой размеренной колеи.
Именно в этот момент двери гостиной распахнулись, и на пороге появился Теодор Нотт - но не один.
Драко поднял голову и замер.
Рядом с Тео стояла девушка. Высокая, стройная, с густыми тёмными волосами, которые мягкими волнами спадали на плечи. Она была одета в строгое чёрное платье без единого украшения, но это только подчёркивало её природную аристократичность. Острый подбородок, чуть приподнятые брови, тонкие пальцы, сжимающие небольшую сумочку. Но самое главное - глаза. Серо-голубые, как штормовое море в ноябре, они смотрели на присутствующих с явной настороженностью и даже вызовом.
-Знакомьтесь, - объявил Тео широкой улыбкой, которая явно говорила о его гордости. - Это моя сестра. Мелисса.
В комнате повисла короткая пауза.
Пэнси первой пришла в себя. Она грациозно поднялась с дивана и направилась к новой гостье с вежливой, но холодной улыбкой:
-Пэнси Паркинсон. Очень рада. Тео никогда не говорил, что у него есть сестра.
-Потому что я долго я жила в Италии с матерью, - спокойно ответила Мелисса. Её голос оказался низким, с лёгкой хрипотцой - таким голосом говорят женщины, которые привыкли, чтобы их слушали. - Вернулась только месяц назад.
-Италия? - Блейз подошёл ближе, разглядывая её с откровенным любопытством. - И как тебе там было?
-Солнечно, - усмехнулась Мелисса, и в этой усмешке проскользнула ирония. - Но я соскучилась по Англии. По дождю, туману и мрачным особнякам.
-Я Астория Гринграсс. Мы с Тео дружим с Хогвартса. Добро пожаловать в нашу компанию, Мелисса.
Мелисса ответила на улыбку - и это была первая искренняя эмоция на её лице:
-Спасибо. Тео много рассказывал о вас всех.
-Надеюсь, только хорошее? - подал голос Драко, и в его тоне прозвучала лёгкая насмешка.
Мелисса повернулась к нему. На секунду их взгляды встретились - и в воздухе будто пробежала искра. Но не притяжения. Скорее холодного, колючего любопытства.
-Так ты и есть Драко Малфой, - сказала она, и в голосе послышалось что-то вроде разочарования. - Тео говорил, что ты высокомерный. Он преуменьшил.
В комнате повисла тишина. Пэнси прикрыла рот ладонью, с трудом сдерживая смех. Блейз удивлённо поднял брови. Астория замерла с округлившимися глазами.
Драко медленно поставил бокал на столик. Он встал, одёрнул мантию и сделал шаг к Мелиссе. Он был выше неё примерно на голову, но она не отступила.
-А ты, значит, сестра Тео, - произнёс он ледяным тоном. - Я не знал, что у Ноттов есть ещё один член семьи, кроме него.
-Я тот самый "секретный ингредиент", - парировала Мелисса, не сводя с него глаз. - Меня прятали от Малфоев. И теперь я понимаю, почему.
Теодор вздохнул так тяжело, будто на него свалился Косой переулок:
-Мелисса, мы же договаривались.
-Я нечего не обещала, - ответила она, по-прежнему глядя на Драко.
-А я, - Драко скрестил руки на груди, - нечего не обещал твоему брату. Если ты решила, что можешь приходить в мой дом и оскорблять меня, то ты ошибаешься.
-Твой дом? - Мелисса театрально огляделась. - Интересно, а твой отец знает, что ты уже считаешь поместье своим? Или ты так и будешь жить в его тени?
Блейз тихонько свистнул:
-Ого.
Пэнси наконец рассмеялась в полный голос:
-Мелисса, ты мне нравишься. Ты единственная, кто посмел сказать ему это в лицо.
-Я не посмела, - поправила Мелисса, и на её губах заиграла лёгкая усмешка.
-Я просто не боюсь его.
Драко почувствовал, как кровь приливает к щекам. Он привык к почтению, к страху, к лести. Но не к этому. Не к тому, что какая-то девушка, которую он видит впервые в жизни, смотрит на него как на пустое место.
-Ты даже не знаешь меня, - сказал он, стараясь говорить спокойно.
-Зато я знаю твою репутацию, - ответила Мелисса, и в её глазах промелькнула сталь. - И, честно говоря, она не вызывает желания знакомиться ближе.
Теодор шагнул между ними:
-Так! Прекратите оба. Мелисса, ты обещала маме, что будешь вести себя прилично. Драко, ты обещал мне, что не будешь задирать новеньких.
-Я не задираю, - холодно отозвался Драко. - Я защищаюсь.
-А я просто говорю правду, - добавила Мелисса с ангельской улыбкой.
Астория взяла Мелиссу под руку и повела к дивану:
-Не обращая на него внимания. Он всегда такой с новыми людьми. Давай, садись, расскажи об Италии. Ты, наверное, видела Помпеи?
Мелисса позволила увести себя, но перед тем как сесть, она бросила н Драко короткий взгляд, в котором читалось : "Это ещё не конец".
Драко сел обратно в кресло, взял свой бокал и залпом допил огневиски. Внутри всё кипело. Он не понимал, что его так задело - её слова, её тон или то, как она смотрела на него. Без страха. Без восхищения. Без всего, к чему он привык.
Пэнси подсела к нему на подлокотник и прошептала:
-Дорогой, у тебя проблемы.
-Какие? - сквозь зубы спросил Драко.
-Ты нашёл равного противника. Или, - она хитро прищурилась, - ты нашёл ту, кто сможет тебя поставить на место. Это либо лучший подарок, либо проклятие.
-Не говори ерунды, - отмахнулся Драко, но в душе он понимал: что-то в этой девушке задело его за живое.
Вечер продолжился в напряжённой, но всё же более мирной атмосфере. Мелисса рассказала о своём детстве в Италии - о венецианских каналах, о флорентийских мастерских, о том, как она училась магии у частных наставников. Она говорила увлечённо и с юмором, и постепенно даже Блейз, который изначально смотрел на неё скептически, начал улыбаться.
-А магия в Италии отличается от нашей? - спросила Астория, подливая ей чай.
-Очень, - оживилась Мелисса. - Там больше внимание уделают стихиям. Огонь, вода, земля, воздух - каждый род специализируется на чём-то своём. Мы, например, всегда работали с водой. Это считается благородным.
-И холодной, - вставил Драко, не удержавшись от колкости.
Мелисса медленно повернулась к нему:
-Вода бывает разной, Малфой. Она может быть спокойной как озеро, а может быть бурлящей как океан. И никогда не знаешь, в какой момент она смоет тебя с лица земли.
-Звучит как угроза, - усмехнулся Драко.
-Это обещание, - улыбнулась она.
Тео, сидевший между ними, решительно встал:
-Всё. Я ухожу. Мелисса, если ты хочешь остаться в этой компании, тебе придётся хотя бы пытаться быть милой с Драко.
-А ему придётся пытаться быть сносным, - отрезала Мелисса.
-Я всегда сносный, - фыркнул Драко.
-Нет, - в один голос сказали Пэнси и Блейз.
Даже Астория едва заметно кивнула.
Мелисса рассмеялась - звонко, искренне, и этот смех почему-то больно ударил Драко прямо в грудь. Он не ожидал, что она умеет смеяться так... тепло.
-Ладно, - сказала она, вставая. - Я попробую. Ради Тео. Но если Малфой начнёт свои шуточки, я не обещаю.
-Я всегда начинаю свои шуточки, - ответил Драко, поднимаясь следом. - Это моё главное умение.
-Тогда мы в тупике, - усмехнулась Мелисса и протянула ему руку. - Перемирие?
Драко смотрел на её ладонь несколько секунд. Тонкие пальцы, безупречный маникюр, лёгкое кольцо с сапфиром. Он пожал ей руку - коротко, официально, но в тот момент, когда их пальцы коснулись, он почувствовал странное тепло.
-Перемирие, - сказал он, хотя уже знал - это временно.
Вечер закончился. Гости разъехались по своим поместьям. Драко остался один в гостиной, глядя на догорающий камин.
Пэнси оказалась права.
У него были проблемы.
Комментарии