Курортный кошмар.

Громкий хлопок двери точно бы разбудил уточек, будь они живыми. Люцифер негромко выругался и мысленно дал себе пощечину, за то, что не контролировал силу удара. Он провел пальцами по ручке двери, кинув ей последний взгляд, и пошел прямиком к своему рабочему месту.

М-да... Уж слишком презентабельно: полки покрыты пылью, уточки образовывают огромные желтые горы вокруг кровати, что была небрежно заправлена. На прикроватной тумбе валялись фотографии в рамках, стекло которых были разбиты в дребезги. Осколки разных размеров огибали кровать и золотые капли крови пропитали белоснежный ковер, добавляя этой картине больше драмы. Стол был завален разными чертежами, кусачками, пилочками и ошмётками, что образовались при старательной резке резины.

Люцифер сел на свой старый стул, что неприятно скрипнул, когда тяжёлая тушка присела на мягкое сиденье. Он поерзал, усаживаясь поудобнее и поставил свои руки на стол, закрывая глаза. Негромко хмыкнул, Люцифер открыл очи и взял единственную фотографию, которая не подверглась «публичной казни» в порыве гнева на собственную дочь и супругу. Обугленные пальцы нежно провели по стеклу, овивая лицо дочери и нежная улыбка сама появилась на губах.

С чёрно-белого снимка на него смотрела их семья. Лилит величественно улыбалась, сам Люцифер выглядел гордым, а маленькая Чарли крепко держала их за руки. Его неугомонная, упрямая девочка. Иногда она злила его своими наивными идеями. Все эти глупые, слащавые песенки про радугу и искупление. Вечное стремление заселить в свой отель конченых психопатов, маньяков и насильников, искренне веря, что в них есть капля добра. Это было безумием. Чистейшим, опасным бредом.

Но он любит её. До безумия. До дрожи в крыльях. Вопреки её глупости, вопреки её спорам и упрёкам.

Ему было чертовски обидно, что Лилит, прожившая с ним столько веков так легко плюет ядом в душу о своей ненависти и ничтожестве. Он столько веков строил теплый очаг на песке, что с самого начала был осквернен корнем тайного зла. Он не знал, когда эта трещина появилась и не хотел. Сейчас это все в прошлом, и он должен жить дальше. Прозрачная слеза раскаяния стекла и упала на стол, пачкая поверхность соленой влагой.

Он нежно поставил фотографию на полочку у стола и на глаза ему попалось письмо. Подписи не было. Любопытство затуманило рассудок. Он медленно протянул руку и взял его. На печати красовался сложный магический символ, который Люцифер никогда не видел и это родило в нем больший интерес. В записке было написано:

«Папочка, привет! Мы с Вегги приготовили для тебя грандиозный сюрприз в честь нашей маленькой победы надо Воксом! Давно пора было это сделать... Пожалуйста, спустись в старый архивный подвал прямо сейчас. Только ничего не спрашивай у других по дороге, мы хотим, чтобы это был строжайший секрет! Очень ждём тебя!»

Сердце Люцифера вмиг вспыхнуло, заливаясь нежным теплом и отцовским долгом. Не раздумывая, он схватил шляпу с яблочной тростью и что-то напевая, помчался к нужному месту.

***

Маленький и на вид очень симпатичный киоск встретил Аластора влажным запахом цветов, что присутствовал в каждом цветочном. Он подошёл к большому панорамному стеклу холодильника и стал выбирать достойный букетик для той, кому о решил предоставить свой визит. Его выбор пал на композицию из алых роз, смешанных с нежно-розовыми лилиями и такого же оттенка пышными пионами. Подозвав цветочника и указав на нужный букет, он поудобнее перехватил купленную ранее пачку с пальчиками и покинул магазинчик, направляясь в городок Каннибалов.

Это было удивительное место и можно сказать даже единственное во всем аду, где царит внутренняя гармония между друг другом... не считая дружелюбных ужинов, где тебя могли пригласить не как гостя, а как предстоящий обед. И именно за это Аластор уважал их главу – женщину, которая могла одним лишь взглядом успокоить и решить конфликт. Ее властный характер прекрасно сочетался с материнским инстинктом, делая ее сильнейшей владыкой этого квартала.

Аластор обогнул клумбу с розами и открыл дверцу магазина с оглушительным звоном колокольчика, игнорируя деревянную табличку «Закрыто». Он любезно ждал Рози и слегка оперся о стену, непринужденно глядя в окно. Не смотря на их прошлые конфликты и прошлые... интересные отношения, он действительно уважал эту женщину, и она была...хорошим другом? В любом случае, он искренне желал наладить с ней общение.

Как он и ожидал, через пару минут, ошарашенная и с поднятыми бровями Рози оказалась в проходе между ее собственной квартиркой и входом в магазинчик. Она застыла, увидев Радио Демона.

-- Надо же, какие гости, -- холодно протянула женщина, даже не взглянув на него. -- Сам Радио-демон почтил меня своим присутствием. Я думала, ты слишком занят своими «великими делами», чтобы снизойти до общения со мной.

--Моя свобода... была вопросом выживания и стратегии, Рози, —без радио эффекта произнес он. -- Да, я воспользовался моментом. Когда у Вокса появился уж слишком сильный синдром бога, то я не устоял. Это был идеальный шанс вернуть душу и свободу действий. Но это никогда не означало, что я отказываюсь от нашего союза. Я признаю, мой метод был... излишне резким. Прими мои глубочайшие извинения. Я ценю тебя выше любого соглашения на бумаге. – повисло долгое и глубокое молчание

-- Ты расчетливое чудовище, Аластор, -- вздохнула Рози, но углы её губ дрогнули. -- Абсолютно невыносимый, хитрый эгоист. Ладно. Садись. Чай еще не остыл – она провела его на свою кухню, где они часто гоняли чаи и уселась в свое любимое кресло.

-- Рассказывай, -- Рози начала разливать чай по фарфоровым кружкам, пока Аластор вскрывал коробку с угощением и ставил букет в стеклянную вазу. Её глаза блеснули предвкушением. — Какие новости в отеле? Нам с тобой надо еще очень много наверстать.

-- О, моя дорогая, ты не представляешь, какое грандиозное событие произошло! – он коварно улыбнулся и сделал небольшой глоток чая. -- В Отель Хазбин прибыла гостья. Сама королева ада. Лилит вернулась.

Рози едва не подавилась жасминовым чаем, которым только что запила довольно крупный кусок пальца. Она подалась вперед, поедая его любопытным взглядом.

-- Лилит?! После семи лет отсутствия? И как на это реагирует наш загрустивший король? -- Аластор тихо, искренне рассмеялся. — Это чистейшая комедия! Лилит полностью игнорирует его Величество, а тот ведет себя как дитя малое – адекватно поговорить не может, терься под боком, раздражая. Чарли щебечет, как пташка, совершенно ослеплённая счастьем, и не замечает образованную трещину в их семейной идиллии, а я.... ну, я просто наслаждаюсь этим первоклассным зрелищем с первого ряда. -- Рози восторженно всплеснула руками, и следующие несколько часов пролетели для них незаметно. Они смаковали каждую деталь дворцовых интриг, обсуждали неловкие обеды в отеле, злорадствовали над тем, как бесится Вокс, потеряв ВСЕ, и делились самыми сочными сплетнями Пентаграмм-Сити, как в старые добрые времена. Когда напольные часы пробили полночь, Аластор поднялся.

-- Что ж, Рози, вечер был упоительным, -- он поцеловал тыльную сторону её руки. — Но я слишком утомлен, уж прости! – она кокетливо захихикала и поправила цветочки, которые любезно подарил ей Аластор.

-- Иди уже, радио-мальчик. И больше не смей пропадать так надолго. Рада, что ты цел... -- Аластор растворился в тени и через мгновение оказался в своей радиорубке. Он плюхнулся за свое рабочее место и громко выдохнул, молясь небесам, что этот день подходит к концу. Его силы действительно иссякли и единственное, на что он способен – так это плюхнуться на кровать и провалиться в глубокий мир морфея.

Олень стал снимать одежду с уставшего тела, аккуратно раскладывая ее по полкам и выравнивая каждую складочку. Аластор уже собирался уткнуться в теплое одеяло, но внимательность, что так не вовремя взяла свое заметила конверт, что невинно и так непринужденно лежал на письменном столе. Он приподнялся на коленях и подхватил бумагу, разглядывая со всех сторон. Подпись была ярко-красной, и от нее веяло тем самым величием, которого в аду не так легко и найти. Брови сами поползли вверх, а руки приступили к распечатке письма.

«Аластор, это Вегги! Чарли нашла в архивах старые чертежи отеля и утверждает, что прямо под твоей радиобашней есть скрытый узел связи прошлых веков. Она хочет перестроить его под общую гостиную. Я знаю, как сильно ты ценишь своё уединение, да и мы не особо будем рады каждое утро наблюдать твою улыбающуюся рожу в гостиной, куда мы скорее всего тебя и положим, потому что в отеле совсем не осталось комнат! Поэтому торопись! Нужно быстро изъят чертежи из старого архивного подвала, чтобы Чарли не успела показать их архитекторам!»

Прочитав записку, он не знал – плакать ему или смеяться. Что за шутка? Или же нет? Зная упрямый характер принцессы, когда та ослеплена очередной безумной идеей, то прекрасно способна пожертвовать другом ради «личного счастья и благих намерений» Позволить Чарли и её свите разрушить изоляцию радиобашни — или, упаси боже, превратить её в «розовую зону комфорта» — Радио Демон не мог. Личный покой стоил того, даже если эта глупая шутка экзорцистки.

Он медленно встал с кровати босыми ногами и с громких стоном вновь стал натягивать одежду. Через пару минут Аластор уже оказался у архива и толкнул массивную дверь, входя внутрь. Там на его удивление его встретила тишина, многовековая пыль и... владыка? Люцифер лежал на холодном полу, сжавшись в комочек у стены и посапывал. Бровь непроизвольно поползла вверх, и он шагнул глубже в комнату. Как только он оказался полностью внутри, та захлопнулась и повергла обоих во в мрак. Судя по звукам, наш пернатый друг подскочил и насторожился. Аластор попытался призвать знаки вуду, как малейший источнике света, но ничего получилось. Он нахмурился и щелкнул пальцами, но, как и в первый раз – без результатно.

-- Кто здесь? – испуганный отголосок присутвовал, выдавая все чувства владыки. Как на ладонь, -- Чарли? Это ты?

-- Ваше Величество, какого черта вы тут забыли?

-- Олень? У меня к тебе такой же вопрос! Что ты здесь забыл?

-- я, между прочим, первый задал этот во... – его перебил до жути знакомый женский голос. Полный сладкой усмешки.

-- Ну-ну, мальчики, хватить яйцами мериться, -- вдруг посреди комнаты появилось едва заметное свечение и около стены образовался женский высокий силуэт с длинными волосами. – Я не для этого вас здесь собрала. Мм... можете считать это очередным упражнением на доверие) – Голос Лилит раздавался нарочито мягко и ласково, пытаясь удурить и заманить в свои смертельно крепкие объятия.

-- Что ты...— оглушительный удар по затылкам застиг пару в самый неожиданный момент и с этого момента они оказались в совершенно не знакомом им измерении без возможности выйти.