Обещай жить

Возвращение в Хогвартс после зимних каникул всегда казалось немного похмельным, но на этот раз Гриффиндорская гостиная буквально гудела от рождественских воспоминаний. Заснеженные башни замка встречали учеников привычной прохладой, а у камина четверо друзей увлеченно подводили итоги двухнедельного праздника.

- Я официально заявляю, что миссис Уизли замышляет против меня что-то недоброе, - сокрушенно вздохнул Ли Джордан, с трудом застегивая пуговицу на мантии. - Я поправился минимум на три фунта. Это не магия, это чистая кулинарная диверсия!

Фред, развалившийся в кресле и подбрасывающий в воздух засушенное яблоко, усмехнулся:
- Не жалуйся, Джордан. Мы с Джорджем вели честный учет каждого съеденного куска. И, между прочим, я обошел его на два ломтика мясного пирога и один запеченный окорок.

- Это только потому, что ты содрал корочку, пока мама отвернулась! - парировал Джордж с соседнего дивана.

Мия не выдержала и тихо засмеялась, переворачивая страницу конспекта:
- Вы оба питаете иллюзии. Победить Молли на ее собственной кухне невозможно в принципе. У нее есть врожденное заклинание: стоит тебе доесть последнюю крошку, как на тарелке волшебным образом материализуется добавка. И отказаться - значит совершить государственную измену.

- Золотые слова, Джонс, - хохотнул Фред. - Ты усвоила законы Норы быстрее, чем Устав Хогвартса.

С началом семестра учебный ритм заметно ускорился. Преподаватели будто сговорились, решив доказать второкурсникам, что детство закончилось, однако четырем гриффиндорцам это ничуть не мешало превращать каждый урок в маленькое представление.

На Трансфигурации профессор Макгонагалл обошла ряды, оценивающе разглядывая каменные подсвечники, которые ученики должны были превратить в изящные фарфоровые кувшины.

Остановившись у стола Мии, она удовлетворенно качнула головой:
- Безупречно, мисс Джонс. Идеальная роспись, правильная форма. Пять баллов Гриффиндору за чистоту исполнения.

Фред, сидящий за соседней партой, слегка подался вперед и с абсолютно невинным видом шепнул:
- Профессор... а меня вы когда-нибудь похвалите? За верность традициям, например?

Макгонагалл медленно перевела на него строгий взгляд поверх очков:
- Мистер Уизли, я обязательно похвалю вас. В тот самый день, когда вы соизволите превратить вашего брата обратно в человека после вашей очередной «гениальной» идеи, а не оставите его с ушами фокуснического кролика на весь обед.

Фред с достоинством наклонил голову, признавая поражение, пока Мия тихо хихикала в кулак.

На Травологии в теплицах стоял густой запах сырой земли и пряных соков. Мадам Стебль с удивлением наблюдала, как капризные Дьявольские силки, обычно сжимающиеся от любого прикосновения, плавно расправляли стебли навстречу пальцам Мии, стоит той лишь слегка провести по листьям.
- Невероятно, мисс Джонс! - восхитилась профессор. - У вас редкий, удивительно мягкий природный талант. Растения буквально тянутся к вам.

Фред мгновенно переглянулся с братом и громко, на всю теплицу, прошептал:
- Я же тебе говорил, Джордж. Она с ними разговаривает. По ночам.

- А они ей отвечают, - серьезно кивнул Джордж. - Вчера слышал, как герань на подоконнике просила у нее вторую порцию полива.

Мия только покачала головой, с трудом сдерживая улыбку и аккуратно подрезая сухие корешки.

Единственным местом, где веселье мгновенно сменялось легким морозом по коже, подземелья Зельеварения не были никогда. Северус Снейп бесшумной черной тенью скользил между котлами, пока не остановился за спиной близнецов. В их котле нечто ярко-фиолетовое издавало подозрительное щелканье и испускало дым с запахом жженой корицы.
- Мистер Уизли... - прошипел Снейп, словно ядовитая гадюка.

- Какой именно, профессор? - синхронно уточнили братья, даже не повернув голов.

- Оба, - отрезал зельевар. - Содержимое вашего котла вызывает у меня искреннее, глубокое беспокойство за целостность стен этого замка.

Фред медленно повернулся и очаровательно улыбнулся:
- Что вы, профессор. Это взаимно. Мы тоже искренне беспокоимся за этот рецепт.

- Минус десять баллов с Гриффиндора. За дерзость и вопиющее несоблюдение пропорций.

Когда черная мантия Снейпа скрылась за поворотом, Фред легко пожал плечами:
- Ну и ладно. Это абсолютно стоило десяти баллов.

После уроков, избежав очередной отработки, они привычно поднялись в старое западное крыло. Заброшенный кабинет уже стал их законным убежищем. Пыль на мебели почти улеглась, а на стене прибавилось несколько новых шутливых надписей.
Фред с загадочным видом вытащил из своей глубокой сумки тяжелый металлический брусок с двумя линзами.

- У меня есть идея, - провозгласил он. - Ли стащил у старшего брата колдокамеру.

- Не стащил, а одолжил во временное пользование для нужд истории! - поправил Ли, помогая установить аппарат на край высокой парты.

- Строимся! - скомандовал Джордж.
Они выстроились в ряд. Ли едва успел запрыгнуть в кадр, задев локтем стул; Джордж в последнюю секунду вывалил язык и сделал невероятно глупую рожицу; Мия вскрикнула от неожиданности, а Фред с широченной наглой ухмылкой за секунду до вспышки толкнул брата в бок.

Вспыхнул яркий магниевый свет. Через минуту из прорези аппарата выползла готовая карточка.
Она мгновенно ожила: на небольшом прямоугольнике плотной бумаги Фред весело толкал Джорджа, тот пытался отмахнуться, Ли махал рукой прямо в камеру, а Мия закрывала лицо ладонями, заходясь от бесшумного смеха.

- Отлично получилось, - резюмировал Фред, разглядывая снимок.

- А зачем нам фото? - прищурилась Мия. - У нас же есть память.

Фред пожал плечами, повертев карточку в пальцах:
- Представляешь, Джонс... если кто-нибудь найдет это место лет через сто?

- И решит, что в тысяча девятьсот девяностом году здесь училась четверо абсолютно ненормальных людей, - подхватил Джордж с хохотом.

- Так мы и есть ненормальные, - констатировал Ли.

- Вот именно. Значит, всё честно и без обмана, - улыбнулся Фред.

Они подошли к дубовому сундуку в углу комнаты. Фред бережно уложил фотографию на дно, а Мия положила рядом аккуратно свернутый пергамент. На нем красивым размашистым почерком Фреда было выведено:
«Сегодня мы решили оставить здесь немного самих себя. Если ты это читаешь - значит, с любопытством у тебя всё в полном порядке. Не попадись Филчу, если он ещё жив»

Вечером они устроились в углу гостиной Гриффиндора. На столе горкой лежали свитки, книги по Астрономии и перья. Мия наклонилась над длинным пергаментом, высчитывая траекторию движения Марса.

Несколько непослушных, темных кудряшек выбились из ее прически и упали прямо на лицо, мешая писать.
Фред, сидевший напротив и вроде бы внимательно слушавший рассуждения Ли о квиддичных финтах, на секунду прервался.

Совершенно естественно, даже не задумываясь, он протянул руку через стол и ласково, едва касаясь пальцами ее кожи, убрал мягкий локон за ее ушко.

И тут же продолжил кивать Ли, будто ничего не произошло:
- ...да, и если вратарь пойдет влево, ты делаешь обманный манёвр...

Мия замерла. Перо в ее руке дрогнуло, оставив на пергаменте жирную кляксу. Она медленно подняла глаза на Фреда.
- Что? - спохватился он, заметив ее взгляд.

- Ничего... - шепотом ответила Мия, чувствуя, как к щекам приливает тепло.

Прошло буквально пару минут. Фред снова сбился с мысли, протянул руку и аккуратно подцепил пальцем ту самую кудряшку, легким движением накручивая ее на фаланг.

- Джонс... они у тебя правда сами так закручиваются? Без магии?

- Да, Уизли. Сами. С самого детства, - вздохнула Мия, пытаясь вернуться к чертежу.

- Это ужасно интересно, - абсолютно искренне пробормотал он, разглядывая пружинящий волосок.

- Ты спрашиваешь об этом уже примерно третий раз за эту неделю, - улыбнулась она.

Джордж, сидевший рядом и делавший вид, что увлечен чтением «Истории магии», не выдержал и хмыкнул поверх переплета:
- Оставь ее в покое, Фредди. Наш гениальный исследователь скоро защитит диссертацию по уходу за кудрявыми волосами.

Фред ничуть не смутился, лишь озорно блеснул глазами:
- И защищу. Вот увидишь.

Второй матч сезона против Когтеврана прошел почти незаметно, но ярко подчеркнул, насколько выросла команда. Чарли Уизли перед выходом на поле почти не давал длинных установок - он просто обошел каждого, хлопая по плечам. Капитан полностью доверял своим игрокам.

Фред и Джордж работали на поле как единый, отлаженный механизм, словно чувствуя движение бладжеров затылками. Гриффиндор снова одержал чистую, уверенную победу.
После игры традиция повторилась.

Мия ждала их у входа в раздевалку, сидя на деревянной скамье. Рядом стояла большая плетеная корзина, доверху набитая яблоками, свежими сдобными булочками и сытными пирожками с мясом, которые Молли прислала утром утренней совой.

Фред вышел первым, прямо на ходу вытирая мокрые волосы полотенцем. Увидев Мию, он победно ухмыльнулся:
- Ну вот, я же говорил!

- О чем ты говорил? - приподняла бровку Мия.

- Наш главный и самый ценный приз за победу всегда ждет нас прямо здесь

Ли, выскочивший следом, прищурился на корзину:
- Ты это про пирожки Молли?

- Нет, - Фред подошел ближе к Мие, глядя на нее с той самой теплой, немного лукавой улыбкой, от которой у нее слабели колени. - Я про нее.

Джордж, застегивая на ходу куртку, тут же подал голос:
- Хотя, будем честны, пирожки мамы - тоже абсолютно великолепный бонус!

Мия засмеялась, качая головой, и вручила каждому по огромному, щедро намазанному маслом бутерброду:
- Держите, «победители». Заслужили.

Поздним вечером, когда замковые коридоры погрузились в глубокую тишину, четверо друзей снова пришли в свой тайный кабинет в заброшенном крыле.

Они открыли старый дубовый сундук. За этот семестр он заметно пополнился их маленькими «сокровищами»:
- колдография их первой победы в квиддиче;
- оживший снимок всей четвёрки;
- несколько пергаментов с записаными перлами Ли во время комментариев;
- смешной карикатурный рисунок Ли, где Филч в ужасе убегает от танцующих рыцарских доспехов;
- и размашистая надпись Джорджа на крышке:
«Если когда-нибудь станешь старостой школы - пожалуйста, сделай вид, что никогда не видел этот сундук.»

Фред бережно провел ладонью по краю сундука и с легким щелчком опустил тяжелую крышку.
- Как думаете... его действительно кто-нибудь когда-нибудь найдет? - тихо спросил он, глядя на тёмное дерево.

Мия улыбнулась, прислонившись плечом к его плечу:
- Когда-нибудь - обязательно. Замок не умеет хранить тайны вечно.

- И что этот кто-то про нас скажет? - поинтересовался Джордж

Ли пожал плечами, закидывая руки за голову:
- Наверное, этот несчастный вздохнет и скажет...

- «Боже мой, эти четверо были абсолютно, невероятно ненормальными», - закончил Фред с довольнейшей ухмылкой.

- Лучшего памятника для нас и придумать нельзя, - согласилась Мия.

Они тихо выскользнули из комнаты, прикрыв за собой тяжелую дубовую дверь. Они уходили по темному коридору, тихо смеясь и толкая друг друга локтями, даже не подозревая о будущем.