Чернила не лгут 2

Субботнее утро встретило тебя густым, колючим снегопадом. Толпа студентов, громко смеясь и переговариваясь, весело валила из ворот замка в сторону Хогсмида. Ты шла посреди когтевранцев, натянув капюшон пониже на глаза, и изо всех сил старалась казаться спокойной. Хотя внутри тебя всё буквально горело от адреналина, а на плече висела непривычно тяжёлая сумка с тёплыми вещами, термосом и едой от домовиков.

Стоило вам дойти до заснеженной деревни, как ты сразу начала отставать от своей компании. Пока ребята увлечённо спорили, куда пойти сначала — в «Зонко» или за сливочным пивом, ты незаметно свернула в узкий, полутёмный переулок за лавкой перьев.

Убедившись, что вокруг никого нет, ты быстро скинула когтевранскую мантию с синим подкладом, скомкала её и запихала на самое дно сумки. Теперь на тебе был только магловский пуховик, джинсы и тёплый свитер. Сердце колотилось в самые уши. Переведя дух, ты быстрым шагом направилась прочь из Хогсмида — туда, где начиналась граница антитрансгрессионного барьера, чтобы оттуда добраться до окраины Лондона.

Уже через час ты стояла на огромном, шумном и пугающем магловском вокзале. Вокруг всё грохотало, куда-то спешили сотни хмурых людей, а электронные табло мигали непонятными цифрами. Ты чувствовала себя абсолютно беспомощной. Вся твоя когтевранская уверенность испарилась перед лицом этих странных магловских технологий. Согласно схеме, которую ты выменяла у гриффиндорца, тебе нужен был пригородный поезд.

Ты неуверенно подошла к кассе — стеклянному окошку, за которым сидел хмурый пожилой мужчина в форменной кепке.

— Мне... один билет до нужной станции, пожалуйста. Туда, где улица Молодая, — робко произнесла ты, с трудом вспоминая название пригорода, которое Тед написал в дневнике.

Кассир устало посмотрел на тебя поверх очков, нажал пару кнопок на своём аппарате и буркнул:

— С вас четыре фунта и двадцать пенсов.

Ты судорожно залезла в карман куртки, где лежали твои сбережения. Пальцы наткнулись на тяжёлые металлические монеты. Ты напрочь забыла, как выглядят эти магловские фунты, и в панике вытащила на ладонь первое, что попалось под руку. На свет божий явились крупные, блестящие серебряные монеты с чеканкой гоблинского банка. Ты уверенно протянула их в окошко.

— Вот, возьмите. Тут должно хватить с запасом.

Мужчина за стеклом замер. Он взял одну из твоих монет, покрутил её в руках, прикусил зубом, а затем поднял на тебя взгляд, в котором читалось крайнее изумление вперемешку с сильным подозрением.

— Девушка, вы надо мной издеваетесь? — ледяным тоном спросил кассир. — Что это за пиратские сокровища? Мне нужны британские фунты, а не этот сувенирный лом с какими-то уродливыми носатыми человечками на гербе!

Твоё лицо мгновенно вспыхнуло пунцовым цветом до самых кончиков ушей. Позади тебя уже начала выстраиваться очередь из недовольных маглов. Какой-то мужчина в деловом костюме раздражённо вздохнул и громко цокнул языком, а женщина с сумками начала ворчать, что из-за некоторых они опоздают на свой поезд.

Ты в панике поняла, что совершила самую глупую, самую эпичную ошибку — протянула ему волшебные сикли вместо магловских денег.

— Ой! Простите, я... я перепутала карманы! — заикаясь, зашептала ты, судорожно пытаясь запихать гоблинское серебро обратно.

Твои руки так сильно тряслись от стыда, что одна из монет выскочила из пальцев и с громким звоном покатилась по кафельному полу вокзала, заставив стоявших сзади людей обернуться. Ты готова была провалиться сквозь землю. Понимая, что очередь сейчас начнёт скандалить, а кассир вызовет местную полицию, ты пошла на крайние меры.

Ты незаметно опустила руку в карман, нащупала кончик своей волшебной палочки, направила её сквозь ткань куртки прямо на кассира и едва слышно прошептала:

— Конфундус.

Глаза пожилого мужчины на секунду подёрнулись мутной пеленой. Он моргнул, его хмурое лицо разгладилось, и он тупо уставился на твою ладонь, где теперь лежали настоящие бумажные фунты, которые ты наконец-то нащупала в другом кармане.

— А, да... четыре фунта. Всё верно, — сонно пробормотал кассир, забирая бумажки и протягивая тебе маленький картонный прямоугольник. — Ваш билет. Пятая платформа.

Ты схватила билет, подхватила катящийся сикль и пулей бросилась в сторону платформ, даже не оглядываясь на ворчащую очередь. Твоё сердце колотилось в груди как сумасшедшее. Ты только что применила магию на глазах у толпы маглов, чуть не провалила всю миссию, но билет был у тебя в руках. Поезд до улицы Молодая отправлялся через пять минут.