Обещай жить

Хогвартс встретил учеников привычным гулом, скрипом тяжелых чемоданов по каменным плитам и пьянящим ароматом горячего какао, разносившимся по Большому залу.
После тепла и уютной суматохи Норы возвращаться в замок было немного грустно. Первые дни учебная рутина казалась непривычно тягучей, а мысли всё еще витали где-то между заснеженным садом Уизли и ночными посиделками у камина.

- Знаете, чего мне уже катастрофически не хватает? - драматично вздохнул Ли Джордан, уныло ковыряя овсянку.

- Чего же? - поинтересовалась Мия.

- Пирогов миссис Уизли. Мой желудок отказывается воспринимать что-либо менее гениальное.

- Ли, это уже диагноз, - рассмеялась Мия, поправляя манжету манши.

- Нет, Мия, это не диагноз. Это единственный верный образ жизни, - с абсолютной, железобетонной серьезностью ответил Фред, протягивая руку за черничным джемом.

Учебные недели потекли своим привычным, размеренным чередом. Январь плавно сменился февралем, принеся с собой пушистые снегопады и частые сквозняки в замковых коридорах.

На уроках Трансфигурации профессор Макгонагалл всё чаще ставила Мии «Превосходно», приводя её графики изменений молекулярных структур в пример всему классу.

Фред с откровенной тоской поглядел на её пергамент, где не было ни единой кляксы, а потом на свой - сплошь покрытый перечеркнутыми формулами и отпечатками пальцев в саже.

- Послушай, Джонс... А может, обменяемся пергаментами? Ну так, чисто ради эксперимента? - шёпотом предложил он, двигая к ней свой листок.

- Фред... - Мия строгим, но смеющимся взглядом посмотрела на него.

- Ну а вдруг она не заметит? Мы с тобой почти одного роста, почерк у нас... ну, у меня чуть более творческий, конечно...

- Она заметит с первых двух секунд.

Фред тяжело вздохнул, подпирая щеку кулаком:
- Жаль. А идея казалась такой перспективной.

На Травологии мадам Стебль, души не чаявшая в Мие, снова доверила ей пересадку редких и крайне капризных испанских поющих побегов. Пока Мия аккуратно и мягко напевала им успокаивающую мелодию, напевая и засыпая земли в горшки, на другом конце теплицы разворачивалась настоящая драма.

Фред и Джордж пытались совладать с Визгливым Кустарником. Растение, почувствовав неладное, извивалось, разбрызгивалось соком и отчаянно цеплялось веточками за их мантии.
Через минуту разъяренный куст уже фактически гонялся за обеими братьями вокруг столов.

- Да он меня искренне ненавидит! - крикнул Джордж, уворачиваясь от хлёсткого удара стеблем.

- Вовсе нет, мистер Уизли! - перекрикивая шумиху, отозвалась мадам Стебль, даже не отрываясь от обрезки. - Он просто слишком чутко чувствует ваш неспокойный характер!

Ли смеялся так громко и заливисто, что случайно задел локтем соседний вазон и едва сам не оказался головой в подкормке для драконьих когтей.
К слову, тот самый совет Мии, данный пару месяцев назад, принес свои неожиданные и очень внушительные плоды. Близнецы действительно стали серьёзнее относиться к стандартному Зельеварению.

- Если вы правда хотите создавать собственные волшебные вредилки и продавать их, - постоянно напоминала им Мия, пока они сидели в библиотеке, - вам нужно сначала до идеала выучить, как реагируют базовые ингредиенты. Без фундамента всё просто бабахает.

И они... как ни странно, послушались. Правда, сделали это абсолютно по-своему.

Днём они с небывалым вниманием слушали лекции Снейпа, буквально въедаясь взглядом в доску, а вечерами закрывались в своем тайном кабинете в заброшенном крыле и устраивали настоящие лаборатории.

- Нет, Джордж! Эссенции крысиных хвостов нужно ровно четыре капли!

- Фред, ты уже капаешь шестую, ты что, ослеп?!

- Зато цвет какой красивый получается! Смотри, как переливается!

Из-под щели запертой двери повалил густой, едкий зеленый дым.
Выскочивший из кабинета Ли, отчаянно кашляя и маша руками, вывалился в коридор:
- Вы когда-нибудь взорвете этот замок к чертовой матери!

- Но явно не сегодня, Ли! Не паникуй! - весело донеслось из клубов дыма.

Результат их тайных трудов проявился спустя несколько недель. На очередном практическом занятии Северус Снейп медленно, словно коршун, шествовал между рядами котлов.

Он остановился возле котла близнецов. Замер. Долго и подозрительно молчал. Поправил манжету, наклонился и еще раз вгляделся в зелье. Оно было идеального, ровного серебристо-перламутрового оттенка, испуская идеально ровные колечки пара.

- Мистеры Уизли... - тихо прошелестел его голос.

- Да, профессор? - в один голос откликнулись братья с самыми невинными лицами.

- Это... правильный.Напиток Забывчивости.

Фред скромно кивнул, спрятав руки за спину:
- Мы очень старались, профессор.

Снейп нахмурился еще сильнее, словно искал подвох, но подвоха не было.
- И... выполнен весьма неплохо. Минус... точнее, пять баллов Гриффиндору.

В классе повисла такая звенящая, глухая тишина, что было слышно, как на задней парте Ли выронил из дрожащих пальцев перо. Снейп развернулся и стремительно ушел к своему столу.

Когда урок закончился и четвёрка вывалилась за двери подземелья, братья ошеломленно переглянулись.
- Он нас... похвалил? И даже дал баллы? - с неверием переспросил Джордж.

- Кажется, мир официально перевернулся, - пробормотал Фред. - Это надо отпраздновать.

- Только без взрывов! - тут же вмешалась Мия.

- Ладно, - сжалилса Фред. - Тогда ограничимся двумя маленькими хлопушками.

Мия только качала головой, не в силах сдержать счастливую улыбку.

Квиддичный сезон между тем гремел вовсю. Гриффиндорская сборная уверенно выигрывала матч за матчем. Гарри Поттер на посту Ловца творил настоящие чудеса, а Вуд выглядел так, будто готов был лично расцеловать каждого игрока

Ли с каждым матчем становился всё увереннее и артистичнее за комментаторским пультом.
- И снова великолепный, просто хирургический удар загонщиков Гриффиндора! - ревел Ли в рупор. - Если бы я не был официальным комментатором этого матча, я бы уже сам стоя аплодировал этим гениальным парням!

Профессор Макгонагалл, сидевшая рядом, лишь вздыхала, ноуголки её губ едва заметно вздрагивали в одобрительной улыбке.
После каждой выматывающей тренировки Мия по доброй традиции приходила на трибуны с неизменной корзинкой.
- Свежие булочки с корицей, - раздавала она.

- Спасибо, спасительница! - гудел Ли.

- Горячий сок.

- О да-а-а...

- Яблоки.

Даже Рон теперь подходил к их компании без ни малейшего смущения, уверенно тянясь к запасам.
- А мне пирожок найдется?

- Конечно, Ронни, держи.

Фред сокрушенно вздохнул, наблюдая за исчезающей выпечкой:
- Ну всё. Скоро на эти трибуны начнет ходить обедать весь Гриффиндор. А потом и Хагрид подтянется.

Рон, жуя с аппетитом, лишь пожал плечами:
- А что? Очень удобно. И вкусно.

В один из редких по-настоящему теплых предвесенних вечеров они сидели на берегу Чёрного озера. Солнце медленно опускалось за зубчатые вершины Запретного леса, окрашивая воду в багровые и золотистые тона.

Мимо по тропинке проходила группа третьеклассниц. Среди них смеялась и что-то рассказывала подругам Анджелина Джонсон.

Джордж вдруг замер, провожая её взглядом. В его глазах было что-то такое задумчивое и непривычно тихое, чего раньше братья за ним не замечали.

Ли заметил этот взгляд самым первым. Вакханалия хитрости отразилась на его лице.
- О-о-о-го... - протянул Ли.

- Что? - мгновенно буркнул Джордж, отворачиваясь к воде.

- Ничего-ничего. Прострел зафиксирован.

Фред проследил за направлением взгляда брата-близнеца. На его лице расплылась самая хитрая, шкодливая улыбка на свете.
- Джорджи-и-и...

- Заткнись, Фред.

- Тебе нравится Анджелина?

- Нет.

- Значит, точно да!

- Фред, я сказал «нет»!

- Тогда почему ты уже пять минут смотришь на неё с выражением лица влюбленного гнома?

Джордж закрыл лицо обеими ладонями, густо краснея до самых корней волос:
- Я вас искренне ненавижу. Обоих.

- Поздравляем! - в один голос гаркнули Фред и Ли, давая друг другу высокую «пятёрку». - Наш малютка Джорджи вырос!

Мия тихо и очень тепло рассмеялась, слегка подтолкнув Джорджа плечом:
- Не переживай ты так, Джордж. Это совсем не смертельно.

- Пока что не смертельно, - уточнил Фред с хохотом.

В тот же вечер четверо друзей снова забрались в свой тайный кабинет.
Фред достал из сундука их хронику и обмакнул перо в чернила:
- Свежая запись для истории.

Он задумался на пару секунд, а затем размашисто вывел на пергаменте:
«Джордж официально утверждает, что ему абсолютно никто не нравится. Не верьте ему ни единому слову. Особенно если рядом проходит Анджелина Джонсон.»

- Фред! Сволочь! - взвыл Джордж. - Сожги это немедленно!

- Поздно! Процесс запущен!

Ли уже со смехом поставил под текстом свою размашистую подпись. Мия забрала перо и аккуратно поставила свою, а рядом с именем Джорджа вывела крошечное, изящное сердечко.
- Предатели... Вокруг одни предатели... - сокрушался Джордж, но на его лице всё равно сияла смущенная улыбка.

За ужином в Большом зале через пару дней Анджелина Джонсон действительно подошла к компании нашей четвёрки.
- Фред, слушай, можно тебя на пару минут? По поводу тренировки...

Фред уже привычно собирался подняться со скамьи, но Джордж неожиданно выпрямился, прочистил горло и чуть смущенно произнес:
- Вообще-то... Анджелина... Это, наверное, ко мне. Мы с Вудом обсуждали новую комбинацию загонщиков.

На секунду над столом повисла звенящая тишина. Анджелина удивилась, а потом тепло улыбнулась:
- А, да? Ну давай, пошли обсудим!

Фред перевел ошеломленный взгляд с брата на Анджелину, а потом его лицо озарилось широчайшей, гордой улыбкой:
- Ну наконец-то! Мой брат взял инициативу!

Джордж закатил глаза, проходя мимо:
- Хоть сейчас промолчи, а?

Когда они ушли, Ли, накладывая себе запеканку, задумчиво вздохнул:
- М-да... Один безнадежно влюбился в Мию. Второй бегает за Анджелиной. И один я остался свободным холостяком

- Не переживай, Ли, - тепло улыбнулась Мия. - Твое время тоже обязательно придет.

Фред, абсолютно не отрываясь от уничтожения своего отбивного котлета, с самым невозмутимым видом громко произнес:
- Главное, чтобы моя будущая жена никуда от меня не убежала за эти годы.

Мия резко подняла голову от чашки с чаем, вспыхнув:
- Фред!

- Что сразу «Фред»?

- Сколько можно повторять эту чушь?

- Всю жизнь, Джонс. Я же предупреждал: всю оставшуюся жизнь.

Она с глубоким вздохом опустила плечи:
- Я ведь уже сто раз говорила тебе слово «никогда».

Фред повернулся к ней, и его глаза блеснули той самой безумно обаятельной, фирменной улыбкой:
- Никогда не говори «никогда», Мия Уизли

Она покачала головой, с трудом сдерживая смех, но уголки её губ всё равно предательски дернулись вверх. И этого крошечного знака Фреду было более чем достаточно.

Поздно вечером, когда вся четвёрка возвращалась по темным, освещенным факелами коридорам в башню Гриффиндора, Ли неожиданно остановился на площадке между этажами и посмотрел на друзей.
- Знаете, ребят...

- Что такое? - спросила Мия, укутываясь в свитер.

Ли оглянулся на древние каменные своды, на портреты, тихо шептавшиеся в рамах, на смеющихся близнецов, которые уже наскоро спорили, кто быстрее добежит до портрета Полной Дамы...
И тихо, с удивительной теплотой в голосе ответил:
- Мне кажется, однажды... спустя много лет... мы будем вспоминать с самой большой тоской именно такие вот дни.

- Какие именно? - тихо уточнила Мия.

- Самые обычные, - улыбнулся Ли.

- Потому что только потом понимаешь... именно они и были самыми счастливыми.