Между страницами истории

Глава 4.

Лео

Утро вторника встретило Бостон густым туманом. Воздух был настолько влажным, что капли оседали на козырьке моей кепки, пока я шёл от парковки к историческому корпусу. На ходу я допивал крепкий чёрный кофе - Лучиано полночи не мог уснуть из-за подготовки к контрольной, и я помогал ему разбираться с геометрией, так что поспать удалось от силы часа четыре.

​Кампус в такое время выглядел серо и сонно. Студенты кутались в куртки, пряча носы в шарфы. Наша компания обычно собиралась на крыльце, но сегодня я приехал раньше всех.

​Я решил срезать путь через кленовый сквер. Под ногами шуршали влажные золотые листья. Я лениво поднял фотоаппарат, выставил настройки для туманной погоды и сделал пару кадров пустой аллеи. Опустив камеру, я поправил лямку рюкзака и уже собирался свернуть к дверям факультета, как мой взгляд зацепился за что-то на деревянной скамейке под старым клёном.

​На мокром дереве лежал небольшой предмет.

​Я подошел ближе. Это был блокнот в добротном, дорогом кожаном переплете тёмно-коричневого цвета. Кожа слегка намокла от тумана, но внутри страницы казались сухими. Я поднял его. Вещь явно была ценной для владельца.

​Я перевернул блокнот, выискивая имя или номер телефона на обложке, но ничего не нашел. Тогда я аккуратно открыл первую страницу. На ней ровным, летящим и очень аккуратным почерком были записаны тезисы вчерашней лекции профессора Миллера по источниковедению.

​«Картер Таймия. 1 курс», - было выведено на полях самого первого листа, а рядом синей ручкой был нарисован маленький, едва заметный футбольный мяч.

​Я невольно усмехнулся. Жемчужинка. Значит, потеряла свою драгоценность и сейчас, скорее всего, паникует.

​Я собирался закрыть блокнот, но пальцы сами перелистнули страницу дальше, ближе к концу. Мой взгляд замер. Несколько разворотов были полностью покрыты удивительными, сложными узорами. Тонкие, переплетающиеся линии, цветы, солнце, какие-то восточные мотивы - всё это было нарисовано с невероятной точностью и изяществом. Это было похоже на те узоры, что я заметил на её запястье вчера. Мехенди.

​Каждая линия дышала каким-то особым спокойствием. Я поймал себя на том, что стою посреди туманного сквера уже несколько минут, просто разглядывая её рисунки. В них не было фальши. Это было то самое «настоящее», что я всегда искал через объектив своей камеры.

​- Лео! Ты чего там застрял? - из тумана со стороны крыльца показался Маркус, отчаянно зевая. - Пошли внутрь, там тепло.

​Я быстро закрыл блокнот и убрал его в карман рюкзака.

- Иду.

​Внутри исторического корпуса было тепло, пахло свежезаваренным кофе из автомата и суетой. Маркус сразу же умчался в сторону буфета, а я остался в коридоре второго этажа. До начала первой пары было еще около двадцати минут.

​Я отошел к окну, подальше от шумного потока студентов, и достал из кармана рюкзака находку. Опершись плечом о прохладную стену, я разблокировал телефон, проверяя утреннюю почту, а кожаную тетрадь лениво крутил в левой руке, перебирая пальцами её плотные края.

​Сегодня я поглубже спрятал ладонь в карман свободной спортивной ветровки. Черная оверсайз-футболка и мягкие спортивные штаны были идеальным выбором для такого сонного, туманного утра - комфорт превыше всего. Я чуть поправил козырек неизменной черной кепки, из-под которого внимательно наблюдал за коридором.

​Из дальнего конца послышался быстрый, чуть дробный стук подошв. Пожилой профессор Миллер прошел мимо, кивнув мне, а следом за ним, едва не задев плечом дверь кафедры, показалась знакомая фигура.

​Это была она. Таймия.

​Сегодня она выглядела совсем иначе, чем вчера. На ней были длинная белая юбка, мягко колыхавшаяся при каждом её быстром шаге, аккуратная короткая ветровка и простые белые кеды. Светлый платок обрамлял её лицо, но сейчас на нем не было вчерашнего умиротворения. Щёки девушки слегка порозовели, а в карих глазах читалась отчетливая, тихая паника. Она шла со стороны улицы, и на её кедах остались крошечные капли росы - сразу видно, только что безрезультатно прочесала весь сквер.

​Она шла, опустив голову и почти механически перебирая пальцами ремешок своей сумки, явно прокручивая в голове худшие сценарии потери.

​Я не стал её окликать. Просто чуть приподнял руку, в которой держал блокнот, и намеренно сделал им легкое движение, чтобы кожаный переплет поймал отблеск от потолочной лампы.

​Таймия поравнялась со мной, собираясь пройти мимо, как вдруг её взгляд зацепился за предмет в моих руках. Она резко затормозила. Белые кеды глухо шаркнули по паркету.

​Ее глаза округлились, переводя взгляд с блокнота на мое лицо и обратно. Паника в секунду сменилась шоком и робким облегчением. Я опустил телефон и спокойно посмотрел на неё сверху вниз своими голубыми глазами.

​- Ищешь что-то? - негромко спросил я. Мой голос прозвучал удивительно отчетливо в затихающем коридоре.