Озвучивание не поддерживается в этом браузере
Глава 13. После полуночи.
Бал закончился далеко за полночь.
Снег все еще медленно падал на внутренний двор Хогвартса.
Студенты шумными компаниями расходились по гостиным факультетов, обсуждая странное представление, серебряную печать и внезапную вспышку света.
— Это точно были праздничные чары.
— Да брось, Макгонагалл выглядела слишком испуганной.
— Может, кто-то решил пошутить?
Версий становилось все больше.
Правды не знал почти никто.
Кроме тех, кто видел руны.
И тех, кто их создал.
⸻
Гостиная Слизерина встретила учеников теплом камина.
Блейз первым плюхнулся в кресло.
— Я официально объявляю этот бал самым ненормальным за всю историю школы.
— Только потому, что ты не стал главным героем, — усмехнулась Пэнси.
— И слава Мерлину.
Мелисса перевела взгляд на Нерану.
Та сидела рядом с Драко, задумчиво грея ладони о кружку зеленого чая.
Она почти не участвовала в разговоре.
Драко тоже молчал.
Но иногда их взгляды встречались.
И каждый раз они словно без слов убеждались:
«Ты здесь.»
«Да.»
⸻
Позже.
Когда все начали расходиться по спальням, телефоны Нераны и Драко одновременно завибрировали.
Они переглянулись.
И почти синхронно открыли Instagram.
◈
Сообщения исчезли.
Будто их никогда не существовало.
Нерана медленно подняла взгляд.
— Он специально удаляет их...
Драко кивнул.
— Чтобы никто не смог доказать, что они вообще были.
— Думаешь, за нами следят?
Он посмотрел на окно.
За стеклом кружился снег.
— Я уже ни в чем не уверен.
⸻
Тем же вечером.
Комната Фреда и Джорджа.
— Значит, сегодня правда или действие? — улыбнулась Мелисса, устраиваясь на диване.
— Конечно, — ответил Фред.
— Только честно, — добавил Джордж.
Через несколько минут они уже смеялись над нелепыми заданиями.
Все было почти как раньше.
Почти.
Пока Мелисса не зашла в инстаграм.
Она нахмурилась.
— Странно...
Фред заглянул ей через плечо.
— Кто пишет?
— Не знаю. Но сообщения писали еще на бале.
Новый аккаунт. Без фотографии. Без подписчиков.
Она открыла сообщение.
Мелисса резко побледнела.
Сообщения исчезли.
Она несколько секунд смотрела на пустой экран.
— Что случилось? — тихо спросил Джордж.
Она впервые за долгое время выглядела по-настоящему испуганной.
— Кажется...
Она медленно подняла голову.
— Это касается уже не только их.
⸻
На следующее утро.
Большой зал.
За завтраком было непривычно шумно.
Газеты лежали почти на каждом столе.
На первой странице "Ежедневного пророка" красовался заголовок:
«Необычное магическое явление во время Рождественского бала.»
В статье не было почти никаких подробностей.
Министерство назвало произошедшее «редким выбросом праздничной магии».
Драко тихо усмехнулся.
— Даже не пытаются придумать что-то убедительное.
— Людям проще поверить в красивую ложь, — ответила Нерана.
Она потянулась за чашкой чая.
И вдруг заметила.
На внутренней стороне блюдца лежал маленький серебряный конверт.
Его не было секунду назад.
— Драко...
Он сразу понял по ее голосу.
Конверт был запечатан золотой руной.
Такой же, какую они уже видели.
— Не открывай здесь.
Она едва заметно кивнула.
Но в ту же секунду конверт сам раскрылся.
Из него выпал небольшой старинный ключ.
Тот самый серебряный предмет, который они видели ночью под часами.
Он тихо звякнул о фарфор.
И весь шум Большого зала словно исчез.
Потому что...
Ключ увидели только двое.
Для остальных блюдце оставалось пустым.
— Это невозможно... — прошептала Нерана.
Драко осторожно взял ключ.
Он оказался теплым.
Слишком теплым для металла.
И почти сразу их телефоны снова завибрировали.
◈
Нерана резко подняла голову.
— Второй?
Драко крепче сжал ключ.
⸻
Высоко над Большим залом.
В одном из скрытых коридоров.
Человек в серебристой маске наблюдал за ними через старинное зеркало.
Рядом стояла девушка лет семнадцати.
Ее лицо скрывал черный капюшон.
— Почему именно они?
Мужчина спокойно ответил:
— Потому что только двое, связанные не клятвой...
Он сделал короткую паузу.
— А доверием...
Могут открыть Восьмую дверь.
Девушка посмотрела в зеркало.
— Если они успеют раньше нас.
Человек в маске медленно покачал головой.
— Нет.
Он коснулся поверхности зеркала.
И на ней появились изображения Нераны и Драко.
— Мы позволим им найти все ключи.
Он улыбнулся.
Но эта улыбка совсем не была доброй.
— Потому что дверь должен открыть кто-то другой.
А забрать то, что находится за ней...
Сможем уже мы.
Зеркало вновь потемнело.
А где-то глубоко под Хогвартсом раздался тяжелый глухой удар.
Будто огромный каменный замок впервые за сотни лет начал медленно открываться.
Оглушительный удар прокатился где-то глубоко под замком.
Его почти никто не услышал.
Почти.
Драко резко поднял голову.
Нерана почувствовала, как по ее коже пробежали мурашки.
— Ты...
— Да.
Им даже не нужно было договаривать.
Они услышали одно и то же.
Но вокруг никто не отреагировал.
Студенты продолжали завтракать, обсуждая предстоящие занятия и каникулы.
Будто ничего не произошло.
⸻
— Мистер Малфой.
Спокойный голос Снейпа заставил их одновременно обернуться.
Профессор стоял рядом с их столом.
Его взгляд скользнул по блюдцу.
Туда, где лежал ключ.
Но...
Казалось, он его не видел.
Или очень хорошо делал вид.
— После завтрака вы оба зайдете ко мне.
Он перевел взгляд на Нерану.
— Это не просьба.
— Да, профессор, — почти одновременно ответили они.
Снейп молча ушел.
Блейз проводил его взглядом.
— Мне одному кажется, что он разговаривает с вами чаще, чем со всем факультетом вместе?
Пэнси пожала плечами.
— Если бы меня каждую неделю вызывали к Снейпу, я бы уже нервничала.
Нерана слабо улыбнулась.
— Мы тоже нервничаем.
Но сказала она это совсем не из-за кабинета профессора.
⸻
Кабинет Снейпа встретил их привычным запахом зелий.
На столе уже стояли три чашки горячего чая.
Что было настолько необычно, что Драко удивленно поднял бровь.
— Садитесь.
Они молча выполнили просьбу.
Несколько секунд профессор просто смотрел на них.
Потом спокойно произнес:
— Покажите мне.
Драко вопросительно нахмурился.
— Что именно?
— То, что нашли утром.
Нерана медленно перевела взгляд на Драко.
Он достал серебряный ключ.
И положил его на стол.
В кабинете мгновенно стало холоднее.
Пламя в камине дрогнуло.
Снейп впервые за долгое время действительно потерял самообладание.
Совсем ненадолго.
Но этого хватило.
— Откуда?
— Он появился на моем блюдце, — честно ответила Нерана.
— Его никто больше не видел.
Снейп осторожно коснулся ключа.
И тут же отдернул руку.
Металл вспыхнул золотым светом.
Не обжигая.
Предупреждая.
Профессор медленно выдохнул.
— Поздно...
— Что поздно? — спросил Драко.
Снейп поднял взгляд.
— Теперь он признал хозяев.
— Хозяев?
— Вас обоих.
Повисла тяжелая тишина.
— Этот ключ невозможно передать силой.
Нерана нахмурилась.
— Тогда зачем в сообщении написали никому его не отдавать?
Снейп долго молчал.
— Потому что есть вещи страшнее кражи.
— Какие?
— Добровольный отказ.
⸻
Телефон Драко коротко завибрировал.
Он мгновенно напрягся.
Новый аккаунт.
Не «◈».
А совершенно другой.
@thekeeper
Сообщение исчезло.
Драко ничего не сказал.
Только незаметно показал экран Неране.
Она побледнела.
Снейп внимательно посмотрел на них.
— Опять сообщение?
Они молчали.
Профессор прикрыл глаза.
— Значит...Он уже начал играть открыто.
— Кто?
Снейп неожиданно покачал головой.
— Пока не могу сказать.
— Почему?
— Потому что тогда вы перестанете доверять каждому второму человеку в этом замке.
⸻
Когда они вышли из кабинета, в коридоре их уже ждала Мелисса.
Она выглядела непривычно серьезной.
— Нам нужно поговорить.
Нерана сразу поняла.
— Ты тоже получила сообщение.
Мелисса медленно кивнула.
— Откуда ты знаешь?
— Потому что они начинают втягивать всех, кто рядом с нами.
Несколько секунд никто не произносил ни слова.
Потом Мелисса достала телефон.
На экране уже не было переписки.
Только сделанный ею скриншот.
К счастью, она успела его сделать до того, как сообщение исчезло.
Драко удивленно посмотрел на нее.
— Ты сохранила его.
— Интуиция.
Нерана взяла телефон.
На изображении отчетливо читалось:
Не оставляй Нерану одну.
Следующей ночью выбор будет уже не у нее.
Над сообщением было время отправки.
20:18.
Драко замер.
— Восемь восемнадцать...
Нерана сразу поняла.
Именно на этой отметке остановились часы во время бала.
Это не могло быть совпадением.
⸻
Тем же вечером.
Библиотека Хогвартса.
Пэнси недовольно захлопнула очередную книгу.
— Если я еще хоть раз прочитаю слово «древние руны», мне начнут сниться словари.
Блейз тихо рассмеялся.
— Мы ищем уже третий час.
— И нашли ровно ничего.
— Не совсем.
Драко развернул толстый пыльный том.
Между страницами лежал пожелтевший лист.
Без названия.
Всего одна схема.
В центре был изображен символ, похожий на тот, что появился на их запястьях.
Вокруг него располагались восемь маленьких ключей.
Семь были серебряными.
Один — черным.
Внизу дрожащим почерком было написано:
«Когда семь ключей соберутся вместе, появится тот, которого никогда не должно было существовать.»
Нерана почувствовала, как сердце пропустило удар.
Она перевернула страницу.
Следующая оказалась вырвана.
Словно кто-то специально не позволил дочитать.
И в этот момент свет в библиотеке мигнул.
Раз.
Еще раз.
Все свечи одновременно погасли.
В полной темноте прозвучал знакомый сигнал телефона.
На этот раз он раздался сразу у Нераны.
Драко.
Пэнси.
Мелисса.
И даже Блейз.
Пять экранов вспыхнули одновременно.
На каждом было одно и то же сообщение.
◈
Потому что между книжных стеллажей раздались медленные шаги.
Не торопливые.
Не скрывающиеся.
Точно такие же, какие Нерана и Драко уже слышали.
Шаги приближались.
Все ближе.
Все тише.
Пока не остановились совсем рядом.
Но...
Перед ними никого не было.
Передаю продолжение главы в том же стиле.
В библиотеке стояла абсолютная тишина.
Никто не двигался.
Даже мадам Пинс, сидевшая за своим столом в другом конце зала, словно застыла с раскрытой книгой в руках.
— Это... видим только мы? — почти беззвучно спросила Пэнси.
Ответить никто не успел.
Воздух между книжными стеллажами дрогнул.
Будто по нему пробежала рябь.
И из пустоты медленно вышла девушка.
На вид ей было не больше восемнадцати.
Длинные серебристо-пепельные волосы спадали почти до пояса, а темно-синяя мантия казалась очень старой — такой фасон уже несколько столетий никто не носил.
Но больше всего пугали ее глаза.
Ярко-золотые.
Словно в них горели те же руны, что недавно появились на запястьях Нераны и Драко.
Девушка спокойно посмотрела на них.
— Наконец-то.
Вы нашли второй ключ.
Блейз мгновенно встал перед Пэнси и Мелиссой, закрывая их.
— Кто ты такая?
Незнакомка даже не посмотрела на него.
Ее взгляд был прикован только к Неране и Драко.
— Вы опаздываете.
Драко сделал шаг вперед, прикрывая Нерану.
— Кто ты?
Она едва заметно улыбнулась.
— Когда-то меня называли Хранителем.
Нерана нахмурилась.
— Когда-то?
— Пока меня не предали.
Последние слова прозвучали настолько тихо, что по спине пробежал холод.
⸻
Телефон Нераны снова завибрировал.
◈
Телефон Драко загорелся одновременно.
А через секунду пришло третье сообщение.
На этот раз... Мелиссе.
Мелисса побледнела.
— Это... шутка?
Девушка медленно повернула голову.
— Нет.
Она спокойно посмотрела прямо на Мелиссу.
— Я действительно умерла.
Повисла оглушительная тишина.
Пэнси нервно сглотнула.
— Мне это совершенно не нравится...
⸻
— Меня звали Элиан.
Я была последней Хранительницей семи ключей.
Нерана внимательно слушала.
Каждое слово казалось невероятным.
— Но дверь все равно открыли.
— Кто?
Элиан опустила глаза.
— Те, кому нельзя было доверять.
Драко крепче сжал серебряный ключ в кармане.
— Поэтому теперь за нами охотятся?
Элиан медленно кивнула.
— Не за вами.
За ключами.
Она посмотрела на Драко.
— Вы случайно оказались их носителями.
— Контракт тоже случайность?
На этот вопрос девушка ответила не сразу.
— Нет.
Все пятеро одновременно замерли.
— Что значит "нет"?
Элиан спокойно произнесла:
— Контракт ваших родителей был заключен намного позже.
Настоящий договор появился задолго до вашего рождения.
Еще до рождения ваших родителей.
Нерана почувствовала, как сердце пропустило удар.
— Не понимаю...
— Ваши семьи связаны уже несколько поколений.
Просто никто больше этого не помнит.
⸻
В другом конце библиотеки.
На втором этаже.
Человек в серебристой маске молча наблюдал за происходящим.
Он видел Элиан.
Видел ребят.
И видел ключ.
— Она нарушила правило...
Тихо произнес он.
Из темноты рядом вышел еще один человек.
— Нам вмешаться?
Мужчина покачал головой.
— Пока нет.
— Почему?
Он усмехнулся.
— Потому что она скажет им ровно столько... Сколько я позволю.
⸻
— Вам нельзя искать остальные ключи.
Все удивленно посмотрели на Элиан.
— Что?
— Уже слишком поздно.
— Но ты только что сказала, что за ними охотятся!
— Именно поэтому.
Она сделала шаг вперед.
— Если найдете все...
Договорить она не успела.
В библиотеке раздался оглушительный треск.
Все окна одновременно покрылись тонкой паутиной трещин.
Свечи вспыхнули зеленым пламенем.
Телефоны снова завибрировали.
На этот раз...
Даже у студентов, сидевших далеко от них.
Разговоры постепенно стихли.
Один за другим ученики доставали телефоны.
У всех был открыт Instagram.
И на каждом экране светилось одно и то же сообщение.
◈
Впервые сообщение увидели не только Драко и Нерана.
По библиотеке пронесся тревожный шепот.
— Что происходит?
— Кто это отправил?
— Почему у всех одинаковое сообщение?
Драко медленно повернулся к Элиан.
Но...
Ее уже не было.
На том месте, где она стояла, медленно кружилась всего одна золотая искра.
Она опустилась прямо в ладонь Нераны.
И превратилась в маленький клочок пожелтевшего пергамента.
Нерана осторожно развернула его.
На нем была нарисована карта Хогвартса.
В самом центре ярко светилась одна точка.
Подземелья.
И всего две строчки, написанные тем же почерком, что и записи в древней книге:
«Третий ключ хранится там, где замок прячет собственную тень. Но первым его найдет тот, кто уже идет за вами.»
Нерана подняла голову.
В этот самый момент где-то совсем рядом послышался знакомый размеренный звук шагов.
На этот раз они не остановились.
Они ускорялись.
И приближались прямо к библиотеке.
Все быстрее.
Все отчетливее.
По библиотеке прокатился тревожный шепот.
Студенты растерянно оглядывались, пытаясь понять, кто бежит по пустому коридору.
И вдруг двери библиотеки распахнулись.
На пороге появился запыхавшийся Теодор Нотт.
— Драко!
Он едва перевел дыхание.
— Слава Мерлину... Я нашел вас.
— Что случилось? — сразу спросил Драко.
Тео оглядел библиотеку, словно проверяя, не подслушивает ли кто-нибудь.
— Директор собирает вас.
— Нас?
— Тебя... Нерану... и профессора Снейпа.
Он сделал короткую паузу.
— Срочно.
⸻
Через несколько минут они уже поднимались по винтовой лестнице к кабинету директора.
Никто не разговаривал.
Нерана все еще держала в кармане карту.
Казалось, пергамент едва заметно согревал ладонь.
Будто был живым.
Возле горгульи их уже ждали Макгонагалл и Снейп.
Профессор внимательно посмотрел на них.
— Вы ничего не хотите рассказать?
Драко встретился взглядом с Нераной.
Они приняли решение одновременно.
Хватит скрывать.
Нерана осторожно достала карту.
Снейп побледнел.
Макгонагалл тихо ахнула.
— Откуда это у вас?
— Нам оставили.
— Кто?
— Девушка по имени Элиан.
Снейп резко поднял голову.
— Что ты сказала?
— Она назвалась Хранительницей.
В кабинете повисла тяжелая тишина.
Директор медленно поднялся из-за стола.
— Значит...
Он прикрыл глаза.
— Она все еще здесь.
⸻
— Вы знаете ее? — спросила Нерана.
— Когда я был моложе, — тихо произнес директор, — о ней рассказывали как о легенде.
Он подошел к старому шкафу и достал толстую книгу.
Аккуратно раскрыл ее.
На пожелтевшей странице была старая черно-белая фотография.
На ней стояла девушка.
Та самая.
Элиан.
Только улыбалась.
Под снимком значилась дата.
1798 год.
Нерана почувствовала, как кровь отхлынула от лица.
— Но...
— Да.
Макгонагалл закончила за нее.
— Если это действительно была она...
То она давно должна была умереть.
Снейп спокойно добавил:
— Она умерла.
Двести лет назад.
⸻
Директор долго смотрел на карту.
Затем неожиданно передал ее Драко.
— Теперь слушайте очень внимательно.
Он говорил медленно.
Будто каждое слово имело значение.
— Семь серебряных ключей были созданы для того, чтобы запечатать Восьмую дверь.
— А черный ключ? — спросил Драко.
В кабинете стало тихо.
— Черный ключ...
Никогда не создавали.
Все удивленно посмотрели на директора.
— Он рождается.
— Как это?
— В тот момент...
Он перевел взгляд на их руки.
— Когда кто-то пытается использовать остальные ключи ради власти.
Нерана вспомнила рисунок в книге.
Семь серебряных.
И один черный.
— Значит...
— Да.
Если кто-то соберет все семь...
Черный ключ появится сам.
⸻
В этот момент дверь кабинета неожиданно распахнулась.
Влетела сова.
Она сделала круг по комнате.
И опустилась прямо перед Нераной.
К лапке был привязан небольшой серебристый свиток.
Девушка осторожно развернула его.
Почерк оказался незнакомым.
Внизу не было подписи.
Но в самом углу листа стоял крошечный символ.
Не ромб.
Не руна.
Полумесяц.
Директор нахмурился.
— Это уже другой человек.
— Союзник? — спросил Драко.
— Или тот, кто хочет, чтобы мы так думали, — тихо ответил Снейп.
⸻
Вечером.
Гостиная Слизерина.
Огонь в камине уютно потрескивал.
Но никто не чувствовал себя спокойно.
Пэнси нервно крутила в руках кружку с кофем.
Блейз в сотый раз перечитывал фотографию карты.
Тео задумчиво смотрел в окно.
Мелисса первой нарушила молчание.
— Мы ведь все равно пойдем?
Драко посмотрел на Нерану.
— Если не пойдем мы...
Пойдут они.
Она понимала, что он прав.
Наконец медленно кивнула.
— Тогда вместе.
Он едва заметно улыбнулся.
— Как всегда.
⸻
Позже.
Когда остальные уже разошлись по комнатам, Драко догнал Нерану в пустом коридоре.
— Подожди.
Она остановилась.
Несколько секунд они просто смотрели друг на друга.
После всего, что произошло за последние дни, слов стало удивительно мало.
— Ты устала?
Она тихо рассмеялась.
— Немного.
— Боишься?
На этот раз она не стала скрывать.
— Да.
Драко сделал шаг ближе.
— Я тоже.
Она удивленно посмотрела на него.
— Ты ведь всегда выглядишь таким уверенным.
— Иногда это всего лишь видимость.
Он осторожно коснулся ее ладони.
— Но знаешь...
— Что?
— Если честно... Самое страшное сейчас — представить, что в какой-то момент тебя не окажется рядом.
Нерана почувствовала, как внутри что-то дрогнуло.
Еще совсем недавно их объединял только контракт, подписанный родителями.
Теперь...
Они сами выбирали идти рядом.
Она переплела свои пальцы с его.
— Тогда пообещай.
— Что?
— Что больше не будешь закрывать меня собой.
Драко тихо улыбнулся.
— Не могу.
— Почему?
— Потому что каждый раз буду выбирать именно это.
Она закатила глаза.
— Упрямый Малфой.
— Зато твой.
Она вдруг привстала на носочки.
И легко коснулась губами его щеки.
Совсем невесомо.
Драко застыл.
Нерана тут же смущенно отвела взгляд.
— Это...
— Спасибо, — тихо сказал он.
Она улыбнулась.
— За что?
— За то, что это был твой выбор.
Он не пытался скрыть улыбку.
И Нерана поняла, что рядом с ней не наследник древнего рода Малфоев.
А просто Драко.
Парень, которому она начинала доверять гораздо больше, чем позволяла себе признать.
⸻
Тем временем...
Глубоко под Хогвартсом.
Человек в серебристой маске стоял перед огроменной каменной дверью.
В ее центре уже светились две золотые руны.
Он медленно коснулся холодного камня.
— Осталось пять.
Из темноты вышла фигура в черном плаще.
— Они не попались в ловушку.
— Нет.
— Что будем делать?
Человек в маске посмотрел на две сияющие руны.
И неожиданно улыбнулся.
— Они становятся сильнее.
— Разве это хорошо?
— Для них — да.
Он медленно повернулся к собеседнику.
— Для нас...
Еще лучше.
Фигура замерла.
— Почему?
Мужчина поднял руку.
На его ладони вспыхнула знакомая черная руна.
Та самая.
Восьмая.
— Потому что они до сих пор не знают...
Он посмотрел на дверь.
— Что настоящий ключ никогда не был спрятан в замке.
Короткая пауза.
— Настоящий ключ...
Он усмехнулся.
— Это один из них.
Факелы одновременно погасли.
Во тьме осталась светиться лишь черная руна.
А далеко наверху, в спальнях Слизерина, телефоны Нераны и Драко одновременно коротко завибрировали.
На экранах появилось новое сообщение.
◈
Сообщения исчезли.
Оставив после себя только время отправки.
00:00.
⸻
2914 слов.
Подпишитесь пожалуйста на тик ток, я там выкладываю видео, как по этому фанфику, так и не относящиеся к нему. Очень стараюсь!
Конец главы 13.
Комментарии