Обещай жить

Первое сентября настигло их слишком быстро, словно внезапный порыв осеннего ветра.

Казалось, ещё вчера они сидели у уютного костра во дворе «Норы», слушая стрекот сверчков, а сегодня уже стояли посреди оглушительного гула платформы Девять и три четверти. Вокруг снували сотни взволнованных учеников, звенели тележки с чемоданами, ухали в клетках совы и растерянно оглядывались первокурсники.

- Опаздываем! Мы точно опаздываем! - нервно причитала Джинни, на ходу поправляя свой гриффиндорский шарф.

- Мы никогда не опаздываем, сестрёнка, - важно, с чувством собственного достоинства заявил Фред, поправляя воротник.

- Мы просто появляемся эффектно и в самый нужный момент, - вальяжно поддержал брата Джордж.

- Это абсолютно разные вещи! - закатил глаза Перси, сверкая свежеотполированным значком помощника министра.

Мия, стоящая рядом с гигантской стопкой сундуков, громко рассмеялась:
- Не спорьте, парни. Поезду абсолютно всё равно на вашу эффектность, он тронется ровно в одиннадцать.

Фред тут же обернулся к ней, расплываясь в довольной, сияющей улыбке:
- Видишь, Джорджи? Она уже ворчит и командует точь-в-точь как настоящая Уизли.

- Я вообще-то всё ещё Джонс, Уизли! - приподняла бровь Мия.

- *Пока* Джонс, - невозмутимо ухмыльнулся он.

Она легонько ткнула его локтем под ребра:
- Даже не начинай.

- Да я и не думал!

- Врёшь.

- Конечно, вру, - хохотнул Фред и, никого не стесняясь, открыто поймал её руку, переплетая свои пальцы с её.

Гермиона появилась у вагона одной из последних, едва удерживая увесистую стопку книг. Заметив Мию, она отставила вещи и крепко обняла подругу:
- О Мерлин, Мия! Как же я соскучилась!

- Я тоже, Гермиона, очень!

Рядом уже вовсю спорили Гарри и Рон, подшучивая над новой метлой. Ли Джордан с упоением расписывал Алисии Спиннет свои летние приключения, а Джордж всё чаще и совсем не скрываясь бросал тёплые взгляды на Анджелину, помогая той поднять сундук.

Мия смотрела на эту суету с искренней, тихой радостью. Замок, люди, эти шутки - всё возвращалось на свои места. И именно эта неизменность казалась сейчас самым прекрасным подарком.

Едва алый экспресс отбыл от платформы, их купе по давней традиции превратилось в самое шумное и весёлое во всём составе.
- Эх, парни... Наш последний относительно спокойный год, - выдохнул Ли, закидывая ноги на противоположное сиденье.

- Это ещё почему последний? - удивлённо приподнял бровь Рон, дожевывая тыквенное печенье.

- Потому что шестой курс - это преддверие взрослой жизни, - философски заметил Ли. - А после седьмого нас выпнут из Хогвартса на все четыре стороны.

- Ой, перестань, Джордан! - простонала Джинни, затыкая уши. - Я ещё абсолютно не готова слушать про взрослую жизнь!

Фред поворачивается к Мие, сидевшей рядом с ним у окна, и тихо спросил:
- А ты? Готова?

Мия задумчиво посмотрела на пролетающие за окном зеленые холмы Шотландии:
- Нет. Мне слишком нравится быть здесь... с вами.

- Мне тоже, - тихо отозвался Фред.

Он нежно погладил большим пальцем её ладонь. За это лето удерживать друг друга за руку стало для них настолько естественным, будто так было всегда.

Вечерний Большой зал встретил их привычным, родным теплом тысячелетней магии, сотнями парящих свечей и ароматом сытного ужина. Но сегодня в самом воздухе витало нечто необычное - электрическое, пьянящее ощущение близкой тайны.

Профессор Дамблдор на своем резном кресле выглядел необычайно торжественным.
Когда распределение первокурсников завершилось и посуда очистилась, директор поднялся со своего места. По залу мгновенно прокатилась волна тишины.

- Дорогие ученики... - его глубокий голос с легкой хрипотцой разнесся под заколдованным потолком. - Этот учебный год станет по-настоящему особенным. После долгого, почти векового перерыва Хогвартс вновь выпала честь принимать у себя легендарное событие... Турнир Трёх Волшебников!

Зал буквально взорвался. Восторженный гул, возгласы и шорох мантий оглушили присутствующих.
- Турнир?!

- Серьёзно?!

- Неужели тот самый?!

Даже Фред и Джордж мгновенно переглянулись, вытянувшись в струнку.

- В этом октябре, - продолжал Дамблдор, поблескивая очками-половинками, - к нам прибудут делегации двух величайших европейских школ магии. Академии Шармбатон и института Дурмстранг.

Мия почувствовала, как сердце в груди заколотилось чаще.
- Ты представляешь, Фред? - шепнула она, поворачиваясь к парню.

- Прекрасно представляю, - с зажигательным, азартным огоньком в глазах ответил Фред. - Скучно нам в этом году точно не будет!

Прошло несколько недель. Октябрь принес с собой прохладные, ветреные вечера.
В назначенный день весь Хогвартс выстроился на парадном дворе перед замком. Все с замиранием сердца ждали прибытия иностранных гостей.

Вдруг со стороны Чёрного озера раздался глухой, нарастающий гул. Вода забурлила, пошла гигантскими кругами, и из самой озерной пучины, подсвеченный фосфоресцирующим светом, медленно подянлся колоссальный, мрачный чёрный корабль с рваными парусами.

- Мерлинова борода... - прошептал Ли. - Это же Дурмстранг!

Не успели ученики переварить увиденное, как высоко в темнеющем небе показалась огромная синяя карета размером с дом, запряженная дюжиной крылатых гигантов-абраксанов. Она плавно, словно пушинка, опустилась прямо на лужайку перед замком.

- А это Шармбатон, - восхищенно вздохнула Гермиона.

Дверца кареты распахивается, и из неё один за другим начали выходить французские студенты - изящные, элегантные, в легких шелковых мантиях. А из корабля тем временем вышагивали суровые, статные дурмстранговцы в тяжелых меховых накидках во главе с известным ловцом Виктором Крамом.

- М-да, ну и вид у этих парней... Какие-то они слишком серьезные, - усмехнулся Ли.

- Ничего, - оскалился в ухмылке Джордж. - С нами они быстро забудут про свою суровость.

Фред тихо рассмеялся, обнимая Мию за плечи:
- Главное - не напугать бедных гостей в самый первый же день нашим гостеприимством.

- Это ты сейчас на полном серьезе говоришь, Уизли? - подмигнула ему Мия.

- Нет, конечно. Когда это я говорил что-то всерьез?

Мия качнула головой, с бесконечной теплотой смотря в его сияющие карие глаза:
- Иногда мне кажется, Фред, что вы с Джорджем не повзрослеете вообще никогда.

Фред наклонился к самому её уху и прошептал, обжигая дыханием:
- Для тебя, Джонс? Никогда в жизни.

Мия ничего не ответила. Она лишь крепче сжала его пальцы своей ладонью и, наблюдая за тем, как ученики трёх великих школ смешиваются на ступенях древнего замка, вдруг остро почувствовала: этот год изменит абсолютно всё.
И она даже не догадывалась, насколько оказалась права.