Между страницами истории

​Часть 1. Семейный совет

​(От лица Таймии)

​Субботнее утро в нашем доме началось со стука кухонной утвари и умопомрачительного запаха специй. Наша семья Картеров жила по своим строгим, но очень тёплым законам. После того как Асад и Аким официально одобрили Лео, а Убайда продолжал считать его лучшим водителем и экспертом в спорте, атмосфера дома стала совсем иной.

​Я помогала маме на кухне, аккуратно нарезая овощи для традиционного ужина. Мама то и дело поглядывала на меня с мягкой, проницательной улыбкой.

​- Мия, - тихо позвала она, отставляя казан. - Твой друг, Леонардо... Он ведь так и не был у нас на полноценном домашнем ужине. Асад говорил, что он очень уважительно относится к твоим границам и учёбе. Может, стоит пригласить его сегодня к нам? Отец как раз будет дома.

​Моё сердце мгновенно сделало знакомый кувырок. Я чуть не выронила нож.

​- Мам, ты правда разрешаешь? - я уставилась на неё, чувствуя, как к щекам приливает густой румянец.

​- Почему бы и нет? - в кухню зашёл Асад, вытирая руки полотенцем. - Парень серьёзный. Мужской стержень есть. Пусть отец пообщается с ним лично в домашней обстановке, а не на парковке университета. Убайда, мелкий, иди сюда!

​Из гостиной пулей выскочил Убайда, на ходу крутя в руках футбольный мяч.

- Что? Лео приедет?! Да! Я покажу ему те новые финты, которые мы со школьной сборной отрабатывали!

​- Сначала спроси у отца, - осадил его Аким, показываясь из коридора с ноутбуком.

​Отец, сидевший в кресле у окна, медленно опустил газету. Он обвёл нас всех своим строгим, судейским взглядом, задержался на моём замершем лице и едва заметно, одобрительно кивнул.

- Пусть приезжает. Достойный гость - радость в доме. Мия, напиши ему. Но напомни про время.

​Часть 2. Звонок в тишину

​(От лица Лео)

​Я сидел в своей комнате в особняке Грассо, тупо уставившись в открытый учебник по международному праву. На безымянном пальце правой руки привычно поблёскивал обсидиан. В доме стояла привычная, холодная музейная тишина - родители уехали на какую-то очередную закрытую встречу, а Лучиано кис над своей макроэкономикой.

​Вдруг телефон на столе завибрировал. На экране высветилось имя: «Жемчужина».

​Я мгновенно перехватил аппарат и снял трубку:

- Да, Таймия. Что-то случилось?

​- Привет, Леонардо, - её тихий, робкий голос в трубке прозвучал как луч солнца в пасмурный день. Я даже затаил дыхание. - Всё хорошо. Я... я звоню по поручению отца и Асада. Мама сегодня готовит праздничный ужин. И... они бы очень хотели пригласить тебя к нам в гости. Сегодня в шесть вечера. Ты сможешь приехать?

​Внутри меня словно сорвало какой-то невидимый клапан. Приглашение в дом Картеров. Официальный визит к её отцу и братьям. Это был колоссальный шаг вперёд, огромный кредит доверия, который мне доверили её мужчины.

​- Для меня это большая честь, Жемчужина, - спокойно, но с трудом сдерживая ликующий тон, ответил я. - Передай отцу и Асаду, что я буду ровно в шесть. Без опозданий.

​- Хорошо, - я почти физически почувствовал, как она улыбнулась на том конце провода. - До вечера, Лео.

​Я положил трубку, резко поднялся со стула и швырнул юридическую папку на кровать. Усталость и раздражение от семейных рамок Грассо испарились в одно мгновение. Я быстро подошёл к шкафу, придирчиво выбирая строгий тёмно-серый джемпер и классическое пальто. Нам предстоял очень важный вечер, и я собирался доказать отцу Таймии, что его доверие ко мне оправдано на все сто процентов.