Чужая невеста для генерала драконов || liskook

Не знаю, было ли это случайностью или очередным продуманным шагом Чонгука, но мне досталась светлая просЧоная спальня прямо напротив его комнаты.

Ви с Луизой поселились в конце коридора, тётушка — в начале. Соседняя спальня осталась за Хёнджином.

А я оказалась слишком близко к тому, от кого так отчаянно пыталась отдалиться все это время.

Но странным образом сейчас это меня не пугало.

Наоборот, в глубине души стало намного спокойнее.

Как будто само его присутствие рядом дарило ощущение защищенности, которого мне так не хватало.

Особенно после ужина, за которым Лорин устроила очередную битву за внимание Чонгука. Она то и дело сверлила меня ледяным взглядом, когда не получала желаемого. Словно винила в этом меня, сидящую на другом конце стола. И в душу все больше и больше закрадывались подозрения, что она что-то знает...

Чонгук почему-то предпочитал болтать с Вивиан, сидевшей рядом с ним. Они шептались, улыбались и походили на двух давнишних друзей.

По взглядам некоторых гостей было ясно, что они искренне недоумевают, почему генерал Чон выбрал в собеседницы не свою бывшую невесту, а юную девицу, с которой у него, казалось бы, не может быть общих тем.

Было очевидно, что моя младшая сестричка полностью очарована генералом Чоном. По крайней мере, когда мы возвращались в комнаты, она прожужжала мне о нём все уши.

О том, что нам непременно нужно поговорить и разобраться в этой загадочной истории прошлого. О том, что он тайком поглядывал на меня весь вечер. О том, что Чонгук интересовался, счастлива ли я со своим женихом.

Как заверила меня Ви, она не выдала моих секретов. Но долго ли продержится её броня?

Мне было и смешно, и грустно.

Кажется, генерал Чон решил завести себе шпиона среди моих сестёр.

Чего он добивается?

Около одиннадцати часов вечера я бродила по спальне, вырисовывая босыми ногами узоры на пушистом ковре, и бросала задумчивые взгляды на книгу на столике.

Нужно передать её Чонгуку. Но как?

После ужина он отправился в кабинет, и мне совсем не хотелось идти туда. Я была уверена, что Гук там не один. Вероятно, Лорин уже развлекает его разговорами.

Немного поразмыслив, я написала ему записку с единственной фразой: «Изучи её» и схватила со стола свою находку.

Открыла дверь спальни, убедилась, что коридор пуст, и на цыпочках подобралась к комнате напротив.

Осторожно просунула под дверь записку, а затем попыталась затолкать туда тонкую книгу. Она скрылась под дверью больше, чем наполовину и... застряла.

— Да чтоб тебя, — выругалась я шёпотом и, упав на колени, попыталась просунуть её подальше.

Старалась делать это осторожно, но с каждой секундой паника нарастала всё больше. Ничего не получается!

И вдруг книга исчезла под дверью.

Не от того, что случилось чудо, и она вдруг стала тоньше, а потому, что кто-то забрал её с другой стороны.

Я даже не успела осознать, что произошло, как дверь резко распахнулась — и передо мной предстали босые мужские ноги.

Мой взгляд медленно скользнул вверх — по тёмным брюкам, по расстегнутой рубашке, по плоскому животу, по обнажённой мужской груди... и, наконец, я встретилась с чёрными, до боли знакомыми глазами.

— Ты любишь удивлять, Лис, — усмехнулся Чонгук.

Я поспешно встала с колен, отряхивая невидимые пылинки с юбки. Лицо запылало.

— О, я просто хотела...

— И я хотел, — перебил он и, резко обхватив моё запястье, рывком притянул к себе, затягивая в комнату.

Я врезалась в его обнажённую грудь, и за моей спиной захлопнулась дверь.

Пульс мгновенно участился, стоило ощутить его руки на своём теле. Дыхание сбилось. Я стояла, не шевелясь, чувствуя жар его кожи и до боли знакомый запах.

— Что я должен изучить, м-м? — хрипло прошептал он над ухом, и его ладонь соскользнула с моей поясницы вверх. Прогулялась вдоль позвоночника и замерла на затылке. Пальцы легко помассировали шею, и кожа мгновенно покрылась мурашками.

Моё тело реагировало так, словно вернулось к хозяину, который знал, как и куда прикоснуться.

— К-книгу, — прошептала я, закрывая глаза и наслаждаясь запахом его кожи.

— Книгу, значит... — он медленно выдохнул, и я ощутила слабый запах алкоголя.

Он пьян?

Я нервно сглотнула. Чувствуя себя в ловушке, из которой, почему-то, не спешила выбираться.

— Посмотри на меня, — его пальцы нежно прошлись по моей шее.

Я осторожно подняла голову, и наши взгляды встретились. Его глаза были тёмными, чуть затуманенными. Волосы растрепались, а на красивых губах застыла едва заметная усмешка.

— Скажи честно, Лис, ты боишься меня?

— Нет, — ответила я едва слышно. И сказала ему правду.

Я злилась на него, ненавидела, скучала, проклинала... но не боялась.

— В таком случае... — его лицо озарила легкая улыбка, и он отступил. — Давай взглянем, что ты там нашла, невеста моего друга.

Его обращение прозвучало насмешливо и горько, и мне вдруг стало не по себе. Он словно напоминал самому себе, кто я для него теперь.

Чонгук направился к столу, а я осталась стоять на месте, чувствуя дрожь в теле и странную пустоту.

Я окинула взглядом его обитель, отделанную в тёмных тонах. В камине пылал огонь, рядом стояло кресло и стакан с какой-то красно-перламутровой жидкостью. Огромная кровать была расправлена, часть подушек валялась на полу.

Мой взгляд зацепился за разбитую картину, за мокрое пятно на бежевой стене, за перевёрнутый журнальный столик и осколки разбитой бутылки на полу.

Я покосилась на Чонгука.

Он спокойно сидел за столом, листая книгу, и казался собранным и задумчивым.

Но внутри что-то дрогнуло из-за этого контраста между его ледяным спокойствием и следами бури, недавно прошедшей в комнате.

Я не знала, что происходит в его душе.

Но мне было не всё равно.

Что-то мучило его. Терзало. И я хотела понять — виновата ли в этом тварь или что-то другое?

И вдруг Чонгук издал смешок. Словно нашёл что-то очень интересное.

Я тут же поспешила к нему, но он резко обернулся и приказал:

— Стой на месте.

Я замерла, уставившись на него с непониманием.

Он красноречиво взглянул на мои босые ступни и спокойно пояснил:

— Тут осколки. Поранишься.

Я кивнула с благодарностью и отступила назад. А Чонгук, напротив, поднялся из-за стола и заходил по комнате.

— Тут осколки, — напомнила я.

— Всё в порядке, — отрезал он, не поднимая глаз от книги. — Они напоминают мне, что я ещё жив.

Я промолчала, улавливая в его голосе двусмысленные нотки. Казалось, он говорил вовсе не о стекле.

Мой взгляд вновь и вновь возвращался к его обнажённой груди, скользил по линиям мышц, плоскому животу и тонкой темной полоске волос, исчезающей под поясом брюк.

— Ты что-нибудь понял? — я попыталась взять себя в руки.

Чонгук захлопнул книгу и взглянул на меня, прищурившись.

— Древняя. Светлая, — произнёс он, усмехнувшись. — Поздравляю, Лис. Кажется, удача всё-таки на твоей стороне.

Я нервно сглотнула.

— Ты же не хочешь сказать, что...

— Именно это я и хочу сказать.

Чонгук вытащил из лежащей на столе папки лист и снова раскрыл книгу. Затем повернулся ко мне.

— Найдёшь отличия? — спросил он. — Здесь, слева, — он кивнул на лист с изображением дуба и восходящего солнца. — Старинный герб рода Греймор, который позже изменили. А справа — герб шестого дома первородных, одной из древнейших магических семей нашего мира, судя по надписям в этой книге. А ты — их потомок, Лис. И, похоже, в тебе проснулась магия рода.

— Я не...

Я вдруг замолкла.

До последнего я не верила, как такое вообще возможно. Но рисунки были идентичны. Сомнений быть не могло. И если ещё в библиотеке я отталкивалась исключительно от рассказов Хёнджи, то теперь, глядя на документ из архива в руках Чонгука, меня пронзил страх.

— Теперь твой шанс на счастливую жизнь — это пробуждение твоей магии, — добавил Чонгук. — Ведь владея такой силой, ты станешь самой завидной невестой в королевстве. О Хёнджине можешь не беспокоиться. Ваша любовь не пострадает. Какое бы прошлое ни вскрылось, он простит тебе всё. Главное, вернуть магию.

Я попыталась не придавать значения его колкой фразе о любви, но она неприятно резанула слух.

— А если мы её не вернём? Что тогда?

Он замолчал, и посмотрел на меня чуть задумчиво. Словно решал, стоит ли мне говорить.

— Ты точно хочешь это знать? — Чонгук шумно выдохнул и швырнул на стол и книгу, и документ.

— Да.

— Тогда твоя расторгнутая помолвка будет самым безобидным, что может случиться, Лис. По правде говоря, именно поэтому она меня и не волновала, — его тёмные глаза блеснули в свете свечи. — Если король узнает, что твари идут по твоему следу, что они тянутся к тебе — тебя могут обвинить в связи с Мраком. Решат, что именно ты притягиваешь их в наш мир и сочтут опасной для королевства. И эти рисунки в качестве доказательств не помогут. Тебя закуют в цепи и бросят в темницу, подождут, чтобы убедиться, что твари действительно приходят за тобой... А потом казнят, как угрозу. И всё.

— Но это же безумие... — я в панике заметалась по комнате, не находя себе места.

Чонгук сразу двинулся ко мне, словно боялся, что я ступлю на опасную зону, где валялись осколки.

Остановился в шаге и схватил за руку, заставляя посмотреть на него.

— Именно поэтому я здесь, Лис. Чтобы такого не произошло. Мы вернём твою магию. Обещаю.

— Но как?!

— У меня всегда есть план, — Чонгук усмехнулся и я невольно перевела взгляд на огромную постель. — Это план Б, — добавил он, заметив мой взгляд. — Если план А провалится.

— А какой же план А?

— Завтра мы отправимся в твоё поместье и по пути заглянем в часовню. Нужно найти максимум информации о твоём роде. Возможно, есть способ пробудить силу иначе. Пусть и неполную.

— А что с Тьмой и Пламенем? Ты понял хоть что-то из книги? — спросила я, стараясь, чтобы голос не дрожал.

— Немного. Похоже, твари из Мрака уже приходили в наш мир когда-то. Тогда с ними расправились. Может, драконы. Может, твой род. Не знаю. Если бы книга сохранилась... — он пожал плечами. — Возможно, мы и узнали бы больше. Сейчас главное — твоя магия.

— Твою тварь можно будет вытащить?

— Больше не хочешь, чтобы я умирал? — спросил он насмешливо, и его губы тронула белоснежная улыбка.

— Пока да, — выдохнула я, невольно улыбнувшись. — Так можно или нет?

— Конечно, можно. — его взгляд скользнул по моему лицу. — Вернём тебе магию — и ты уничтожишь эту заразу во мне. Пустяк. Не думай об этом.

— Но она пожирает твоего дракона...

— У нас достаточно времени. Не переживай.

Я неуверенно улыбнулась, но не могла отделаться от ощущения, что Гук что-то недоговаривает. Слишком уверенно он это сказал... Как человек, который знает больше, чем готов рассказать.

— Иди отдыхай, Лис, — произнёс он наконец. — Завтра будет тяжёлый день.

Я кивнула. Развернулась и сделала шаг к двери, но каждой клеточкой тела ощутила недосказанность, застывшую в воздухе.

И это было невыносимо.

Пошло оно всё! Сейчас или никогда!

Я остановилась, резко обернулась и тихо спросила:

— Почему, Гук?

Он остался стоять на месте. Смотрел на меня долго. Пронзительно. А затем, засунув руки в карманы, медленно двинулся ко мне.

Подобрался так близко, что я снова ощутила жар его горячей кожи.

— Почему что, Лис? — он склонился к моему лицу и заглянул в глаза. — Почему я подарил тебе дом? Почему не сказал, кто я? Почему не рассказал о невесте? Почему я назвал тебя деревенской девчонкой, с которой развлекаюсь? Почему исчез и не пришел раньше? Почему был так жесток с тобой?

С каждой фразой я словно ныряла в прошлое. В груди нарастала боль. Глаза увлажнились, а подбородок дрогнул.

Чонгук не сводил с меня взгляда. Пьяного. Туманного.

— Я хочу знать всё, — мой голос дрогнул.

Он подался ещё ближе, словно надеялся, что я сейчас отступлю. Что не выдержу его близости и уйду.

Его рука оказалась на моем затылке, а пальцы нырнули в волосы. Он коснулся лбом моего лба и закрыл глаза.

— Я облажался, Лис, — прохрипел он, и в его голосе прозвучали нотки отчаяния. — Я не планировал ни покидать тебя, ни исчезать. Но так уж вышло. И теперь я не могу ничего исправить. Тогда я собирался предложить тебе всё, что у меня есть, а сейчас... Сейчас я не могу предложить ничего. Только деньги и защиту. И этот факт безумно меня злит. Ненавидь, презирай, прогоняй, люби Хёнджи. Ты имеешь на это полное право. Ведь в том, что тебе пришлось пережить — моя вина. Я облажался. Ясно?

Я закрыла глаза, и по моей щеке предательски скатилась слеза. Я ничего не понимала, и в то же время будто понимала его.

И вдруг, словно устав бороться с самим собой, Чонгук глухо зарычал и... впился поцелуем в мои губы.

Его рука удерживала мою голову, будто он боялся, что я оттолкну его.

Но я не собиралась. Возможно, это было неправильно, но... Мне это было нужно сейчас так же, как и ему.

Он целовал так, будто задыхался без меня все эти месяцы. Требовательно. Жадно. Я растворилась в этом поцелуе, в его запахе, во вкусе вина на его губах.

Гук притянул меня еще сильнее к своему горячему телу и шагнул вперёд, прижимая спиной к прохладной стене. Контраст обжёг. Его пальцы запутались в моих волосах, заставляя запрокинуть голову, и я застонала ему в губы. Он ответил глухим низким рычанием, словно зверь внутри него требовал большего, и углубил поцелуй.

По телу прошла дрожь. И весь мир вокруг перестал существовать. Остались только его настойчивые губы, жар ладоней и наше хриплое дыхание.

И вдруг в дверь тихо постучали.

— Чонгук, — послышался из коридора голос Лорин.

Он прервал поцелуй, и его лоб коснулся моего. Наше дыхание оставалось хриплым, рваным. Он смотрел на меня так, будто пытался запомнить каждую черту и будто не верил в то, что я ответила на его поцелуй.

— Чонгук, — голос Лорин прозвучал настойчивее.

В дверь снова постучали и... я словно проснулась. На меня накатила волна паники.

Если кто-то заметит меня в спальне Чонгука, а тем более это увидит Лорин, то меня ожидает величайший позор.

Она расскажет всё Хёнджи! Да она расскажет об этом всем! Я опозорю всю семью!

— Открой, — потребовала Лорин. — Нам нужно поговорить. Я знаю, что ты здесь.

Мой взгляд метнулся к рядом стоящему шкафу, и на лице Чонгука появилась легкая улыбка. Он вскинул бровь в молчаливом вопросе "ты серьезно?".

Я испуганно закивала головой.

Он усмехнулся и нехотя распахнул дверцу шкафа. Мне понадобилась секунда, чтобы юркнуть туда и забиться в уголок.

— Ты безумна, — прошептал Гук едва слышно и закрыл дверцу.

Мое сердце колотилось, как сумасшедшее... Губы пылали. Кожа горела после его прикосновений.

Святые небеса, я сошла с ума?!

У меня есть жених! В соседних комнатах спят мои сестры и тетушка! За дверью в коридоре стоит его невеста! Пусть и бывшая... Но!

Что я делаю?!

Стоило мне услышать, как распахнулась дверь комнаты, все мысли вылетели из головы, и я затаила дыхание...