Обещай жить

Замок изменился до неузнаваемости.
После того как возле библиотеки нашли окаменевшего Колина Криви с застывшей перед глазами колдокамерой, иллюзия случайности рассеялась окончательно. Хогвартс погрузился в липкий, парализующий страх.

Студенты больше не ходили по коридорам поодиночке. После захода солнца замковые галереи вымирали, погружаясь в звенящую тишину, а по вечерам в гостиной Гриффиндора не слышно было привычного шума. Даже искрометный смех близнецов Уизли затих, уступив место тревожной собранности.

Фред теперь практически не отходил от Мии ни на шаг. Он стал её незримой, непреклонной тенью.
- Ты опять? - Мия повернулась к нему в коридоре второго этажа, чуть приподняв бровь и сдерживая тёплую улыбку.

- Что «опять»? - невозмутимо отозвался Фред, перекладывая её тяжелый сундучок со свитками в свою руку.

- Следишь за мной. Я просто шла из библиотеки в гостиную. Это ровно три поворота.

- Во-первых, я не слежу, а конвоирую, - отрезал он. А затем его лицо впервые за весь день лишилось привычной озорной маски. Фред остановился и выговорил совсем тихо, смотрит прямо в её зеленые глаза: - Мия... Ты маглорождённая.

В его голосе звучала такая оголенная, настоящая боль, что у Мии перехватило дыхание.
- Я просто... Я физически не могу допустить, чтобы ты осталась одна хоть на минуту, - закончил он.

Мия хотела было привычно пошутить, но, увидав затаенную тревогу в его карих глазах, лишь молча и с глубокой нежностью кивнула:
- Хорошо, Фред. Я поняла.

Эта гиперопека распространилась на всю их компанию. На уроках Фред постоянно оборачивался с передней парты, проверяя, на месте ли она. Если Мия задерживалась в теплицах после Травологии - он терпеливо ждал её у дверей на мокром крыльце. Если ей нужно было спуститься в Большой зал - рядом неизменно вырастала нерушимая стена из Фреда, Джорджа и Ли.

- Вы прямо как моя личная королевская охрана, - вздохнула Мия, когда они четвером чеканили шаг по направлению к башне.

- Именно, - чинно кивнул Джордж. - Лучший конвой Гриффиндора.

- И абсолютно бесплатный, - добавил Ли.

- Насчет «бесплатного» мы еще договоримся, - подмигнул Фред, крепче сжимая её локоть на крутой лестнице. - Расплатишься домашней выпечкой, когда всё это закончится.

Матчи по квиддичу отменили до особого распоряжения директора. Это окончательно выбило почву из-под ног у гриффиндорцев.

Капитан команды Оливер Вуд по вечерам сидел в углу гостиной, бездумно крутя в руках бладжер и глядя в одну точку.

- Никогда в жизни не думал, что буду настолько сильно скучать по выматывающим тренировкам под проливным дождем... - тихо пробормотал он, глядя на Фреда.

Фред лишь молча похлопал капитана по плечу, не спуская глаз с Мии, сидевшей у камина.

А потом случился новый удар.
Окаменела Гермиона.
В тот вечер в гостиной стояла мертвая тишина. Рон сидел в глубоком кресле, ссутулившись и низко опустив голову. В его руках застыл недописанный пергамент.

Мия тихо подошла и опустилась на коврик прямо у его ног, положив ладонь ему на колено:
- Ронни... Она поправится. Обязательно поправится.

- Откуда ты можешь знать? - тихо, с надрывом спросил Рон, поднимая на нее покрасневшие глаза. - Она лежит там... словно статуя.

Мия мягко улыбнулась, ласково взъерошив его огненно-рыжие волосы:
- Потому что это Гермиона. Она слишком упрямая, педантичная и сильная, чтобы поддаться какому-то древнему монстру. Вот увидишь, она еще выпишет нам всем взыскание за невыполненные вовремя эссе.

Рон впервые за последние несколько суток слабо, но искренне улыбнулся:
- Да... Это уж точно в её стиле.
Но самый страшный кошмар накрыл Нору и Гриффиндор через несколько дней.

Джинни исчезла. На стене второго этажа появилась новая, кровавая надпись: «Её скелет навеки останется в Комнате»

В гостиной Гриффиндора висела тишина, от которой закладывало уши. Перси с белым как мел лицом молча смотрел на угли в камине. Артур и Молли уже прибыли в замок и находились в кабинете директора. Рон выглядел так, словно не спал и не ел вечность.
Фред сидел на диване, судорожно сжав кулаки так, что побелели костяшки.

- Мы найдём её, - выговорил он сквозь зубы.

- Найдём, - глухо повторил Джордж, сидевший рядом.

Мия перевела взгляд с одного брата на другого. Они были настолько вымотаны, настолько опустошены этой невыносимой неизвестностью, что на них больно было смотреть.
Она тихо поднялась с кресла.

- Я сейчас вернусь, - мягко сказала Мия.

- Куда?! - Фред подскочил как ужаленный, мгновенно преграждая ей путь

- На кухню, Фред. Спущусь к эльфам. Принесу горячего чая с мятой и свежих булочек. Вам всем нужно хотя бы немного поесть.

Фред уже вытащил палочку, намереваясь идти с ней:
- Я с тобой.

Но в этот момент Рон из угла выговорил слабым, надломленным голосом:
- Фредди... Пожалуйста. Не уходи. Мне... очень паршиво.

Фред замер на месте. В его глазах отразилась тяжелейшая борьба. Он перевел взгляд с дрожащего младшего брата на Мию.
Мия тепло и ободряюще улыбнулась ему:
- Останься с ним, Фред. Ему ты сейчас нужнее. Я сбегаю на кухню и обратно - это ровно пять минут. Обещаю.

Фред глубоко вздохнул и с неохотой опустил палочку:
- Быстро. Возвращайся мгновенно.

- Обещаю, - повторила она и выскользнула за портрет Толстой Дамы.

Она так и не вернулась.
Прошло десять минут.
Потом двадцать.
Через полчаса Фред, не выдержав жуткого предчувствия, резко поднялся на ноги.

И именно в эту секунду портрет отворился. На пороге стояла профессор Стебль. Её лицо было непривычно бледным, а руки в земляных ссадинах дрожали.
У Фреда внутри оборвалось абсолютно всё. Мир вокруг потерял звуки.

- Мне... мне очень жаль, мистер Уизли... - тихо, с трудом проговорила декан Хаффлпаффа.

- Что случилось? - голос Фреда прозвучал чужим, хриплым шепотом.

Профессор Стебль опустила глаза:
- Мисс Джонс... Её нашли у входа на кухню. Она... окаменела.

Фред даже не помнил, как преодолел бесконечные лестницы и пролеты. Он не бежал - он летел, не чувствуя под собой ног.

В Больничном крыле стоял полумрак. Мия лежала на койке у стены, прямо напротив Гермионы.

Она казалась абсолютно спокойной. Никакой гримасы ужаса - лишь замкнутое, беззвучное выражение лица, будто она просто пригладила свои каштановые кудри и прилегла отдохнуть после тяжелого дня. Только кожа её была холодной, словно мрамор.

Фред медленно, на негнущихся ногах подошел к её кровати и опустился на стул.
Он осторожно, бережно взял её неподвижную, каменную ладонь в свои горячие пальцы.

- Прости меня... - Фред опустил голову на край её матраса, и его плечи впервые в жизни бесшумно задрожали. - Прости, Джонс... Я ведь обещал. Я обещал, что никогда не отпущу тебя одну...

Её ладонь оставалась безучастной и холодной.
Следующие дни стали для четверки друзей настоящим адом.
Они приходили в Больничное крыло каждый вечер после отбоя. Мадам Помфри, видя их состояние, даже не пыталась их прогнать.
Ли садился на край соседней койки и негромко пересказывал «последние школьные новости», словно Мия могла его слышать. Джордж приносил новые колдографии из их тайного сундука и клал их на тумбочку. Рон молча садился с другой стороны и просто долго держал её за пальцы.
А Фред... Фред почти не разговаривал. Он мог часами сидеть у её изголовья, просто глядя на её лицо и сжимая её руку.

Однажды вечером Ли тихо проговорил, положив руку ему на плечо:
- Фредди... Ты же знаешь Мию. Она бы сейчас первыми словом велела тебе перестать винить себя.

Фред покачал головой, не сводя глаз с её бледного профиля:
- Но она не говорит, Ли... Она молчит.

Гарри Поттер спустился в Тайную комнату и сразил древнего василиска. Джинни была спасена.

На аптекарских грядках мадам Стебль наконец созрели долгожданные мандрагоры. Декан Хаффлпаффа вместе со Снейпом приготовили омолаживающее зелье, и в Больничном крыле началась суета.

Одна за другой оживали жертвы древнего монстра.
Мия открыла глаза.
Первое, что она увидела перед собой - потолок Больничного крыла и улыбающееся лицо мадам Помфри, держащей в руках пустой кубок.

- Добро пожаловать обратно, мисс Джонс, - тепло проговорила колдоведьма.

Мия нахмурилась, ощущая странную слабость в мышцах:
- Сколько... Сколько я пролежала?

- Несколько недель, милочка. Но сейчас всё позади.

Мия резко села на кровати, и глаза её расширились:
- Джинни! Гарри! Где мои друзья?!

- Они в Большом зале, там проходит праздничный пир... Эй, осторожнее, вам нужен покой!

Но Мию уже было не остановить.
Она неслась по замковым коридорам во весь опор, придерживая полы своего любимого бордового кардигана крупной вязки, который мадам Помфри аккуратно накинула ей на плечи. Редкие ученики, попадавшиеся навстречу, удивленно и радостно обворачивались ей вслед, но Мия не замечала ничего вокруг.

Она думала только о них.
Двери Большого зала с грохотом распахнулись.
За гриффиндонским столом сидела вся их компания: Ли, Джордж, Фред, Рон и Джинни. Они о чем-то тихо разговаривали, спиной к дверям, и даже не повернули голов.

Мия широко, счастливо улыбнулась и со всех ног бросилась прямо к ало-золотому столу.
Первым на её пути оказался Джордж. Мия буквально с налету повисла у него на шее, налетев сзади:
- ДЖОРДЖ!

- МЕРЛИНОВЫ БОРОДЫ! - ошеломленно ахнул Джордж, едва удержавшись на скамье вместе с кубком тыквенного сока.

Затем она сжала в объятиях сидевшего рядом Ли:
- Ли!

- Ты живая! Ты вернулась! - закричал Ли, вытирая лицо.

- Представь себе! - рассмеялась она.
И только потом Мия повернулась к Фреду.

Фред медленно поднял голову. Несколько длинных, звенящих секунд он просто смотрел на неё, застыв на месте. В его карих глазах читался абсолютный, неверующий шок, смешанный с такой огромной, затопившей всё его существо радостью, что у него перехватило дыхание.

- Мия... - выдохнул он.

Она улыбнулась ему сквозь подступающие слезы:
- Привет, Уизли...

И в следующую секунду произошло то, чего не ожидал вообще никто в Большом зале.
Фред одним молниеносным, размашистым движением перепрыгнул прямо через дубовый гриффиндонский стол! Не обращая ни малейшего внимания на полетевшие на пол тарелки, кубки с соком и ошеломленные взгляды соседних факультетов, он в два шага преодолел расстояние между ними.

Он подлетел к Мие и сгреб её в объятия.
Сжал так крепко, с такой отчаянной, сокрушительной силой, словно боясь, что если он ослабит хватку хотя бы на миллиметр - она снова превратится в холодный камень и исчезнет.

Фред ничего не говорил. Он просто уткнулся носом в её каштановые волосы, пахнущие лавандой, и прижимал её к своей груди.
Мия почувствовала, как крупно и безудержно дрожат его широкие плечи и руки.

Она осторожно обняла его за шею и тихо, прямо ему на ухо прошептала:
- Я дома, Фред. Я здесь.

Фред лишь только сильнее сжал её в объятиях, выдохнув ей в волосы хриплым, дрожащим голосом:
- Больше никогда... Слышишь меня, Джонс? Больше никогда не уходи одна.

- Не буду, - тихо обещала она, гладя его по затылку. - Никогда.

Спустя пару минут он все-таки осторожно отпустил её, но лишь для того, чтобы усадить на скамью рядом с собой. Очень близко - так, чтобы соприкасаться плечами.

Фред тут же принялся хозяйничать: двигал к ней лучшие тарелки, налил чашку обжигающего чая с мятой и положил перед ней пышную булочку с джемом.

Потом, подумав секунду, придвинул еще одну. И еще розанчик с корицей.
Мия не выдержала и искренне рассмеялась:
- Фред! Я же не дракон, куда мне столько?!

Фред посмотрел на нее с той самой своей фирменной, хитренькой улыбкой... в которой впервые в жизни не было ни капли привычной шутки или подначки.
- А теперь моя очередь заботиться о тебе, Джонс, - мягко и серьезно сказал он.

- Надолго эта очередь? - улыбнулась Мия.

- Навсегда, - отрезал он без тени сомнения и подвинул к ней еще и кусок тыквенного пирога. - И это тоже съешь.

- Я правда столько не осилю!

- Осилишь.

- Почему ты так уверен?

Фред заглянул ей прямо в зеленые глаза, и его голос прозвучал удивительно тепло:
- Потому что мне слишком долго не хватало возможности просто быть рядом и заботиться о тебе.

Мия ничего не ответила. Лишь с теплотой накрыла его ладонь своей пальцами.
Рон подошел следующим. Он молча, без лишних слов крепко обнял Мию за талию:
- Мы так скучали, Мия...

- Я знаю, Ронни. Я тоже.

Затем к ним подбежала сияющая Джинни:
- Мия!

Девочки обнялись так крепко и искренне, словно были родными сестрами, пережившими общую бурю.
Ли Джордан неподалеку демонстративно вытер уголок глаза рукавом и тут же с самым важным видом заявив:
- Так, просто пыль в глаз попала! Из-за этих ваших рыжих метаний через стол!

Джордж тихо усмехнулся, пихнув друга локтем в бок:
- Не реви, Джордан.

- Я не реву!

- Ну да, конечно. Это просто дождевая вода с потолка Большого зала.

Фред перевел взгляд на всю их компанию. На Рона, на счастливую Джинни, на подшучивающих друг над другом Джорджа и Ли... И на Мию, сидевшую рядом с ним в своем любимом бордовом кардигане и смеющуюся над их перепалкой.

И впервые за долгие, мучительные недели Фред почувствовал, как тяжелый груз окончательно спал с его души. Всё снова встало на свои места.
И где-то глубоко в сердце он дал себе нерушимое, самое главное обещание: однажды он обязательно построит для нее собственный дом - тот самый дом, в котором она всегда будет в абсолютной безопасности и куда всегда захочет возвращаться.