Между страницами истории

Часть 1. Пассажирское сиденье

​(От лица Таймии)

​Субботнее утро началось в полседьмого под оглушительный звон будильника и победные крики Убайды, который умудрился занять ванную первым. За окном Бостон тонул в густом, молочно-белом осеннем тумане. Воздух был настолько холодным, что стоило мне приоткрыть форточку, как по комнате пробежал морозный трепет.

​Я собиралась тщательно. Надела плотную тёплую юбку, уютный шерстяной свитер под горло, а сверху - ту самую длинную светлую куртку. Платок выбрала кофейного оттенка, завязав его плотнее, чтобы бостонский ветер не устроил на моей голове исторический хаос. В рюкзак аккуратно легли блокнот, телефон и бутылка воды.

​Ровно в 9:30 у наших ворот коротко просигналил знакомый чёрный внедорожник.

​- На выход, Жемчужина! Такси приехало! - рявкнул Убайда, на ходу застегивая спортивную куртку и хватая рюкзак.

​Мы выскочили на крыльцо. Машина мягко урчала мотором, рассекая фарами туман. Стоило нам подойти, как передняя пассажирская дверь открылась. За рулем сидел Лео. Сегодня на нём была свободная серая толстовка с капюшоном, поверх которой была накинута тёмная жилетка. Его неизменная кепка была развернута козырьком назад, а правая рука в титановом кольце уверенно лежала на руле. На заднем сиденье уже вовсю прыгал Лучиано, который тут же замахал нам руками.

​- Убайда, назад, к Лучи. Разбирать тактику, - спокойно, но с едва заметной ухмылкой скомандовал Лео, переводя взгляд на меня. - Жемчужина, садись вперед. Сзади эти двое разнесут мне салон.

​Убайда понимающе хмыкнул и шустро запрыгнул назад, где они с Лучиано тут же ударили по рукам и начали бурно обсуждать какую-то лигу чемпионов.

​Я робко села на переднее сиденье, закрывая за собой дверь. В салоне было невероятно тепло, пахло хорошим кофе и тем самым знакомым древесным парфюмом Лео.

​- Доброе утро, Леонардо, - тихо произнесла я, поправляя ремень безопасности.

​- Доброе утро, Жемчужина, - Лео повернул голову, вытащил один айрпод из уха и окинул меня внимательным, пронзительным взглядом своих голубых глаз. Мягкая полуулыбка коснулась его губ. - Отлично выглядишь. Не замерзла, пока шла?

​- Нет, у меня тёплый свитер, - я смущенно улыбнулась, отводя взгляд на приборную панель, где в подстаканнике стоял закрытый бумажный стакан.

​- Это тебе, - Лео кивнул на стакан, плавно трогая машину с места. - Раф с лавандовым сиропом. Подумал, что после нашей лавандовой книги в библиотеке это будет символично. И... чтобы ты окончательно проснулась. Нам ехать около сорока минут.

​Моё сердце совершило привычный кувырок. Лавандовый раф. Он помнил. Я взяла теплый стакан, чувствуя, как приятное тепло разливается по пальцам, а за окном машины туманный Бостон медленно уступал место загородному шоссе.

​Часть 2. Клуб «Блю Ридж»

​(От лица Лео)

​Загородный конный клуб «Блю Ридж» встретил нас чистейшим воздухом, запахом сена и легким паром, который поднимался от земли по мере того, как утреннее солнце рассеивало туман.

​На парковке нас уже ждала остальная банда: Сара в яркой куртке прыгала от нетерпения, а Кристиан махал рукой, разговаривая с местным инструктором. Стоило нам выйти из машины, как Лучиано и Убайда с криками «Кто первый до конюшни!» умчались вперед, утягивая за собой Сару.

​Мы с Таймией пошли следом. Она шла чуть медленнее, с любопытством и легким трепетом оглядывая огромные деревянные левады, где уже выгуливали несколько породистых лошадей.

​- Волнуешься? - спросил я, закинув ремешок фотоаппарата на плечо и поправляя кепку. На моем пальце тускло блеснул обсидиан.

​- Немного, - честно призналась она, робко посмотрев на меня из-под кофейного платка. - Они такие огромные... и сильные.

​- Лошади чувствуют твой внутренний настрой, Жемчужина, - я остановился у деревянного забора, заставляя её тоже притормозить. - Если ты спокойна - они покорны. Если боишься - будут вредничать, прямо как твой младший брат. Главное - доверяй мне. Я выпросил у Кристиана для тебя самую спокойную кобылу в этом клубе. Её зовут Лада, она мягкая, как домашний кот.

​Таймия тихо рассмеялась, и этот чистый звук заставил меня забыть обо всех утренних звонках отца, которые я благополучно проигнорировал на телефоне.

В этот момент в леваде неподалеку красивый вороной конь вдруг резко вскинул голову и громко, раскатисто заржал, выбивая копытом землю. Таймия от неожиданности вздрогнула и инстинктивно сделала шаг назад, едва не потеряв равновесие на влажной траве.

​Я чисто механически рванулся вперед и протянул руку, собираясь перехватить её за ладонь, чтобы удержать.

​Но Таймия среагировала мгновенно. Словно преодолевая собственный испуг от шума коня, она резко, но мягко отшатнулась от моей ладони, спрятав руки за спину. Её грудь прерывисто вздымалась, а на щеках под кофейным платком проступил густой румянец. Она посмотрела на мою протянутую руку, а затем перевела взгляд мне прямо в глаза - в её взгляде не было злости, только смущение и твёрдая, непоколебимая серьёзность.

​- Прости, Леонардо... - тихо, но очень отчётливо произнесла она, чуть отступая назад, чтобы восстановить между нами безопасную дистанцию. - Мне... в моей религии нельзя касаться мужчин. Извини, это просто автоматическая реакция на испуг.

​Я замер на месте с протянутой рукой. На секунду в воздухе повисла тишина, нарушаемая только фырканьем лошадей в загоне. Мой палец с титановым кольцом застыл.

​Я медленно опустил руку и засунул её в карман жилетки. Внутри меня не было ни капли обиды - наоборот, эта её верность своим принципам, даже в момент легкой паники, вызвала у меня лавину глубинного, искреннего уважения. Эта девушка не играла в правильную - она ею была.

​- Это ты меня извини, Жемчужина, - я мягко улыбнулся, уважительно наклонив голову и делая шаг назад, чтобы ей было комфортно. - Моя оплошность. Буду знать и держать дистанцию. Но обещание остается в силе: падать я тебе не дам, даже если придется ловить тебя исключительно взглядом. Идём знакомиться с Ладой?

​Таймия облегченно выдохнула, и её доверчивая, благодарная улыбка дала мне понять, что наше «архивное соглашение» стало только крепче.