мой ненавистный босс.

Роджер стоял, прижатый к боку Оая, и чувствовал, как ладонь демона прожигает ткань дорогого костюма. В зале повисла напряженная тишина. Все взгляды — удивленные, недоверчивые, оценивающие — были прикованы к нему. Он слышал, как кто-то из гостей шепчет: «Слуга?» — и другой шикает на него.

— Будущий супруг? — переспросил пожилой демон с седой бородой, сидевший во главе стола. — Господин Оай, вы решили нас разыграть? Этот мальчишка — простое существо, я чую его запах. Он даже не демон.

— Именно, — спокойно ответил Оай, и его голос прозвучал как удар колокола. — Он существо. И он будет моим супругом. Вам это чем-то мешает, уважаемый?

Гости загудели. Роджер почувствовал, как Оай сильнее прижал его к себе, почти собственнически. Он хотел вырваться, но рука демона была как железный обруч.

— Я не соглашался! — выпалил Роджер, забыв о субординации. — Вы не можете просто взять и объявить такое!

Оай медленно повернул к нему голову. В его глазах горели алые искры.

— Могу, — сказал он так, что по залу пробежал холодок. — Я — глава этого дома. Я выбираю, кому стать моей парой. И я выбрал тебя. — Он наклонился к уху Роджера и добавил одними губами: — И если ты сейчас устроишь сцену, я сделаю тебе очень больно. А потом прикажу запереть тебя в подвале до самой свадьбы. Выбирай.

Роджер весь побелел. Он понял, что загнан в угол. Гости ждали его реакции. Он судорожно сглотнул, заставил себя улыбнуться и, обращаясь к собравшимся, произнес:

— Прошу прощения за мою несдержанность. Господин Оай... сделал мне предложение буквально сегодня. Я немного растерян. Это большая честь.

По залу прокатился одобрительный ропот. Кто-то даже захлопал. Оай удовлетворенно кивнул и, сжав руку Роджера, повел его к столу.

— Садись рядом со мной, — приказал он, указывая на место по правую руку от себя. — Сегодня ты будешь не слугой, а моим гостем.

Роджер сел. Перед ним тут же поставили прибор, наполнили бокал. Есть он не мог — кусок в горло не лез. Он сидел, смотрел на изысканные блюда и чувствовал себя зверем в клетке.

— Вы не имеете права, — тихо сказал он Оаю, когда гости отвлеклись на разговоры. — Я не вещь. Я живой. У меня есть свои планы, своя жизнь.

— Была, — поправил его Оай, не глядя. — Теперь твоя жизнь — это я. И чем быстрее ты это примешь, тем легче тебе будет.

— Зачем я вам? — Роджер сжал бокал так, что побелели костяшки. — Вы можете выбрать любого демона. Красивого, сильного, с магией. Почему именно я?

Оай наконец повернулся к нему. И в его глазах промелькнуло что-то странное — не насмешка, а почти уязвимость.

— Потому что ты не хочешь меня. — Он произнес это тихо, чтобы слышал только Роджер. — Все эти демоны готовы лечь под меня за деньги и власть. Ты же смотришь на меня с ненавистью и страхом. Ты интересен. Живой. — Он провел когтем по ободу своего бокала. — Я устал от лживых улыбок. Ты честен, даже когда врешь.

Роджер растерялся. Такого ответа он не ожидал. Он ожидал злую шутку, издевку, а получил почти признание.

— И что дальше? — спросил он. — Вы собираетесь держать меня в клетке до конца жизни?

— Нет, — ответил Оай. — Я собираюсь сделать так, чтобы ты остался со мной по своей воле. Но это будет не скоро. А пока... — он поднял бокал, — играем мою игру.

Он громко произнес тост за своего будущего супруга. Гости подняли бокалы. Роджер заставил себя улыбнуться, но в душе у него бушевала буря.

Ужин тянулся бесконечно. Роджер отвечал на вопросы, притворялся, что ему интересно, и все время чувствовал на себе руку Оая. То на плече, то на колене, то на запястье. Словно демон боялся, что он исчезнет.

Когда гости начали расходиться, Оай повел Роджера в свои покои. Роджер остановился у дверей спальни.

— Я буду спать в своей каморке, — твердо сказал он.

— Нет, — так же твердо ответил Оай. — Ты будешь спать здесь. Я не выпущу тебя из виду, пока не решу, что могу доверять тебе.

— Вы не можете запереть меня!

— Могу. И запру. — Оай шагнул к нему, и Роджеру пришлось попятиться. — Или ты предпочитаешь, чтобы я применил магию? Тогда ты и пальцем не пошевелишь, но это будет унизительно.

Роджер стиснул зубы.

— Вы чудовище.

— Да. — Оай улыбнулся, но в улыбке не было веселья. — Но я честное чудовище. Я говорю тебе прямо: ты мой. И я не отпущу тебя.

Он взял Роджера за руку и подвел к кровати. Сам начал расстегивать свой камзол, бросив взгляд на слугу.

— Раздевайся. Ложись. И не вздумай сбежать — двери запечатаны, окна тоже. Я все проверил.

Роджер понял, что бороться бесполезно. Он медленно снял костюм, оставшись в рубашке, и забрался под одеяло на самый край кровати. Отвернулся к стене, сжался в комок.

Оай лег рядом. Кровать была огромной, между ними оставалось не меньше двух локтей. Но даже так Роджер чувствовал жар его тела.

— Почему вы не спите? — через минуту спросил Оай.

— Я ненавижу вас, — ответил Роджер, не оборачиваясь.

— Я знаю. — Оай помолчал. — Но это пройдет.

— Никогда. — Роджер сжал кулаки.

— Посмотрим. — В голосе Оая послышалась усмешка. — Спи. Завтра будет трудный день.

Роджер не спал почти всю ночь. Он слышал, как дышит Оай, как скрипит кровать, когда тот ворочается. Демон тоже не спал. Но ни один из них не сказал больше ни слова.

За окном занимался рассвет. Роджер смотрел на серое небо и думал: сколько еще ему придется это терпеть? И почему в глубине души, где-то под ненавистью и отчаянием, его не оставляло странное чувство — будто Оай не шутит, будто ему действительно не все равно. И от этого было еще страшнее.

Автор: — Странная какая-та глава,но вроде интересная. Спасибо за то что прочитали!